низ.
– Куда? – заорал Олег, пытаясь схватить сына рукой за волосы. – Утонешь…
А Воронин уже плыл по направлению к незнакомке. Девушка показалась над водой, и Павел схватил ее за предплечье. Он повернулся и поплыл к берегу, громко и тяжело дыша. А Влада сносило все ниже и ниже. Мгновение спустя Олеся поняла, что парень вот-вот утонет. Влад, выпучив обезумевшие от страха глаза, проплыл мимо них, безуспешно пытаясь ухватиться за торчавший из воды камень.
– Помогите ему! – орал Олег, прыгая с лодки в реку. Но между ним и сыном уже было огромное расстояние, и, как Тихомиров ни старался, он не мог плыть быстрее.
– Павел! Помоги ему! – захлебываясь волной, умолял Олег, махая рукой.
Владу наконец удалось задержаться за небольшой выступ скалы, чуть ниже того места, куда Воронин вытащил незнакомку. Девушка была жива, но явно пребывала в шоке. Да к тому же у нее было сильно порвано левое плечо, то ли кабан постарался, то ли она поранила его при падении с камня.
Олеся побежала вдоль берега, стараясь не выпускать из вида Влада. Парню было очень плохо, мальчик держался из последних сил.
– Павлик! – отчаянно воскликнула Олеся, поворачиваясь к Воронину. – Он же утонет! Ну помоги, прошу! – По ее лицу текли слезы.
– Нет, – Воронин мотнул головой.
Олег уже тоже выбился из сил, но, набрав в легкие побольше воздуха, крикнул, что есть силы:
– Воронин! Скотина! Спаси моего сына! – Тихомиров ушел на мгновение под воду, опять вынырнул. – Он же ребенок! – И снова скрылся в бурлящей пене.
Нервы Павла не выдержали и, проклиная все на свете, мужчина снова кинулся в реку. И вовремя, еще мгновение, и Влад потерял сознание, расцепляя ватные пальцы. Воронин подхватил мальчишку и, взвалив его себе на спину, тяжело поплыл к берегу.
А Олеся беззвучно плакала, сжав руки. Она не сводила глаз с того места, где пару минут назад скрылся под водой Олег.
Глава 3
– Не трогайте его, – Татьяна бегло перевела слова мужчины-медика, но Олеся и сама поняла смысл сказанного. – Ему дали успокоительное, мальчик проспит до утра.
Маленькая местная больница по своим размерам скорее походила на медпункт, чем на серьезное медицинское учреждение. Всего одна комната, пара коек да врач с медсестрой, вернее с медбратом. И теперь обе койки заняты русскими: Владом и этой странной девушкой, свалившейся к ним на голову неизвестно откуда.
– А как женщина? – Олеся довольно бегло перешла на английский, чем повергла в немалое удивление Татьяну Борисовну. – Она пришла в себя?
Мужчина недовольно мотнул головой:
– Нет.
– Ясно. – Олеся пошла к выходу. – Похоже, мы его достали.
Татьяна двинулась следом, понурив голову. Едва женщины переступили порог больницы, как за ними с грохотом захлопнулась дверь.
– Олеся, – Татьяна обошла ее и заглянула в глаза. – Что там Олег, – ее голос дрогнул, – что он там кричал Воронину?
Олеся пожала плечами:
– Я тоже ничего не поняла, – она лукавила, – все было словно в тумане…
Татьяна кивнула:
– Я до сих пор в шоке. Наверное, нам надо дождаться, пока его тело выловят водолазы?
– А у них есть водолазы? – Олеся тяжело вздохнула. – Этот день никогда не закончится.
Женщины дошли до плетеной беседки, где еще вчера вечером они всем составом ужинали в последний раз.
Мужчины были на месте, Дмитрий хмуро ковырял палкой землю, а Воронин беспрерывно курил.
– Как Влад? – «Гений» кинулся к ним навстречу. – Как он?
– А как он может быть? – Татьяна пожала плечами. – Ужасно.
– Он спит. – Олеся опустилась на стул, автоматически выбирая себе место как можно дальше от Павла.
– А женщина как? – Воронин говорил глухо и тихо.
– Не знаю, – Олеся оперлась подбородком на руки. – Врач ничего не сказал… Ребята… – ее голос дрогнул, – а где мать Влада?
Воронин пожал плечами:
– Я ничего не знаю. Мы ж это… того… с Олегом не сильно ладили…
– У него хорошая мать, замечательная семья, – Дмитрий уставился на Олесю. – Я думал, вы знаете. Ведь Влад учится в вашей школе.
– Да… Нет… Так? – Олеся была совершенно сбита с толку. – Да, но я… это не мой класс, – она выдохлась. – Мне, если честно, было просто все равно. Я ничего о Владе не знаю.
– Для Олега самым главным в жизни были его родные, – «гений» опустил глаза. – Мы с ним об этом много беседовали в последнее время.
Олеся закрыла лицо руками:
– Господи, это ужасно.
– Завтра мы улетим, – Воронин подошел к девушке. – У меня есть деньги.
– А Олег? – Татьяна прижалась спиной к дереву. – Что с ним?
– Ничего, – «гений» хмуро взглянул на женщину. – Ничего. У них есть родные, они сами прилетят за его телом.
Было темно и очень тихо. Не пели птицы, не шумели деревья, не шуршал папоротник, и даже насекомые не гудели как обычно.
Из джунглей раздался посторонний шорох, словно кто-то неведомый вышел из-за деревьев и теперь шел к ним.
Олеся обернулась назад.
– Олег? – вырвалось у нее, но она тут же прикусила язык. – Олег…
Татьяна украдкой стерла сползающую по щеке слезу, «гений» опустил голову еще ниже, а Воронин снова закурил. Олеся поднялась на ноги и, шатаясь, вышла из беседки.
– Олег, – еще раз произнесла девушка и отчаянно заплакала, стараясь сдержать рыдания.
Глава 4
Аня открыла глаза.
– Похоже, я умерла, – с удивлением произнесла девушка, рассматривая разводы и черные точки мух на белом потолке, – у меня ничего не болит, – она дернула рукой. – Ой…
Рваная рана тут же откликнулась болью в плече.
– Кабан. – К Ане вернулась память. – Где я?
Она приподнялась на руке и огляделась. Маленькая чистая комната, пустая кровать напротив, крохотный шкафчик с медикаментами и одна табуретка. Сомнений не было – она в больнице.
Аня села и попробовала пошевелить пальцами, рука болела, но слушалась.
– Господи, – прошептала девушка, вытирая здоровой рукой мгновенно взмокший лоб. – Господи.
Аня до сих пор не могла поверить, что она решилась на побег, да так, спонтанно, ничего не планируя и даже не размышляя об этом заранее ни минуты.
В тот день она, как обычно, стояла возле котла, размешивая длинной палкой ненавистную патоку, мухи облепили ее лицо и даже копошились в волосах. Размеренная жизнь поселка была нарушена внезапным появлением разбитого автомобиля, который с громким визгом затормозил в опасной близости от хижин. Из машины вылез мужчина в камуфляже и темных очках, он огляделся вокруг и, заметив старосту, махнул ему рукой. Вальяжной походкой вдвоем они отправились в хижину смотрящего, и каким-то внутренним чувством Аня поняла, что это ее единственный шанс. Девушка едва дождалась, пока они войдут внутрь, и в чем была, так и рванула в джунгли.
Она долго плутала среди лиан, папоротника и густых кустов с красновато-бурыми листьями, пока не вышла к реке. И здесь Аня наткнулась на маленькое, из четырех особей, стадо диких свиней – самки и трех поросят.
Все остальное девушка помнила плохо – боль в плече, безумный бег, падение в воду и чьи-то сильные руки.
– Можно? – Невысокая блондинка с грязными волосами и предельно измученным лицом зашла в комнату и огляделась:
– А где мальчик?
– Мальчик? – Аня удивленно пожала плечами. – Я не видела здесь никакого мальчика.
– Ну как же, – Олеся заволновалась. – Вот здесь он лежал, на соседней койке.
– Я правда его не видела – Аня глупо улыбнулась. – Я только что пришла в себя.
Олеся рванула дверь и выскочила.
– Влад! – услышала Аня и, поднявшись на ноги, выглянула в коридор:
– А что случилось?
– Ничего! – рявкнула Олеся. – Просто его отец погиб, спасая вашу жизнь!
И тут же пожалела, что ляпнула это.
Аня побледнела и качнулась назад.
– Из-за меня? О господи, бедный малыш, – она в отчаянии заломила руки. – Я не хотела, поверьте мне!
Олеся нашла Влада на берегу реки, он сидел, обхватив колени, и спокойно смотрел на воду.
– Как вы думаете, его найдут?
Олеся обняла мальчика за плечи и присела рядом.
– Я не знаю, – девушка говорила правду.
– А я не хочу, чтобы его находили, – Влад упрямо мотнул головой, – так еще есть надежда, что он мог выжить. Ну например, его спасли туземцы или еще что-то. Разве так не бывает?
Олеся в чудеса верила слабо, но точно знала, что без надежды жить нельзя.
– Бывает, малыш, – Олеся грустно улыбнулась. – В жизни бывает всякое!
Глава 5
– Вы просите меня о невозможном. – Без черного балахона и макияжа маг выглядел обычным мужчиной средних лет. – Это невозможно!
– Нет, вы меня не поняли. – Марина дрожащими от волнения руками достала из кармана карту. – Помните? – она сунула ее под нос магу. – Помните? Вы же сами прожгли в ней дырку.
– Господи, – мужчина нервно взглянул на дверь. – У меня сотни представлений, сотни людей, сотни дырок, я ничего не помню.
– Но, – Марина смутилась, – я отрубила голову сопернице, вы должны это помнить. Теперь мне не хватает всего двух обрядов.
– Что за бред? – Мужчина схватился за голову. – Я не собираюсь проводить с вами никакие обряды!
– Но почему? – Марина тоже разозлилась. – Что вам мешает? Я убедилась, что ваша магия работает, я хочу, чтобы вы навсегда приворожили ко мне мужа. Я и фотографию Павла принесла. Что вам надо? Деньги? Я найду. Сколько?
– Это не разговор, это балаган. – Маг вскочил на ноги. – У меня через три минуты представление. Зачем вы ворвались ко мне в гримерку? Чтобы испортить мне выступление?
– Мне нужна ваша помощь. – Марина была непреклонна. – Я все равно никуда не уйду! Я не могу без него жить, понимаете меня?
– Ненормальная! Да ты же сама не понимаешь, о чем ты меня просишь! – взорвался маг и махнул рукой. – Хорошо, приходите в кафе напротив через три часа, мы сможем поговорить более серьезно.
– Спасибо, – Марина кивнула. – Я знала, что вы не откажете.
– Знала, – саркастически буркнул мужчина и, пожав плечами, вышел из гримерки.