– Сегодня опять будем работать в полной тишине. Я чувствую, что чем больше я в горах, тем больше духи гор хотят поведать мне какую-то удивительную и загадочную историю. Ни в коем случае нельзя их спугнуть!
Взгляд ковбоя наполнился уже не просто почтением, как вчера, а чуть ли не благоговением. Казалось по нему, что хочется ему произнести нечто вроде: «Святой человек! И я получил шанс ему в хоть в чем-то помочь!». М-да, вот с таких разводов и начинаются секты, в которых легко внушаемые люди позволяют вить из себя веревки внушающему. И в блаженной тишине мы вышли на окраину поселка, я вызвал грифонов, и мы полетели на них в этот раз направо.
Часть пути я проделал, закрыв глаза, наслаждаясь бьющим навстречу мощным потоком ветра. И впервые за несколько последних дней подумал о том, как искусно здесь все сделано по самым высшим стандартам в плане получения натуральных ощущений.
Открыв глаза, я обнаружил, что лицо летевшего рядом ковбоя исполнилось еще большего почтения, хотя это и казалось еще недавно невозможным. Судя по всему, он вообразил, что я уже говорю с духами гор. В самом деле, что ли, создать свою секту? Первый адепт уже полностью созрел! Отправлю его странствовать и вербовать мне новых поклонников.
Уже за первый час этого дня я убедился, что все рассказанное эльфом про его навык очарования – правда. Не то, чтобы я сомневался раньше, обычно всякая такая гадость всегда является правдой, это хорошие вести часто не оправдываются, но все же…
Меня уже конкретно стало глючить, как он и предсказывал для второго дня в разлуке. Я заметил, что думаю о нем значительно чаще, чем о собственной девушке, и искренне переживаю, все ли с ним в порядке! Какой позор для потомственного натурала, наподобие меня, попасть в такую ситуацию! Потомственного, потому что иначе у меня и шанса бы родиться не было! Даже миллион геев, усердно работая над решением этой проблемы хоть попарно, хоть все вместе разом, не сможет справиться с той задачей, какая по силам почти каждой задорно улыбающейся девчонке.
Мысленно я корил себя за то, что не поднялся вчера к эльфу, не разбудил его и не перекинулся парой слов, сегодня мне было бы явно полегче. Но правильно говорится, что хорошая мысля приходит опосля.
Кстати, вот еще один вопрос, который, несомненно, надо задать Фонуару при встрече. Мало ли он знает какое средство соскочить с этого сомнительного крючка! Чувствую, он ошалеет, когда я завалю его ворохом самых необычных вопросов.
И надо бы заранее как-то особенно аккуратно сформулировать именно этот вопрос. Мужик пожилой, консервативный, внучка есть, значит, также как и я потомственный натурал, продолживший путь своих родителей по этой стезе, и передавший его и своим потомкам.
Ляпнешь вот так в лоб, держа под ручку знойную красавицу Адельхейд – доктор, помогите! Я люблю другого! Да еще он увидит и мою отсутствующую бороду, к тому же, и решит, конечно, что я ее специально сбрил… Под новый настрой, так сказать. Преисполнится он вдруг сочувствием к моему дискомфорту, не захочет плодить скверну, да и сделает пару пассов руками. Колдун-то он крутой! И все – два моих бубенчика уже можно носить на шее как украшение! А я – я, возможно, даже смогу приносить потомство, если на мне как следует попыхтеть.
Я тряхнул головой, поняв, что явно забрел слишком далеко по пути, способному повлечь в будущем только качественные ночные кошмары и нервный тик. А оно мне надо?
За следующие четыре часа мы с ковбоем исследовали еще две пещеры, одна была с единственным широким входом, о чем не знал и сам ковбой, только недавно нашедший ее, и меня уже по этому критерию совсем не устраивала. Терпеть не могу чувствовать себя загнанным в угол, имея такого противника, как дракон.
А вот следующая пещера была интересной. Три входа, причем два узких, а третий едва-едва хватит пролезть дракону. Если заманить монстра внутрь, то такой проход заведомо легче обрушить, чем огромный проход у второй вчерашней пещеры. Внутри полно больших гротов, где легко открыть портал и слинять, если не получается воспользоваться одним из запасных выходов. Одна беда была общей у всех пещер, что я видел. Все они были из отменно крепкого базальта, никаких тебе трещинок в своде.
Пробираясь по второй пещере, внезапно получил оповещение о достижении:
«Истинный гном» первой степени. Вы встали на путь исправления, и провели за последние три дня много времени в приличных для истинного гнома условиях – в подземельях. При пребывании под землей сила увеличивается на два единицы, шанс заметить ценные ресурсы увеличивается на пять процентов.
Да уж, подумал я, не повезло Ликволу, что он не гном, а эльф. А то вышел бы он из подземной тюряги с навыком «истинный гном» какого-нибудь офигенного двадцатого уровня и с такими бонусами за это, что его в ближайшем гномьем королевстве тут же сделали бы королем, поперев в шею того мошенника, который зря протирал штаны на троне до этого. А так – по сути, достались только ночное зрение и великолепная работа органов осязания, боевые кружева он уже самостоятельно прокачал.
На этом все известные ковбою пещеры кончились, я вышел с ним наружу, попал под лучи солнца и тут же трижды чихнул. И чихнул так качественно, что на глазах выступили слезы.
Проморгавшись, протянул ковбою второй обещанный золотой, вызвал для него грифона и пожелал счастливого пути. Поняв, что уже можно говорить, ковбой тут же не удержался:
– Господин, позвольте вопрос!
– Давай, – милостиво согласился я. Чего уж там, если напоследок. Главное, что вопрос, а не вариация очередной невнятной истории про теленка и каньон.
– То, что Вы сейчас трижды чихнули, это было ответом духов гор на Ваши вопросы?
Ну и что ему сказать, как-то не был я готов к подобному вопросу. А, врать так врать!
– Означает сие, что духи гор готовы сотрудничать со мной. И для гор это будет таким же большим потрясением, каким благом для людей.
И ведь красиво завернул! Даже мне понравилось! Ни хрена не понятно самому, но звучит величественно, а что еще надо для толковой религии, чтобы покорить массы! Клевое же они тут пиво делают, на родниковой-то воде похоже, мне оно явно на пользу идет!
Кстати, когда буду съезжать, надо набить комнату местными пятилитровыми бочонками с сим деликатным напитком. Настойку местную брать не буду, слишком большой соблазн, и слишком тяжёлые последствия в моей ситуации, если напьюсь не вовремя. Немного пивка еще куда ни шло, а вот высокоградусные напитки здорово ослабляют самоконтроль, скорость и реакцию, что мой знакомый хоббит недавно дважды крайне убедительно доказал за относительно короткий промежуток времени.
Спровадив ковбоя, я вызвал грифона и себе, и полетел к вчерашней пещере с огромным входом. Если удастся посредством землетрясений вызвать обрушение свода в том огромном проходе, что ведет в нее, то можно ожидать, что в последней найденной пещере, где проход значительно скромнее по размерам, дело тоже пойдет.
Приземлившись на склоне над выходом из пещеры, я первым делом еще раз внимательно изучил местность. Прежде всего прикинул, куда в случае чего можно телепортироваться, прекрасно понимая, что при кастовании землетрясения на склоне огромной горы эффект будет сказываться не только на расположенном подо мной входом в пещеру, но и на склоне надо мной, откуда может сойти лавина.
Кстати, задумался я, и этот вариант надо рассмотреть! Похоже, новая толковая идея! Если найти пещеру с широким входом, но расположенным близко ко дну ложбины под крутым склоном, может, удастся посредством вызванных землетрясением лавин просто засыпать его на пару десятков метров камнями вместе с ложбиной?
Даже если дракон попытается откапываться, вместо убранных им камней в его подкоп будут обрушиваться новые с общей насыпи. Законы физики, блин! Да и можно проверять периодически, прилетать, возлагать цветы, толкать прочувствованные речи на тему – как мне стало скучно с тех пор как ты, мой друг, покинул меня, и больше не летаешь за мной… Ну и, конечно, если у дракона будут определённые успехи в откапывании, вызывать новые лавины, которые их полностью перечеркнут.
Что мне нравилось с новым сетом, так это то, что я теперь могу кастовать подряд кучу многоуровневых заклинаний! Плюс четверть маны к уже и так имевшемуся неплохому объему это реально круто! А если учесть, что землетрясение заклинание не пятого, а четвертого уровня, и ест маны на треть меньше, чем на пятом уровне, то у меня теперь маны достаточно на девять землетрясений подряд!
Скастовал первое землетрясение. Почувствовал, как скала под ногами содрогнулась. И ничего более. А, гулять, так гулять! Скастовал еще три подряд. То ли они вошли в резонанс и эффект усилился, то ли еще по какой причине, но громадный кусок скалы, размером с трех драконов (из-за постоянного стресса от дракона я уже, похоже, все начал мерять, исходя из его размеров), нависавший метрах в двухстах над моей головой на склоне, оторвался и заскользил вниз, вызывая неизбежный сопутствующий шлейф камней поменьше. Как раз подобного развития событий я и опасался, поэтому и следил внимательно за склоном. И уже через секунду перенес себя телепортом на соседний холм, и уже оттуда, в полной безопасности, наблюдал величественное зрелище схода горной лавины со всей полагающейся пылью, грохотом и эффектным ударом в финале о стену ближайшей ложбины.
Так, вот теперь все гораздо хуже с расходом маны – телепорт сюда, телепорт обратно, когда лавина сойдет, и уже трети резервуара маны нет и в помине. Надо оптимизировать процесс. Сел тут же и мысленно рассчитал, что поможет мне расходовать ману более экономно, обеспечив ту же безопасность. Кастовать вначале полет, а потом уже землетрясения? Но полет достаточно короткое заклинание по времени действия, да и летишь очень медленно, так можно и камешком по куполу схлопотать! Не зря все предпочитают грифона, развивающего до 130 километров в час, и доступного тебе аж целых шесть минут!
Может, действительно взять грифона? Буду кастовать землетрясения, сидя на нем. Надо будет, отлечу в сторону, пройдет лавина, вернусь обратно и продолжу кастовать землетрясения. Решено!