– Адельхейд! – негромко позвал я, – быстрее сюда! Можешь не осторожничать, Фонуар уже знает, что ты здесь.
Услышал, как Адельхейд сначала ойкнула, а потом выругалась. Темп движения ко мне всей троицы резко ускорился. И секунд через семь Адельхейд, опередив своих спутников, уже подскочила ко мне и тут же бросилась обнимать. Оба ее спутника, типичные наемники, но из дешёвых, что выдавало используемое снаряжение, отчетливо различимое на радаре, остановились метрах в трех от плиты.
– Фонуар, скотина! – негодующе сказала она, – да как он смел приковывать тебя!
– Все, милая, стоп, теперь внимательно слушай меня! – перебил ее я, – в крепости установлен охранный артефакт, Фонуар уже наверняка послал отряды своих людей схватить тебя и твоих спутников!
Я увидел на радаре, как наемники напряглись, и стали озираться.
– Значит, так, высыпай мне на плиту как можно больше эликсиров на ману, будем тебя спасать. Ты не должна попасть ему в руки, это очень важно, он хочет схватить эльфа, и будет пытать меня, чтобы ты привела Фонуара к нему!
Адельхейд испуганно охнула. Но сумку открыла, и осыпала меня эликсирами. Я начал пить их, на ходу пытаясь придумать план действий. Так-так, что-то более-менее начинает вырисовываться! Здорово помогло то, что я в последние полчаса, чувствуя себя виноватым, полусознательно начал рассматривать варианты того, как мог помочь отряду хоббита, когда его застукали у меня в гостях, если бы все не развивалось так стремительно.
– Так, сейчас бери моего пета и бегите вон по тому тоннелю как можно дальше, пока пет не просигналит, что впереди патруль, тогда разворачивайтесь, и быстро ко мне! Или, когда услышите мой свист! Пока бежишь, рассказывай мне на ходу, куда ведет тот тоннель, по которому пришли, можно ли по нему выйти за пределы крепости?
Пет полетел впереди, Адельхейд и наемники рванули за ним. Слава богу, Адельхейд не стала спорить, в боевой обстановке просто начав выполнять мои указания. Не каждая женщина на такое способна!
– Туннель ведет прямо за пределы крепости! – услышал я, – есть пару поворотов, но с небольшим углом!
Так, это очень важно, мой план может сработать, но пригодится чуть позже, пока важнее другая вещь в моем плане. Маны уже достаточно, вызов крота, просмотр карты с артефактами. Полтора десятка красных огоньков, но мне нужен только один. Вот он!
Артефакт защиты «Град спокойствия».
Нажимаю «извлечь», и томительно тянутся секунды ожидания. Пока есть время, снова продумываю дальнейшие шаги. Все на грани фола, но может сработать при известной доли везения.
Наконец, артефакт оказывается у меня в правой руке. Светящийся красным жезл, длиной сантиметров в шестьдесят, то ли кость, то ли дерево под кость, под пальцами ощущается множество мелких узоров. Тут же со всей дури ломанул им по плите. Осмотрел. Артефакту хоть бы хны! Ну да, логично, в хрупкий артефакт такую мощь вкладывать накладно! Ну что же, для таких случаев у меня тоже есть рецепт!
Бросив артефакт на пол в метре от плиты, скастовал под потолком огромный валун, брата-близнеца того, которым пытался перебить цепь, и несколько тонн увесисто бахнулись на пол. Мне показалось, или я даже различил отчетливый хруст навороченного прибамбаса? Но сигналом о поломке для меня стала мелькнувшая секундой позже из-под валуна вспышка, отбросившая валун, как пушинку, вверх и вбок. Огромный камень пролетел прямо надо мной сантиметрах в пяти над моим носом, тяжело врезался в стену, от чего содрогнулось все вокруг, и снова рухнул на пол.
Ощупав себя правой рукой на предмет наличия всех частей тела, я немного успокоился, обнаружив полную комплектность всего, до чего смог дотянуться, и начал действовать дальше. А именно, свистнул со всей силы! И еще раз! Ну, все, в таком гулком подземелье Адельхейд обязательно этот свист должна была услышать, уж про это я уже знал все, проведя в последние месяцы множество часов в пещерах.
Так, первая часть плана реализована. Артефакт обезврежен, а последнее, что Фонуар на нем видел, так это как тройка незваных гостей что есть силы чешет по большому коридору от моей камеры. Ну, пусть на этом их воображаемом пути их и ловит, удачи, старина! Я стал лихорадочно отпаиваться эликсирами, восстанавливая потраченную ману.
Через полторы минуты запыхавшаяся Адельхейд, два непринужденно бегущих наемника (дешевые-то они дешевые, но явно в хорошей форме), и пет, ворвались в мою импровизированную камеру. Я снова переключился на радар пета.
– Адельхейд, это важно – тоннель за моей спиной, он опускается или поднимается?
– Даже и не знаю, – растерялась она.
– Есть очень небольшие перепады, но в целом тоннель очень ровный, господин! – внезапно выступил вперед эльф.
– Какова его минимальная ширина на всем протяжении? – задал еще один вопрос я.
– От полутора до двух метров, господин! – четко ответил тот же наемник.
– Тогда действуем так, я сейчас скастую огромный, идеально круглый валун за ведущей в туннель дверью, ваша задача толкать его что есть силы вперед, чтобы он катился по тоннелю впереди вас и сметал всех врагов! Если сможете как следует его разогнать вначале, то он легко преодолеет и небольшие понижения, что попадутся по дороге. Так, Вы будете толкать, Адельхейд бежать за Вами! Валун исчезнет через пять минут, поторопитесь!
Наемники тут же бросились к двери, и остановились перед ней. Четкие ребята, быстро соображают! Адельхейд задержалась, снова бросившись меня горячо обнимать. Хрустнула и разбилась склянка с эликсиром на ману, попавшаяся между нами.
– Тебя забрать с собой никак не получится?
– Никак, милая! Но артефакт я обезвредил, так что постараюсь в дальнейшем выкрутиться сам! А теперь беги, счет пошёл на секунды! Как выскочишь из туннеля, сразу стелс, и побольше телепортов подряд подальше от крепости!
Последний поцелуй, и Адельхейд подбежала к наемникам. Я тут же скастовал идеально ровный гранитный валун, занявший две трети коридора. Увидел на радаре пета, что, пару раз качнувшись в стороны, он нашел точку равновесия и замер. Наемники уже без дальнейших команд устремились к нему, явно не желая попадать в плен, и принялись очень рьяно толкать, разгоняя по коридору. Это не оказалось очень сложным, учитывая идеальные пропорции шара, набиравшего ход очень быстро. Адельхейд, бросив на меня прощальный взгляд, побежала за ними.
Ух, авось мой трюк, позаимствованный из известного фильма про Индиану Джонса, прокатит! Причем трюк гуманный, скорость шара все же не будет слишком большой, чтобы не дать от него убежать посланным на перехват неизвестных лазутчиков колдунам Фонуара. При этом внезапность появления шара в узком коридоре вряд ли даст им время подумать о других вариантах – к примеру, скастовать ров, чтобы шар застрял в нем. Но все зависит и от элементарной удачи! К примеру, хватит ли пяти минут, чтобы выбежать из крепости?
Принц встревоженно присвистнул, словно тоже будучи озабочен судьбой Адельхейд.
– Да, дружище, – вздохнул я, – очень надеюсь, что Адельхейд сможет убежать!
Итак, подведем, что осталось в сухом остатке. Адельхейд жива и здорова, и достаточно скоро, когда меня посетит Фонуар, я постараюсь аккуратно разузнать у него, поймали ли ее. А Фонуар непременно появится, ему по долбанной обнове моего кротовьего заклинания обязаны сообщить, кто именно утащил его сокровище, его прелесть!
Кстати, а ведь у меня еще пару десятков оставленных Адельхейд эликсиров на ману по плите разбросано! И их непременно конфискуют, если не использовать или не припрятать! Что смогу, припрячу, остальное придется вылакать, или выкинуть!
Тут же начал засовывать склянки с эликсиром под панцирь. Влезло штук десять, еще две партии по три склянки пристроил по карманам штанов. Четыре оказалось совсем некуда девать, их выпил, а пузырьки отбросил подальше в сторону. Пить особо не хотелось, в преддверии неизбежного визита Фонуара новых попыток перебить цепь предпринимать явно не стоило, а потом еще и предстоит неизбежное выяснение отношений с ним по поводу артефакта… так что мана и сама бы потихоньку восстановилась за это время.
Так, теперь подумаю, что появление Адельхейд меняет в моем раскладе! Ну, два плюса есть точно, во-первых, она жива и в порядке, и даже смогла нанять себе подмогу! Во-вторых, проблема, стоит ли уничтожать артефакт крепости, теперь решена раз и навсегда.
Но, блин, в этой суете я забыл договориться с ней о месте, где мы сможем встретиться! Однако, это было неизбежно – другие приоритеты были важнее! Спасать ее, спасать Ликвола, счет действительно шел на секунды, и, надеюсь, я не облажался, и она успела спастись!
Глава 19
Спасение утопающих…вещь болезненная
Звякнуло письмо. Хоббит? Нет, Манивальд!
– Привет, Трой!
Получил странное письмо от хоббита, которого тебе недавно рекомендовал. Он просто пьян, или и в самом деле составляет тебе компанию прикованным к плите в подземелье заброшенной крепости?
Манивальд
Да уж, репутация Эйтбхрика явно летит впереди него! Но, что очень хорошо, похоже, что его команда выбрала второй вариант – бежать за помощью к папочке! Ну, не та у меня ситуация, чтобы тянуть с ответом!
– Привет, Манивальд!
Нет, все правда! Меня тут повязали представители всеэльфийской гильдии колдунов, и я нанял хоббита с четырьмя товарищами тихонько освободить меня за десять тысяч. Но мы не догадались, что в такой убитой временем крепости может быть исправный охранный артефакт. Так что я сэкономил десять штук, и теперь всю пятерку рассовали по разным помещениям в прикованном виде.
Сюжет тут запутанный, но ребята охраняют крепость очень серьезные… один плюс, охранный артефакт недавно сломался.
Трой
После некоторых раздумий решил все же дать Манивальду почти полный расклад по серьезности ситуации. В любом случае, он не из тех, кто бросит членов клана, не приложив все усилия, чтобы освободить их. А если ему в самом начале подробно не обрисовать ситуацию, то сил может прислать слишком мало, чтобы справиться с охраной крепости, и понесет серьезные потери. Осадочек ко мне в этом случае останется основательный, учитывая, что все началось именно с меня.