алостью, и слабой, опухшей рукой качнула щит в мою сторону. Металлическая пластина, начищенная еще в оружейной, отражала в себе нечто, в котором я с трудом узнала себя.
Вокруг меня извивались всполохи черно-зеленого пламени, ядовитым дымом заполняя воздух. Черные вены выступили у глаз, залитых угольным молоком, без белка и зрачка, лишь бесконечная пропасть. Темные волосы, поднятые вверх, извивались, словно сотки змей. Обескровленные губы превратились в две узкие полоски, напоминая рот огромного удава.
- Отдай ему. – Прошептала Цита, с трудом фокусируя на мне взгляд. – Отдай ему жизнь, Хель.
Передернув плечами, я вернула взгляд мужчине, что продолжал рассматривать небо над нами пустыми безжизненными глазами, не слыша, как я кричала, проклиная весь мир.
Он не слышал, как я зла на судьбу за то, что лишила меня самого дорого, позволив лишь попробовать, как это жить.
Он должен был знать!
Опустила тонкие ладони на грудь, впиваясь вытянувшимися пальцами в его грудь, вдавливая ногти в броню. Я тянула его, звала, рычала, заманивая душу обратно в тело, потому что я так хотела. Я смерть, и мне решать, когда стоит забрать стук сердца. Только мне!
Руки горели, тлели пальцы, и температура все росла, вплоть до тонких струек дыма, что поднимались в воздух, желтыми искорками рассыпаясь по кожаному нагруднику с ровным разрезом, на котором уже загустела вытекшая кровью. Пахло серой и гарью. Но я не дышала, не к чему если ты мертва. Воздух лишь блажь.
Между пальцами вспыхнул огонь, такой же ядовито зеленый, каким горело мое тело. Оно ласково терлось об мужскую грудь, затягиваясь в рану, как в пропасть, наполняя сосуд опустевший так недавно.
Вдох под руками привел в чувства, и магия, что проклятием и предназначением висела над моей головой, исчезла, оставляя после себя лишь горелый привкус на губах.
- Хель. – Пересохшие губы дрогнули, произнеся мое имя, и я вновь ощутила, как слезы бегут по щекам. – Не сейчас, ласка. Не плачь.
Зеленые. Его глаза стали зелеными, и лишь золотистые искорки и слишком яркий кант говорили о том, что это все еще он. Мой Хальвор.
Всхлипнув, я посмотрела на свои руки со следами сильных ожогов и медленно увела их за спину, пряча огромные волдыри и слезшую комьями кожу из-под которой виднелось красное мясо покрытое пеплом, закусывая губы от непереносимой боли.
- Я вернулся. Ты скучала?
- Я убью тебя Хальвор Осе. – Сквозь глупую улыбку произнесла я. – Убью, воскрешу, и снова убью.
- Чуть позже, милая. Пока мне достаточно этого раза.
Над нашими головами раздался крик.
Глава 51
Все вокруг покрывалось льдом. Серо-голубая корка расползалась по земле, укрывая ее, и пряча под собой бурые пятна крови, упавшее оружие и трупы почивших.
Мир замерзал.
Неспокойное море застыло, заполнилось плотной броней изо льда, замолкая.
Никто не сражался. Бой остановился и чужаки, не задумываясь, опустились на колени, склоняя беловолосые головы. Я оглядывалась, не понимая, почему столь резкой стала тишина, и, отсчитывая вздохи, ощутила панику.
Барабаны замолкли.
Воинственный ритм больше не звучал над островом, не будил в Осе ярость и желание сражаться и воины, что остались в живых, замерли, словно каменные изваяния, в ожидании дальнейших приказов ирли.
Но Гера молчала. С башни лишь раз раздался ее крик и, задрав голову, я увидела, как белоснежные волосы девушки развиваются на ветру, а сама она сидит на коленях, вдавливая ладони в каменный пол. Ее губы кривились от боли, из носа стекала алая капля, будто в черепе у ирли все кипит и рвется наружу через адское мучение.
Ее тело выкручивало, и мне казалось, я слышу, как рвутся ее мышцы, как трещит кожа, как боль стучит о кости, разнося в клочья тело слепой девушки.
- Я должен ей помочь. – Хальвор дернулся, пытаясь сесть, и я, не подумав, дернула его на себя, помогая, и вскрикнула от боли в сожженной коже. – Хель!
Отбросив мои руки, он в ужасе посмотрел на бурые пятна вздувшихся волдырей, пока я пыталась не разрыдаться от огня, что бродил по раненной коже невыносимыми спазмами.
Рев над головами отвлек от мыслей, и, запрокинув головы, мы удивленно, с трепетом и ужасом распахнули глаза.
В небе, среди серых туч парил дракон!
Его голубая кожа, словно самый чистый искрящийся лед сверкающий даже в скупом свете, переливался всеми оттенками синего и серого, словно подо льдом черная, холодная вода. Огромные кожистые крылья были распахнуты и словно загребали собой тучи, а хвост змейкой следовал за массивным телом.
Ящер заревел еще раз, оглушая всех кто был внизу, и Гера закричала, давая понять, что все, что с ней происходит напрямую связанно с ним.
Он парил недолго, и, спикировав вниз, на полном ходу врезался в черный камень крепости длинными когтями, и, вспарывая поверхность как плоть, принялся подниматься вверх.
Осе молчали.
Это было просто невероятно! Дракон! Настоящий дракон! Исчезнувшие, недосягаемые, до этого момента не существовавшие!
В гробовой тишине, зверь достиг верха башни, на которой была Гера и ловко, не смотря на габариты и массу, подхватил несопротивляющуюся девушку лапой, пикируя вниз.
Земля сотряслась от его приземления, и ледяная корка треснула как стекло, рассыпаясь в крошку под его лапами.
Он выбрал нас и сейчас, будучи совсем рядом невероятными глазами цвета сапфиров, рассматривал наши лица с нескрываемой насмешкой. Будто не зверь, а человек, что наслаждается своим положением.
Огромная голова шумно дышала, выпуская горячий воздух из приплюснутых ноздрей, словно разрешая рассмотреть себя внимательней. Рассмотреть и запомнить – мы ему не ровня.
Шипастый гребни пугающе топорщились у основания шеи, плотные и твердые пики украшали всю его морду, придавая еще более зверский вид, а чешуя сверкала словно льдинки, и, приглядевшись, я поняла, что это действительно так. Каждая чешуйка была покрыта льдом, замерзая в острых гранях, становясь очередным оружием.
Хальвор все же поднялся, загораживая меня собой и поднимая с земли упавший меч, испачканный его собственной кровью. Он смотрел на Геру, и я понимала, как велико его волнение, но идти с мечом на дракона!?
- Хальвор, прошу… - Трусливо простонала я.
- Послушай жену, чудак.
Драконья шкура сползла как гладкая ткань с его плеч, и перед нами стоял огромного роста мужчина, с широким разворотом плеч и длинными белоснежными волосами, что закрывали крепкую грудь и косточки бедер. Он был обнажен, но его это казалось, не смущало, и холодный воздух не тревожил светлую кожу.
На его руках была Гера. Обессиленная, ослабленная, она с трудом шевелила губами, позволяя услышать лишь отголоски едва различимых фраз:
- Ненавижу…. Не стану твоей….
- Тшшш…. – Он заботливо, словно ребенка покачал ее в воздухе, с нежностью заглядывая в бледное лицо. – Луна моя.
Бережно, словно она его сокровище, самое ценное и необходимое, он кивнул головой и один из беловолосых сорвал с плеч свой плащ, укрывая не голого хозяина, а девушку.
- Мы обсудим это позже, любовь моя.
- Не смей так говорить! – Гера вцепилась пальцами в его подбородок, и тонкая струйка дыма поднялась в воздух, но мужчина даже не заметил, продолжая довольно улыбаться.
Видимо это были последние силы, и со стоном ирли ослабленно откинулась, отрывая пальцы от его лица, оставив после себя красноватые отпечатки, которые буквально на глазах исчезли. Испарились.
- Отпусти мою ирли. – Рыкнул Хальвор, продолжая держать меч на весу, легонько покачиваясь от слабости.
Дракон, наконец, обратил на него взгляд своих ярких, лучистых глаз и ответил:
- Мое имя Рьяго Ольтеро де Раимен. Ледяной дракон. – Он приветственно склонил голову, с хитринкой поглядывая на Хальвора и не дождавшись ответа, продолжил: - Рад, что, наконец, смог до вас добраться. Черный давно манил меня своими видами. – Очередной взгляд на сокровище в своих руках. – Снять боль?
Обратившись ко мне, мужчина легонько кивнул подбородком, не сводя своего внимательного взгляда с моего лица.
- Не подходи к ней! – Рыкнул мой муж, крепче вдавливая носок сапога в крошку под ногами.
- Даже и не думал. – Со снисходительной улыбкой ответил он и подул.
Холодная, живительная прохлада прошлась по раскалённым пульсирующим ожогам, снимая боль, будто укрывая снежным одеялам. С губ сорвался стон и Хальвор резко опустился рядом.
- Хель, как ты?
- Легче. – Призналась я, и дракон вновь улыбнулся.
- Заживить не могу, но вот боль снять в моих силах. Так что все остальное на тебе. Хальвор.
- Откуда ты…
- Я все знаю. – Длинными пальцами аккуратно погладил бедро девушки на руках. – И судя потому, что ты живой, Хель справилась со своим предназначением. - Все беловолосые поднялись и бросились на помощь Осе, поднимая раненых, собирая оружие, снимая боль с серьезных ран прикосновением рук. – Как только закончим, сразу уходим.
- Ты не уйдешь с ней!
Насмешливый взгляд прошелся по напряжённому лицу супруга, но тот продолжал упрямо рассматривать ящера, не отпуская ручки своего оружия.
- Я не буду долго говорить, наследник Осе. Пусть лучше Гера сама расскажет, что будет дальше. – Он аккуратно поставил девушку на землю, обнимая руками за талию, и она тяжело дыша, впилась в его руки, пытаясь удержать равновесие.
- Я ухожу, Хальвор. – Прошептала она и сглотнула ком.
Глава 52
- Я ухожу и с этого момента нарекаю тебя ярлом.
- Гера!..
- Не спорь! – Она выставила ладонь вперед, приказывая замолчать. – С этого момента Хальвор Осе нарекается ярлом острова Черный и клана Осе. Хельга Осе нарекается ирли. Свои слова подтверждаю здравым умом и стальным сердцем. – Каждое слово давалось ей с огромным трудом, и она все быстрее обмякала в руках дракона за спиной, через силу позволяя ему касаться себя. – Хальвор, прошу, позаботься о них. Ты им нужен. – Последнее Гера прошептала, но в тишине каждый звук был слышен как лязг железа. – Поклянись, что остаешься с ними.