е знал. Мы только вернулись из Ялты с отдыха, и она едва с поезда сразу же помчалась к врачу!
Не знаю, как я тогда сдержался, но мне хватило выдержки расспросить доктора обо всем подробно. Услышанное меня ужаснуло. К тому времени я уже всерьез задумывался о разводе. Я знал, что без скандала не обойдется. Что Аня, привыкшая к сытой, бездельной жизни, будет сопротивляться изо всех сил. Что, возможно, мне придется пожертвовать карьерой, а Маше уйти из театра, но я был готов идти на эти жертвы. А Маша могла заранее перейти на службу в другой театр. Но, узнав о том, что Анна хладнокровно убила троих наших детей, я… я… — Руки Николая Васильевича непроизвольно сжались в кулаки. — Я вдруг понял, что не смогу жить с мыслью, что где-то рядом со мной, в моей прежней квартире, обвешанная драгоценностями, которые я дарил, живет припеваючи разнаряженная, беззаботная, холеная тварь, убившая моих детей. Во мне проснулась такая лютая ненависть, которую я испытывал только к врагу на фронте, когда освобождал наши выжженные села, когда проходил по разрушенным городам, — голос полковника звенел от напряжения. А капитан Топтунов с сочувствием и состраданием смотрел на этого сильного, попавшего в ловушку собственных страстей человека. — Не знаю, как я смог взять себя в руки и не придушить ее в тот же день. Но как-то смог. Я хотел сказать ей, что все знаю, что не прощу ее, но слова комом застревали у меня в горле. И тогда я уехал к другу, там пил два дня, пока боль не притупилась, и я смог контролировать себя. И пока я водкой заливал свое горе, Маша узнала, что беременна! Представляете, какое счастье?!
Это решило все. Я понял, что не хочу скитаться с будущей женой по углам, тесниться в маленькой комнате в коммунальной квартире, не хочу выяснять отношения с Анной, не хочу ради нее поступаться интересами будущего ребенка. И как только понял все это, выход нашелся сам собой. Осталось продумать детали.
Знаете, что самое удивительное? Решение об убийстве мне далось так легко, я даже сам удивился. Оно показалось единственно верным, правильным и естественным. У меня не было ни колебаний, ни сомнений. Оставалось продумать детали и выбрать способ. Но ведь я с самого начала хотел ее придушить? — спокойно объяснял полковник. — Так что с этим решилось быстро. Надо было выбрать время и место. Не делать же это дома? Садиться в тюрьму я не собирался. Тут мне очень помогла моя собственная выдержка. Никто, даже Анна, не догадывался о моих планах и настроениях, все считали меня образцовым супругом, — с невеселым смешком проговорил Николай Васильевич, а капитан вспомнил профессора консерватории Шимкевича. — Я решил дождаться премьеры. Дать Анне умереть на пике успеха, в минуту счастья. Последний подарок.
Это было очень просто. Когда все повалили в банкетный зал, я незаметно свернул в нужный коридор, вошел в грим-уборную, спрятался за ширмой, приготовил шнурок и стал ждать. Она вошла сияющая, абсолютно счастливая, с охапкой цветов в руках, уселась перед зеркалом, любуясь собой. И вот тут я выключил свет, вышел из-за ширмы и придушил ее.
Сказано это было простым будничным тоном. Как о каком-то прозаическом деле. Пришел на кухню, поставил чайник. Взял нож, отрезал колбасу.
Жутко.
— У меня есть одна просьба, — после продолжительной паузы заговорил полковник.
— Слушаю вас.
— Я прошу вас вернуть шкатулку и перстень Маше. Это наши фамильные ценности. Они передавались в семье со времен Екатерины Второй. Это очень важно, чтобы они перешли к моему ребенку.
Николая Щербатова расстреляли. Ребенок родился уже после его смерти, и он так и не узнал, кто же у него родился, сын или дочь.
Зинаида Барышева развелась с мужем и вскоре снова вышла замуж. За военного.
Глава 10
— Наталья, почему ты не рассказала полиции о том, что Илья был запойным игроком? — сидя за завтраком напротив дочери, поинтересовалась Зоя Дмитриевна. — Я все больше думаю о случившемся и все больше удивляюсь. Ведь этот сотрудник приходил к нам не твои сказки выслушивать о том, каким он был в детстве славным мальчиком, а когда вырос — заботливым сыном. К слову сказать, он таким никогда и не был.
— Мама, как ты можешь? Он же твой единственный внук! — воскликнула Наталья Алексеевна, чувствуя, как слезы выступают у нее на глазах, а в горле встает знакомый ком, который не дает дышать, говорить, жить.
— Я любила Илью такого, какой он был. И мне тоже тяжело, но я хочу помочь полиции, — сухо проговорила Зоя Дмитриевна. — А потому, думаю, им стоит знать о внуке всю правду. Ты еще не забыла, что случилось осенью, как нас всех едва не оставили без жилья, без денег, да о чем это я? Если бы Илья не взял кредит и не расплатился с долгом, нас бы вообще убили. За такие-то деньги!
— Мама, он же не нарочно, и потом он сам расплатился с долгами, а те люди просто хотели его поторопить, никто бы нас не убил, это были простые угрозы! Илья же все тебе объяснил. Это был просто способ психологического давления.
— Да? Интересно, как бы ты рассуждала, если бы любимый сынок не раздобыл так срочно денег. И кстати, по поводу самостоятельного решения проблем. Это я помогла ему покрыть тот кредит.
— Мама! Почему ты раньше ничего не говорила? — Наталья Алексеевна выглядела потрясенной.
— А что бы это изменило? Вот именно, ничего, — закончила она после короткой паузы. — Я заплатила, но предупредила, что больше такого не будет. А ты знаешь, я свое слово держу. Так что можно только гадать, во что твой сынок мог вляпаться на сей раз.
— У него не было долгов, ты знаешь. Наоборот, он собирался ехать на отдых, и вообще, разве ты не помнишь, он приезжал к нам в четверг с цветами, с пирожными.
— Ну, коробка пирожных из «Метрополя» — это не показатель благосостояния, — язвительно заметила Зоя Дмитриевна. — А денег он у тебя не просил взаймы?
— Мама!
— Как бы то ни было, а полиции про картежные увлечения Ильи рассказать надо все. Ты как считаешь, Андрей? — обратилась она к сидящему по правую руку зятю.
Завтракала семья, как всегда, в комнате за большим овальным столом. Стол был покрыт простой белой скатертью, но очень свежей, с крахмальными жесткими углами. Завтрак был не просто накрыт, он был сервирован. Так повелось со времен хозяина дома, покойного Алексея Николаевича. Это он, женившись на Зое Дмитриевне, обустраивал квартиру, заводил традиции, устанавливал порядок жизни в семье, собирал коллекцию живописи и пластики. И после его смерти вся семья с особым трепетом берегла заведенный им порядок. Завтрак всегда сервировался кузнецовским сервизом в нежных бирюзовых тонах, с позолотой. Эти чинные застолья слегка тяготили выросшего в обычной ленинградской семье Андрея Сергеевича. Ему очень не хватало простых посиделок на кухне, разномастных чайных чашек на столе. Большой сковороды с яичницей, с которой мама, одетая в старый халат и фартук, стоя возле плиты, раскладывает всем по тарелкам еду.
Андрея Сергеевича угнетали эти напыщенные застолья, и, когда тещи и жены не было дома, он любил попить чайку на кухне, включить радио погромче и поговорить по «душам» с домработницей Зои Дмитриевны Татой. Да, у Зои Дмитриевны еще и домработница была. Предмет вечной зависти матери Андрея Сергеевича. Та вечно напоминала сыну, в какую удивительную семью ему повезло попасть, и неизменно хвасталась перед знакомыми такой родней.
— Андрей, я тебя спрашиваю, ты что, не слышишь?
— А? Простите, Зоя Дмитриевна. Задумался.
— Я говорю, что надо сообщить полиции о нездоровом увлечении Ильи карточными играми.
— Да, конечно. Им надо обязательно об этом знать. Помните, что было прошлой осенью? Мы не можем быть уверены, что это не повторилось, — поправив очки на носу, торопливо согласился с тещей Андрей Сергеевич.
— Вот видишь, Наташа? Я сегодня же сама поговорю с этим капитаном. Он показался мне вполне компетентным, хотя и выглядит несколько потрепанно, но это, наверное, от непростой жизни и от того, что служит честно, не ворует.
— Хотите, Зоя Дмитриевна, я сам могу после работы заехать к ним в отделение? — предложил Андрей Сергеевич.
— Не надо. Будет проще и результативнее сперва ему позвонить, к тому же у меня времени предостаточно, я сама с ним поговорю.
Андрей Сергеевич не испытывал к теще горячей любви, к теплым чувствам она не располагала, но уважал ее за ясный, острый ум и твердый характер. По твердости духа Зоя Дмитриевна им всем могла дать сто очков вперед.
— Вот, Никита Александрович, раздобыл, — кладя перед капитаном распечатку, бодро доложил Толик Жуков. — Гордеева Ксения Игоревна, тридцати одного года. Телефон, адрес. Не замужем, имеет дочь. Это я уж по своей инициативе подсуетился, — скромно хлопая глазами, отметил Толик.
— Молодец. Надеюсь, не переработался. — Не оценил его стараний капитан. — Ладно, Гордеевой я сам займусь, а ты продолжай искать, где играл в карты Колесников. Может, он играл не только в казино, но и на квартирах, в общем, все проверь. Особенно интересно, кому он столько проиграл, что пришлось квартиру закладывать? И у кого он так по-крупному выиграл перед смертью? Иди, работай.
Ксения Гордеева? Ну, давайте познакомимся с дамочкой поближе. Капитан без труда нашел ее страницу ВКонтакте, выйдя на нее через айфон все того же Колесникова.
Насмешливая шатенка, с длинными густыми волосами, спортивная, ах да, она же работает управляющим в фитнес-клубе. Что ж, элегантная, очевидно, умная, не чета тем девчушкам, с которыми Колесников обнимался по клубам. С такой пиво в спорт-баре пить не станешь, сморщит презрительно нос и уйдет, только ты ее и видел. А Колесников, судя по всему, дамочкой дорожил. Для него она серьезное повышение. Может, повзрослел наконец?
Ладно, позвоним Ксении Игоревне, побеседуем с ней. Да, и фитнес, в котором она трудится, не так уж далеко, за пятнадцать минут, если повезет, можно доехать.