льный Макар, в душе мечтавший привлечь к расследованию Алису, а не какую-то там постороннюю Ксюшу.
– Это детали. Если ей хорошо заплатить, она и спрашивать не станет, кто тебя нанимал, – цинично рассудила Варя.
– Экая ты беспринципная, – буркнул Макар, но с планом согласился.
Ксюша назначила цену, а Каменков долго не ломался и выдал требуемую сумму. Ксюша оказалась девушкой неизбалованной и, зажмурив глаза, впечатленная собственной наглостью, выдала страшную сумму в десять тысяч. Деньги были казенные, и Варя с Макаром с легкостью согласились.
Оставался Сурмилин. Работал он отдельно от прочей компании, на каком-то из немногочисленных работающих петербургских заводов. Как к нему подобраться, было пока не ясно.
– Давай к нему домой съездим, хоть посмотрим, как он выглядит, – предложил Макар.
Даниил все утро не находил себе места. Ему не удавалось сосредоточиться на текущей работе, несколько раз он пропустил важные звонки. И наконец, поняв всю безнадежность сидения на службе, сказался секретарше больным, свалил весь ворох работы на своего зама Петрушевского и уехал домой.
Все мысли Даниила, начиная со вчерашнего вечера, были сосредоточены на Репине. Всю ночь он анализировал визит к бабушке и теперь был уверен: Варвара абсолютно точно знает, где картина. Но почему-то молчит. Имеет на нее собственные виды? Не знает, как ее заполучить, не уверена в ее подлинности? О картине известно Варвариному начальству, и оно «пасет» картину?
Второй вопрос, который мучил Даниила, был, пожалуй, посерьезнее первого. Что ему делать в случае обнаружения полотна? Есть у него шансы юридически доказать свои законные права на картину? Никаких четких указаний на экспроприацию картины Репина в архивах он не нашел. Только список чекистов, проверивших сигнал, поступивший от дворника на гражданку Савелову Е. Н., подозревавшуюся в контрреволюционной деятельности, дата, копия мандата на обыск. Из пяти человек, нанесших визит Савеловой, Даниилу удалось разыскать следы только одного, Тродлера. Остальные канули в пучину истории. Один был расстрелян своими, другой погиб от бандитской пули, третьего выгнали из Чека, и он умер еще в начале двадцатых, не оставив родственников. Следов пятого найти не удалось. Оставался только Тродлер. Доказать прямую родственную связь Половодниковой с Тродлером не сложно, но вот доказать, что именно Тродлер изъял картину у Савеловой… Никаких документальных фактов, подтверждающих этот факт, нет. Даже принадлежность портрета Елизавете Савеловой доказать проблематично.
И тут Даниила осенило. Ведь Варвара совершенно определенно сказала вчера, пытаясь увести его от разговора о картине, что ее прадед был знаком с Репиным, часто бывал у него и вел дневники, Варвара даже рассчитывала найти в них упоминание о Гаршине, его портрете и даже о Елизавете Савеловой. Конечно, она говорила это не всерьез, но чего в жизни не бывает? Надо немедленно навязаться в гости к ее родне и самолично изучить дневники прадеда. И лучше это сделать сегодня, до поездки к Половодниковой. Возможно, ему удастся припереть старуху к стенке и забрать картину, не прибегая к судебным разбирательствам. Вообще, в планы Даниила никакие официальные тяжбы не входили. Картина была отнята у его семьи без всяких законных оснований, просто украдена. И вернуть ее надо так же решительно и просто. Но просто было только на словах. Бандитом с большой дороги Даниил Самарин не был, а был как раз весьма законопослушным гражданином, не любившим связываться с правоохранительными органами по причине неравенства сил.
Надо позвонить Варваре и назначить свидание, а еще лучше заранее навязаться к ее бабушке. Тонко и изящно, как он умеет, решил Даниил. Но звонить не торопился.
Какое-то неведомое доселе чувство робости овладело им. Слишком уж независимой и непредсказуемой была Варвара, и слишком многое от нее зависело. «Пошлет еще за навязчивость», – боязливо подумал Даниил, но тут же устыдился собственного малодушия и позвонил. Оказалось, ничего страшного. Варя просто не ответила.
«Гм. А может, они уже картину изымают у Половодниковой?» – посетила Даниила глупая тревожная мысль. Он уже добрался до дома и теперь шагал по комнате из угла в угол от волнения и неопределенности. Нет, глупость. Глупость. И он еще раз набрал Варвару.
– Да, Даниил, добрый день, – ответила на этот раз Варя. Голос ее звучал приветливо, и Даниил слегка расслабился.
– Здравствуйте, Варенька, я вас не отвлек? – продемонстрировал хорошие манеры Даниил.
– Нет, нет, – ласково ответила Варя, и Даниил тут же расплылся в самодовольной улыбке. Больше он не волновался. Его старания не пропали зря, неприступная Варвара попалась на крючок, хотя приходится признать, что наибольшее впечатление на девицу произвела не его неотразимая персона, а история семейства и бабуля Татьяна Владимировна. Ну, да не это сейчас важно.
– Варенька, вы вчера упомянули дневники вашего прадеда, – начал с «тонкого» намека Даниил.
– Да-а, – протянула Варя, уже догадываясь, о чем пойдет речь.
– Пригласите меня в гости к вашей бабушке. Мне вдруг и самому стала интересна та удивительная мистическая нить, которая протянулась сквозь время и свела нас с вами таким удивительным и непредсказуемым образом, – романтично и чуть возвышенно проговорил Даниил.
– Ну, разумеется, – легко согласилась Варвара. – Только я не уверена, что сегодня получится. Много дел на работе, придется допоздна в офисе засидеться, да и вечером еще встреча, – усердствовала Варя, чтобы заранее предотвратить все возможные предложения Даниила.
Но самого Даниила насторожило не это. Его чуткое ухо различило в трубке чей-то посторонний шепот, и шепот этот был мужским. Виду Даниил не подал, хотя выражение умильной сладости, которое появилось на его лице во время общения с Варварой, тут же слетело, сменившись выражением враждебной угрюмости.
– Ничего страшного, я готов составить вам компанию, как только у вас появится время, – проговорил он ровным доброжелательным тоном. – Но на завтра наши планы, надеюсь, остаются в силе? – уточнил на всякий случай Даниил, памятуя, сколь важен для его целей завтрашний визит.
– Да, разумеется. Я уже и Зою Спиридоновну предупредила. Пришлось выдать вас за нашего штатного эксперта. Вы уж не подведите, – шутливо попросила Варя, и они распрощались.
По окончании разговора Даниил натянул джинсы, футболку, темные очки и, заскочив к родителям в соседний дом за ключами от их машины, двинулся в центр. Он просто обязан знать, что за тип крутится возле Варвары, да еще и вмешивается в их совместные планы. Подобной конкуренции он не выносил. Но сделать это он собирался незаметно.
Даниил уверенно рулил в центр города. Он прекрасно знал, где находится офис Варвариной конторы, на тихом отрезке набережной Мойки, недалеко от Капеллы.
Он уже осматривал его из любопытства. И теперь, удачно припарковавшись напротив окон конторы, Даниил раздумывал, как ему быть дальше. Прежде всего необходимо выяснить, действительно ли барышня на работе. Если «да», то, возможно, волноваться не из-за чего. Если нет, дела обстоят скверно, и ему, скорее всего, придется как-то изловчиться и попытаться соблазнить девицу Доронченкову. Хотя сама мысль о подобном подвиге повергала Даниила в ужас. Не потому, что Варвара была так уж непривлекательна внешне. Отнюдь. А потому, что была пугающе, необъяснимо неприступна. Даниилу от собственных планов стало не по себе, и он, малодушно скрестив пальцы на удачу, решил надеяться на лучшее. Даст бог, она сидит у себя в конторе.
Вопрос, как это проверить? Заглянуть в окна, зайти в контору, прикинувшись заблудившимся иностранцем, или… Что «или», никак не придумывалось, и неизвестно, насколько быстро Даниил сумел бы выйти из творческого и идейного кризиса, но тут солидная, дубовая, тщательно отреставрированная дверь конторы распахнулась, и на пороге появилась Варвара собственной персоной в сопровождении какого-то типа.
Тип Даниилу не понравился. Он был высок, строен, могуч в плечах, молод, смазлив, хорошо одет и держался с Варварой по-свойски. Что было совершенно отвратительно.
Пока дурак Даниил тянул время, разыгрывал из себя джентльмена, обращался к барышне на «вы», этот хмырь, засунув одну руку в карман, второй небрежно приобнял девицу Доронченкову за плечи и, что-то ей там вещая с умным видом, этакой расслабленной походочкой двинулся в сторону Невского. Варвара семенила рядом, не предпринимая никаких попыток освободиться от его объятий. Куда только делась ее неприступная независимость? А с ним разыгрывала неприступную недотрогу. Впрочем, он сам хорош. Размазня.
Даниил скрипнул зубами, но из машины решил пока не выходить. В конце концов, он не очумелый Отелло, да и предъявить ему Варваре пока нечего. Потому как он, дурак, вместо того чтобы проявить настойчивость и натиск, все еще с ней политесы разводил в духе девятнадцатого века, а охи-вздохи и томные намеки при себе держал, простофиля!
Даниил терпеливо дождался, пока парочка отойдет подальше, и тихо тронулся с места. Вскоре ему стало ясно, что Варвара с длинным типом направляются не в ресторан и не к машине, а, кажется, к метро. То есть авто у парня не было. Этот факт сильно улучшил настроение Даниила. Но поставил перед ним новую проблему, как быть дальше? Плюнуть на них и вернуться домой или бросить машину и проследить за Варварой? В метро он уже лет сто не был и не сильно жаждал там оказаться, но любопытство и ревность победили.
Парень, сопровождавший Варю, был очень хорош. Высокий, плечистый. Когда Варвара споткнулась на ступеньке метро, он легко подхватил ее под мышки и пронес пару шагов на вытянутых руках. Потом вел ее за руку, как маленькую, и она ничего, не возражала. Строгое лицо не делала, высокомерно брови не приподнимала. Ну, ты подумай! – возмущенно наблюдал за происходящим Даниил, топавший позади. А как с ним выпендривалась в первые дни знакомства? И чем этот тип ее только привлек? У него даже машины нет. А кому в наше время может понравиться мужик без авто? Да никому!