Ночью вызвались дежурить Креил и Рик, позволив Деккору и Алекс провести хоть немного времени вместе. С заходом солнца хозяин дома запер входную дверь на замок и плотно закрыл окна. Для пущей уверенности он проверил все несколько раз.
Но все равно не чувствовал себя защищенным.
Ночь выдалась прохладной, но ясной. Множество звезд и свет двух округлых лун довольно хорошо освещали пляж, отчего тот сверкал бесчисленными песчинками. Две световые дорожки плавно мигали на лениво покачивающейся поверхности океана. Вода нежно омывала песок, отвоевав немного пространства у берега. Джунгли тихо шумели ветром и стрекотом засевших в их глубинах птиц.
Креил развалился на диване и щелкал пультом по каналам. По телевизору не было ни одной интересной ему трансляции. Полуночный выпуск новостей закончился еще полчаса назад, а смотреть музыкальные ролики не было никакого желания. Пару раз промелькивали по каналам фильмы, но Креила не интересовали ужастики.
Новости… Прошло уже более недели с появления Ирниса, и более суток с падения корабля на берег. И никаких вестей. Никакого движения на остров… Тишина. До местных властей еще не дошли новости? Они не хотели поднимать панику? Или же, что-то другое?..
Рика, похоже, подобные мысли не тревожили — он увлеченно чавкал на кухне, что даже было слышно сюда.
Выругавшись про себя, Креил выключил телевизор нажатием большой синей кнопки на пульте. Перевел взгляд на кофейный столик, где в полупрозрачной миске лежали три красных шара, еще днем собранные при повторном посещении обломков корабля. Не сумев избежать соблазна, Креил еще на закате облазил обгоревшую зону джунглей, даже зашел в воду, и все для того, чтобы поживиться красными сферами.
Многие из них были разбиты. Оказалось, что это их обломки валялись кругом на песке. Пришлось их убрать, закопать в земле под деревом, чтобы лишний раз не поранить стопы. Особенно, если дело касалось подушечек на пальцах — при порезах они болели сильнее всего.
Креил взял чашу и уселся на диван обратно. Положил ее себе на колени и взял один шар. Принялся крутить его и гладить. Всматриваться в него.
Все больше создавалось впечатление, что этот шар похож на глаз. Тут сразу вспомнилась та ночь в грозу, когда напавшее чудовище издавало звуки, похожие на слово «Глаз». Но какой в этом всем был смысл, если подобная штука уже находилась у них внутри?..
— Эй, Креил, есть будешь? — донесся из кухни невнятный голос Рика.
— Нет, спасибо, — отозвался тот, не вставая с дивана.
— Ну ты даешь, — донеслось ему в ответ. — Как непохоже на тебя. Ну ладно, мне больше достанется копченой рыбки.
— На здоровье, — буркнул Креил и принялся рассматривать другой шар. — Я даже рад, что хоть у тебя аппетит есть.
Как тут услышал стук сверху — резко поднял голову.
Люстра слегка покачивалась на свей длинной цепи и еле заметно скрипела.
Креил нахмурился и положил чашу со сферами на то место, где только что сидел. Выставил ладони перед собой и раздвинул пальцы. Почувствовал уплотнение воздуха между ними. Он немного пододвинул ладони друг к другу — почувствовал сопротивление, как если бы пытался сжимать упругий шар. Резко дернул руками в стороны. Увидел, как дрогнул воздух, как разошелся волной, растрепал шевелюру.
Это успокаивало. В который раз. После обнаружения у себя способностей в создании воздушных волн или чего-то подобного, он каждый раз чувствовал подобие облегчения, когда проводил подобные манипуляции. Битва с растительным существом раскрыла дар, позволила прочувствовать его на себе, дать начальный опыт в управлении воздухом.
Это была… снова атака этих… монстров? Или же, просто показалось?
На крыше вновь послышался стук.
Креил поднялся на второй этаж и свернул в первую, открытую дверь справа — его комнаты. Приподнял крышку окна и осторожно выглянул. Внизу у дома тихо шелестели кустарники. Чуть дальше темнели заросли. Свет лун касался верхушек деревьев, бликовал голубоватыми пятнами на пышных кронах и широких листьях пальм.
С этой части дома на улице никого не было.
Взгляд перекочевал вверх, насколько это было возможно: на видимом участке кровельной крыши, неподалеку от желоба стока, различалось нечто постороннее, похожее на пышную листву. Смутившись, Креил тихо прикрыл окно и вошел в пустую комнату напротив, в которой обосновался Рик. Помимо кровати и тумбы, небольшого шкафа на противоположной стене, тут еще висели картины с островными мотивами и стоял в правом дальнем углу квадратный стол с высокими ножками. На нем лежал сложенный переносной компьютер и настольная лампа. Креил не решился включить свет. Он осторожно подошел к окну и приподнял закрывающую его крышку-створку.
Увиденное заставило его нахмуриться — у росшего в зоне джунглей дерева напротив окна в комнату Деккора, отломалась толстая верхняя ветка. Она-то и упала на крышу. Зияла ярким бледним пятном мягкой сердцевины на месте слома.
Ветер не был таким сильным, чтобы ломать ветви. Значило ли это, что она упала еще вчера, в шторм? А никто и не заметил, либо, не придал этому значения на почве паники.
Выйдя обратно в коридор, Креил направился в пустующую комнату Деккора. Открыл окно.
Ветвь располагалась довольно близко, чтобы можно было за нее ухватиться. И довольно опасной, чтобы с помощью нее проникнуть в дом. Нужно было убрать ее.
Креил высунулся так сильно, несколько это было возможно, схватился руками за ветку, намереваясь отодвинуть ее. Он потянул, но сил ему явно на это не хватало — она достаточно твердо лежала. Но снова поднажал, направив все усилия, и лишь немного сдвинул ее.
В плечах больно хрустнуло.
Схватившись руками за оконную раму, он глубоко отдышался. Подождал, пока боль пройдет. Поднял руки, выставил ладони вперед. Постарался вспомнить, как в ту злополучную ночь у него получилось выпустить рассекающий поток воздуха.
Он резко взмахнул руками — воздух словно бы приобрел направление и форму, врезался пронзающим, словно клинок из стали, тонким потоком по ветви, срезая часть ее листвы и ошметки плотной коры.
— Ого, — ухмыльнулся Креил самому себе, не веря тому, что получилось.
На головой послышалось копошение — но не успел серый криот и среагировать, как сверху что-то налетело на него, крепко схватило холодными скользкими лапами под руки и вытащило через окно. Швырнуло.
Небо и земля поменялись местами — последовал удар в спину, вырвавший воздух из легких; Креил увидел, как сидевший на ветке силуэт плавно поднялся с корточек и ловко перевернулся на стволе, повис на руках. Чтобы в следующий миг качнуться и прыгнуть чернеющее немногим ниже, квадратное окно. В оставленное им, Креилом, открытое окно.
Это был Ирнис. Либо кто-то, очень сильно похожий на него. Глаза его слабо светились зеленым. Лунный свет гулял по его гладкой коже и перекинутой через плечо, маленькой сумке на поясе, длинными полосами голубых бликов. Его худое, жилистое тело, словно бы и было создано для таких плавных и точных движений, какие он только что продемонстрировал.
И он был без своего костюма. Зато с хвостом.
Тут сбоку раздались тяжелые шаги — Креил резко повернул голову, но закричать и позвать на помощь так и не успел; тяжелая лапа Дролесса опустилась ему на лицо, блокировала доступ воздуха.
Глава 24
Оказавшись в темной комнате, Коби сразу прильнул к полу, осмотрелся. Глаз ни за что не зацепился в этой скупо обставленной комнате. Он пополз к приоткрытой двери, прислонился спиной к стене, выглянул в коридор.
Дверь напротив была закрыта. Остальные две — приоткрыты.
Вынырнув из комнаты, Коби прижался к прилегающей к ней стене, двинулся вдоль нее. Стена дальше резко обрывалась в перила, откуда шел свет и раздавались голоса. Несколько бессвязные, смысла которых Коби не понимал. С одной стороны, это явно был межпланетный Галактический язык, с другой — его частично искажал акцент и некоторые незнакомые словечки.
Подойдя к приоткрытой двери, Коби сначала качнулся, всматриваясь в скудный интерьер раскрытой комнаты напротив, затем проделал то же самое, но с комнатой, вставшей на его стороне. Внутри обеих не обнаружилось никого… Что было очень необъективно, учитывая время суток и отсутствие освещения. Хоть со стороны перил в коридор и проникал свет, он не доставал до комнат, пряча все самое интересное в тени.
Коби рывком прошмыгнул опасный участок и прижался к стене близ перил. Осторожно выглянул, чтобы оценить ситуацию.
Внизу, у стены напротив, работал включенный телевизор, на котором сменяли друг друга бессмысленные рекламные ролики. Под перилами чернел пустой диван. Возле него стояло комнатное растение с большими листьями, в которых… явно можно было укрыться в случае чего… Но фиолетовая кожа сильно отличалась от зелени растения, только вот Коби не видел в этом проблемы.
Относительно громкий звук из похожей на прямоугольную коробку, колонки, стоявшей слева от телевизора, как ни кстати мог отвлечь кое-чьи чуткие уши от ненужных звуков.
Коридор вел до поперечной стены и оканчивался идущей на спуск лестницей. В метрах двух дальше, к входной двери, в стене находился дугообразный вытянутый вход в другую комнату. И, судя по доносившемуся оттуда копошению и мелькающим ногам, там явно кто-то был.
Ни капсулы, ни какого-то желтого шара, который просил захватить Дролесс, видно не было. Спускаться же не особо хотелось, и потому Коби решил более досконально проверить комнаты. Сначала он заглянул в ту, которая была по противоположной стороне — проскользнул в проем, выпрямился, принялся разглядывать темные углы. Проверил развешанную на крючках близ двери одежду — и тоже ничего. Пошарил под пустой кроватью — рука собрала только пыль.
Коби что-то пробубнил себе под нос, вытирая грязь об пол. Ладонь вдруг подозрительно заскользила — оставила слизь. Тогда пришлось провести по следу ногой, растирая его, и кое-как получилось от него избавиться.
Тогда он юркнул в комнату напротив. Внимание привлек квадратный стол в правом углу, на котором лежало что-то темное и прямоугольное. Коби присел перед ним, осторожно приоткрыл крышку — внутренняя его сторона вспыхнула картинкой, на котором находилось множество значков-ярлычков.