Он одарил Ирниса тяжелым взглядом. Как вдруг вместе с костюмом распался в черные вязкие комья и устремился в бездну. Нельзя было не заметить, как в темнеющем беззвездном небе сверкнуло что-то, на мгновение проявившееся в слоях биомассы. Нечто круглое и блестящее. Желтого цвета.
Глава 44
Дом оказался разрушен больше, чем казалось изначально; трещина с улицы прошла вглубь него, разорвала напольные доски почти до самой кухни. Из навесных шкафов вывалилась и разбилась почти вся посуда, горшок с растением перевернуло, отчего земля высыпалась на диван и пол. Кофейный столик опрокинулся и разбился — весь пол покрывали толстые стеклянные осколки. Уцелела только звуковая колонка. Хоть она и упала, физически никак не повредилась.
Но проникшая внутрь трещина не представляла опасности. Была слишком узкой. В нее не могла даже провалиться стопа. Но что было неприятно — так это черная жижа, расстилавшаяся по полу. Она мерзко пульсировала, и кто-то уже успел неосторожно наступить на нее и разнести грязь по всему дому.
Света тоже не было. Как оказалось при проверке, щупальца обвили пристройку с байком. Часть из них просочилась через щели между досками внутрь и раскурочила коробку генератора.
На втором этаже тоже дело было плохо — мебель посдвигало со своих мест, из-за чего на полу остались глубокие царапины на лакированном полу. Шкафы упали, выронили все свое содержимое.
Деккор нашел из кучи разбросанной на полу одежды подходящую и нацепил на себя, оставив там же свои обгоревшие шмотки. Вышел в коридор и зажег огненный шар на ладони. Тем и освещал себе путь в гостиную во мраке. Пусть свет мигал и ронял длинные тени, это было лучше, чем пробираться вслепую — почему-то именно ему одному стало трудно видеть в темноте.
— Что это? — он присел рядом с Ирнисом перед трещиной и пальцем провел по черной пульсирующей массе.
Синекожий поднялся и выключил освещение на костюме. Ему было нечего ответить пытливо ждущему ответов белому криоту с ясными голубыми глазами. И от этого его начал грызть изнутри стыд.
— Мы не знаем, — ответил за него сидевший на диване Рик.
Он наклонил корпус тела вперед, сцепил еще покрытые каменными наростами руки в замок — был одновременно и расстроен озадачен.
— Эта штука там везде, — выйдя из кухни с бутербродом в руке, ответил с набитым ртом Креил. — В смысле, в поселке.
На нем была футболка Рика. И та висела на его вытянувшемся худом теле. Даже черты его лица заострились. Никогда прежде он не тонул под своей прической из сваленной в подобие трубок, шерсти.
— Что ты имеешь ввиду? — изогнул бровь Ирнис, подойдя к нему.
— Она даже в зданиях. Еще и эти… башни… Они сделали что-то с небом. Лун почти не видно. Ты многое пропустил.
— А тебе лишь бы жрать, — с неприязнью заметил Деккор.
Он уже стоял рядом с аркообразным проемом, у стены, прислонив к ней еще и ногу. Держал правую ладонь открытой — над ней парил крупный шарик белого пламени, довольно неплохо освещавший комнату.
— Я сильно проголодался, — отметил серый криот. — Такие приключения вызывают аппетит.
— Ешь, — твердо произнесла возившаяся на присядках с землей и горшком Алекс. — Сколько нужно.
— Эти… зараженные, — выдавил Рик, нахмурившись и отведя взгляд. — Я… я узнал их. Они с этого острова. Это те… пропавшие криоты. Святые острова, какой ужас…
— Что? — изумился Ирнис.
— Говорим же, ты много пропустил, — прошествовала мимо него с совком, Алекс.
Она выкинула остатки земли за порог и продолжила:
— С островами… что-то происходит. Эта черная штука разрастается. Изменяет наших жителей. И нас самих…
— Хватит, Алекс, — рявкнул Деккор. — Пожалуйста, перестань.
— Эй, полегче! — чуть ли дернулся с дивана Рик.
Он смерил друга тяжелым взглядом, и тот отвернулся, решив созерцать ведущую на второй этаж, лестницу.
— Их челюсти, ты бы видел их, — повернулся к Ирнису Рик, вперив в него внимательный взгляд. — Как у того чертового четырехглазого жука. Помнишь?
— Трудно не забыть, — нервно покачал головой тот.
Он даже провел рукой по красному гребню, отодвигая его на правую сторону головы. Тени неровно легли на его лицо, на одно мгновение превратив его в морду Кодры.
— Тебе удалось выяснить, что это за штука? Откуда она взялась? — недобро уронил Рик.
Ирнис промолчал и только покачал головой.
— Прости, — произнес тот. — Наверняка это связано с той желтой сферой… Если сопоставить все, что я видел здесь, это определенно как-то связано с ней. Но я не могу сказать больше. Мы так и не смогли ее вернуть.
— Кодра. Она была внутри него. Эта сфера, — резко выделяя слова, произнес Деккор, одарив каждого тяжелым взглядом из-под нахмуренных бровей. — Я хорошо это видел. И он тоже. Как и остальные. Распался в эту черную дрянь. Надо было хватать ее, Ирнис!
Он нервно мотнул хвостом, отчего паривший огонек над его ладонью качнулся.
— Он заражен, — бросил в его сторону Креил. — Как и остальные. Это могло бы быть опасно, как ты не поймешь, горячая башка!
Настала пауза.
— Мы это поняли, — огрызнулся Деккор. — Лучше скажи что-нибудь еще умное.
— Нам нужно изъять эту сферу. В ней заключена колоссальная энергия. Если Кодра украл ее, то не удивительно, что с помощью нее он творит эти вещи, — задумчиво произнес Ирнис.
— Но зачем ему это? — поинтересовалась остановившаяся рядом с ним Алекс, руки котроой были измазаны в земле.
Н со стороны эта земля больше походила на черноту.
— Кто знает, что у него в голове, — прорычал Рик. — Его же создал Дролесс. Неудивительно, что его сознание извращено. Его ведь даже… недолжно было существовать. Это мутант!
— Но ведь он был заодно с лавовыми монстрами, — прожевав последний кусок, заметил Креил. — Зачем тогда передавать ее им? Раз он все равно ее похитил.
— Им могли управлять, — произнес Ирнис. — Коби… упоминал об этом. Что он плохо себя чувствовал.
— И ты этому веришь? — отлепился от стены Деккор. — Словам Коби?!
Он был донельзя напряжен. Даже его поднятые уши со стороны больше походили на рога… Если… Если он вспыхнет…
— Деккор! — Алекс подскочила к нему, намереваясь сгладить опасную обстановку. — Пожалуйста, не кипятись.
Она взяла его за руку.
— Хватит разговоров. Пойдем поедим. Я уже изрядно проголодалась.
Тот бросил уничтожающий взгляд на Ирниса и кивнул. Подбросил огонек, и тот, ярко вспыхнув, разделился на три. Они все принялись расползаться, поднимаясь к люстре. Нырнули под сквозные полукруглые плафоны и замерли рядом с лампами. Принялись слабо мигать, погрузив комнату в слабое освещение.
— Дайте знать, если потухнут, — буркнул Деккор, не сводя глаз со стоявшего посреди комнаты, пришельца. — Я еще пока плохо их контролирую.
Дождавшись кивка от Ирниса, он отодвинулся от стены и удалился вместе с Алекс на кухню, которую та уже успела прибрать.
Оттуда сразу стал доноситься шорох посуды и звуки открывающегося и закрывающегося холодильника.
— Я не отрекался от своих обещаний, — повернувшись к Рику и Креилу, произнес Ирнис. — Поэтому… Я… хотел предложить вам кое-что. Я нашел сканер, который поможет узнать, что с вами происходит.
— Поэтому тебя не было в доме? — неосторожно обронил сидевший на подлокотнике дивана, Креил.
— Да, — нахмурился синекожий. — Я пытался найти решение. Понять, что и где мы находимся. Мне пришлось пойти на риск.
— Так значит, ты правда пошел на сделку с Дролессом и Коби? — наклонился к нему Рик.
Он сложил пальцы в замок.
— Не совсем, — обдумывал каждое слово Ирнис. — Коби… он предложил мне сотрудничество. А я не смог отказать. Мы забрали детали с наших кораблей, внедрили в компьютер Дролесса. Наконец…
— То есть, ты помог починить Дролессу корабль? — взвился Креил.
Он округлившимися глазами смотрел на Ирниса, а его уши впервые за все время так высоко поднялись над его прической.
— Нет! — резко произнес Ирнис, одарив испуганным взглядом каждого. — Мы только восстановили данные… узнали, что это за планета.
— Постой! — Рик поднялся на ноги, сделав жест явно взвинченному Креилу замолчать. — Но ты и так это знаешь. Какой во всем этом смысл?
— Мне нечего от вас таить, Рик, — покачал головой пришелец. — Я прекрасно помню, что ты говорил мне тогда. Но есть несостыковочка. И она кроется в речи. В вашем диалекте, который отличается от Галактического. Пусть мы с вами и понимаем друг друга, некоторые слова вы все-таки, произносите на свой лад. И я этого не учел. В наших базах ваша планета зовется как Силта.
— Погоди, — с тревогой в голосе обронил Креил. — Я помню, что Деккор рассказывал мне что-то о «Проклятии Силты». Но я ничего не понял.
Его голос слабо дрожал.
— Сложно понять, — покачав головой, со странной улыбкой обронил Ирнис. — Это второе название Роя, о котором я вам всем уже говорил. По данным Галактической Федерации считается, что первая планета, уничтоженная Роем, была Силта.
— Что? — вскочил на ноги Креил. — Ты уверен, что на тебя не навели морок эти два прохвоста? Ты повелся на этот бред?! Ясно же, что мы не можем находиться на Силте! Так как ее нет! Ах, Мне все ясно… Они уже без Кодры научились это делать!
— Пожалуйста, выслушай, Креил! В том-то и дело, что они сами заинтересованы в том, чтобы покинуть планету, — покачал головой пришелец. — Они сами в таком же положении, что и я… В смысле, что они не могут улететь отсюда.
— Но что тогда это значит? — нахмурился Рик. — Ты теперь хочешь уйти? После всего, что произошло? Ирнис, наша планета погибает, и ты не можешь же так просто взять и уйти!
Он резко встал с дивана, сделал несколько шагов навстречу. Несмотря на его речь, он был внешне очень спокоен. Но и ощутимо силен; казалось, одной рукой он мог запросто раздавить и сломать шею. И сейчас эти бугрившиеся мышцами руки… Пальцы на них слабо дрожали.
— Как минимум… скачок во времени, — с трудом сказал синекожий, переведя взгляд Рику в глаза. — Как максимум…что мы первые и последние сможем узнать, почему на самом деле погибла Силта.