Лучи красного солнца озарили барханы и превратили их в подобие кровавого моря. В чужом измерении Соолу было не по себе, но он всячески пытался отделаться от этих ощущений. Мир — как мир, если не считать, что здесь живут, лишь черти да демоны.
Метальный удар пришелся конюху в грудь и отшвырнул к стене дворца. Белый камень был гладким и ровным, но спина Соола не оценила таких прелестей.
— Вставай, человек, я устал ждать, — усмехнулся Ор.
— Я уже не молод, — потирая спину и поднимаясь, пробурчал Соол.
— Вот только не надо, этих… Молодость еще не все. Кто твои родители? — поинтересовался демон и пустил в конюха серию огненных молний.
Соол еле успевал отбивать магические удары и огненные всплески. Если все демоны так дерутся — неудивительно, что маги продули.
— Сложный вопрос. Люди. Оба. Отец был неплохим воином, мама тоже, она ловчая. Следопыт.
— Вот как? — демон обошел конюха по кругу и бросился на него.
Человек был быстр. Быстрее многих людей, да и магов. Он не обладал магией, но его регенерация и скорость оказывались на высоте. Кроме того он менялся и мир демонов сильно помогал ему в этом.
Они сошлись в ближнем бою. Мечи летали по воздуху быстро и легко, разнося звон от соприкосновения стали. Мужчины так увлеклись тренировкой, что открывшаяся дверь не привлекла их внимания.
Роксана, искавшая отца, застала занимательную картину. Её друг не уступал одному из самых сильных демонов, и он явно был увлечен боем.
Не желая их отвлекать, ведьма улыбнулась и юркнула обратно во дворец. Ей тоже стоит размяться, но для начала надо найти с кем.
Она зашла за угол и наткнулась на еще одного демона.
Тан стоял возле стены. Он ковырял носком сапога ровный гладкий камень и улыбался. Весь его вид говорил о расслабленности.
— Вы меня поджидаете? — понимающе улыбнулась ведьма.
— Нет, твоего отца.
— Ложь. Зачем я вам?
Тан сделал шаг к девушке, и уже через мгновение она была прижата к стене. Одна рука демона бережно удерживала её за талию, вторая блуждала по волосам.
Светлый — твоя пара или детское увлечение? — прошептал демон.
Это праздное любопытство или нет? — немного наклонившись вперед, Роксана ответила вопросом на вопрос.
— Интересно узнать.
— Пара.
— Так и знал, — с наигранной сокрушенностью, заявил демон. — Тогда тебе стоит поспешить, его там одна демоница заприметила. Только без жертв. Она мне не безразлична. И мальчишке скажи, чтобы не бродил просто так.
— Это все?
— Нет. С вами не пришли генералы. Чем они заняты?
Роксана понимающе улыбнулась. Генералы всегда были заняты только одним — убивали. И видимо сейчас они охотились на свою самую экзотическую жертву.
— Обидно стало? — проведя по подбородку Тана кончиком пальчика, уточнила ведьма.
— Нет, что ты. Еще неизвестно, кто выиграет, — елейным тоном ответил демон и отпустил девушку.
Роксана улыбалась. Вот уж не думала, что её мага могут попробовать отбить. Еще больше было интересно, как себя сейчас ведет маг, и какой будет её собственная реакция. Хоть какое-то разнообразие. А то все убийства, погони и загадки. Уже и забыла что такое обычные женские разборки.
Роксана с предвкушением завернула за угол и остановилась на небольшой площадке, скрытой прозрачной шторой, недалеко от двери в их спальню замерли двое — мужчина и женщина.
Мужчина был прижат к стене, его руки — подняты вверх, словно он капитулировал перед хрупкой демоницей, которая обольстительно изогнувшись, прижималась к нему всем телом.
На минуту Роксана замерла. В темноте помещения толком рассмотреть лица не получалось, поэтому ведьма тихо подкралась ближе и заглянула в небольшую щель.
Кэр не отрывая взгляда, смотрел на яркую блондинку, а демоница что-то шептала ему со страстью и нетерпением.
— Простите, что помешала, но не могла бы ты отойти от моего мага. А то я боюсь, еще чуть-чуть и его удар хватит.
Демоница резко развернулась и зло посмотрела на Роксану.
— От него пахнет тобой, но детей у вас пока нет.
— Это да, упущение, — скорбно, заметила Роксана. — Мы над этим работаем. Вот прямо сейчас и пойдем стараться.
— Он зол на тебя, — хищно сказала девушка.
Ведьма перестала улыбаться. Демоны очень легко чувствуют эмоции других существ. Видимо, чувства Кэра и привлекли ее внимание. Маг сам того не зная дал повод усомнится в их отношениях.
— Немного поспорили. Но это делает отношения еще более наполненными. Верно? — стараясь не рычать, сказала Роксана.
Кэр взглянул на девушек и решил, что свое зло будет лучше. Парень кивнул и чуть отстранился от демоницы. А та обиженно взглянула на него и, вздернув носик, испарилась.
Роксана сначала расслабленно выдохнула, облокотившись о стену, а затем скользнув по ней села на каменный пол. Она понимала, что Кэр не виноват. Редко кто из темных мог противиться чарам демонов, а светлые и подавно. Вот только от этого легче не становилось.
— Кэр, я тебя прибью! Неужели блондинки тебе нравятся больше? — испытующе взглянула на него ведьма. — И как? Получил удовольствие? Может ты сам хотел новых ощущений?
— Я только вышел из комнаты…
— Конечно, и на тебя сразу бросаются посторонние и незамужние демоницы…
— Глупая, — вздохнул Кэр опускаясь рядом с ведьмой. — Никто и никогда не сравнится с тобой. — Он убрал с ее лица выбившуюся прядь и заглянул в глаза, словно ища в них какой-то ответ. Затем в его голосе послышались властные нотки: — Не смей меня ревновать. Никогда.
Он склонился к ней еще ближе, вдохнул ее запах и властно поцеловал. Мир вокруг закружился. Роксана услышала тихий стон, но не поняла, кому он принадлежал. Когда Кэр отстранился от нее, ведьма открыла глаза и увидела в глазах мага неподдельную страсть.
— Не буду. Но только при одном условии, — ведьма встала и хитро улыбнулась парню. — Ты меня сейчас проводишь к нам и будешь долго целовать… очень долго.
***
Бог сидел на троне, в зале, выполненном в красных и белых тонах. Перед ним склонились в поклоне несколько светлых магов. Где их достал гном, он не знал, но одно было точно — они его боялись и не скрывали этого.
Светлые пронзительные глаза разглядывали магов с любопытством. Он наслаждался их страхом и жаждой. Первое сейчас интересовало его намного больше чем второе. Там где есть жажда — есть желания, а где желания, там и власть.
Грион обольстительно улыбнулся единственной даме, среди магов. Она была уже в годах, но до сих пор сохранила прекрасную фигуру. Женщины для боа были особо интересны. Они словно яркие цветки: такие легкие и всегда понятные.
— Рад. Очень рад знакомству. — Он легко соскочил с кресла и направился к ним. Обойдя всех по кругу, остановился напротив поблекшей красавицы. — Особенно рад. Наш дорогой Фарун сказал, вы были его друзьями и вместе пережили все тяготы и лишения. — Я рад, что вы остались в живых. — Бог наклонился и, взяв в свои руки слегка дрожащую ладонь женщины, слегка коснулся ее губами. — Как же рад.
Еще раз улыбнувшись слегка оробевшей женщине, бог отошел.
— Надеюсь, ужин будет вовремя, — хлопнув в ладоши, заявил он и, напевая что-то, вышел из зала.
Гном взглянул в сторону ушедшего бога и развернулся к последним сильным светлым.
— Он не управляем, — заметил один из них — высокий грузный мужчина средних лет.
— Возможно, ты бы тоже таким был, просиди несколько тысяч лет в камне, — огрызнулся Фарун.
— Да он и до этого таким был, — мужчина хмыкнул.
— Разве ты не видишь — его не просто так туда засунули, — пробурчал седой старик и схватил притихшую женщину за руку.
— Ивора, ты как? — заглядывая в лицо напуганной женщине, обеспокоенно спросил он.
— Хорошо. Он же древний. Кто их там разберет? может все наоборот и он был том пантеоне самым нормальным?..
Маги лишь скептически взглянули на неё. Четверо магов и гном переглянулись и вышли из зала. Нужно было придумать, как действовать дальше.
Тем временем забытый бог гулял и вовсю наслаждался вновь обретенной свободой. Он бродил по красивому небольшому парку, разбитому на территории старого поместья, куда его притащил гном. С одной стороны ему было понятно, отчего гному понадобились светлые: люди и гномы всегда искали союзников, одобрения и власти. А с другой…
Бог улыбнулся и сорвал хрупкий цветок. Ему нужна свита. А то слишком уж скучно с одним жадным полуросликом. Кроме смерти есть и более веселые занятия. А для полного триумфа ему нужна женщина — самая прекрасная в этом мире, которая встанет позади его трона и будет украшать его своим обликом.
Мысли Гриона снова устремились к правительнице этого мира. Интересно, какая она? Если то, что рассказывал о ней этот жалкий гном хоть на толику правда, то встреча с ней обещает быть весьма интригующей.
Его губы снова растянулись в глумливой улыбке, и он исчез, растворившись в воздухе.
***
Аришу не отпускали гнетущие мысли, где-то на задворках сознания все сильней укоренялось плохое предчувствие. В воздухе невидимым облаком повисла тревога. Пытаясь хоть немного развеяться и все хорошо обдумать, ведьма в тайне покинула дворец.
Ведьма бродила по темным улицам, в переулках которых частенько собирались не совсем приятные личности. Иногда Ариша покидала свой замок и, скрывая свое лицо от посторонних глаз, прогуливалась в этой части города среди тех мест, где когда-то жила. Еще до того, как стала королевой Темного измерения. Она была одета в старую военную куртку с широким капюшоном и потертые штаны, за спиной висел короткий нож. В этом облике никто не признал бы в ней правительницу, даже если бы она кричала об этом во всеуслышание.
Ариша вошла в узкий проулок — самый короткий путь к старой харчевне, где подавали неплохое вино, и остановилась, заметив возле старого обшарпанного дома мужской силуэт. Фигура подернулась сизым туманом, а еще через мгновение перед ней стоял красивый улыбающийся мужчина. Его длинные светлые волосы развивались на ветру, яркие глаза сверкали подобно алмазам. Он разглядывал Аришу с нескрываемым любопытством.