Глава девятнадцатая
Тело Имрама горит в огне, даже когда он открывает глаза, то всё равно ощущает жжение стали на своей шее. Ангелы Герхарда опоздали, Сади забрали.
Имрам всё ещё не чувствует ног, но скоро всё исправится. Осталось немного потерпеть. Он не первый раз терпит подобное поражение, но хорошо, что Герхард вообще отправил им подмогу, ведь в противном случае Имрам до сих пор бы валялся на поляне без головы и ног. Отталкивающая перспектива.
Ангел смотрит на своих братьев. Их всего двадцать четыре, вместе с ним двадцать пять. Слишком мало. Идгар, один из ангелов, прибывших на подмогу, пробрался дальше в лес и нашёл следы пребывания множества демонов. По следам, которые он обнаружил, можно судить, что Сади сейчас, если и жива, то находится в окружении нескольких сотен демонов. Имрам видел, что они были облачены в сталь, словно собрались на войну. Записка от Герхарда это только подтвердила. Он сообщил, что о Потомке теперь знают не только трое.
Как именно информация просочилась к демонам, Имрам не знает. Но он видел лица тех, с кем сражался, и это демоны из Дорт Норта. Когда ноги обретают должную силу, Имрам встаёт и собирает братьев вокруг себя. Уже через пятнадцать минут они отправляются в сторону разлома, по следам армии демонов. Чёткого указания в записке Герхарда не было, только запоздалое предупреждение. Сейчас Имраму придётся принимать решения самостоятельно, но он сомневается, впоследствии они будут одобрены господином.
Тем временем ангелы, возвращающиеся в город Герхарда, даже не заходя домой, собираются на краю территории для срочного объявления важной информации. Ангелы в недоумении сходятся к одному месту, где Герхард уже ожидает их. Это первое собрание на памяти каждого, они даже не догадываются, о чём сейчас узнают. Подходя к намеченному месту, братья тихо переговариваются между собой, и никто не знает ответа на главный вопрос, что же случилось?
– Братья мои! – начинает Герхард, и толпа смолкает, ловя каждое следующее слово господина. – Настало время покончить с лишениями. Долгое время я искал выход из нашего плачевного положения и нашёл его совсем недавно. – Герхард выдерживает паузу, а потом оглушает толпу новостью. – Я нашёл Потомка Проклятого Дитя.
В первую секунду стоит тишина, а потом все начинают говорить, кто-то выкрикивает вопросы, кто-то позволяет озвучить себе неверие. Постепенно голоса стихают, многие и вовсе успокаиваются, смотря на своего господина и ожидая, что же он скажет дальше.
Такого воодушевления и страха Пласо ещё не испытывал.
– Я держал это в секрете, чтобы информация о Потомке не стала доступной для демонов, но они узнали. Потомок – это моя жена Сади, невольница, которую я выкупил у демона. Я отправил Потомка к разлому, чтобы она открыла его и завладела оружием. И нашим, и демоническим. С ней ушли несколько наших братьев, но на них напали и похитили Потомка. Демоны жаждут власти и достойны за это презрения! Демоны хотят отнять у нас возможность вернуться в сады! Демоны думают, что смогут истребить нас, но это не так. Мы должны вернуть Потомка и забрать оружие. Братья мои, настало время вернуться домой! Собирайтесь и отправляйтесь к разлому, по пути залетайте во все города и даже маленькие поселения, где главенствуют наши сёстры и братья! Расскажите им правду о Потомке и возьмите их с собой! Вместе, мы победим!
Перед жителями Пласо стоит цель завладеть оружием, после того как откроется разлом. По пути они должны собрать как можно больше своих братьев и сестёр, чтобы вступить в войну, на которую Герхарду совершенно плевать.
В другом месте, в самом сердце города Россе, Кристофер направляется к своему брату, тот созывает всю семью в одном месте, у подножия фонтана. Поднимаясь по ступеням, Кристофер останавливается и прикрывает глаза. Лёгкая боль пульсирующими волнами расходится по чёрным рисункам на теле демона. Открыв серебряные глаза, Кристофер понимает, что Принцесса воспользовалась пером. Сади попала в беду.
Глава двадцатая
Стоя на границе леса и пустоши, армия демонов под главенствованием Асмодея ждёт вестей от разведчиков, отправленных во всех направлениях час назад. В небо никто не поднимается, ведь из Россе будет видно, что у разлома собрались слишком много посторонних. Существует негласное правило между всеми потусторонними, никто не должен подходить к разлому, но этот закон постоянно нарушается, а демоны из Россе и вовсе решили, что разлом принадлежит им. Последнее собрание Конклава было слишком давно, уже никто и не помнит, какое решение было принято.
Мало того, что демоны Россе обосновались рядом, так ещё и отправляют своих проверять, не решил ли кто-то пробраться к разлому и тем более к статуе.
Сади развязали руки, но она даже не думает сбежать или попытаться переубедить Асмодея. Бросив взгляд на демона, Сади обречённо выдыхает.
Кристофер так и не пришёл.
Возможно, оно и к лучшему, ведь что он один может сделать, если против него выйдут сотни демонов? Да и ради чего он будет жертвовать своим временем и благополучием? Ради рабыни? Тем более не своей рабыни. Да, они поладили, им вроде как было интересно вместе, но по факту, Сади Кристоферу никто. И сказать ему о том, что она может быть важной, она тоже не сможет, только если кто-то другой не сообщит этого.
– Они идут, – сообщает один из демонов, что сидит на крайнем дереве, прямо перед пустошью.
Асмодей снимает шлем и ждёт, когда его воин остановится перед ним.
– Было четверо с горнами. Сейчас никого нет, мой господин. Можем выдвигаться.
Они дожидаются ещё троих демонов, просматривающих местность и, узнав, что путь свободен, выходят из-под защиты леса. Асмодей понимает – медлить нельзя. Демоны из Россе скорее всего уже знают о демонах из Дорт Норта.
Высокие деревья остаются позади, как и трава, и прохлада. Сади идёт между Асмодеем и Дэлимом. Когда её ноги ступают на потрескавшуюся серую землю, она сквозь подошву чувствует жар, он напоминает о щеке, которая не перестаёт болеть и пульсировать. Но это не сравнимо с тем, что происходит внутри девушки.
Асмодей уверен, что она должна погибнуть и только таким будет равноценный обмен. Жизни двух потусторонних в обмен на всего одного Потомка. Это практически ничто. Асмодей помнит тот день, когда один из демонов, предав их войну, практически преклонил колено перед ангелом, чтобы заключить мир. Это было паршиво и отвратительно. Асмодей был против мира. Ангелы, как и невольники, не имеют права жить здесь. Их существование и без этого было слишком сладким.
Чем ближе Сади приближается к разлому, тем тяжелее каждый последующий вдох. Ладони становятся липкими от пота, а голова идёт кругом. Каждый шаг становится пыткой. Сади уже не может поднять голову, она практически падает.
– Стоять! – приказывает Асмодей.
Сади же не останавливается. Ей словно жизненно необходимо дойти до разлома. Выжженная земля, она словно отравляет Сади, но она чувствует, что должна добраться до статуи, которая двоиться у неё перед глазами. Сади падает на колени, хватается рукой за горло. Она не может дышать. В голове стоит образ статуи, хотя до неё ещё слишком далеко. Статуя манит. Сади знает только одно – она должна коснуться разлома.
Асмодей поднимает Потомка на руки и взлетает. Через три взмаха огромных чёрных крыльев Асмодей приземляется у разлома. Каменные глыбы, сваленные друг на друга, похожи на гору, которая мёртвой змеёй лежит на поверхности, а прямо в центре стоят двое потусторонних, скрытые крыльями. Каменная глыба, на которую Асмодею противно смотреть. Сейчас всё его внимание направлено на Потомка.
Демон опускает Сади на камни, и она падает без чувств.
– Что происходит? – спрашивает Дэлим, подбежавший к подножию разлома.
Асмодей ничего ему не отвечает, наблюдает за тем, как грудь Потомка медленно поднимается и опадает, но в то же время глаза под закрытыми веками не видят покоя, они мечутся из стороны в сторону, словно девушка видит ужасный сон. Асмодей бросает взгляд на статую, поднимает Сади с камней и переносит к подножию кокона из каменных крыльев.
– Разойдитесь по периметру! Расчленить каждого, кто посмеет приблизиться к Потомку или разлому!
Более не скрываясь от демонов города Россе, подданные Асмодея разлетаются по серой земле и образуют собой смертельно опасный круг. Их крылья расправлены, мечи вынуты из ножен, броня сверкает на солнце. Они готовы принять любой бой.
Избранные Асмодеем демоны обступают статую, в их числе и Дэлим. Сам же Асмодей стоит над Потомком и ждёт неизвестности. Возможно, в этот самый момент Потомок открывает разлом. Вернуться в ад Асмодей не желает, но ради оружия и свершения своих мечт готов пойти и на большее.
Сади словно вырвали из её тела и поселили в другое. С маленькими худыми руками и тонкими девичьими пальчиками с ровно подстриженными ногтями. Сади не в силах управлять телом, но она может наблюдать, это похоже на то, когда Герхард показывал ей момент от её прародителя – Проклятой Девочки. И сейчас она снова в теле ребёнка.
Маленькие ручки толкают дверь, и солнечный свет слепит дитя, она спускается по ступеням своего дома и выходит на зелёный луг.
По сторонам от неё милые одноэтажные дома, трава на лужайках подстрижена идеально ровно, тут и там растут цветы. Низкие заборчики ограждают дома от посторонних скорее своим наличием, нежели величием. Девочка идёт по траве босиком, спускается с холма, на котором расположена её деревня и идёт к речке. Чистая вода мерцает под лучами солнца. Дитя садится в траву, и тут же в её голове появляется женский голос. Мягкий и мелодичный, он говорит девочке, что всё, что она делает – правильно. Помогать тем, кому не повезло в жизни, это хорошо. Это достойно Святой, кем дитя и является. По разговору в голове Сади понимает, что это далеко не первая беседа. А женщина в голове ребёнка настолько убедительна, что Сади сама начинает ей верить.
Девочка практически ничего не произносит, но периодически кивает. Она впитывает информацию о том, что она должна сделать и когда. А потом видение меняется.