Это оказалась неясная аморфная фигура похожая на широкий вытянутый треугольник, паривший в воздухе. У нее не было ног; нижняя часть представляла собой завихренный поток на извивающейся тонкой ножке, из-за чего тело странно покачивалось. Вместо головы — углубление на манер полумесяца, из которого тянулись длинные лентоподобные конечности.
Оба кончика полумесяца сияли призрачным голубоватым светом.
— Рик! Креил! — выдохнул Деккор, но его, казалось бы, не слышали.
— Вот, — резко развернулся к нему и выпрямился Кодра. — Узри ис-с-с-зтинный облик с-своих друз-зей!
Три фигуры резко повернулись к нему. Приготовились атаковать.
Кодра на это лишь истошно расхохотался, отчего два его новых глаза чуть не выскочили из орбит. Всплеснул руками.
Удары посыпались на него с разных сторон; это были и обломки льда, и волна рассекающего воздуха, от которой всколыхнулись деревья, а часть из них даже с треском обрушилась, будучи срезанной наискось, словно лезвием.
Но хуже были неистовые удары каменными лапами, явно способные растолочь его в пыль.
Они все не могли пробить невидимую защитную сферу Кодры.
— Как глупо, — выдал тот. — Напас-ть… Ос-с-с-слушаться воли голос-са…
Его глаза вдруг вспыхнули.
Все трое обращенных застыли; как тут воздушный резко сдвинулся и взмахнул лапами-лентами на каменного громилу, голова которого терялась на фоне похожего на побитый булыжник, туловища. Тот отодвинулся на толстых плохо гнущихся ногах. Но получил похожий на всплеск, удар лентой по широкой спине, выбившей из него мелкое и не очень, крошево.
Она сразу же покрылась толстыми трещинами.
Каменный заревел. Он поднялся на задние ноги и принялся вытягиваться, роняя из себя мелкие обломки. Взмахнул своими огромными лапищами на воздушного. Но его здоровый, покрытый словно бы каменной чешуей, кулак прошел сквозь него.
Размазавшийся в вибрирующее на алом небе пятно, воздушный быстро сжался в свою прежнюю форму.
— Развлекайтесь… — захихикал Кодра, как вдруг резко замолк и повернулся к Деккору. — А ты… Почему ты еще здесь?
Его голос потонул в быстро нарастающем гуле, вслед за которым земля вокруг затряслась. Она с грохотом резко разошлась в стороны, погрузив в образовавшуюся дыру оказавшиеся на ее пути деревья и песок с пляжа. Пустилась ломаной линией к дому, раскроив каменную террасу и выбив дверь с петель. Пустила ветку в правую сторону, которая устремилась вверх вдоль обнажившегося входного проема. Светлая отделка дома принялась осыпаться кусками, разворачивая свое рыхлое и деревянное нутро.
Здание тяжело загудело, и его правая часть с треском накренилась вслед за наклонившейся землей. Росшие неподалеку пальмы с треском попадали на соседние.
Терраса расползалась во все расширяющуюся бездну, из которой стали подниматься уродливые черные щупальца. Они склизко обвились на покосившихся столбах-опорах козырька дома, чем сдержали их обвал.
Деккор едва удержался на ногах, когда расколовшаяся совсем рядом земля пошла на небольшой спуск. Кодра сразу же возросся над ним.
Тряска длилась еще несколько минут, и прекратилась так же внезапно, как и началась. Это заставило Кодру вновь истошно расхохотаться и подойти к краю новоявленного обрыва, разделившего его и белого криота широкой черной пропастью.
— Ты… с-стань общей час-с-стью. С-стань целым с-с-с нами, — прохрипел он.
Деккор взревел и высоко прыгнул. Руки его покрылись пламенем. Как вдруг в него сбоку ударил поток воздуха. На этот раз он вовремя среагировал и молниеносно отпрыгнул в сторону — всплеск ударил по зарослям со стороны пляжа, срезал часть их пожелтевшей кроны.
Продолжая поражаться своим рефлексам и подвижности, Деккор перекувыркнулся в воздухе и приземлился на широкую растрескавшуюся спину обращенного Рика. Прежде, чем тот поднял над ним свою лапищу, взметнулся мощным прыжком в воздух.
Он прикинул, что только так сможет остановить Креила. Только еще пока не понимал, к чему у того была слабость, но полагал, что она должна была быть. Как у него к воде. Как у Рика, судя по всему, к воздуху.
Руки раскалились добела. И это уже становилось опасно. Появился риск потерять над силой контроль, позволить ей победить, обратить себя в нечто иное. В то, чем уже стали остальные… Но Деккор, стиснув зубы, терпел этот рвущийся изнутри соблазн.
Он изо всех сил желал выбить дурь из своего друга.
Оказавшись на нужной высоте, он сложил руки вместе и выпустил через себя из обращенных друг к другу ладоней широкий огненный поток на висевшую в воздухе фигуру. Та в ответ сдвинулась и атаковала руками-лентами, как клинками. Один из изгибов скользнул по голове, оставив резаную рану на виске и выпустив струйку крови.
Ударившая в небо стена огня стерла верхнюю часть обращенного Креила вместе с его правой рукой-лентой. Частично вернула его исчезнувшим частям тела истинный облик со здоровым цветом шерсти.
Это была победа. Приземлившись неподалеку от новоявленной трещины на полусогнутые ноги, Деккор понял, что был на правильном пути.
— Креил! — выпрямившись, вскричал он. — Атакуй Рика! Освободи его!
Кодра ему в ответ грозно зашипел.
Водяная фигура резко возникла на вершине уступа рядом с ним. Деккор ошарашенно захлопал на нее глазами, не зная, что делать.
Зеленые глаза обращенной Алекс сверкнули; она атаковала градом льдинок, от которых Деккору пришлось уворачиваться порывистыми движениями. У него было преимущество в скорости, но оно не спасло его от пары-тройки ранений. Он упал на колени от обжигающей холодом боли в груди из-за попавших в него снарядов. Принялся выдергивать их из себя и бросать на покрытую пульсирующими щупальцами, землю.
Рядом загрохотало — огромная фигура нависла над ним тенью и уже занесла здоровенный кулак, дабы раздавить его. Но тут в воздухе мелькнули две белые дуги, ударившие в его плотную толстую шкуру.
Во все стороны посыпались крупные и не очень, камни, одним лишь чудом не попавшие по Деккору. Должно быть, его спасла громоздкая фигура, скалой висевшая над ним.
Ее тяжелая конечность рухнула на землю рядом с Деккором, пропахав ею по земле и оставив глубокие колеи. Следом с грохотом упала вторая. Широкая трещина прошлась по бронированной груди и голове Рика, посыпала из себя песок и камни.
Деккор вовремя отскочил — еще мгновение, и огромный каменный кусок откололся и упал на траву, где он только что был.
Внутри толстой каменной оболочки обнажилась грудь и лицо Рика. Он тяжело дышал; выглядел изрядно уставшим.
— Алекс! Останови ее! — прокричал ему белый криот.
Тот, казалось бы, его не понимал.
Мутно-голубая фигура плавно приземлилась с обрыва перед Деккором и заскользила навстречу. Ее зеленые глаза вспыхнули.
Это заставило Рика прийти в себя.
— Беги! — закричал ему он. — Я закончу здесь сам!
Деккор кивнул и бросился прочь, резко дернувшись от Алекс в сторону — та выпустила в него столб воды, но промахнулась: угодила в стену дома, образовав в нем новый круглый вход. Он присел и высоко прыгнул. Замер на краю уступа перед Кодрой.
Смотревшие в разные стороны круглые глаза с перекрестными зрачками резко переметнулись к нему. Острые зубы, видневшиеся из-под верхней челюсти без щеки, злобно клацнули.
— И что… ты будеш-шь делать? — с презрением поинтересовался Кодра.
Он взмахнул головой, отчего его растрепанный красный гребень лег на правую часть его головы, прикрыв его уродство.
— Покончу с тобой, — сжав раскаленные кулаки, выплюнул Деккор.
Кодра прыснул от смеха.
— Пойдешь против голос-с-с-са? Ты уверен-н-н? — сощурился он.
Его взгляд, казалось бы, пронизывал тело насквозь.
— Непременно, — ухмыльнулся криот, заметив движение за спиной противника. — Давайте, все вместе!
Кодра широко распахнул глаза и его перекрестные зрачки заметались. Он полуповернул тело, резко дернул головой вбок. Успел заметить водяную фигуру, у которой проявилось белое лицо и половина плеча. Еще мгновение, и что-то тяжелое выпрыгнуло из-за обрыва и с грохотом приземлилось рядом, расплескав вокруг комья земли и стерев пару поднявшихся из расщелины, черных щупалец.
Все четверо набросились на него, направив против него свою ярость. И тогда невидимый щит не выдержал и прошелся трещинами.
— Довольно! — упавший из-за атаки Рика на колени Кодра резко взмахнул руками, словно бы отпихивая от себя нечто.
Все четверо со стоном упали. Тяжело захрипели.
— Неблагодарные с-создания! — поднявшись, взревел он, попеременно поворачиваясь к каждому. — Вам была дарована с-сила, чтобы изменить мир! Но что вы делаете! Вы противитес-сь с-созидать! Ничтожные… И только почему… Почему именно вы… О-с-стальные… Пос-слушные, объединились на пути к великому!
Ему в висок уткнулось что-то вытянутое и холодное.
— Стоять, — грозно выдал ему в ухо Ирнис.
Кодра злобно захрипел и рывком повернул к нему голову, отчего дуло бластера уткнулось ему в лоб. Его зрачки перестали метаться, замерли все как один — впились взглядом в кармслянина.
Тот почувствовал себя неуютно. Проглотил застрявший в горле ком, отошел на шаг. Рука, державшая приставленный к оголенному затылку противника бластер, предательски затряслась. Он все еще не мог понять, почему Кодра стоял в таком же как у него, костюме. С таким же гребнем.
Почему это создание так было похоже на него самого.
— А то что? — резко повернул к нему корпус тела Кодра.
Ирнис отошел еще на пару шагов. Его голова заболела. Точно так же, как и прежде, когда не раз рылись в его мыслях.
Он нажал на кнопку, выпуская луч — противник дернулся, подставив под удар руку. Плазма врезалась в нее, прожгла огромное черное пятно на плече и расплавила все, что было под ним. Ловким движением другой руки Кодра вырвал оружие и направил его дуло на Ирниса.
В него сбоку полетел град ледяных обломков. Он изрешетил его тело, выпустил наружу черную кровь, похожую на слизь.
Покрытый чуть ли не сквозными дырами Кодра затрясся и тяжело захрипел. Он полусогнулся и выронил оружие, отшатнулся к краю обрыва. Тяжело дыша, он провел по пасти и остаткам правой щеки рукой, словно бы вытирая их. Но только вместе с этим восстановилась и утраченная плоть.