- Скажешь уже что-нибудь? – Спросил он, быстро поднимаясь по лестнице, будто не ощущал моего веса и торопился.
- А что ты хочешь услышать? – Севший от волнения голос предавал, но Хальвору и этого было достаточно, чтобы на секунду сильнее сжать меня и ответить:
- Что ты скучала по мне, и каждый день горько плакала, ожидая, когда же я вернусь.
- Я не плакала! – Воспротивилась я, и уже хотела было вырваться из захвата мужчины, но дверь спальни за нашими спинами захлопнулась.
- Точно? – Он опустил меня рядом с постелью и насильно усадил на ее край, опускаясь вниз.
- Точно. Что…
- Тшшш. – Воин прижал палец к губам, заставляя меня замолчать и задрав мою юбку до колен, быстро избавив мои сапоги от шнурков, тут же стягивая их со ступней.
- Хальвор, я…
- Тихо! – Серьезно шикнул он, уверенно и поспешно избавляя мои ноги от чулок и отбрасывая их в сторону.
Не поднимаясь с пола, он на коленях приблизился и, разведя мои ноги в стороны, вклинился между ними.
- А вот я скучал. – Прошептал он, поймав мое лицо широкими ладонями. – И каждый день горько плакал.
Улыбнувшись на его шутку, я сама не заметила, как застыла, рассматривая мужское лицо.
В отличие от Ральфуса, было видно, что Хальвор сбривал бороду и сейчас его щеки покрывала густая щетина. Косички распушились и невольно, я провела по ним пальцами, ощущая каждую металлическую подвеску.
Мужчина заглядывал мне в лицо, не двигаясь с места, позволяя касаться напряженных плеч, массивной шеи, на боку которой дергалась венка, и крепкую грудь, покрытую черными пружинками волос.
Он позволял мне рассматривать себя, чертить ноготками полосы на светлой коже, чувствовать, как участилось дыхание. И его и мое.
- Правда, плакал?
- Каждый день. – В очередной раз повторил он, и обхватил ладонями талию, пробираясь на спину, распутывая ленты на корсаже.
- Хальвор… - Прошептала я, позволяя.
Мне хотелось узнать, что будет дальше. Перейдем ли мы грань, которую незримо выставили, или останемся на том же месте что и раньше?
Он смотрел строго и, стянув расслабленное платье через голову, нахмурил брови.
- Одна вещь взамен на одну вещь. – Сглотнув слюну, прошептала я, протягивая руки и хватаясь за воротник его жилета. – Ты снял уже шесть, моя очередь.
- Играешь с огнем, Хель. – Крепко сжав пальцами мой подбородок, мужчина зло и напряженно выдохнул мне в лицо.
- Лишь грею руки.
Исчез жилет, за ним и куртка с просторной рубахой. Оставив мужчину лишь в брюках и обуви, я замялась, не решаясь, продвинутся дальше, и попросить его подняться. Но мне и не пришлось. У Хальвора были другие планы.
- Кин Хальвор! Вы здесь? – Послышалось из-за двери, и насмешливо улыбнувшись моему растерянному лицу, он поднялся на ноги, возвышаясь надо мной, и прижал палец к губам, призывая меня молчать.
- Здесь! Оставьте у порога, я сам занесу.
- Как скажите, кин!
К моему удивлению, стоило незваным гостям уйти, как мужчина поспешил к двери и вышел, через секунду затаскивая вслед за собой огромную пустую бадью, в которой поместилось бы два человека. И совершив такие походы еще пару раз, заставил пространство у бадьи ведрами полными горячей воды.
- Могу я пригласить вас на совместную помывку? – Протянув мне раскрытую ладонь, Хальвор на манер воспитанных чужестранцев поклонился, дожидаясь моего согласия.
Поднявшись, я тут же оказалась прижатой к мужской груди и поняла, что мужчина двигает бедрами из стороны в сторону, принуждая и меня повторять его танцевальные движения.
- Все прекрасно, за исключением одного момента. – Задумчиво произнес он, продолжая вести. Без музыки, без песни.
- Какой?
- Эта ужасная, грубая ткань. – Поймав полы, Хальвор дернул его вверх, срывая нижнее платье, оставляя меня в одном лишь белье. – Поможешь мне? – Стрельнув бровями в сторону бадьи, спросил мужчина.
Не звучало лишних слов.
Хоть я и храбрилась, но близость мужчины, что так сладко пах мускусом и солью, кожей и копченой древесиной, я трусила. Даже стоять перед ним расслабленно, не прикрывая обнаженную грудь рукой. Он будто бы не замечал, или не давал мне понять, что видит, лишь одно за другим опрокидывал ведра, заполняя ванну чистой водой.
Заполнив бадью, он вновь вернул взгляд ко мне, приближаясь за одни шаг и забирая весь воздух из легких. К нему хотелось тянуть руки, и я тянула, получив молчаливое разрешение проводить пальцами по косым мышцам на животе, пряча глаза.
- Ты изменилась. – Сказал он, стягивая с головы платок и распуская собранные в узел волосы. – В моем вкусе.
Обласкал взглядом налившуюся грудь, что прибавила в размере, талию, что осталась такой же узкой, как и была, но теперь на фоне груди и округлившихся бедер стала заметна. От одного только взгляда соски стянулись в горошины, всем своим видом демонстрируя мое не равнодушие.
Хальвор несильно сжал один из них между своих пальцев и в моем животе начал сворачивается нетерпеливый клубок, настаивающий повторить все то, что он делал со мной ранее.
Волосы мужчина рассыпал по плечам, продолжая молча смотреть на меня с высоты своего роста, заставляя кожу краснеть от жарких взглядов и моего стеснения.
- Сними их. – Говорил тихо, но ясно, и если бы не дернувшийся кадык, я бы могла подумать, что столь интимная интонация только для меня.
Наощупь я потянулась к поясу и расправилась с узлом, позволяя штанам скатиться вниз по мощным ногам.
Высокий, жилистый, с четким рисунком мышц проступающих под черненой рисунками кожей. Как статуя, излитая из металла, с росписью северян. И все же жеребец. Выносливый, крепкий, с ретивым норовом, но мне позволялось гладить гриву, пропуская косы сквозь пальцы.
Хальвор вышагнул из штанов, и, не наклоняясь, стянул сапоги с пяток, ступая в воду, и затягивая меня с собой. Опустившись по самую грудь, ловко усадил меня к себе на колени, разворачивая лицом к лицу.
- Хочу их снять. – Потянулся к краю белья и резко, заглушая звук водой, разорвал, отбрасывая комочек мокрой ткани в сторону. – Они лишние.
Теперь мы остались обнаженными, прижавшимися друг к другу, и я голой кожей чувствовала мягкие волоски на его груди, царапая ее сосками. Ощущала жесткие пальцы на своей талии и нетерпение мужчины, что упиралось мне между разведенных бедер.
- А теперь расскажи мне, как проводила время без меня, ласка?
Глава 40
- Училась. Да, кстати… - Я хотела подняться, но мужчина вернул меня на место, усаживая на свои бедра.
- Потом, Хель, потом. Сейчас я твоя забота. – Напомнил он, поглаживая пальцами мою поясницу. – Ты красивая.
От слов произнесенных будничным тоном к щекам прилила кровь.
Никто никогда не говорил мне, что я красивая. Я боялась услышать эти слова, предчувствуя подвох, но Хальвору удалось сказать это так просто, чтобы у меня не появилось мыслей сбежать. Может тому виной именно легкость произнесенных слов.
Подняв руку, он погладил меня по щеке и заправил волосы за ушко, оставляя после своих пальцев горячий ожег.
И что же в этом такого, что у меня сердце в груди стучит, словно пытается вырваться из-под ребер? Почему перед глазами туман, в котором я могу разобрать лишь серые озера с золотистой каймой?
- Гера созвала совет. Ярл Торунн уплыл на Хэтум, договариваться с ярлами островов.
Через секунду я уже проклинала себя за сказанное! Зачем, зачем же ты Хель, сказала именно о том, что не годиться говорить сидя голой в полной ванной воды на мужских ногах?
Хальвор нахмурился и на секунду его пальцы стали жестче, впиваясь в нежную кожу на моем плече. Он смотрел сквозь меня, потерявшись где-то в фантомах воспоминаний, пока я не пискнула от боли, вздрагивая, тем самым вытягивая мужчину на поверхность.
- Прости, ласка. Прости. – Он надавил мне на спину ладонью, укладывая на свою грудь, и прижался губами к плечу. – Новостей нет?
Я не смогла сдержать тяжелого вдоха.
Я покачала головой.
- Ты должен узнать об этом у Геры, я не та, с кем она могла бы разделить такую новость.
Тысяча вариантов и я понятия не имею, какой верный. Но решив пойти по пути правды, я быстро заговорила, пытаясь как можно быстрее избавиться от груза, что висел на моих плечах темной материей, засасывая в свою непроглядную тьму.
- Скажи мне, зачем она это делает? Что так сильно ее пугает, если она готова собрать ярлов, которые не намеренны ее слушать?
- Ей ведомо. – Спокойно ответил он.
- Она же сама этого хочет. Ты знал, что у нее было видение? – Он медленно, не отрывая от меня глаз, кивнул. – Именно поэтому вы принялись захватывать земли? – Очередное согласие.
Значит, Хальвор все знал и поддерживает сторону сестры.
А у меня задрожали руки.
Неуловимое ощущение того, что рай, который оказался на удивление таким близким угрожает вновь раствориться, оставляя меня в одиночестве. И вся моя сказка рухнет, оставляя после себя лишь пыль. Пыль, которую я даже не смогу сгрести пальцами.
- Ласка? – Голос Хальвора звучал где-то далеко, сквозь вязкий туман. – Ласка? Что с тобой? Тебе плохо? - Пальцы вновь нырнули в волосы и размяли голову, укладывая ее на мужское плечо. – Чего ты так испугалась?
Вместо ответа, я только закрыла глаза, сжимая кулак на его груди.
И как тебе сказать, что меня пугает все, что уходит за время «сейчас»? Словно стоит только выбраться из воды и постоянство, которого я так ждала, закончится, оставляя меня позади. Растерянную и одинокую, как и всегда. Меня пугала чернота предсказанная Герой, в которой могло погибнуть все, что я так хотела задержать как можно дольше. Будто сладкий аромат чего-то родного, который я вдохнула, и буду держать в груди, пока не задохнусь.
- Хальвор… - Позвала я, больше не в состоянии удерживать слезы, что сбегали по щекам горячими дорожками и падали на его грудь.
- Да?
- Пообещай мне.
- Что?
- Что ты останешься.
- Здесь? В крепости? Не могу, ласка, будут еще походы и войны.