— А я хорошо устроилась, не находишь? — прошептала девушка, прижавшись к мужчине.
— Очень. Только учти, я претендую исключительно на дружбу.
— Только никому не говори об этом.
— Естественно, — притягивая к себе девушку, согласился человек, — Я же не враг себе.
Ночь прошла быстро, а утром Лише устроил настоящие полевые сборы. Маг рассматривал местность.
— Нод, скажи, ты сможешь найти нам провожатого?
— Попробую.
— И надо придумать что-то с гномом, — глядя на Фаруна, который прижав искалеченную руку к груди, сидел рядом с демоном.
Давург был счастлив. Все складывалось именно так, как он и хотел. Единственной проблемой стал эльф. Он мог испортить все. Но пока Виар вел себя отстраненно. Мало того, он иногда даже помогал. Это обстоятельство озадачивало и интриговало демона. У эльфа была своя причина для такого поведения и рано или поздно он узнает её.
Демон повернулся к гному и слегка подвинулся ближе.
— Достопочтенный гном, — поддел он гнома, — вас хотят пустить в расход. Но я могу помочь.
— Это как? — моментально откликнулся Фарун.
— Прижечь рану и добавить сил, — демон достал из-за пазухи маленький флакон.
— А в обмен? — сощурился малорослик.
— А в обмен, ты не лезешь туда, куда тебя не просят, — зло прошептал демон.
Фарун бросил мимолетный взгляд в сторону светлого.
— Зачем он тебе? — спросил гном.
Фарун прекрасно понимал, что раненный и почти без сил, он тут лишь обуза, от которой попытаются отделаться сразу как только смогут.
— Он нужен не мне, — показал клыки Давург.
Гном вновь повернулся и наткнулся взглядом на принцессу.
— Понял, — он решил пока уйти в тень.
Фарун протянул руку и забрал маленький флакон.
Нод отошел от остальной группы и направился в сторону зарослей. Обширные кусты дикой смородины и высокие вязы скрывали пещеры. Он пробрался через буйную траву и присел, разглядывая следы. Крупные ящеры — асаны. Маг поднялся и пошел в сторону, куда вели цепочки отпечатков. Уже через несколько минут он нашел гнездо. Три молодых особи лежали на крупных камнях. Маг улыбнулся и зашептал заклинание. Трех тварей конечно недостаточно, но начало уже положено.
Нод вернулся к лагерю ведя за собой пять крупных ящеров. Он остановился и поднял руку. Его питомцы как по команде замерли.
Лише заметил мага и улыбнулся.
— Они смогут нас везти? — спросил он у Нода.
— Да.
подошёл ближе и хохотнул.
— Виар, помнишь, какие они на вкус? — заорал орк.
— Помню. Горькие и сухие, — спокойно ответил эльф.
— Точно, — улыбнулся Комор.
Роксана заняла ящера вместе со светлым магом. Соол шел рядом. Принцесса обняла бледного Кэра.
— Если станет плохо и укачает, скажи, — прошептала она на ухо парню.
Соол улыбнулся, но комментировать поведение подруги не стал. Он повернулся и заметил Лише. Маг зло смотрел на него и очень нехорошо на парочку, которая сидела на ящере.
Лише не мог повлиять на принцессу. Последнее время она вела себя все хуже и хуже. Убила сильного мага, за которого должна была выйти замуж. Затем появился конюх — бывший воин. Странный мужчина, который вел себя рискованно и совершенно не боялся магов. Но последней каплей для Лише стало её сближение с мальчишкой. Светлым.
Карах подошел с Лише.
— Господин?
— Карах, следи за человеком. При первом случае от него надо будет избавиться, как и от светлого после того, как он сделает свое дело.
Карах кивнул. Он тоже считал присутствие светлого в их отряде странным и неприемлемым. Маг посмотрел на ящера, которого вел к нему Нод.
— На них безопаснее. Нет запаха. Здесь много хищников. А на этих малюток мало кто охотится.
Карах оглянулся на улыбающегося двурушника. Сейчас его присутствие было оправдано.
Нод ехал впереди вместе с Карахом. За ним следовал асан принцессы. Потом ехал гном вместе с Лише. Демон шел рядом. Замыкали колонну Виар и Комор.
— Виар, мне кажется или наша принцесса не может определиться? Так и держит сразу двух при себе, — усмехнулся орк.
— Тебя это действительно интересует? — удивился полуэлф.
— Нет, но больше поговорить не о чем, — пожал плечами орк.
— Есть. Нужно найти место, где спрятана третья часть, — заметил Виар.
— Это да. Надо тряхануть гнома. Думаю ответ в его сумке. Если эти части соединяются при встрече, то может и место могут показать?
— Сомневаюсь. Это было бы слишком просто. Но стоит попробовать их найти по магическому следу.
— Ты же не хочешь показывать свои способности, — усмехнулся орк.
— Ты тоже. Пусть это сделает кое-кто другой.
Орк посмотрел на демона, который как ни в чем не бывало, вышагивал рядом с Лише.
Казалось, демон специально раздражает мага. Даже Комору было видно, как трясёт от присутствия Ора, правую руку королевы.
— Как думаешь, наш демон тут ради дочери или мести? — усмехнулся орк.
— И того и другого.
— На чьей стороне мы? — улыбнулся орк.
— На стороне победителей, как всегда.
Орк заржал.
вышла на равнину. Как не странно, но асары прекрасно поднималась вверх. Сделав несколько шагов в сторону видневшихся гор, ящеры замерли и зашипели.
— В чем дело, Нод? — спросил Лише.
— Опасность. Надо добраться до гор, как можно быстрее.
— Карах, прикрой нас, — закричал Лише.
Асары рванули с места. Соол не отставал. Демон слегка поднялся над землей и полетел вперед. На его руках образовалось красное марево.
Над головой Соола пронеслась тень. Не сбавляя темпа, он поднял голову: в небе кружило три здоровенных крылатых ящера. Они были значительно больше, чем те, на которых сейчас передвигались маги.
— Надо уходить к деревьям, — скомандовал Лише.
— Нельзя, там нас найдут, — подгоняя вперед асаров, крикнул маг.
Демон взглянул в сторону ближайших осин — там мелькали красные огоньки.
— Там огненные собаки, — крикнул демон и бросил два огненных шара в сторону высунувшегося крупного пса, на загривке которого мелькали огневые всполохи.
— Это поможет? — скептически посмотрел на демона Лише.
— Нет, — со злостью откликнулся демон.
Крылатые ящеры пошли на следующий заход. Асары стали вырываться из-под заклятия подчинения. Ужас будоражил и пугал. Нод уже с трудом удерживал их.
Соол вытащил короткие мечи и резко остановился. На него тут же налетел один из ящеров. Остальные тоже переключились на отставшего.
— Нет, — крикнула Роксана.
— Кэр, держи её, я останусь, — бросил демон и тоже остановился.
В руках демона появились огненные хлысты с несколькими развивающимися концами.
— Что скажешь? — спросил орк.
— Справятся, — спокойно заметил Виар.
Роксана была стиснута в руках светлого мага.
— Я могу им помочь, — зло бросила принцесса.
— Они справятся. Поверь, — заметил маг.
Девушка оглянулась.
Соол присел и резко встал распоров крыло монстра. Тут же завыли собаки. Демон подлетел к человеку и схватил его.
— Реж второго! Это даст нам время.
Монстр заверещал, призывая на помощь своих товарищей. Из-за деревьев выскочили три здоровенных огненных пса. Они сияли, словно горящие факелы, скаля клыки.
Соол резко извернулся, уходя от удара длинного когтя, и резанул лапу. Ящер вновь заверещал, демон схватил раннего монстра огненным хлыстом за шею и резко затянул.
Крылатый ящер стал вырываться, но удар клинка пришелся по голове и раскроил череп. Монстр завалился на бок и больше не двигался.
— Бежим, — крикнул демон.
Соол старался быть рядом с демоном. Огненные хлысты извивались над Ором и человеком, прикрывая от атак трех оставшихся крылатых ящеров, которые заходили на следующий круг.
Собаки добрались до ящера и с победным воем вгрызались в тушу.
Крылатые ящеры, услышав вой, пролетели над бегущими, и ушли в сторону.
— Быстрее можешь? — крикнул демон.
— Да, — ощерился Соол.
***
Роксану трясло. Асары вбежал в первую же пещеру, и понеслись по узкому проходу. Через несколько минут двуручник остановил караван. Принцесса слезла с ящера и пошла в обратном направлении.
— Куда вы? — крикнул Нод.
— Надо им помочь. Или хотя бы дать знак, где мы, — прибавила шаг девушка.
— Я магу послать асара. Он будет стоять у входа.
Девушка остановилась и развернулась к магу и встретилась с холодным взглядом Лише. Принцесса отошла уже достаточно далеко, но её остановил двуручник
— Они поймут, — попытался убедить её молодой маг.
— Надо плащ на него надеть.
— Хорошо, — улыбнулся Нод.
Ящер послушно шел в сторону выхода. Роксана села у стены рядом со светлым и устало опустила голову ему на плечо. Кэр замер. Но сейчас ей было наплевать на все. Там осталось два важных для неё существа.
— Демона тяжело убить, — заметил Кэр.
— Это демона. Я думаю о Сооле. Его, конечно, тоже нелегко, но он человек.
— Я бы так не сказал, — подошел к принцессе Нод. Он остановился в нескольких метрах и смотрел на ведьму странным гипнотическим взглядом.
— Он очень сильный воин.
— Сильный, и бесшабашный.
Нод улыбнулся и согласно кивнул.
Через несколько минут раздались торопливые шаги асара, а затем показался и сам ящер, неся на себе демона и Соола.
Роксана вскочила на ноги и подлетела к ящеру.
— Ты, глупый, человек. Как тебе такое в голову пришло? — зло прокричала принцесса.
— Но ведь сработало, — пожал плечами былой воин.
— Тебе так не хватает проблем? Или уже забыл как это — валятся в кровати, корчась от боли?!
Соол слез с ящера и взяв девушку за плечи, крепко прижал к себе.
— Я тоже рад тебя видеть живой, принцесса.
— Совсем свихнулся на старости лет, — толкнула принцесса мужчину в бок.
Соол улыбнулся и, прокружив девушку, поставил на место.
— Зато до гор добрались и собак накормили. Они пострашнее ящеров будут. Верно маг? — спросил Соол.
— Верно, — согласился Нод.