Официантка недоумевающе на меня посмотрела, не узнавая. Я подошел поближе, не может узнать по внешности, так хоть пусть ник рассмотрит.
– Ох, да, действительно, господин Трой, а я и не узнала Вас сначала без бороды и в этой одежде! – официантка успокоилась и разговорилась, – а Ваши спутники так и не возвращались с того времени!
Блин! А это как понимать? У обоих номера проплачены именно в этой таверне. Может, они зачем-то вернулись в предыдущую, из которой мы переехали после того, как я грохнул около нее киллера? Но к чему им туда идти, я же ясно объяснил, что там теперь опасно!
Или мое зрение меня обмануло, и они так и не выбрались из окна загоревшегося после внезапной атаки дракона дома? Да нет, я же совершенно отчетливо видел, что выбрались! Но в такие минуты сам себе не веришь, и я рванул на всей скорости к первой приобретенной в игре недвижимости.
По дороге, конечно же, нарвался на ночной патруль, которому очень не понравился бегущий ночью во всю прыть гном без бороды в простецкой одежде. Пришлось одарить каждого золотой монетой, чтобы продолжить путь, оставив их в очевидных по выражению лиц сомнениях, то ли они зря потревожили почтенного, но экстравагантного приличного господина, то ли с ними только что поделился добычей успешный медвежатник, поспешно скрывающийся с места преступления.
Добравшись по купленного дома, я вначале даже удивился, что вижу перед собой не развалины, а явно пострадавший от пожара, но все еще вполне жилой дом. Вместо сгоревшей двери уже была вставлена грубо сколоченная из неотесанных и даже неокрашенных досок, окна занавешены белой тканью. Я тут же бросился к двери и начал в нее стучать. Надежда на то, что в этот раз у меня не будет такой же трагической развязки, как с Нани, проснулась в моей душе.
Спустя полминуты дверь отворила Адельхейд, заспанная, в помятой и испачканной в саже одежде, но на вид абсолютно целая и невредимая.
– Трой! Ты в порядке! – бросилась она ко мне с объятиями.
Эх, всем хорош гном, и силен, и заметность снижена, но иногда так хочется, чтобы девушка повисла на твоей шее, а не ты у нее, как регулярно происходит в моем случае в последнее время! Но для этого с моим ростом в метр тридцать пять сантиметров надо крутить роман с гоблиншей или гномихой. Думаю, оно того из-за такого пустяка не стоит.
– Я в порядке, и рад, что и ты! – наконец смог выпустить ее из объятий я, – а почему ты здесь, а не в таверне? И где эльф?
– Ой, что-то мы раскричались! – спохватилась Адельхейд, – пойдем в мою комнату, и будем говорить потише, чтобы не разбудить эльфа. Он спит на втором этаже.
Я послушно пошел вслед за Адельхейд, оказавшись вскоре в небольшой, но уютной комнатушке с кучей цветов на подоконнике, непонятно как уцелевших от пожара. Адельхейд присела на кровать и поманила меня к себе.
– Значит, так, – начала она рассказывать, прижавшись ко мне, – мы с эльфом вылезли в окно на кухне, и увидели, что и ты исчез, и дракона тоже нет. Кстати, я так и не поняла, откуда он взялся? Это что, еще один? Наш же вроде под завалом замурован?
– Я милого узнаю по походке, – вздохнул я.
– Что? – не на шутку удивилась Адельхейд.
– А, это песня такая есть! – ответил я, – это я имею в виду, что можешь не сомневаться, дракон-то наш, даю полную гарантию. Я, такое впечатление, уже каждый его коготь наизусть помню, как выглядит, такие его драматические появления, знаешь ли, очень обостряют память! А вот как он здесь сегодня оказался, понятия не имею!
– А, ясно! – улыбнулась Адельхейд и затараторила, торопясь изложить последние события, – в общем, огонь на удивление быстро погас, помогли и соседи с ведрами воды, и тут наш эльф едва не помер от сердечного приступа, когда увидел, как пострадал дом. Он так охал и восторженно мычал, когда узнал, что ты купил этот дом, и он будет в нем жить, а потом бац – и дом уже в огне!
Значит, огонь потушили, и начал Ликвол бродить вокруг дома и горестно мычать над каждым повреждённым фрагментом! Никакой возможности не было отвести его обратно в таверну! Но это и к лучшему оказалось. Собралась толпа зевак, и когда они увидели, как горестно он мычит над каждым сгоревшим кусочком, тут же стали его жалеть, мол, несчастный немой, и стали спрашивать, чем могут помочь! А когда еще и узнали, что у нас полно денег, и мы можем оплатить работы по восстановлению, так вообще собралось две дюжины помощников, и работа закипела! Нашлись и профессиональные плотники, и кровельщики! Поменяли сгоревшую дверь и фрамуги окон, убрали сгоревшую дранку на крыше и положили новую, отмыли копоть и покрасили фасад заново! Только стекла вставить не успели, но завтра с самого утра этим займутся.
– О как! – прокомментировал ошеломленно я.
– Да, эльф написал мне на бумаге, что помнит каждую финтифлюшку на фасаде, и не успокоится, пока не восстановит все как было или даже лучше! Он уже пробежался по лавкам, накупил и глины, и извести, и краски, и еще чего-то, я в этом не разбираюсь, и полон энтузиазма начать с самого утра, едва взойдет солнце, восстанавливать порушенное драконом!
Честно говоря, был огромный соблазн остаться на ночь с Адельхейд. Единственное, в этом случае все мое предыдущее ожидание в ковбойском поселении пошло бы насмарку, дракон бы к утру успел вернуться практически к самому Этлаю.
А это значило бы, что потом, проведя сутки в Таксасе, я получил бы, вернувшись в Этлай, только сутки отсрочки по прилету дракона для аферы с ювелирами. А если суток не хватит? Сколько ювелиров понадобится перекусать пету, чтобы с одного из них все же усвоить необходимые для эльфа навыки? А дальше у меня уже разведывательный поход в параллельный мир, и Манивальд вряд ли поймет, если я захочу его отложить.
Ну ладно, все же не зря летал, хоть теперь не так тревожно на душе. Ситуация и с эльфом, и с Адельхейд полностью прояснилась, и ничего из моих опасений не сбылось. Адельхейд я сказал оставаться вместе с эльфом в доме, раз он уже пригоден для жилья, так значительно безопаснее, чем мелькать около таверен в городе, где на меня охотился наемный убийца. Домов тут пару тысяч, у каждого выслеживать знакомых таинственного мистера Троя не получится.
Выбравшись старым добрым телепортом за пределы города, я уже хотел открыть портал в Таксас, как вдруг решил, что раз уж так разгулялся, есть смысл наведаться и к данжу принца троллей южного склона. Если уж четыре сотни золотых незапланированно за порталы туда и обратно отдам, там еще и две сотни уже не жалко. Все-таки мучила меня загадка драконьей эвакуации из заваленного и затопленного подземелья.
Портал открыл в сотне метров от отверстия на склоне, используемого троллями для освещения холла перед воротами. Скастовав невидимость, осторожно покрался к нему, выпустив пета патрулировать и попросив Дхакуна об особой осторожности. Один раз меня орки уже повязали. Повториться это не должно!
Несмотря на недавнюю эпическую битву в подземелье, на склоне царила полная тишина. Радар пета не высвечивал ни патрулей, ни даже случайной живности. Это вызывало подозрения, ни распугала ли какая засада все вокруг, но никакой засады мы втроем так и не смогли обнаружить.
Скастовав полет и обновив невидимость, я осторожно опустился в колодец. Пета оставил страховать наверху, спина должна быть надежно защищена. Летя вниз, выпил эликсир на ночное зрение. Опустившись, осознал открывшуюся картину, и все мне стало полностью ясно.
В холле перед воротами не было и следа всей той резни, что тут случилась вчера. Обе поувеченные статуи целехонькие стояли на постаментах, перед воротами лениво бродила шестерка закованных в сияющие доспехи пещерных медведей, сами ворота не были вмяты, сорваны и раскурочены, как вчера, а находились на своем месте, маня взгляд изображенными картинами старинных воинских баталий.
Стало абсолютно понятно, что в действующие данжи дракона запихивать нельзя. При обновлении данжа его оттуда выкинет. Здоровым, бодрым, готовым немедленно убивать меня при первой возможности. Лишний, мать его так, элемент в сценарии данжа!
Так, а почему эльфа не втянуло обратно в данж? Тут, видимо, действует важный принцип – выносить можно, вносить нельзя. Данж, трофеи из которого исчезают, когда он восстанавливается, нафиг никому не нужен. Значит, освобожденный из тюрьмы эльф идет именно по этому статусу. Кто его первым вытащил, тот и пользуется его крутыми боевыми кружевами. Так сказать, дополнительный трофей тому, кто первый возьмет данж. Жаль, я по незнанию его насильно разговорил, и помимо офигенного бонуса от его ремесленных поделок, получил еще и огромный геморрой с его долбанным обаянием. И что перевесит в будущем, самому очень хотелось бы знать.
Так, теперь, что касается моей летающей проблемы… дракона, в смысле! Получается, данж обновился, дракона выкинуло целёхоньким, и он тут же полетел ко мне на свиданку, загрустив от разлуки. Сколько там от данжа принца троллей до Этлая было, пару тысяч километров? Так, среднюю скорость полета дракона я оцениваю в две сотни в час. Значит, летел он около десяти часов. Прилетел в Этлай вскоре после обеда, около трех. Значит, из данжа вылетел около пяти утра.
Скоренько, однако, данж обновился после полного разгрома! С такой скоростью обновления за него можно будет выручить неплохие деньги при продаже. Может, заодно и продать его Манивальду?
Глава 14
Новый пророк
Но в такой поздний час о делах думать уже не хотелось. Аккуратно выбравшись обратно на поверхность хребта, я, уже не особо таясь, отошел на ту же сотню метров вниз по склону, и открыл портал в Таксас. К бабке возвращаться смысла больше не было, поэтому уже через несколько минут я готовился ко сну в своей комнате в таверне.
Питательный завтрак, и на встречу с неугомонным ковбоем на просмотр других известных ему пещер! В этот раз я уже решительно не был готов к тому словесному потоку, что почти два часа мужественно, но без всякой необходимости, терпел вчера. Поэтому, едва он пришел в таверну, я тут же ему сказал: