Дорогой дневник, мне больно даже просто писать об этом. Как же больно, когда любимый мужчина говорит тебе такие слова. Адриан сказал, что я сделала огромную ошибку, что он никогда не сможет жениться на мне, потому что я — этернийка, а он — чистокровный антропит. Он выбрал эту проклятую — Калерию Перье!
О великая Исилторе, как же мне больно, даже дышать тяжело. Не знаю, что мне делать, дорогой дневник.»
11 октября
«Время идёт, а мне не становится легче, дорогой дневник. Видеть Адриана в Академии всё больнее. Рэмчик сам предложил возобновить помолвку и ничего не говорить родителям. К счастью, он не успел с ними поговорить. Так что для них мы и не расставались. А вот Академия вся в курсе, и я даже знаю, кто всех оповестил… Не знаю, как теперь мне считать подругой эту подлую тварь — Георгину! Ох… я последние дни стала такой озлобленной, так выражаюсь.
Госпожа М. застала меня в слезах в женском туалете, начала спрашивать, что случилось, а сделала глупость и всё рассказала! Хотя вся Академия, казалось, была в курсе, но комендантшу слухи каким-то образом обошли. В общем, она дала мне рецепт какого-то зелья, которое облегчает душевную боль после расставания. Я, конечно, не буду его принимать, такие зелья имеют определённый эффект отката, я ещё не настолько отчаялась.»
15 октября
«Больше не могу, дневничок… дышать больно, открывать глаза утром больно, видеть их вместе… бесконечно больно. Адриана ранили во время очередного покушения, и эта Перье крутилась вокруг моего любимого, лечила его, а Занин Таэлар, как назло, не подпускала меня туда. Ненавижу людей! Как только стану императрицей… ооо, я придумаю что-нибудь ужасное для них. Уничтожу Сенат — этот рассадник сторонников человеческой расы! Как был прав мой отец, когда говорил, что люди как были, так и остались нашими врагами! Даже любовь не может заставить их отказаться от дурацких идей о чистоте крови! Как мог Адриан променять меня… МЕНЯ?! Будущую императрицу на какую-то травницу, только из-за того, что я этернийка, а она человек?! Не могу больше! Приняла сегодня зелье, облегчающее душевную боль. Я слышала, что оно может навсегда лишить способности чувствовать любовь, ну и пусть! Всё что угодно лучше, чем эта непроходящая боль! Будь ты проклят, Адриан!»
На этом дневник обрывался. Очевидно, после этой записи случилась та трагедия… Отложив планшет в сторону, я сидела в странном оцепенении, ощущая какую-то пустоту внутри себя. Как же жутко это всё…
Почему-то логически проанализировать прочитанное никак не выходило, внутри меня росло только одно ощущение — сочувствие к куратору. Бедный, несчастный лорд Верлен! Как же, наверное, ужасно стать причиной такой трагедии?! Я бы не смогла жить с такой тяжестью на сердце.
От множества мыслей, которые так и толпились в моей голове, даже немного лихорадило. Я всё же приняла успокаивающее зелье, как советовала Влада, переоделась в тёплую пижаму, забралась в постель, укрывшись с головой и постепенно, хотя и далеко не сразу, погрузилась в тревожный сон.
Глава 5
Ночной сон оказался тревожным. Мне снилась Марлен Сильяэр, падающая с крыши Академии, слышались её последние слова, виделось лихорадочное сияние глаз этернийки, когда она пыталась на меня напасть. Проснулась я разбитой и в крайне отвратительном настроении, поэтому с самого утра решила пойти туда, где мне всегда комфортно — в оранжерею.
К счастью, профессора Планта не оказалось на месте, никто из академистов в этот час не дежурил, и я смогла побыть с растениями наедине. Поливала, полола, даже кое-что пересадила, а потом начала собирать набор трав для зелья. Какого именно зелья я осознала лишь, когда в моих руках оказалась крайне ядовитые цветы ледумпа лустре.
Я говорила, что у меня прямо талант нарушать закон? Я это даже бессознательно делаю, вот и сейчас вместо того, чтобы выбросить собранное или разложить на хранение, побежала в лабораторию и принялась перетирать корешки и листики, чтобы успеть приготовить опытный образец задуманного зелья до прихода Планта.
Не успела. Профессор подкрался незаметно как раз в тот момент, когда я была увлечена тем, что отмеряла и отсыпала дозировку каждого ингредиента.
— Перье, мы кажется уже обсуждали, что прежде, чем готовить новые зелья, необходимо получить разрешение в соответствующей инстанции!
Вздрогнув от неожиданности, я тем не менее продолжила своё занятие.
— Я ещё ничего не готовлю, профессор. Просто отмеряю дозировку. Как раз собиралась представить вам проект на рассмотрение.
— Хм… — Плант обошёл стол и встал с другой стороны. — Что же вы собираетесь изобрести?
— Сыворотку, позволяющую повысить сопротивляемость организма к ядам.
— Это случайно не связано с тем, что вы, вероятно, станете герцогиней Верлен?
— Немного. Вы тоже знакомы с методами семьи Верлен по выработке устойчивости к ядам?
— Конечно.
— Вы понимаете, что чтобы провести испытания вам необходим ещё один самый важный, ключевой, я бы даже сказал, ингредиент.
— Понимаю, профессор, — ответила я, продолжая отмерять и раскладывать готовые порошки по пакетикам.
— Перье, вы можете придумать хотя бы один проект, где не понадобится кровь кого-то, кто претендует на трон империи?
Подняв взгляд на профессора, поняла, что он шутит. Конечно, Планту прекрасно известно, что я могу придумать десятки таких проектов, просто… Разве не интересно, что там с кровью Кетро и почему он устойчив к магии? Разве кому-то помешает сопротивляемость к ядам, раз уж герцог Верлен выработал таковую у себя.
— Калерия, — мягко произнёс Плант, отнимая у меня пакетик с ядовитым порошком. — Это бессмысленно. Кровь куратора Верлена вам не получить для исследования, поэтому… займитесь чем-то полезным.
— Я как раз собиралась отправиться к лорду-куратору и поинтересоваться, не захочет ли он принять участие.
— Вы серьёзно?
— Конечно, профессор.
— Что ж… тогда идите. Считайте, что я дал предварительное согласие на изучение этого вопроса.
— Вам не назначено, — недружелюбно объявила Георгина, едва я перешагнула порог приёмной.
— Я знаю, просто…
— Куратор очень занят, Перье! Ему не до назойливых академисток, у него важное совещание по инфосети.
— Будьте любезны, госпожа Трент, как только лорд Верлен освободится, спросите — не согласится ли он поговорить со своей невестой.
Георгина переменилась в лице — высокомерное выражение сменилось недовольной гримасой.
— Присядьте, — процедила секретарша, снова переводя взгляд в экран планшетного компьютера.
Прождать пришлось почти полчаса, в течение которых секретарша постоянно бросала на меня недобрые взгляды и что-то бубнила себе под нос.
Я же всё это время нервничала, выстукивая пяткой неровный ритм и теребя язычок молнии на учебном комбинезоне. Зачем пришла? Так ли необходимо исследовать кровь куратора или же мной движет что-то другое? В конце концов, браслет на моей руке пискнул, сообщая об учащённом пульсе и излишне высоком уровне нервозности, выдав рекомендацию посетить целительский блок.
Нажала «отмена» на экране браслета. Разберусь сама как-нибудь со своим состоянием.
— Лорд Верлен вас ожидает, — раздался ядовитый голос секретарши.
— Благодарю, — ответила я, направляясь в кабинет.
Адриан поднял взгляд и уголки его губ слегка дрогнули. Нет, улыбки куратор себе не позволил, но моему сердцу хватило и этого, чтобы забиться чаще. Со мной происходит что-то странное!
— Прости…те, что отвлекаю, лорд Верлен, — с запинкой произнесла я, остановившись у входа.
— Я рад тебя видеть, Калерия, — мягко ответил Адриан. — Присаживайся.
Он пододвинул мне кресло, помогая сесть.
— Прости, из-за гибели Марлен, кажется, мы пропустили пару свиданий.
— Ничего страшного, — пробормотала я. — Я понимаю, на вас навалилась куча проблем в связи с этим.
— Не то слово, — хмуро подтвердил куратор. — Итак, чем могу помочь?
— У меня вопрос… вернее просьба, но возможно она покажется неуместной. Профессор Плант сказал, что вы ни за что не согласитесь.
— Мы вроде бы уже перешли на «ты», — напомнил он.
Было такое, да, только сегодня… что-то со мной происходит странное. Я робею в его присутствии, да что там — одна мысль об Адриане сегодня смущает, однако, я сделала над собой усилие.
— Да, прости.
— Так в чём дело?
— В общем, я хочу заняться изучением твоей крови, — выпалила я, испуганно глядя в его глаза. Брови куратора удивлённо приподнялись.
— Зачем?
— Понимаешь, ты выработал у себя устойчивость к ядам, мне бы хотелось… исследовать твою кровь и попробовать разработать сыворотку, которая будет иметь похожие свойства.
— Чтобы не подвергать будущих маленьких Верленов процессу приучения к ядам? — он всё же улыбнулся. Даже в обычно-холодных глазах мелькнули весёлые искорки.
— Если получится, — выдохнула я, чувствуя, как щёки начинают полыхать от смущения. Ведь пока я — главная претендентка на роль матери тех самых маленьких Верленов.
— Хорошо.
Мне показалось, что я ослышалась.
— Ты согласен?
— Да, твоя идея кажется мне вполне разумной и я, разумеется, хотел бы, чтобы жизнь моих детей была легче. Только нужно продумать меры безопасности. Тебе я безусловно доверяю, но нужно выделить закрытую лабораторию с ограниченным доступом. Слишком уж активно меня пытаюсь убить или подставить в последнее время.
— Я понимаю. Подожди… подставить?
Улыбка тут же сползла с губ Адриана, но он покачал головой.
— Ничего страшного, я разберусь. Просто следует соблюдать осторожность. Когда ты хочешь начать?
— Если можно, то сегодня. То есть, если у тебя есть время.
Он пробежался пальцами по сенсорной панели компьютера, очевидно, открыв моё расписание.
— У тебя сегодня тренировка с Кетро и Алриатом после обеда. Как насчёт того, чтобы встретиться вечером в лаборатории?