– Ой! – открывшая дверь Карина тут же заскочила назад, запахивая халат.
– Мы ждем вас внизу! Звонила Марина Алексеевна! Есть новости! – раздался из-за двери приглушенный голос Фельдмана. – У вас десять минут!
Уставшие от ничегонеделанья подруги скатились вниз через семь минут и сорок три секунды, как отрапортовал занудный Доставский.
Еще через пятнадцать минут все уже были в институте.
Встречавшая их на проходной Сырова выглядела крайне растерянной и взволнованной.
– Пойдемте! – бросила она через плечо и быстрым шагом двинулась в подвальное помещение.
– Могла бы поздороваться для начала, – хмыкнула Карина, замыкавшая процессию. Она была не в духе из-за того, что не успела утром плотно позавтракать.
Действуя привычно и слаженно, как команда синхронных пловцов, студенты надели белые халаты, перчатки и вошли вслед за Мариной Алексеевной в секционную.
– Смотрите! – Сырова сдернула простыни с двух каталок. Студенты подошли ближе. На первом столике лежало тело молодой женщины, на втором – мужчины лет сорока пяти. На осмотр понадобилось не более десяти минут.
– Все то же: отметина на шее, белая кожа, никаких видимых повреждений больше, ни порезов, ни гематом.
– Не совсем то же, – возразила Сырова. – Женщина здесь четвертый день, я ее придержала, как вы просили. А вот мужчину привезли сегодня ночью. Он жил один, родственников не было. На работу не вышел неделю назад. Ему звонили, приходили домой, никто не открывал. Вчера в полицию обратились его соседи. Жаловались, что кошка соседа кричит уже несколько дней, очевидно, он уехал и забыл ее выпустить. Дверь взломали, а там – труп.
– То есть, он был там все время? Неделю? – переспросил Миша.
– Скорее всего, – пожала плечами Сырова. – В спальне погибшего на стене висел отрывной календарь. На нем – дата недельной давности. И кошка кричала уже несколько дней.
– Этого не может быть, – потрясенно произнес Фельдман. – Я согласен, что в морге, при специальных условиях хранения, тело сохранится какое-то время. Но дома, летом, в жару! Абсолютно никаких следов разложения!
– Что все это значит? – Карина, казалось, даже дышать перестала от потрясения.
– Это значит, что Злата, скорее всего, была права, – пробормотал Фельдман. – Эти несчастные спят. Какая-то неизученная форма глубокого летаргического сна. Или что-то в этом роде. Нужно срочно запрашивать эксгумацию! Всех!
– Уже, – обреченно пробормотала Марина Алексеевна. – Разрешение будет получено после обеда.
– Отлично! Встретимся на кладбище! – Артур Арнольдович резко развернулся. – За мной! Нужно пообедать, потом, скорее всего, будет некогда.
В два часа пополудни вся процессия стояла перед воротами кладбища. Сырова указывала нужные могилы рабочим – мужчинам разных возрастов, одетых в штаны и куртки из плотной ткани.
– Никогда не думала, что на кладбище можно познакомиться с мужчиной, – кокетливо пропела не растерявшая оптимизма Алина и томно надула губки.
– Ты, как всегда, в своем репертуаре, – хмыкнула Карина.
– А ты за обедом съела две порции стейка! – отбила подачу Алина.
– Девочки, не ссорьтесь, – попросила Злата, внимательно наблюдавшая за действиями могильщиков.
– Мы и не думали, это просто разминка, – усмехнулась Алина и поправила очки. – И все-таки, здесь есть вполне симпатичные объекты.
– Объектам сейчас явно не до тебя, – прошипела Злата. – И перестань паясничать! Между прочим, ты на кладбище находишься!
– И это говоришь мне ты! Ты, которая гуляла здесь с парнем! Какой ужас! – захихикала Алина.
– Это точно! Ужас! – покорно согласилась Злата. – Оказывается, мы с тобой – два сапога пара!
– Ага, – безмятежно проговорила Алина. – Смотри, как наш третий сапог смотрит на Фельдмана! Эй, Карина, притворись, что тебе страшно и упади в обморок! Артур спасет тебя!
– Не смешно, – обиделась Карина и подошла ближе.
– Ну, тогда это сделаю я! Может, кто-нибудь из этих весьма симпатичных молодых людей поможет мне?
– И не мечтай! Веди себя прилично! – осадила подругу Злата.
– Хорошо! Я буду паинькой! – с покорством восточной красавицы вздохнула Алина.
Привычная пикировка подруг была прервана громким, «лекторским» голосом Фельдмана, звавшего студентов. Девушки пошли на зов преподавателя. Из раскопанной могилы четверо мужчин, кряхтя, доставали на веревках уже начавший гнить гроб.
– Анастасия Гладкова, 38 лет, умерла четыре месяца назад, – отрапортовал Миша, сверяясь со списком в своей руке.
– Или уснула, – мрачно пробормотала Карина.
Гроб тем временем подняли и поставили на траве. Любопытная Алина, вытянув шею, пыталась заглянуть через плечо высокого Доставского, что у нее получалось весьма плохо. Карина и Злата держались поодаль. Рабочие приладили к гробу инструменты. Крышка, заскрипев, открылась. Алина издала пронзительный вопль. Фельдман побледнел и сделал шаг назад, наступив на ногу Карине, которая взвизгнула и, неловко взмахнув руками, упала на траву. Артур Арнольдович кинулся ее поднимать, Алина суетливо пыталась руководить действиями, подталкивая в бок Мишу. Злата, окаменев, смотрела внутрь гроба. Он был пуст…
К вечеру было вскрыто семь могил. Во всех находились пустые гробы.
– Что это? Как все это понимать? – Фельдман все никак не мог успокоиться, что абсолютно на него не походило.
– Ясно одно: здесь происходит нечто странное, – резюмировала Алина. – Кто-то ведь откопал всех этих… мертвецов.
– Откопал? – переспросила Карина.
– Ну да, не сами же они вылезли из гробов, прикрыли за собой крышечки, и адью, – насмешливо посмотрела на нее Алина.
– Но зачем? – Фельдман схватился за голову. – Я впервые в жизни абсолютно ничего не понимаю!
– Артур Арнольдович, я полагаю, нужно эксгумировать тело Ракова, того, в чьей могиле я видела руку, – проговорила Злата.
– Да, конечно, сейчас я скажу об этом рабочим, – Фельдман решительно зашагал к мужчинам, сидевшим возле ограды. – Все равно всем нам нужно дождаться приезда полиции, они сами ждут какое-то высокое начальство, и только потом подъедут сюда.
– Кажется, мы станем героями дня, – криво усмехнулся Миша. – Вот только повод как-то не очень…
– Я хочу есть, – простонала Карина и уселась на белый камень с краю от дорожки.
– Встань! – прошипела Алина и начала выразительно гримасничать и вращать глазами. – Ты сидишь на чьем-то надгробии!
Карина соскочила, как ужаленная: И что, мне теперь и посидеть негде?
– И есть нечего! И сидеть негде! Да еще и любимый мужчина подло отдавил ногу! – прокомментировала Алина. Злата фыркнула.
– Девочки, не забывайте, где вы находитесь! – тоном вдовствующей императрицы произнесла Карина и, гордо задрав голову, как будто несла на ней усыпанную бриллиантами корону, величественно поплыла туда, откуда доносился голос Фельдмана.
– Вот так вот, Левандовская, оказывается, мы с тобой просто дуры набитые, – хмыкнула Алина. – Ладно, пошли и мы с тобой поближе к начальству. Миша, за мной! Шагом марш!
Гроб Станислава Ракова, как и предыдущие, оказался пустым.
Еще несколько часов девушки провели в «беседах» с различными чинами полиции и, наконец, были милостиво отпущены. Фельдман остался разговаривать с «высоким начальством», которое звалось Никодимом Игоревичем и представляло собой как раз наоборот невысокого, даже плюгавого, человека лет пятидесяти с залысинами и мутными, недобрыми глазами.
– То ли он злой по природе, то ли вчера перепил, – резюмировала ехидная Алина, разглядывая начальника. – А вот некоторые из его подчиненных, скажу я вам, очень даже ничего! И она довольно муркнула, как сытая кошка.
– Слушай, Морозова, перестань корчить из себя женщину-вамп, меня уже тошнит, – взорвался Доставский.
– Меня от тебя всегда тошнит, но я же не кричу об этом на каждом перекрестке, – спокойно ответила Алина. – Ты – зануда, Достоевский! И сам прекрасно об этом знаешь!
– Ой, только не надо ссориться! – простонала Карина, держась обеими руками за живот. – Давайте, уже дойдем наконец от какого-нибудь кафе и поедим! Нет, пожрем!
– Как скажешь, дорогая, – подмигнула ей Алина. – Действительно, почему бы не подкрепиться. А убить этого занудного упыря я всегда успею!
– Вам что, действительно хочется есть после всего … этого? – спросил бледный Миша.
– Конечно, а почему нет? – передернула плечами Алина. – Мы же не изнеженные создания. Подумаешь, увидели пару десятков пустых гробов. Ну и что, что эти псевдотрупы снова ожили и, возможно, ходят ночами по городским улицам. У-у-у! – она растопырила руки и завыла, как привидение.
– Пошли уже, зомби! – Злата потянула подругу за руку.
Остаток вечера в отеле девушки провели, занимаясь каждая своими делами: Алина делала маникюр, Карина лежала на полу с планшетом, Злата усердно делала вид, что читает, сама при этом думая о том, куда и почему пропал Дэвид. Несмотря на казалось бы спокойное времяпровождение, в номере царило явное беспокойство, которое, подобно электричеству, пронизывало пространство, вспыхивая то там, то здесь.
Через некоторое время к девушкам присоединился молчаливый, задумчивый Миша, пришедший со своим ноутбуком.
– Здорово, видно, нашего Ломоносова по башке шарахнуло, раз он решил почтить нас своим обществом, зная, что я обязательно буду его доставать, – прошептала Алина, подпихивая Злату локтем.
– Да уж, по-моему, все мы ожидали от этой поездки чего-то более светлого и радостного, – кивнула Злата. – Думали, отдохнем и развлечемся, а, оказалось, попали в настоящий триллер.
– Миша, а что ты думаешь по поводу всего происходящего? Чем ты там так усердно занимаешься? – Алина заглянула в ноутбук Доставского из-за его спины. – Переписываешься с барышнями?
– Нет, составляю список отчеств погибших, – невозмутимо ответил Миша. – Работы очень много.
– Так, давай, мы тоже подключимся, заодно отвлечемся, – оживилась Алина, которая терпеть не могла безделье.