Что ж, значит, после обеда придется навестить Итана Мадейро.
Глава 10
Наспех пообедав, я отправилась в башню к ректору. Однако на мой стук никто не открыл и не пригласил войти. Я набралась храбрости и подергала ручку, но дверь оказалась заперта. И где же бродит наш господин ректор? Возможно, у него занятия в тренировочном зале? Свободного времени у меня было много, поэтому решила прогуляться до купола. В конце концов, если увижу, что он очень занят, просто уйду и даже не дам о себе знать.
Я пошла более дальней дорогой, чтобы еще раз полюбоваться на озеро Исцеления. Там я неожиданно встретила Дерика Румона. Он в одиночестве сидел на берегу и задумчиво смотрел вдаль. Заметив меня, улыбнулся и вскочил на ноги.
– Тэра Гранд…
– Все в порядке, не стоило вставать, я просто шла мимо, – отозвалась я, переходя на адрийский, и тоже улыбнулась ему. – Ищу ректора, не видели его, случайно?
– Кажется, он в тренировочном зале.
Значит, я была права.
– У него сейчас занятия? – уточнила на всякий случай.
– Нет, кажется, он был один.
– Спасибо, – кивнула ему. – Извините, что помешала.
– О, ничего страшного! – Улыбка Дерика стала еще шире и дружелюбнее. – Мне приятно с вами общаться. Это редкость для меня. Кстати, спасибо, что начали преподавание с адрийского.
– Почему вы не учите наш таллийский язык? – поинтересовалась я. – Вы в Таллии уже третий год. Трудно ведь приходится без знания языка.
– Я не очень способный к языкам. – Парень виновато развел руками. – Мне они никогда не давались.
– Не думаю, что все так трагично, – усмехнулась я. – Если хотите, могу с вами позаниматься дополнительно. Например, два раза в неделю.
– О, я буду вам очень благодарен! Но… Вы думаете, у меня получится? – Он посмотрел на меня с надеждой.
– Не попробовав, не узнаем. Но уверена, успехи будут, – заверила я. – Давайте договоримся на завтра, часов на шесть вечера. Получится у вас?
– Да, конечно! – с жаром воскликнул Дерик. – Обязательно приду!
– Значит, договорились. До встречи, тэр Румон.
– До встречи! – Улыбка не сходила с его лица.
Ну вот, сделаю доброе дело. Заодно сама попрактикуюсь в адрийском. А Дерик парень хороший, вежливый. Думаю, все у него получится.
Что ректор действительно был один, я увидела еще на подходе к куполу и даже различила в его руках меч. Тоже тренируется? Но в следующую секунду он заметил меня и оружие исчезло. Итан Мадейро сразу вышел из зала, мне навстречу. Он был без пиджака, в одной рубашке, расстегнутой до середины груди. Мой взгляд невольно упал на темные завитки волос, видневшиеся в этом вырезе.
– Тэра Гранд, – произнес ректор, когда я приблизилась, – гуляете? И где же ваше сопровождение? – добавил он с сарказмом.
Похоже, он имел в виду Дейдарка. Все же не оставил наш вчерашний визит без внимания.
– Нет, господин ректор, – я сделала вид, что не поняла его намека, – искала вас.
– Что на этот раз? – прозвучало довольно резко.
– Ничего. – Я подавила в себе легкую обиду. Для него я словно ходячая неприятность. Впрочем, именно так он, наверное, меня и воспринимает. – Просто хотела вас поблагодарить. Утром я не успела этого сделать. В первую очередь, за отдельную ванную комнату.
– Не стоит, – ответил ректор, оправляя закатанные рукава рубашки. – Я это сделал, чтобы впредь подобных двусмысленных ситуаций не возникало. Мне нужно сохранить здоровую атмосферу среди курсантов и преподавателей.
– А еще за то, что помогли с поисками одежды, – добавила я.
– В этом тоже нет ничего особенного.
– И за мантию, – не отступалась я. – Видите, я сегодня уже в ней.
– Похвально. Так намного лучше.
– Рада вам угодить.
Я все же не удержалась от иронии, и ректор это почувствовал. Он слегка повел бровью и напряг желваки, но ничего не сказал.
– Да, и по учебной части. Я набросала план для всех курсов, не хотите ли посмотреть?
– Прямо здесь? Не думаю, что это удачное место. – Ректор скрестил руки на груди.
– Тогда в другой раз? – Я прижала папку с записями к груди.
– Пожалуй, да.
– Что ж, – я отступила на шаг, – обсудим это, когда у вас будет свободная минута.
Я уже собралась уходить, как он вдруг окликнул меня:
– Постойте! Пойдем вместе. Я все равно собирался возвращаться к себе. Заодно по пути поделитесь своими идеями.
Итан Мадейро ненадолго зашел обратно в зал, а вернулся уже с пиджаком, который нес переброшенным через плечо.
– Как Лео Гадриель и компания? Больше не беспокоили вас? – спросил он меня внезапно.
– Нет, все в порядке. – Я не стала рассказывать ему об утреннем конфликте между парнями. – Жду их сегодня в пять на отработку.
Ректор кивнул и направился в сторону замка. Я ускорила шаг, нагоняя его.
– Вы говорили, что тоже наказали их. Можно узнать как? – спросила я, поравнявшись с ним.
– Они всю ночь провели в озере Духа.
– Ох… – только и смогла сказать я.
– Жалеете их? – Голос ректора оставался ровным и холодным.
– Даже не знаю, – ответила я. – Судя по тому, что я слышала об этом озере, им пришлось несладко.
– Хуже, чем вам вчера? – Ректор вдруг свернул на дорогу, ведущую через сад.
– Не думаю, что это корректно сравнивать, – неуверенно пожала плечами я.
– Зря так думаете.
– Этот сад… – Я решила сменить тему. – Почему за ним никто не ухаживает?
– Он уже давно в запустении, – ответил ректор на удивление охотно. – Думаю, даже не одно десятилетие. Придется приложить много сил, чтобы вернуть ему подобающий вид. Тут понадобится целый штат садовников, а подобные расходы в бюджете академии пока не предусмотрены. Но, как по мне, именно в таком диком виде он особенно гармоничен.
– Возможно, вы правы, – согласилась я, мысленно удивившись, что Итан Мадейро способен замечать такие вещи, как гармония природы. Он производил впечатление жесткого и практичного человека.
В этот раз мы не проходили мимо развалин арки, ректор повел меня по другой тропинке, срезая путь. Впереди за деревьями уже показалась его башня, как вдруг у меня в груди появилось знакомое жжение, стало невыносимо жарко, и я стиснула зубы, чтобы не выдать своего состояния. Но ректор, кажется, и не заметил этого. Он снова обогнал меня и шел на несколько шагов впереди, поэтому и не видел, как я покрылась испариной.
– Так где ваш план? – спросил меня, не оборачиваясь.
– Вот… – Я ослабевшей рукой протянула ему папку.
К счастью, ректор снова не обернулся, взяв ее на ходу. Я сделала несколько глубоких вздохов, стало легче, но ненамного.
А в следующую секунду на дороге показалась шатенка средних лет, привлекательная, в красивом дорогом платье. За ней с недовольным видом шел парень лет восемнадцати. Кто такие? И откуда они на острове?
– Итан, вот ты где! – воскликнула шатенка. – А я тебя ищу!
Ректор изменился в лице, нахмурился.
– Ребекка, как ты здесь оказалась? Фред! – При взгляде на парня его голос стал еще напряженнее.
– Приехала на этой ужасной лодке! – с капризными нотками отозвалась женщина. – Еще столько гильденов взяли с меня! Хапуги!
– Что-то случилось? – Ректор уже приблизился к ней. – Могла бы предупредить.
– Не могла, – передернула плечами щатенка. – Дело срочное! Это касается Фреда. – Она покосилась на парня, тот в ответ демонстративно закатил глаза.
– Извините, тэра Гранд. – Ректор наконец вспомнил обо мне. – Я заберу ваш план с собой, ознакомлюсь, когда освобожусь. Обсудим его позже.
– Конечно, господин ректор, – попыталась улыбнуться я.
– Следуйте за мной, – скомандовал он шатенке и парню.
Парень направился за ним, правда, с демонстративной ленцой, а женщина смерила меня напоследок оценивающим взглядом.
Когда они отошли на достаточное расстояние, я обессиленно привалилась плечом к дереву. В груди жгло уже меньше и вполне терпимо, но тело продолжало гореть. Я подняла было руку, чтобы поправить растрепавшиеся волосы, да так и замерла, глядя на нее со смесью изумления и испуга: на кончиках моих пальцев плясали язычки пламени. Я сморгнула, тряхнула головой – и все пропало. Показалось?
Жар отступил так же внезапно, как и возник, словно и не было его никогда. Я еще несколько минут постояла, прислушиваясь к себе, а после отправилась в свою аудиторию – до встречи с тройкой хулиганов оставалось полчаса.
Итан никак не ожидал увидеть в стенах академии сестру, хотя и подозревал о причине ее визита. Да и она сама вскоре подтвердила это:
– Дело срочное! Касается Фреда.
Опять племянник что-то учудил.
– Простите, тэра Гранд. – Итан повернулся к девушке, с которой шел. – Обсудим ваш план позже.
– Конечно, господин ректор. – Она чуть улыбнулась.
А Итан невольно отметил ее странную бледность, которой еще недавно не было, и отсутствующий взгляд. Но уточнять, в чем дело, не стал – ему хотелось побыстрее избавиться от сестры.
– Откуда у тебя пропуск на остров? – спросил он Ребекку по пути в кабинет.
– Пропуск дали Фреду, а я вместе с ним, – отозвалась та нарочито бодро.
Так… Итан пропустил в кабинет сестру и племянника и плотно закрыл за ними дверь.
– А теперь подробнее, пожалуйста. – Он присел на край стола и скрестил руки на груди. – Зачем пропуск Фреду?
– Ну… – Сестра замялась.
– Не хочешь ли ты сказать, Бекки… – угрожающе начал Итан.
– Да, – сдалась она. – Именно! Фред будет учиться в твоей академии.
– Я могу отказать ему в зачислении. – Итан посмотрел на племянника.
Тот сидел, развалившись в кресле, и демонстративно изучал потолок.
– Хорошая идея, дядя, – наконец произнес он, не меняя положения. – Я буду этому только рад.
– Нет, ты будешь здесь учиться! – взвилась Ребекка. Она умоляюще посмотрела на брата. – Итан, прошу тебя… Возьми его под свою опеку! Ну совсем же от рук отбился. Знаешь, что он натворил на прошлой неделе? Устроил драку с сыном мэра и чуть не убил его. Магией!