– Его не было. Присутствовали мы с Архипцевым, Бьорн и еще Калашина.
– Нет, давайте по порядку.
– В ту ночь мы с Архипцевым почти не спали, по очереди дежурили в палатке у больных студентов. Практикант Кузнецов тоже дежурил, но он бегал еще к больным в деревню. Страшная суматоха поднялась, просто паника. Поэтому мы не сразу хватились Дениса, но потом поняли, что в лагерь он так и не вернулся, пошли его искать и вскоре нашли. И его, и «Урал». К тому времени я уже прочла сообщение Лобова и догадалась, что к чему. Кузнецова нашли в кабине грузовика без сознания, на лице синяки, ссадины. Мы с Архипцевым стали его вытаскивать. Свантесон и Калашина боялись к нему прикоснуться и ходили кругами. Еще вот какой момент, это происходило на краю деревни, и у нас были основания опасаться, так сказать, народного гнева, от которого пострадал Кузнецов. Кажется, тогда Калашина заметила, что машина открыта, они с Бьорном поднялись в кузов, дверцы металлического шкафа оказались тоже не заперты. Тут Калашина закричала: «Они украли чашу!»
– Кто это они? – задал вопрос Кудимов.
– Наверное, она имела в виду деревенских. – Гронская пожала плечами. – О них же шла речь. Тогда мы с Архипцевым тоже залезли в грузовик, чтобы убедиться.
– А почему до этого момента никто не проверил сохранность находок?
– Да, никто не проверил, а надо было… Теперь всем это кажется таким очевидным. Но кто может быть уверен, что действовал бы согласно обычной логике, окажись он в подобных обстоятельствах? – с вызовом ответила Гронская. – Тогда у нас на руках были больные студенты, которые требовали круглосуточного ухода, а также аспирантка на грани истерики и до смерти перепуганный иностранец. А попутно деревенские мужики в любую минуту могли взяться за колья и дубье, чтобы расправиться с ненавистными археологами. Не до находок, знаете ли… – договорила она.
– Гм, – неопределенно произнес Кудимов. – Ну а по поводу ключей от несгораемого шкафа что вы можете сказать? Они ведь хранились у вас?
Гронская кивнула.
– И от сейфа, и от грузовика. У меня хранились все ключи.
– А почему именно у вас, а не у Дмитрия Сергеевича?
– Потому что он – не ключница, а начальник археологической экспедиции и очень талантливый археолог. У него много других забот, на нем – вся научно-исследовательская работа.
– Можно ли предположить, что, будучи человеком науки, Дмитрий Сергеевич невнимателен к бытовым мелочам, что он – рассеянный человек?
– Нет, такое предположить нельзя. У Лобова есть свои обязанности, и к ним он относится предельно внимательно.
Кудимов едва заметно усмехнулся.
– Понимаю. Скажите, Тася, а кто в последний раз относил находки в несгораемый шкаф и закрывал его?
– Калашина, я ей дала ключи.
– Сами вы присутствовали при этом?
Тася отрицательно покачала головой.
– Я только видела, что она взяла сверток и пошла к машине.
– Сверток?
– Все находки уже прошли первичную обработку, были разложены по пакетам, этикетированы и завернуты в один сверток в крафтбумагу. Калашина взяла этот сверток и отнесла в машину. Но как она закрывала сейф и закрывала ли вообще, я не видела.
Кудимов понимающе кивнул.
– Скажите, Тася, почему вы предложили хранить золотые предметы именно в кузове грузовика?
– Тут, знаете ли, банковских ячеек поблизости нет.
– Но ведь Лобову предлагали отправить золото в город?
– На частной машине?! Как вы себе это представляете! До Новгорода – двести пятьдесят километров, а вдруг в дороге что-то случится!
– Что ж, разумно… – протянул Кудимов, а про себя подумал, что эта непрошибаемая Гронская лукавит и определенно что-то скрывает. – И все-таки мне кажется, что были и другие причины. Так ведь?
На лице Гронской появилось насмешливое выражение.
– С моей точки зрения Леонид Аркадьевич Шепчук не тот человек, которому можно доверить подобный груз. Но это лично мое мнение.
– Вы полагаете, что министерский работник мог украсть эти находки? – вскинул брови Кудимов.
– Находки – нет, а научное открытие – да. Видите ли, он только недавно стал работником министерства, а до этого мнил себя археологом, который так ничего никогда и не открыл.
– Что ж, ваша точка зрения мне ясна, – сказал вслух Юрий Юрьевич, а про себя подумал, что в лагере археологов кипят просто-таки шекспировские страсти. – И последний вопрос. Вы видели, как Калашина заворачивала золотую чашу в крафтбумагу? То есть вы уверены, что в свертке находилась именно чаша?
– Нет. Маша взяла у меня ключ, потом взяла сверток и пошла к машине.
ОТ БОГШИ К ДЯДЮШКЕ.
Дай гривну в долг.
– Всеволод Иванович или можно просто Сева? Я заметил, что в полевых условиях не любят отчеств? – спросил Кудимов, и Архипцев кивнул. – Стало быть, вы тоже склоняетесь к тому, что находки похитил кто-то из жителей деревни?
Архипцев снова кивнул и погасил сигарету. Разговор они начали на ступеньках сельсовета, потом оба прошли в специально отведенную комнату.
– Ну а кто еще? Больше вроде некому, – продолжил Сева, садясь напротив Кудимова.
– Скажите, хорошо ли вы помните тот момент, когда Калашина отнесла в сейф, то есть несгораемый шкаф, находки? Это было до драки или уже после?
– Ну, какая там драка, скажете тоже, так, мелкое недоразумение… Мужички немного расстроились, – усмехнулся Архипцев. – Что касается находок, то я твердо помню, что Маша отнесла сверток, когда мы уже вернулись.
– И все это время золотые артефакты были, так сказать, без присмотра? – насторожился Кудимов.
– Нет, что вы! В палатке оставался Леонид Аркадьевич Шепчук.
– А при нем, как вы думаете, хм… ничего такого произойти не могло?
– Ну, что вы, как можно! Чтоб Леонид Аркадьевич! Да он прямо пылинки сдувал с этой чаши.
Кудимов закивал, потом взял лежащий на столе паспорт Архипцева и внезапно спросил:
– Всеволод, тут у вас почему-то не указана прописка?
– А, вы об этом… Понимаете, так несуразно вышло: я из старой квартиры выписался, а в новой еще не прописался, не успел до отъезда. Жена торопила, но не получилось…
– Что ж, супруга права. С документами надо поаккуратней. Она, собственно, и нашему сотруднику на вас пожаловалась, – миролюбиво, почти по-приятельски пожурил его Кудимов и добавил: – А ей в это время коллекторы из банка позвонили… Вы с женой под квартиру кредит брали? Не так ли?
– При чем здесь это?! – опешил Архипцев, меняясь в лице… – А-а-а. Вот к чему вы клоните! Вы что же, значит, меня подозреваете?! Дескать, если у него денежные затруднения, то он мог и византийскую чашу тиснуть, чтоб за квартиру расплатиться! Про кредит вы всё выяснили! А то, что наша старая квартира была выставлена на продажу, но сделка сорвалась, выяснить забыли? И то, что эту чашу невозможно продать ни в одном антикварном магазине, ни на одном аукционе, тоже выяснить забыли!!!
– А зачем аукцион, когда есть черный рынок, Интернет… Вы же, кажется, через Интернет тот наперсный крест реализовали? – возразил Кудимов.
Архипцев уже открыл рот и хотел разразиться гневной тирадой, но вдруг передумал.
– Какой же ты – хорек, Юрий Юрьевич! – тихо произнес он после паузы. – А я вот возьму и откажусь отвечать на вопросы. Согласно статье пятьдесят первой Конституции имею право не показывать против себя.
– Что ж, в таком случае пока мне придется опрашивать кого-то другого. Список у меня длинный. А вы, Всеволод, не обижайтесь. Работа у нас такая – подозревать и проверять. Теоретически у вас у всех была возможность похитить вазу, воспользовавшись общим замешательством.
Шведского языка Кудимов, разумеется, не знал, но английским владел неплохо и нисколько не сомневался в том, что сумеет опросить свидетеля Свантесона. Но согласится ли на это сам подданный Королевства Швеция? Ведь по закону требовался переводчик, желательно носитель языка, а в идеале – сотрудник их консульства. Кстати, в этой связи Юрий Юрьевич успел выяснить один любопытный фактик, правда, пока не знал, куда его приспособить. Оказалось, что в шведском консульстве Петербурга работает некая Карина Свантесон, родная сестра археолога, при знакомстве с которым Кудимов не преминул передать от нее привет. В ответ швед как будто напрягся… Впрочем, может, следователю только показалось. И все же кое-что в поведении иностранца было странным… Во-первых, пресловутая портативная станция спутниковой связи. Вещь дорогостоящая, одно ее обслуживание обходится в кругленькую сумму, не говоря уже о стоимости начинки. Но, как сказал сам швед (при знакомстве они с Кудимовым перекинулись парой слов), он воспользовался ею только однажды – для того, чтобы вызвать врачей. Тогда возникает вопрос: для чего он взял с собой в экспедицию такую дорогую вещь, если не намеревался ее использовать? И почему факт ее наличия Бьорн держал в тайне от других членов экспедиции?
Хотя ответ может быть очень простым – обычная человеческая жадность. Подумал, дескать, что все начнут его просить позвонить, а звонки стоят денег, вот и молчал.
Но, возможно, швед молчал по другой причине, ее Юрий Юрьевич тоже не исключал. Допустим, Свантесон, взяв с собой станцию, намеревался ее использовать для связи со своим сообщником или сообщницей. А та после условного звонка брата должна была приехать в условленное место и забрать находки. В конце концов от Питера до Красного Рыболова не так уж далеко. Возможность такая была, учитывая, что время преступления чудовищно растянуто. Как показали все свидетели, находки поместили в несгораемый шкаф в субботу около шести часов вечера, а обнаружили их пропажу лишь во вторник в одиннадцать утра…
Следующий вопрос, который Кудимов хотел задать Свантесону, не имел прямого отношения к нынешним событиям, а относился к прошлому археолога десятилетней давности. Давнишняя история просочилась в Интернет – сотрудники IT-отдела раскопали. Речь там шла об одном судебном казусе по поводу принадлежности некоей древней скандинавской реликвии. Спорили между собой норвежские и швед