– Надеюсь, ты не против своего сопровождения?
Сади поднимает взгляд от тарелки.
– Они ведь всё равно будут следить за мной.
– Они не следят. Защищают, – поясняет Герхард.
Беседа у них явно не ладится. Герхард стискивает вилку и не может придумать тему разговора, которая бы помогла девушке избавиться от страха перед ним. Она нужна Герхарду, но он не привык искать чьего-то расположения. Просто не умеет.
Так в тишине обед и проходит. Когда Сади откладывает прибор на белоснежную скатерть, то не знает, куда себя деть. Она должна попросить позволения уйти? Поблагодарить? Или ждать, когда ангел сам решит прекратить трапезу? Да и шляпу бы снять не помешало, Сади ощущает себя в ней словно игрушка, на которую натянули угодный хозяину атрибут.
Неловкость зашкаливает, Сади поднимает взгляд от полупустой тарелки.
– Спасибо, всё было очень вкусно.
– Ты практически не ела.
Дверь в залу распахивается, и входит Кристофер, за его спиной идёт Имрам.
– Господин, я пытался остановить его, но…
– Всё нормально, мой белокрылый друг, – говорит Кристофер и берёт один из стульев, что расставили вдоль стены. – Герхард не против, он даже пригласил меня посетить таинство союза.
Сади бросает взгляд на Герхарда.
– Правда?
Тот переводит взгляд с Кристофера на девушку и впервые за весь обед видит, что в её взгляде нет страха. Но появился интерес.
– Ты бы этого хотела? – неожиданно для себя спрашивает Герхард.
Имрам медленно удаляется из залы и прикрывает за собой дверь. Кристофер и Герхард смотрят на Сади в ожидании ответа. Кристофер сболтнул не подумав, по этой же причине Герхард задал вопрос.
Сади раздумывает, ей было бы легче пережить страх, если бы Кристофер был рядом. Как она уже могла догадаться, Кристофер и Герхард отнюдь не друзья, но ангел проявляет к ней внимание. Словно ему небезразлично, что она чувствует.
– Да, – отвечает она.
Кристофер тут же задаёт вопрос:
– Ты согласилась на союз?
И тут Сади понимает, что пора дать ответ, но голос Герхарда сбивает её с толку.
– Ты не обязана говорить это прямо сейчас. Узнаешь меня поближе. Пару дней на это я могу выделить.
Сади кивает. Кристофер начинает есть и блаженно мычит.
– Теперь всегда буду есть с вами, – сообщает он. – В городе подают отвратительную еду. А из таверны на Красной улице и вовсе все рабы сбежали, стоило мне только войти туда.
– Почему ты ещё здесь? – спрашивает у него Сади.
Кристофер бросает взгляд на ангела.
– Герхард решил оплатить мою работу только после союза.
– Почему? – Не понимает Сади.
– Потому что он зануда, чуть меньше, чем Имрам, но всё же.
Герхард наблюдает за лицом девушки, ему не важны слова Кристофера, а вот её эмоции очень даже интересны. Сади словно открылась, глаза цвета янтарного вина сверкают, пальцы больше не дрожат.
– Искал тебя, – неожиданно говорит Кристофер, подарив Сади лёгкую улыбку.
– Зачем? – спрашивает Герхард.
Кристофер пожимает плечами, берёт бокал Сади и отпивает вина, морщится и отвечает:
– Хотел узнать, не стала ли она узницей, как и я.
– У меня есть сопровождение, – говорит Сади и бросает взгляд на Герхарда, – но я не против.
– В этом городе смертельная скука. Ни одного говорящего раба, они все настолько запуганы, что с ними невозможно вести беседу, – жалуется Кристофер, смотря на девушку, словно кроме них тут никого и нет.
Его слова вовсе не шутка, он действительно скучал по разговорам с Принцессой.
– А ангелы? – спрашивает Сади.
Кристофер улыбается.
– Нет. Я не настолько низко пал, чтобы искать их общества. За это время я даже успел соскучиться по нашим разговорам.
Сади тоже, но она этого вслух не произносит, девушке вообще кажется, что Кристофер говорит это только для Герхарда, который медленно попивает вино и наблюдает за ними.
Это не может продолжаться вечно, и в итоге Герхард поднимается из-за стола.
– Сади, идём, я провожу тебя.
Все понимают, что это не просто предложение. Сади поднимается, и Кристофер говорит:
– И сними эту шляпу, ты в ней похожа на птицу. В клетке.
Руки Сади против воли тянутся к завязкам, но напряжённый взгляд Герхарда останавливает её, и они уходят, оставив Кристофера в зале, а шляпу на голове. Он же отталкивает от себя тарелку и бросает взгляд на закрытую дверь. Ему не нравится, что девушку стали наряжать как куклу. Демон уверен, что её мнения по поводу наряда никто не спросил, как и по поводу еды на столе и времени, когда она эту еду хочет употреблять.
Глава двенадцатая
На протяжении трёх дней Сади ходит на прогулки в сопровождении Герхарда. На каждую из них ей приносят новый наряд, они практически идентичны персиковому безумию, меняются только цвета и ширина полей шляпок. Синее, зелёное, жёлтое, все они бы прекрасно смотрелись на ком-то другом, но не на рабыне, которая натягивает это на себя, лишь бы не гневить ангела.
Они ведут нелепые разговоры и оба не могут расслабиться. Герхард напряжён из-за того, что не может найти подход к рабыне. Если бы она не была такой необычной, то он бы и не пытался. Возможно, он бы даже никогда не обратил на неё внимания. Но с каждым днём в его голове селится параноидальная мысль, что кто-то, кроме него, может узнать, кем является его невольница.
Он и сам узнал это практически случайно. Не так давно Сади находилась на достаточно близком расстоянии к его городу, возможно, она даже была на территории Пласо. Один из ангелов Герхарда был с ней в одном здании. Что там делала невольница, Герхард не знает, но это и неважно. Она порезалась, Сидкан, его ангел, это видел, но тоже не обратил внимания. Девушка обтёрла руку тканью и бросила её, она уже ушла из этого места, когда там началась потасовка. Лицо Сидкана было разбито, он взял эту тряпку и приложил к ране, а потом отправился в воспоминания предков этой девушки.
И в ту же ночь он отправился к Герхарду. Герхард услышал его и даже увидел девушку сквозь воспоминания Сидкана. Он отправил Имрама за ней, а Сидкан до сих пор расчленён и закопан в разных краях города. Только так Герхард может быть уверенным, что тот не проболтается. И на данный момент, кроме Герхарда и Имрама, никто не знает правды о рабыне по имени Сади. Никто не знает её ценности. Но параноидальность Герхарда не знает границ. Он каждый вечер ходит в поле и проверяет на месте ли останки Сидкана. Словно они могут сбежать.
Сади даже не представляет, о чём думает Герхард на прогулках. Девушке ещё тяжелее, она понимает, что Герхард пытается расположить её к себе, но всё её нутро противится этому. Сади не может заставить себя открыться перед ним. А попытки сделать это выглядят жалко и нелепо.
За все эти три дня она ни разу не видела Кристофера. Он словно испарился. Сади предполагала, что он получил плату и слинял. Прошлую ночь Сади думала, что он даже не попрощался. Хотя вовсе и не обязан был этого делать. Но, находясь в чужом городе, играя неизвестную ей партию в чужой игре, она чувствует себя одинокой. И только мимолётный разговор в зале с Кристофером развеял её мысли и немного расслабил нервы. Но это было так быстро, что она уже позабыла это чувство и снова превратилась в зажатый нервозный комок.
Разложив на кровати вещи, девушка начинает одеваться к очередной встрече с Герхардом. Солнце садится, и им пора отправляться на вечернюю прогулку. Они часто гуляют параллельно яблоневому саду. Как-то Сади спросила, почему они не гуляют по саду, Герхард ответил, что он не может. Что это значит, девушка так и не поняла, а переспрашивать десять раз не стала.
Облачившись в вельветовые брюки тёмно-синего цвета, высокие сапоги, рубашку на широком поясе и вельветовый жилет, Сади заплела толстую косу и перекинула её на плечо. Смотря на себя в зеркало, она пытается убедить девушку в нём, что пора уже пойти с Герхардом на откровенный разговор. Она даст согласие на союз, ему стоит только сказать причину, почему он так старается для этого. Что именно ему нужно от неё?
Сади выходит из комнаты, за её спиной тут же возникают двое ангелов, которые даже ночью сидят у двери.
В этом наряде Сади чувствует себя более уверенно, но в то же время странно. Она волнуется, как отнесётся Герхард к тому, что сегодня одежду она выбрала сама, а не надела сиреневое платье, которое так и лежит на стуле в её комнате.
Спустившись и выйдя на улицу, Сади тут же находит взглядом Герхарда. Он ожидает её немного дальше по дороге. Ангел стоит к ней спиной, руки заложены назад, сегодня он в сером, примерно такой же цвет имеют его крылья, которые сейчас скрыты от глаз посторонних.
Сегодня Сади впервые решилась одеться не в то, что для неё принесли рабыни по указанию Герхарда, а в то, что она купила, за его сталь, разумеется, на рынке.
Мягко ступая по каменной дороге, Сади подкрадывается к Герхарду, он не замечает её до последнего, пока она не останавливается слишком близко и не говорит:
– Добрый вечер, Герхард.
Сердце её колотится от нервного напряжения. Но ангел дал ей время в несколько дней, и никто не знает, когда эти несколько дней подойдут к концу.
Сегодня она решила перейти все рамки дозволенного. Всё, что сегодня она будет делать, это проверка слов ангела. Действительно ли он дарует ей свободу? Сможет ли общаться с невольницей на равных? Ей страшно, но по-другому истинны ли слова ангела она не поймёт.
Герхард оборачивается, и за всё время Сади впервые видит на его лице удивление.
– Добрый вечер, Сади, – говорит он и разглядывает наряд девушки. – Замечательно выглядишь.
Сади делает импровизированный реверанс и улыбается. Нервозность никуда не ушла, но уже хорошо, что он не напомнил ей её место и не велел переодеться. Её голова больше не выдержит нахождения на ней шляпок.
– Как ты подобралась ко мне незаметно? – в удивлении спрашивает Герхард, продолжая разглядывать девушку.
Сади пожимает плечами.