Всё-таки Рей дитя своего общества, там, где наследникам могущественных домов не отказывают. А здесь всё иначе. Рей и я зависимы от решения императора, только он может нам помочь.
― А если меня не отпустят? ― Тихо задала я вопрос, хотя это скорее утверждение.
Висс меня не отдаст. Пусть он и не был у меня первым, зато знает, на что готов ди Халливан, чтобы получить меня. Он будет упиваться властью. Пожалуй, это единственный случай, когда простой человек вправе отказать дракону. И сдаётся мне, что этим правом он воспользуется сполна.
― Как это не отпустят? Такого просто не может быть, ― голос Рея звучит уверенно.
С его точки зрения, он в своём праве. Праве господина. Вот только это право закончилось этим утром. С минуту на минуту придёт муж, и попросит Рея уйти. Мирно наш развод не пройдёт.
― Посмотри сюда, ― он поднял наши руки, показывая на браслеты. ― Мы истинная пара.
― Да, но истинность ты пробудил после моей свадьбы с другим, ― опускаю я его с небес на землю. ― Даже император может тебе отказать.
Рей упрямо сжал губы, откинул покрывало и в чём мать родила бесстыдно подошёл к окну. Он смотрел, как солнце окрашивает горизонт.
Я же поспешно одевалась. Не хотела, чтобы муж опять увидел меня обнажённой. Тогда боюсь, что брачная ночь перейдёт в брачный день, но уже с законным мужем.
― Рей, если всё же мне придётся остаться здесь, а тебе уехать, давай придумаем, как нам держать связь друг с другом?
Он резко повернулся и хотел было возразить, но, увидев мои просящие глаза, сказал:
― Проще всего через твою служанку.
― Не подойдёт, ― отвергла я его предложение. ― Лия первая будет на подозрении.
― У неё есть жених? ― Невпопад спросил Рей.
― Да, наверное. Точно я не знаю.
― Тогда ей будут доставлять букеты, а ты читать язык цветов, ― предложил Рей.
Я кивнула, но всё же не до конца была уверена в надёжности такой связи. ― Много на языке цветов не скажешь, ― задумчиво сказала я. ― Только сообщить, как дела, а ты, как будешь узнавать обо мне?
Рей усмехнулся.
― Ты меня недооцениваешь, ― сказал он. ― Я буду знать о тебе всё.
― Я пришлю тебе письмо с шифром, и ты будешь писать мне зашифрованные послания, ― предложила я.
― Рисса, ― нежно прошептал он, очерчивая мой подбородок пальцами. ― Я так люблю тебя, что готов отдать жизнь, чтобы мы были вместе. Никогда не прощу себе, что уехал до объявления помолвки.
― Не время сожалеть о несделанном, ― решительно сказала я, у самой душа разрывалась на части.
― Может быть, просто воспользуемся, если понадобится кристаллами связи?
― Кристалл Висс может найти и тогда быть беде, лучше старым надёжным способом шифровки, ― настаивала я.
― Хорошо, я согласен на всё, лишь бы тебе было спокойно, ― улыбнулся Рей, нежно прикоснувшись к моим губам своими.
Дверь резко распахнулась, и на пороге появился мой муж. Он был пьян, но настроен решительно.
― Время вышло, ваша светлость, извольте покинуть супружескую спальню, ― отвесив издевательский поклон, произнёс Висс.
― Кларисса уйдёт со мной, ― решительно заявил Реймонд одеваясь.
― Нет, моя жена, останется со мной, ― Висс даже протрезвел от такого наглого заявления.
― Ты, что слепой? У нас браслеты истинной пары, ― разозлился Рей из-за упрямства Висса.
― А мне плевать, ― он нагло рассмеялся в лицо своему сюзерену. Она моя жена, а ты опоздал ди Халливан.
― Это мы ещё посмотрим, ― Рей двинулся к моему мужу, в глазах у него зрачки стали вертикальными. Он был в состоянии оборота, и тогда несдобровать Виссу.
Глава 5
При виде пьяного Висса, я потерял контроль над собой. Эта наглая скотина ещё тянет свои лапы к моей девочке.
Вне себя от ярости я наступаю на него, чтобы сделать Риссу вдовой. Он сам напросился.
Пока я носился с проверками по дальним гарнизонам, отдавая долг родине и императору, он сплёл хитроумную интригу, в которую мы с Риссой попались. Как мухи в паутину к пауку.
Вот только он просчитался, я не муха и не буду покорно сносить свою участь. Я дракон и переверну небо и землю, но заберу Риссу.
Пусть даже император не даст добро. Украду, убью, пойду против всех, лишь бы она была рядом.
― Рей, остановись, ― сквозь красную пелену ярости услышал я голос моей истинной. ― Ты убьёшь его.
― Как точно ты обрисовала то, что я хочу сделать, ― моя улыбка была больше похожа на оскал. ― Я сделаю тебя вдовой.
― Ты не посмеешь, ― прохрипел Висс, когда я сжал его горло рукой.
Он задыхался. Я ещё сильнее сжал горло, и муж моей истинной обмяк в моих руках.
― Ты не должен этого делать, ― прокричала Рисса. ― Ты станешь вне закона. Сначала ты должен поговорить с императором.
Она права. Моя маленькая, нежная девочка права. Я не имею права бросать её. Сиюминутная прихоть не стоит её счастья. Нашего счастья. Убить её мужа я всегда успею.
Сначала нужно попытаться отделаться от него законным путём. Отбросив его, как ненужную тряпку, я обнял её.
Но оставаться дальше рядом с ним, у меня нет сил. Дракон ревёт и требует, чтобы я забрал истинную с собой, а наглеца, который посмел забрать её себе убить.
― Не кипишуй, ― мысленно успокаиваю я своего зверя. ― Мы заберём Риссу отсюда.
― Сейчас, ― требует дракон.
― Она хочет, чтобы всё было по закону, ― успокаиваю я его.
― Плевать, ― рычит он.
Действительно, плевать. Плевать на мнение общества. Мы рождены друг для друга, и какая разница, что скажут вокруг. Мы будем вместе, и это главное.
― Рисса, собирайся, мы уходим, ― приказал я.
― Я не пойду, ― покачала она головой для убедительности, как будто я не слышал её слов.
― Ты, что не понимаешь, что тебя не отпустят, ― резко говорю я. ― Они спрячут тебя.
― Они? ― Непонимающе повторяет моя девочка.
― Твой отец и Висс, ― волнуясь, произношу я. ― Они поставили силки, в которые мы с тобой попались.
― Я это понимаю, но боюсь, ― тихо сказала она.
― Боишься пойти со мной?
― Боюсь, реакции твоего отца, ― сказала Рисса. ― Ты единственный наследник, сбежать не сможешь.
Как же она не понимает, что её счастье для меня важнее любого наследства.
― Рисса, девочка моя, я откажусь от титула, если ты пообещаешь, что уйдёшь со мной.
Каждый мускул моего тела напрягся. Лёгкие сжались. Я сжал челюсти, заставляя себя дождаться её ответа.
― Император не позволит тебе, ― твердит она как мантру, но её голос внезапно надломился. ― Ты единственный наследник.
― Вот если они хотят, чтобы у рода ди Халливан по-прежнему оставался наследник, то должны расторгнуть твой брак, ― уверенно ответил я. Рисса должна видеть меня таким: уверенным своей правоте, тогда и она успокоится. ― Не согласятся, мы уедем. Мир большой, и везде нужны хорошие солдаты.
Я смотрел в её глаза и видел, что она поверила мне. Верила каждому слову. Клянусь, что моя Рисса никогда не будет плакать из-за меня. Я не обману её доверия.
Легонько подтолкнув её к шкафу, я сказал:
― Оденься покрасивее, мы идём во дворец к императору.
― Мы? ― Испуганно распахнув глаза, так что ресницы затрепетали словно бабочки, произнесла она.
― Конечно, мы. Я не оставлю тебя здесь.
Рисса начала одеваться. Я тоже натянул на себя брюки, рубашку и кафтан. Сапоги пришлось поискать.
Жуткая смесь из эмоций бурлила в моей крови. Я не был так уверен в том, что император расторгнет этот брак, как показывал Риссе. Кто-то же отправил меня на границу империи. Кто-то же проконтролировал, чтобы я не получил ни одной весточки от Риссы. Кто-то же постарался, чтобы я не успел приехать до свадьбы.
Единственное, в чём просчитался этот неизвестный кто-то, так это в том, что я потребую право первой ночи и проявится истинность.
Без истинности нам никогда не разорвать этот ненавистный брак. Я уверен, что Висс орудие в этом заговоре против нас. Его одержимой тягой к Риссе воспользовались, чтобы забрать её у меня.
Кто бы ещё в здравом уме согласился жениться на Клариссе Маш’Вентру, когда вся столица знала, что я её люблю и собираюсь жениться. Кто бы осмелился пойти против наследника ди Халливана.
Висс начал подавать признаки жизни, закашлявшись на полу.
Я наклонился к нему и произнёс:
― Мы уходим, и ты не посмеешь нам помешать.
― Куда ты тащишь её? ― Прохрипел Висс, схватившись за горло.
― Мы идём к императору подавать прошение о том, чтобы признать брак недействительным. Брак не консумирован. Номинально Рисса так и не стала твоей женой. Церемонии в храме мало, и ты знаешь это не хуже меня.
― Будь ты проклят, ди Халливан, ― сипло произнёс Висс. ― Гореть тебе в аду.
― У нас с тобой разный ад, ― рассмеялся я.
В моей душе боролись здравый смысл и цивилизованность. Здравый смысл нашёптывал «убей, и дело с концом», а цивилизованность настаивала, что нужно отделаться от Висса с помощью закона.
― Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, ― прохрипел Висс. ― Ты же моя жёнушка, на коленях приползёшь обратно ещё до захода солнца, а я тогда посмотрю, принять ли тебя обратно.
Глава 6
От слов Висса противно засосало под ложечкой. Ведь он прав, если император не позволит расторгнуть брак, то мне придётся вернуться к мужу, как побитая собака.
Уж, тогда-то Висс сполна отыграется на мне.
― Она никогда к тебе не вернётся, ― резко ответил Реймонд. ― Что бы ни решил император, Риссу я тебе не отдам.
Висс хрипло засмеялся, его смех был похож на карканье воронов. И от него стало ещё ужаснее.
Я верила Рею, он никогда не лгал мне. Но сейчас ситуация необычная. И именно сейчас будет решаться наша судьба. Выстоим ли вместе или прогнёмся, но уже поодиночке.
У Рея тоже будет незавидная судьба. При живой истинной связать свою жизнь с другой, будет ой как несладко.
― А ты чего молчишь? ― Сипло спрашивает Висс, хватая меня за край подола.
Я выдернула ткань из его рук и молча вышла. Как бы ни было мне страшно, показывать ему, что я боюсь, не буду.