– А где это наш пан атаман? – поинтересовался Ваня, занимая самое удобное на его взгляд место за столиком. – Айболит, ты не в курсе, за кем таким таинственным он поехал?
Саша только пожала плечами, явно не желая отвечать.
– За другом или подругой, это же очевидно, – отозвалась Лиля, оглядываясь по сторонам и изучая людей за соседними столиками. Среди них почти не было «зеленой» молодежи, всем приглашенным на открытие клуба уже явно исполнилось тридцать, а то и больше. Тем не менее этот вечер выдавал в них поклонников Карела Дворжака, который играл «рок, панк или что-то такое», с чем единственным в зале четверым русским еще только предстояло познакомиться.
– У него есть друзья? – картинно удивился Ваня. – Я думал, у него только мы.
– Ага, особенно ты его друг, – фыркнула Лиля.
– Вот именно, – ее брат ничуть не смутился. – На его месте, будь у меня другие друзья, я бы с собой общаться не стал.
– Потрясающая самокритика, – тихо проворчала Саша.
– И все же друзья у него есть, – с улыбкой заметил Нев, глядя куда-то за спины Саши и Лили.
Ваня проследил за его взглядом и одобрительно присвистнул.
– И ничего такие, симпатичные.
– А я ее знаю, она из нашего отеля, – голос Лили прозвучал удивленно, когда она тоже увидела Войтеха с Кристиной.
Они только вошли в зал и пока не могли сориентироваться. Кристина держала Войтеха за руку и, улыбаясь, что-то говорила ему на ухо. Говорила она, по всей видимости, что-то смешное, потому что Войтех сначала тоже улыбнулся, а потом рассмеялся.
– Ага, это ж симпатичненькая администраторша, – кивнул Ваня, теперь тоже разглядывая их с удивлением. – И что-то мне подсказывает, что они не просто друзья. Быстро он.
– Они сто лет знакомы, – тихо пояснила Саша.
– Серьезно? – Лиля перевела на нее вопросительный взгляд. – Он тебе про нее что-нибудь говорил?
– Он нам всем про нее говорил.
Сидоровы сначала переглянулись, ничего не понимая, но, когда вспомнили, сразу снова недоверчиво посмотрели на Сашу.
– Серьезно? – Ваня выразительно приподнял брови.
– Кажется, я опять все пропустил, – с плохо скрываемым любопытством заметил Нев.
– Это его бывшая невеста, которая изменила ему с его братом незадолго до свадьбы, – без тени смущения объяснил Ваня, а потом вдруг развеселился. – Кстати, вы же еще не видели его брата. Ничего, скоро увидите.
В этот момент Войтех с Кристиной наконец заметили их и направились к столику.
– Простите за опоздание, – по-английски сказал Войтех, когда они подошли.
– Вот черт, опять на инглише разговаривать, – по-русски вздохнул Ваня. – Чего они русский перестали учить?
– Не все, – ответила Кристина на очень плохом, но все же понятном русском. – Те, кто работают в сферах туризма, учат. – После этого она все-таки перешла на английский и призналась: – Только я понимать понимаю, а говорю плохо. Вы можете говорить по-русски, если вам так удобнее.
– Вы можете говорить по-английски, мы вас тоже поймем, – Лиля дружелюбно улыбнулась Кристине.
– Я полагаю, вы все знаете Кристину? – на всякий случай уточнил Войтех, когда они сели за столик.
– Да уж конечно, – многозначительно усмехнулся Ваня.
– Мы все видели ее в нашей гостинице, – быстро добавила Лиля.
– Я вас тоже всех знаю, – Кристина обвела присутствующих взглядом, на мгновение дольше задержав его на Саше, но потом поспешно повернулась к Неву. – Даже вас, хотя мы почти не общались, Евстахий Велориевич.
– Можно просто Нев.
– Так значит, вы снова вместе? – бестактно поинтересовался Ваня, сложив руки на груди и с ехидством поглядывая на Войтеха с Кристиной. При этом он сделал вид, что не почувствовал пинка ногой под столом от сестры.
Кристина удивленно посмотрела на Войтеха. Она не ожидала от его друзей подобной осведомленности, взгляд ее спрашивал: «Как много ты им рассказал?» Войтех заметно смутился.
– Интересно, а в меню есть те восхитительные крошечные корзиночки с креветочным муссом, которые нам давали на тест-драйве повара? – Лиля демонстративно раскрыла меню, пытаясь сменить тему.
– Похоже, я пропустил не только самое интересное в расследовании, но и самое вкусное, – тут же поддержал ее Нев.
Они удивительно слаженным дуэтом принялись обсуждать меню и блюда, которые им готовили на пробу, не давая никому возможности вернуться к вопросу Вани. Кристина тоже переключила свое внимание на предлагаемые еду и напитки, а Войтех благодарно улыбнулся Лиле. Та сдержанно улыбнулась в ответ. Когда она поняла, что соблазнением не сможет получить от него нужную куратору информацию, она решила сменить тактику и постараться стать ему хорошей подругой. Вроде той же Саши.
Ваню в первую очередь привлек раздел с меню бара.
– А братец твой где? – поинтересовался он, когда за столом повисло молчание. – Он нас своим присутствием в этот раз не почтит?
Едва он это спросил, как почувствовал прикосновение чьих-то волос к плечу и чужое дыхание у своего уха.
– Už ti chybím, zlato?[15] – проникновенно спросил Карел, который подошел к ним как раз в тот момент, когда Ваня задал свой вопрос.
Ваня дернулся так, что чуть не свалился со стула. Карел выпрямился, довольно улыбаясь, но его улыбка исчезла, стоило ему заметить за столом Кристину. Та тоже заметно напряглась. Однако Карел ограничился осуждающим взглядом в сторону брата, а потом спросил по-английски:
– Надеюсь, у вас все хорошо и вам все нравится. Хотел бы составить вам компанию, – он покосился на Ваню, – но мне надо идти готовиться к выступлению.
– Мы увидим рок-звезду на сцене? – удивленно подняла бровь Саша.
– Детка, ради этого здесь все и собрались, – Карел самодовольно усмехнулся.
– Не терпится увидеть.
– Тогда никуда не уходите. – Он снова посмотрел на Войтеха с Кристиной. – Bravo, – коротко прокомментировал он, прежде чем уйти.
– У вас очень интересный брат, – смущенно заметил Нев, поправляя очки.
– Не то слово, – хмыкнул Ваня. – Дворжак, быстро переведи, что он мне сказал.
– Он подумал, что ты по нему соскучился, – с непередаваемым выражением лица пояснил Войтех. – И назвал тебя «золотцем».
– Твой брат же не говорит по-русски, – неуверенно заметила Лиля. – Как он понял, что сказал Ваня?
– Не говорит, но понимает. Ему в этом году будет сорок, он пошел в школу еще тогда, когда нас заставляли учить русский.
– Предупреждать надо, – проворчал Ваня, и на его лице едва ли не впервые в жизни читалось смущение.
Войтех только пожал плечами, давая понять, что предупреждать Ваню – не его забота.
Они успели сделать заказ и даже получить свои напитки, перед тем как их столику вновь было уделено внимание. На этот раз узнавать, все ли у них в порядке и всем ли они довольным, подошел Томас. Он старался выглядеть бодрым и гостеприимным, но его взгляд выдавал нечеловеческую усталость.
– Присядьте на пять минут к нам, отдохните, – с улыбкой предложила ему Лиля.
Томас колебался не дольше пары секунд, а потом сел на свободное место, благодарно кивнув и бросив взгляд на часы. На его лбу уже успела появиться тревожная складка, когда свет в зале внезапно почти погас, а сцена, наоборот, ярко засияла.
Монотонный гул и фоновая музыка сменились лавиной аплодисментов и одобрительных выкриков. Сначала на сцене появились музыканты, которые когда-то выступали с Карелом, а теперь собрались снова только ради этого вечера, грянула музыка, и на сцене появился сам Карел. Если к их столику он подходил еще в своем обычном «рабочем» виде – классическом костюме, то у стойки микрофона предстал в узких кожаных штанах с низкой талией и футболке без рукавов, которая открывала татуированные руки с множеством браслетов на запястьях. Длинные светлые волосы, еще недавно лежавшие аккуратными локонами, теперь были принудительно растрепаны.
Он что-то крикнул в микрофон, скорее всего приветствие, потому что публика отозвалась новой волной еще более громких аплодисментов и одобрительных выкриков, потом начал петь, пританцовывая и давая знак остальным подниматься со своих мест и подходить ближе. Столики начали стремительно пустеть, а танцпол – наполняться. Не прошло и пары минут, а на сцене и у сцены уже творилось форменное безумие, подтверждавшее два факта: Карел за годы без выступлений не потерял своей пластичности и артистичности, а поклонники его не забыли.
– Он великолепен, правда? – громко прокричал Томас на ухо сидевшей рядом Саше. Другие его все равно не услышали бы за музыкой. – Всегда умел завести публику с пол-оборота.
Еще вчера утром Саша под страхом расстрела не призналась бы даже самой себе, что ей может нравиться хоть что-нибудь, связанное с Карелом. Но сейчас, глядя на мило воркующих Войтеха и Кристину и испытывая совершенно неуместную в ее положении, но от этого не менее жгучую ревность, она целиком и полностью поддерживала поступок Карела. Может быть, его методы и казались ей странными, но она не могла не признать, что, вполне вероятно, десять лет назад они были единственно верными.
К тому же ей всегда нравилась музыка на подобие той, что лилась сейчас со сцены, и сложно было изображать невозмутимость, когда даже Ваня и Нев отбивали ногами ей в такт.
– Он шикарен, – абсолютно искренне ответила она Томасу.
Тот еще что-то говорил ей, но Саша уже не слушала, снова зацепившись взглядом за Войтеха и Кристину. Та что-то прошептала Войтеху на ухо, затем чмокнула его в щеку и направилась в сторону подсобных помещений. Саша была почти на сто процентов уверена, что, по закону жанра, Войтех выждет минуту и отправится за ней, но он, к ее удивлению, остался сидеть на месте, с широкой улыбкой глядя на сцену.
После первой песни – явно какого-то громкого хита в прошлом – музыканты сразу начали исполнять другую, только после нее на какое-то время все стихло, и Карел принялся что-то говорить в микрофон по-чешски, время от времени срывая аплодисменты.