— Что ты хочешь сказать? — грозно выронил Рик, делая пару грозных шагов навстречу.
Он сжал пальцы в кулаки. Лицо его, по-прежнему не выражающее эмоций, выглядело угрожающе мрачным. Он даже смотрел… сверху вниз.
— Я сопоставил данные. Мы долго проверяли их… Сверялись с картой корабля Дролесса, — предательски дрожащим голосом произнес Ирнис, отведя взгляд от полосатого в пол. — Это… Пойми… Это не ошибка, что мы сейчас на Силте. Но очень многое не сходится. Если все, что вы говорите… Эта черная биомасса… Боюсь, что нам может не хватить времени повернуть все вспять.
— Что бы ни произошло, ключ ко всему — это желтая сфера, — резюмировал Рик, положив тяжелую ладонь пришельцу на плечо. — Ирнис… Давай вернем сферу и уничтожим Кодру. Если это все сделал он с помощью нее… То мы сможем все вернуть, если получим ее обратно. Мы восстановим нашу планету. Не позволим ей погибнуть. Только… Пожалуйста. Помоги нам. Без тебя мы не справимся.
Тот поднял к нему голову и слабо кивнул.
— Тогда вы должны попасть к Дролессу. Все… Либо кто-то один. Так вы узнаете, что заставляет вас обращаться. Так мы поймем, как этим управлять… — слова давались Ирнису с трудом.
— Ирнис! — яростно взвился Креил. — Ты… Я не желаю это слышать!
— Я обещал узнать, что с вами происходит, и нашел решение! — разведя руки, вскричал он, обращаясь, видимо, к одному серому криоту. — У Дролесса есть прекрасное диагностическое устройство в медотсеке… Мы можем начать хотя бы с этого!
Как тут синекожий услышал звон разбившейся посуды за спиной. Резко поднял голову к кухонному проему — на него, широко раскрыв глаза и навострив уши, смотрел Деккор. Под его ногами лежали обломки миски в окружении комков похожей на кашу пищи.
Сейчас он был очень похож на то рогатое чудовище, в которого обратился внутри вулкана.
— Я договорился с Дролессом и Коби… они готовы мне с этим помочь в обмен на то, что я помог узнать, где конкретно мы находимся, — дополнил Ирнис. — Это же…
Лицо Деккора вдруг искривилось в гневе.
— Ирнис! — с криком ворвался в дом Коби.
Дверь упала внутрь коридора, с противным плямканьем упала на черное месиво, проступающее из трещины. Кармслиец несмело прошел по ней и перепрыгнул еще один покрытый чернотой участок, встал рядом с Ирнисом.
В доме резко погас свет, отчего Коби чуть не завалился на спину прям в черное месиво, протянувшее щупальце из трещины в коридоре. Ирнис поймал его за руку, не позволил упасть.
— Дролесс… Его схватили! — выдохнул тот на одном дыхании, игнорируя внимательно наблюдающих за ним криотов. — Ты… Должен мне помочь спасти его!
Деккор почувствовал, как начало разгораться внутри неукротимое пламя.
Глава 45
Коби сам схватил Ирниса под руку и поволок к выходу. Тот явно не был рад такому развороту событий, потому, вырвался от его крепкой хватки.
— Я не справлюсь без тебя! — резко развернувшись, тут же выпалил кармслиец.
Его гребни вдруг резко поднялись, что заставило криотов еще сильнее напрячься.
— Ирнис, что происходит? — как гром среди ясного неба прозвучал голос Рика.
Взгляды присутствующих обратились к нему, в темноте комнаты похожему на большую черную статую. Нависла неловкая пауза, которую все боялись прервать.
— Какие-то полупрозрачные твари, — ответил за кармслянина Коби, когда плечистый криот подошел ближе. — Напали и разбили лобовое стекло… Мостик… затопило. Они не добрались до меня, уволокли его. Простите… Я почти ничего не вижу. Я включу свет.
Слова путались из-за того, что не получалось выкинуть из головы то происшествие, когда этот громила чуть не прибил его. Зарывшись в своей сумке, Коби достал маленькую узкую коробочку с круглым вырезом в центре и с четырьмя ремнями, выходившими из ее задней части. Потряс ее, и выемка загорелась ровным голубоватым светом, частично разогнавшим темноту комнаты.
— Как? Зачем им это? — недоуменно выронил Ирнис, когда тот поставил фонарь на опустевшую без телевизора тумбу. — Я же совсем недавно был там!
— Я не знаю! — замотал головой Коби и невинно захлопал глазами.
— Это какая-то чушь, — грозно выдохнул Рик. — Я не желаю ничего слышать от пришельца, который ворвался и ограбил мой дом!
— Пожалуйста, не кипятись, — неловко отступив, съежился Коби. — Прости за тот налет. Я тогда многого не знал и хотел убраться из этой планеты. Ничего лично…
— Молчать! — взревел Рик, отчего даже в дверной проем из кухни заинтересованно выглянула Алекс. — Ирнис! Объясни, почему ты веришь тому, что он несет?
— Прости, Рик… Простите все. Я знал, что последует такая реакция. Пожалуйста, поверьте, но ни он, ни Дролесс больше не желают вам зла!
— Это не меняет абсолютно ничего! — вскричал Деккор, и его волосы вспыхнули. — По их вине происходит это все! Наши острова разрывает какая-то черная дрянь! А это все прихвостень Дролесса! Он создал его, не зная даже, как ним обращаться! И после этого ты смеешь так говорить?
Он поднял руку. Преграждая путь возжелавшей выйти к остальным, Алекс. Сам сделал несколько шагов к Ирнису. Остановился и нервно мотнул хвостом. Заложил руку за руку. Нельзя было не заметить, как слабо светилась его гладкая короткая шерсть.
Коби перевел на него полный ужаса взгляд, заставивший его потерять нить мысли.
— Но ведь Деккор прав, — задумчиво произнес Рик. — Я сам все видел. Ирнис… Я очень разочарован в том, что ты доверился им.
— Но мы ни в чем не виноваты! — выпалил Коби, тыкнув пальцем в широкую грудь Рика. — К тому, что происходит на вашей планете, мы не имеем никакого отношения! Почему вы не можете этого признать?!
— Потому что это ложь, — равнодушно выдал Рик, глядя на кармслийца сверху вниз.
У того по спине пробежали мурашки. Спина вновь покрылась слизью. Слова застряли у него на языке, когтистый палец предательски опустится, не в силах выдерживать невидимое мощное поле грозного полосатого криота.
— Как космический пират, я побывал на многих планетах. Познакомился с разными расами и их мирами. Замечу, что много планет с похожей структурой, как ваша. С островами и морем. Да даже моя родная планета очень схожа с вашей во всех отношениях! Но только я нигде не встречал, чтобы вот так просто валялись артефакты, и невозможно было шагу ступить, чтобы не встретиться с уродливыми тварями, желающими тебя уничтожить!
— Как нет? — оскалившись, перебил его агрессивно прижавший уши Деккор. — А как же ваш Кодра? Хочешь сказать, я прав, и эта штука получилась случайно?
— Прав, — сквозь острые зубы процедил ему Коби, отчего немного приподнялись его перепончатые гребни. — Только это не говорит о том, что именно Кодра виновен во всем. Этот мутант мне тоже не нравился, но не винил его во всем подряд! Я хотел разобраться. Узнать правду! Поэтому я попросил помощи у Ирниса, и он помог мне! И к твоему сведению, именно Дролесс предложил воспользоваться его диагностическим столом! Ему тоже интересно знать, что с вами происходит, ибо он признал, что это ненормально!
— Как черви подопытные? — неосторожно бросил Креил. — Это же уничижительно!
— А как вы хотите узнать, что меняет вас? Что сделало вас другими? — чуть ли не взмолился кармслянин. — В этом может крыться ключ избавить вас от ваших способностей!
— Ирнис! — не стеснялся своей громкости Деккор, что даже его руки вмиг накалились, отчего в комнате снова стало светло. — Неужели ты не понимаешь, что это уже не важно? Рик прав, нам нужно добраться до Кодры, вернуть желтую сферу! Если мы потеряем наши способности, то быстро станем такими же, как те зараженные! А я… Я не хочу умирать!
Он вдруг вскричал и волосы на его голове ярко вспыхнули. Засветилась слабым светом кожа. Его рот скривился, словно бы он хотел что-то сказать. Как вдруг он упал на колени. Согнулся, оперся рукой об пол. Тяжело зарычал, словно бы испытывал боль.
Тело его вспыхнуло, вмиг испепелив на нем одежду. Пол под его ногами затрещал, от ног пошел предательский горелый дымок.
— Деккор! — испуганно прокричала Алекс.
Она бросилась к нему и упала перед ним на колени, но так и не прикоснулась, хоть и осмелилась поднять руку. Как вдруг она встряхнула ушами и резко отпрыгнула в сторону лестницы. Приземлилась на корточки — огненная фигура резко поднялась и бросила в нее раскаленные комья плазмы.
Отскок на ступеньки пришелся как ни кстати вовремя; снаряды ударили в стену близ Алекс. С противным шипением прожгли ее.
— Ох, черт! — выкрикнул Креил, согнувшись в боевой позе.
Его руки по плечо вмиг обратились во вращающиеся белые потоки, похожие на вихри.
— Это что еще такое? — схватив фонарь и отскочив поглубже в комнату, завопил Коби.
Он сгорбился и принялся дергать фонарем по сторонам. От волнения его перепончатые гребни-плавники полураскрылись.
Креил вытянул руку и выпустил поток воздуха в шагающую к нему яркую фигуру, вокруг которой вибрировал толстый ореол воздуха. Та сверкнула красными треугольными глазами и исчезла из виду — невидимая волна врезалась в стену возле кухонного проема, отчего дом угрюмо затрещал и разошелся сетью трещин. С ним на пол посыпалось крошево.
Рогатый Деккор возник прямо перед Креилом и схватил его за полупрозрачное предплечье. Крепко сдавил.
Боли не было. Совершенно ничего; и это сбило с толку, заставило отвлечься от главного.
— Берегись! — раздалось чуть ли не над самым ухом.
Совсем рядом пронесся поток воды — Креил не успел увернуться, и его руку по плечо накрыл плотный столб воды. Он почувствовал, как что-то оборвалось в плече, и ощущение правой руки исчезло.
Объятого паром Деккора отбросило в сторону выхода. Он упал спиной на черное месиво, выступающее из все расширяющегося разлома. Его правая часть тела, почти до самого пояса, сразу покрылась толстой темной коркой, кое-где испещренной глубокими красными трещинами.
Все застыли в изумлении. Даже Коби, в руках которого уже не было фонаря. Он выпрямился и с интересом уставился на обратившегося криота, от которого еще исходило облако пара.