Виталий медленно растер замерзшие руки, чтобы не дрожали, тронул машину с места.
Бывший десантник вчера немного выпил, при расставании выглядел совсем обессиленным. Но как он мог не справиться с примитивным перебравшим спиртного ублюдком? Как позволил всего себя располосовать?! Страшная и обидная смерть! Потому что нелепо.
Виталий часа три промаялся в офисе безо всякой работы и решил, что довольно.
Он извлек из памяти телефона имя: «Танго-Оксана». Помедлил прежде, чем нажать «вызов». Интересно, знает ли Оксана о смерти своего недавнего возлюбленного? Если нет, не хотелось бы становиться вестником беды. Много будет лишних вопросов: откуда знаешь, как это случилось? Если Оксана пока не в курсе, Виталий промолчит. Если же она знает – могли ведь обнаружить ее номер на кнопке быстрого вызова, например, – тогда как бы план не сорвался! И все же попробуем!
– Привет! Чего творишь?
Он так хотел осуществить задуманное, что автоматически включил все свое обаяние. Сам почувствовал, как голос наполнился нежными, игривыми, интимными интонациями. Мать много чего лишила его в этой жизни: и доброй памяти о родном доме, и шанса учиться в гражданском вузе, в каком он хотел, и возможности относиться даже к самой близкой женщине с доверием и уважением, и части оставленного лично ему бабушкой наследства – всего не перечислишь и не вспомнишь! Однако не поскупилась на привлекательную внешность и обаяние. Одно это заслуживало того, чтобы молить за нее Бога. Только вот язык не поворачивался.
Оксана отреагировала незапланированно:
– Готовлю обед… на двоих.
– О! – воскликнул Виталий с подлинным интересом. – Уже есть для кого стараться?
– Думаю, да… Ты ведь хочешь, чтобы я тебе погадала. Приезжай! Получишь комплексное обслуживание: я еще и вкусно тебя накормлю.
– Как ты догадалась?
– О том, что ты любишь настоящий украинский борщ с хорошим куском парного мяса и шкварочками?
У Виталия свело скулы от сладостного предвосхищения. Открой он в это мгновение рот, слюна закапала бы прямо на телефон. Он сглотнул… А вдруг Оксана сыплет в еду слишком много перца? Представил, что в борщ она для усиления вкуса, скорее всего, нальет уксус. Кроме того, еще неизвестно, в какой дыре она покупает так называемое «парное» мясо! Ни одно блюдо в мире, приготовленное слабыми руками женщины, не может сравниться с тем борщом, который Виталий готовит самолично каждую вторую пятницу в пятилитровой кастрюле – чтобы хватило на выходные и на угощение любому гостю… или гостье. Столь же совершенны только щи, которые Виталий тоже готовит сам, и тоже через неделю по пятницам.
– Как ты догадалась, – повторил он с напором, – что я хочу погадать?!
Легкий вздох послышался в трубке, и Оксана промолчала.
– Хочешь сказать, что я тебе только за этим и звоню? – произнес Виталий тепло и проникновенно; счел полезным добавить: – В последнее время.
– Как ты догадался? – с усталой грустью пошутила Оксана.
С предисловиями и реверансами можно заканчивать!
– Что привезти? – осведомился он деловито, но с прежней свойской теплотой.
Оксана не стала отнекиваться. Собранно, четко продиктовала список всего необходимого, будто он, давно продуманный и составленный, лежал под рукой.
Окрыленный, Виталий покатил в «Ашан».
– Всем нам, кобелям, одного надо. Я правильно тебя понял?
Крепкий кофе был уже выпит, и перевернутая чашка подсыхала в сторонке, а беседа опять вертелась вокруг скользкой и ненужной темы, но Рогова это не пугало: ведь его желание уже начало осуществляться!
– Если бы! Вам всем разное подавай!
Виталий с веселым интересом уставился на молодую женщину.
– Кому борща да галушек, кому погадать, – выразительный кивок в его сторону, – кому технику танца.
– Я?! Я хочу от тебя технику танца?!
Виталий редко танцевал с Оксаной: на милонгах она была нарасхват.
– Ты же не един в трех лицах, – съязвила Оксана. – Я сказала, что вам всем нужно разное.
– А кто хотел от тебя технику танца?
– Почему ты не интересуешься, кто хотел галушек?
Виталий пожал плечами. Танцы на данном этапе жизни увлекали его куда сильнее, чем еда.
– Если я стану спрашивать сразу обо всех твоих мужчинах – как бы ты не оскорбилась!
Оксана неопределенно хмыкнула.
– Ну, подумай, кто у нас вечно бродит в поисках идеальной партнерши и вечно пристраивается к девушкам, которые могут чему-то научить.
– А! Юшко, что ли? Так он и тебя успел?! – Виталий замолчал, не столько желая спошлить, сколько просто потому, что не придумал, как закончить фразу.
Оксана сдвинула брови.
– Что успел?
– Успел… привлечь к обучению… себя… – кое-как докончил Виталий. – Обучению танго. Я это имел в виду. А ты что подумала?
Насупленные брови девушки не смогли противостоять озорной улыбке, нежданно выпрыгнувшей из-под усов мужчины: дрогнули, расцепились. Глаза Оксаны весело блеснули.
– Вот это Юшко почти успел. Только это, понял меня? И то почти. Мне не нужен бесплатный ученик.
– Но с каким пылом ты о нем говоришь! – поддел Виталий.
Оксана непонимающе хмыкнула и передернула плечом.
– Ну, хорошо. Ты очень хотела мне рассказать, кто ждал от тебя галушек!
– Хотела? Умеешь ты переложить всю ответственность на женщину!.. Я носила еду в судках Кореневу. Пусть, конечно, земля ему будет пухом; о покойных плохо не говорят…
– Не понял ни-че-го. Что плохого в том, что Лео ел твою стряпню?
– Я начала заниматься у Измайлова три года назад. Коренев, как всегда, вел уроки в соседнем зале. Я и к нему бегала. Мне хотелось поскорее научиться. Я активная, ты же знаешь!
Виталий неопределенно улыбнулся.
– Коренев приходил после работы и вечно жаловался, что голоден, что не успел поесть, потому что в кафе или ресторане долго ждать, а у него остается всего пятнадцать минут до начала урока. А я из дому. Ну, ты же знаешь, какой у меня график.
Оксана работала в одном из многочисленных московских казино и после танцев часто спешила не домой, а туда.
– Жалко: мужик сидит на бутербродах, худеет. Я стала ему готовить.
– Ты же сама, так сказать, проявила инициативу. Чем же ты недовольна?
– Знаешь, вот хоть бы раз спросил, сколько тебе это стоит, или подарок подарил. Ел, нахваливал. Правда, дополнительно занимался со мной бесплатно. Этого мне хватало!
– Значит, все хорошо, все оплачено?
Виталий слышал, что Оксана еле сдерживает раздражение на покойного, и никак не мог взять в толк, чем оно вызвано.
– Я расскажу. Глупо, конечно. Может, легче станет. Мы с ним много раз обсуждали недостатки системы обучения танго, которая принята в клубе, провалы в технике танца и в преподавании. Он так критиковал Валентина – вам и не снилось! Ехидно, зло, тонко – не придерешься. И вот я говорю все то же самое публично – остаюсь выскочкой и изгоем! Он отмолчался, ни единой репликой меня не поддержал! Виталик, мне очень стыдно: я не в силах думать о покойном хорошо! Что делать?
– Вспомни: он тебя учил, старался и твои галушки нахваливал. Прости его, что ли. Теперь уже назад-то не вернешь, чтобы высказать в лицо, что накипело!
Виталию совсем не улыбалось читать гадалке проповедь и выступать в роли ее духовного наставника. Только не хватало кого-то чему-то учить, когда жить остается два понедельника! То есть Виталий, конечно, рассчитывал скоропостижно и благородно скончаться в глубокой старости, но присказку про два понедельника любил.
Он поднялся, подошел к журнальному столику, взял свою чашку, надел очки и приступил к знакомой процедуре.
– Змея. Кобра. Стоит на хвосте: вот. Распустила капюшон, готова броситься – прямо сюда, на меня как выскочит сейчас! Уже пасть приоткрыла! – Он обернулся к Оксане, вставшей за его плечом. – Видишь? Правильно?
Девушка кивнула, не отрывая блестящих черных глаз от чашки.
– Что еще?
– Рядом женщина. У нее платье или юбка лохмотьями. Вот здесь она приподняла ногу. Высокий каблук.
– Заметь, какие страшные провалы на месте глаз!
– Провалы? – Виталий прищурился, пожал плечами. – Да ну, просто глаза подведены. Макияж.
Оксана скроила гримаску несогласия, хотя спорить не стала. Что ж, ей виднее: она в этом деле спец!
– Ты говоришь, каблук, – продолжала Оксана раскалывать увиденную им стройную картину, – но обрати внимание, куда дальше тянется вот эта тонкая линия!
– Сливается с хвостом кобры!
– Так. Ну а еще какие фигуры тут есть?
– Еще одна женщина.
– Конечно, – усмехнулась Оксана, – неужели Виталию Рогову могло достаться что-нибудь другое?! Сплошные женщины тебя окружают!
– По усам текло, а в рот не попало, – пробормотал Виталий и погладил ладонью щеточку над верхней губой.
Оксана скептично вздернула бровь, неодобрительно покачала головой.
Она-то была бы не против напоить симпатичного, хоть и вдвое старше ее, любителя танго сказочным медом. Около двух лет назад, когда Виталий пришел заниматься к Измайлову, она много усилий приложила, чтобы заинтересовать нового ученика танцевальной школы собственной персоной. Но – увы! Смоляные волосы и черные глаза у женщин с ранней юности отталкивали Виталия. Спасибо генам отца и любимой бабушки по материнской линии, Виталик получился не в мать – сероглазым шатеном, и был избавлен от ужаса и отвращения при каждом взгляде в зеркало! Кроме того, Оксана повела себя слишком активно. Позже рядом оказалась столь же напористая Света. Но та была природной блондинкой.
Зато Оксана умела гадать на кофейной гуще, на картах, на фасоли!
На гадания, как на самую лакомую приманку, Оксана завлекла тогда Виталия к себе домой. Однако он поступил очень хитро: навез еды на такую сумму, чтобы больше не считать себя чем-либо обязанным. Потом он постарался честно, хотя и в виде отвлеченной информации, объяснить Оксане, что не хочет иметь интимных отношений с черноволосыми и черноглазыми женщинами. Мать и сестра – угольные. Это будет почти инцест, притом с существом, которое не любить хочется, а, наоборот, оттолкнуть или самому бежать как можно дальше и без оглядки. Оксана не затаила обиду. Продолжали дружить.