– Заметила, – не удержавшись, сердито буркнула я.
– Точно. Кое-кто меня узнал, но не придал этому значения, – искатели отовсюду возвращались в свой мир. Я наблюдал за вами, пытался придумать выход. Мне нужно было поговорить с Орликом, но поначалу никак не получалось, – слишком много было вокруг него посетителей и охраны. Я не сильно волновался за того, кого первым попытался бы убить Саша, знал, что к нему трудно подобраться. Больше боялся, что Саня сам при этом погибнет. Поэтому просто вывел того человека из игры.
– Это Теом, да? – спросила я.
– Да. Значит, ты догадалась, Дана.
– Ничего я не догадалась. Просто он исчез, а только ты… Но я и сейчас не понимаю. Разве Теом – всадник?
– Давай и об этом чуть позднее. Главное, я знал, что мог под гипнозом выболтать всадникам, что вторым участником «Проклятия Деи» может быть жених ее дочери, мальчик по имени Теом. В ту ночь я подошел к нему и честно все рассказал. Он сказал, что вы встречались во дворце уже дважды, и мы решили, что третью встречу лучше пока отложить. Я попросил его немедленно покинуть дворец верхом на Клавлаве и переключил все внимание на тебя. А тут и с Орликом удалось поговорить, и он мне поверил. Вместе мы составили план. Опасный, но мы знали, что ты нас простишь. Вот если бы не попытались, простила бы едва ли. В общем, мы продумали ситуацию с полетом над Таргидом, поняли, что Саша, потеряв первоначальную цель, попытается убить тебя. Скинуть с высоты в темноте – беспроигрышный вариант. Одного мы не учли…
Я похолодела, слабый писк вырвался из горла.
– Успокойся, Дана, пока нет причин для паники. Не учли мы того, что он получил от всадников внушение убить того, кого следовало, а потом сразу – себя. Точнее, Орлик держал подобное в уме, но все же мы надеялись, что будет иначе. Я следовал за вами по земле на своем сукре. Если бы Саша сбросил тебя с вашего сукра, я взлетел бы и немедленно подхватил тебя. Орлик на Балабане не терял высоты, понимая, что в следующий момент наш друг осознает, что сотворил, и тогда может произойти что угодно. Он бросится вниз, понесется куда-то… в общем, Орлик должен был поймать его. Но вы полетели вниз вдвоем, он крепко тебя обнимал. Удержать двоих я не смог, но попытался хотя бы смягчить удар. Тебя отбросило на дерево, ты разодрала голень и сильно поцарапала лицо. Саша сразу упал на землю. Он не пострадал или пострадал, но не слишком значительно, потому что уже через мгновение вскочил на ноги и бросился в чащу. Я крикнул Орлику, что ты в порядке, он помчался поверху следом за Александром. Успел еще прокричать, чтобы я немедленно уносил тебя во Внешний мир.
– Зачем? В Навии мне тоже могли оказать помощь.
– Могли. Но такое решение я принял бы и сам. Сукр, на котором вы летели, перестав получать приказания, тут же развернулся назад в Блишем. Его появление во дворце вызовет переполох, отец немедленно организует поиски, перевернет весь Таргид. Но ему не нужно видеть тебя такой, Дана. И не нужно знать того, что он легко узнал бы от тебя или меня с помощью кентрона.
Я тихо застонала от отчаяния. Страшно подумать, что творится с Клеей, если Гамелех не исхитрился и на этот раз скрыть от нее правду. Но страшнее всего, если он узнает, что Сашка хотел меня убить и до сих пор запрограммирован на это. Властителю наплевать на хитрости всадников, на то, что они могут сделать с человеком. Он просто устранит источник угрозы. А ведь он может эту правду узнать, если найдет Орлика, заставит поклясться на кентроне.
– Они уже должны были вернуться? – прошептала я в ужасе. – Сколько ты их ждешь?
– Дана, не стоит пока переживать, – кинулся убеждать меня Вилли. – Да, я рассчитывал, что Орлик быстро найдет Сашу, поскольку видит местность сверху, а у нас там не джунгли. Конечно, вытащит его в этот мир, свяжется со мной. Пока ничего.
– А сколько времени прошло? И я что, была без сознания все это время?
– Прошло всего только четыре часа с того момента, как я вынес тебя сюда, – с деланым спокойствием ответил Вилли. – Ты не теряла сознание, просто с самого начала я влил тебе в рот порядочную дозу жидкого шарковника, чтобы ты не чувствовала боль, да и вопросов не задавала, если честно. В этом мире сразу доставил тебя в травмпункт, там пришлось тебя немного расшевелить, иначе б не избежать госпитализации. Но у тебя было спутанное сознание, неудивительно, что сейчас ты не помнишь ничего. Я поклялся врачам, что завтра отвезу тебя на все анализы, привез сюда, обнаружил здесь эту прекрасную незнакомку…
Кимка громко фыркнула.
– Переложил заботы на нее, а сам свалился с ног.
– Ты сильно пострадал? – спросила я.
– Ерунда, потянул запястья и ногу подвернул, когда стаскивал тебя с веток. Не исключено, что Орлик с Сашей уже поблизости, просто дает нам отдохнуть, или нет возможности позвонить, или…
– Я поняла…
Насколько я знала Орлика, будь у него хоть малейшая возможность, он бы уже вышел на связь. Хотя бы узнать, что со мной. Но они еще в Навии, и все очень плохо, сердце так и вопит об этом.
– Дан, прошу тебя, пусть Вилли немного отдохнет, – взмолилась Кимка. – Он не спал уже несколько суток и может вообще свалиться в любой момент. А я с тобой посижу, и телефоны все тоже у меня.
– Ой, конечно! – перепугалась я. – Прости, Вил.
Скрипнул стул. Невидимый мне из-за повязки Вилли уже традиционно погладил меня по волосам, а потом шаги начали отдаляться и скоро смолкли. Кимка, судя по звукам, вернулась на прежнее место между кроватью и окном.
– Ты, наверно, тоже давно не спала? – спросила я, поворачивая следом за ней голову.
– Ой, уж я как раз спала! – сердито прошипела Кимка. – Укольчик в больничке обманом влепили, и почти на сутки отрубилась.
– А что тут вообще было?
– Ну что было? Вилли попросил ему сосательных конфеток купить в больничном буфете, представляешь? Я думала, это чтобы не тошнило, побежала за ними, как дура. Вернулась, а его уже и след простыл. Чуть с ума не сошла.
– А тут как оказалась?
– Смылась из дома, пока снова что-нибудь не вкололи. Сказала родителям, что буду тут его ждать.
– И они позволили?
– Ой, Дан, они уже почти смирились. Наверно, только молятся, чтобы я жива осталась и хотя бы относительно здорова.
– Вот не подружилась бы когда-то со мной, сейчас бы жила спокойно.
– Без Вила в смысле? Нет уж, увольте, – прозвучал лаконичный ответ.
Я наконец нашла оптимальное положение, при котором тело не так ныло, и постаралась расслабиться.
– Ой, Данка, а давай ты выпьешь эту вашу штуку для сна, – вспомнила моя подруга. – Тебе правда нужно выспаться.
– Давай штуку… ой, нет! – спохватилась я. – Кимка, я не хочу, чтобы ты видела… ну, что со мной перед рассветом делается.
Могу поклясться, что Кимка всплеснула руками и закатила глаза:
– Данк, ну тебя это больше всего сейчас волнует?
Я устыдилась: два самых близких мне человека – после дочери – неизвестно где, и положение их в любом случае незавидное. А я переживаю, что подруга увидит меня в непотребном, скажем так, виде.
– Я просто не хочу тебя испугать.
– Ой, да проходили уже это, больше не испугаешь. А если будешь спокойно спать, то я тоже задремлю и пропущу твое превращение.
– Ладно, давай шарковник, – сдалась я.
Подруга вложила мне таблетки прямо в рот, приговаривая:
– С двумя поспишь без всяких снов.
И это было очень кстати.
Глава двадцать четвертаяТайна Теома
Я проспала довольно долго, уже и мрачный заспанный рассвет соизволил выползти на ноябрьское небо. Проснулась от того, что Вилли сунул голову в дверь и что-то шепотом спросил у Кимки. Она отвечала так же тихо, кажется, просила меня не будить. Но я сама приподнялась на локтях и подняла повязку.
– Ребята вернулись?
Вил сразу подошел ко мне. Он был уже полностью одет, как на выход. Выглядел бодрее и ногу почти не подволакивал.
– Пока нет, Дана. Ждем.
Я бессильно рухнула обратно на подушку.
– Богданочка! – Это Кимка погладила меня по плечу. – Ну не переживай так, даже я поняла, что с ними в том мире почти ничего не может случиться.
Я задумалась. Да, на первый взгляд все верно: в лесу, где остались Сашка и Орлик, нет опасных хищников – призраки не в счет – или каких-то чудовищ. Обитатели тех мест хоть и воюют иногда друг с другом, в мирное время просто так убивать никого не станут. Сашку могут принять за еще одного попавшего в Таргид через переход, а Орлика там наверняка все знают. Но почему же они до сих пор не здесь?!
– Дана, если готова встать, то собирайся, – коротко распорядился Вил. – Сейчас поедем в медцентр, сделаем тебе все необходимые анализы. Поедим там же в кафе, но позже, – Лина уверяет, что на голодный желудок эти обследования легче проходить.
Я с изумлением уставилась на друзей: нашли время. Попробовала возражать, но Вилли непривычно твердо отрезал:
– Даже не обсуждается!
Пришлось подчиниться. В ванной, содрав нещадно бинт, я впервые увидела свое лицо: вся левая сторона опухла, посинела и покрылась сеткой царапин. Белки глаз закровянились, смотреть на свет было больно, губы вздулись. Нужно попросить Кимку снова меня перебинтовать, чтобы не пугать людей.
Когда уходили из дома, Вилли показал мне лежащий на столе мобильник – он приготовил его специально для Орлика, вбил все наши номера на случай, если тот потерял или оставил свой во дворце. Дверь запирать не стали, поскольку и поселок охранялся, и сукр занял свое прежнее место в гараже.
Энцефалограмма, перевязка, окулист и прочие неприятные вещи заняли пару часов. Меня просветили со всех сторон, но не обнаружили даже сотрясения мозга. Поели мы в кафе в городе. Я рвалась вернуться, но Вилли всякий раз молча демонстрировал мне свой айфон. Похоже, друзья нарочно тянули время, чтобы я не сходила с ума от ожидания, сидя дома.
А когда мы все же вернулись, я еще с подъездной дорожки заметила, что дверь в дом приоткрыта сантиметров на тридцать. Почти вывалилась из машины, но Вилли все равно опередил, схватил за руку: