Трое перед Мраком: один опускает тяжелый двуручный меч на голову кабану, но тут же падает со стрелой в глазнице, принимаю удар левого на щит, а правого вепрь просто вдавливает в один из опорных столбов. Плюнув на того, что слева, помогаю кабану добить обездвиженного, и мы с ним по инерции вырываемся за ворота.
Метрах в пяти от меня, одновременно с громовым раскатом, в землю ударяет ярчайшая молния.
– Да! – на мгновение ослепленный и оглушенный, поднявшись в стременах и разведя руки в стороны, ору я. – Я здесь, Ингвар! Смотри на своего лейтенанта!
Повышение репутации с княжеством Крейд! Жители княжества Крейд теперь относятся к Вам нейтрально.
Повышение репутации с жителями Фарота! Жители Фарота теперь относятся к Вам с уважением.
Повышение репутации с жителями Баланы, Феаторы и Уриаты! Жители Баланы, Феаторы и Уриаты теперь относятся к Вам с почтением.
За спиной раздаются радостные крики. ПОБЕДА!
Задание «Спасение Баланы» выполнено!
Полоска опыта практически упирается в следующий уровень, я тяжело вздыхаю, достаю из инвентаря объемистую фляжку Треис, делаю пять больших глотков, снимаю шлем и подставляю лицо падающей с неба воде.
Шум дождя. Капли чавкают по мокрой земле и выбивают барабанную дробь по створкам опрокинутых ворот и доспехам валяющихся тут и там мертвых воинов Даэрона. Сам он лежит в неестественной позе у правого воротного столба, забрало откинуто, и черные провалы глаз смотрят в пасмурное небо. Лицо вполне человеческое. Черные волосы, прямой нос, тонкая нитка губ. После смерти рыцарь заметно убавил в размерах.
Я спрыгнул с кабана и наклонился над его изломанным телом. Три редкие вещи. Латные перчатки на сто пятьдесят пятый уровень, лук на сто шестидесятый и кольчужные штаны на сто шестьдесят пятый. Пять необычных предметов, семьдесят пять золотых и десяток различных мензурок. «Странно – больно богатый лут, наверное, это как-то связано с континенталкой. Впрочем, плевать, мне-то от этого только лучше», – пожал плечами я и направился к убитым мною первыми магам.
С трудом удерживая равновесие на мокрой глине, я подошел к останкам личей. А неплохо мы тут с кабаном порезвились! Кости незадачливых мобов были разбросаны на площадке почти десятиметрового диаметра. Лут тоже порадовал: три необычных предмета и три монеты серебром. Остальное особой ценности для меня не представляло: три мензурки с зельем маны и какая-то алхимическая хрень. «То есть с тысячи убитых сто семидесятых я буду иметь сто золотых монет, – провел я в голове нехитрые вычисления, – и это не считая обычного лута».
Меня всегда занимала экономика игры – ведь если посчитать, одних только денег с мобов падает достаточно для того, чтобы обычный средний игрок в эпоху «до обновления» мог без особых напрягов зарабатывать больше десяти тысяч долларов в месяц. Даже если посчитать, что в момент события денег падает в два раза больше, то уж пару-то тысяч мобов за месяц игры можно убить в любом случае. А это как раз десятка. Однако! На мелких уровнях денег, правда, падает значительно меньше, но и мобы полегче. Конечно, там нет таких тепличных условий, как у меня здесь, а, учитывая шестичасовой респаун, в стартовых локациях особо не разгуляешься. И все же… Хотя что толку считать, только постройка самого простого кланового замка начиналась от пятидесяти тысяч монет, а купить под него землю? А ремонт экипировки, а ее улучшение? Да хоть бы та же химия – все это стоит денег. Может, поэтому игровое золото так высоко ценилось? К тому же я в реале получал больше десятки, и это без особых хлопот. «Да и к чему сейчас эти бесполезные размышления? – я посмотрел на начавшее стремительно светлеть небо, за раздумьями не заметив, как окончился дождь. – Доллара больше нет, как, собственно, и рубля с прочими йенами, поэтому и думать теперь об этом больше не стоит».
Громкий чавкающий звук за спиной заставил меня резко обернуться, и моя челюсть медленно поползла вниз. С правой стороны от дороги, упирающейся в ворота деревни, еще во время своей сумасшедшей атаки я заметил огромную грязную лужу. В общем, теперь ее там практически не было, поскольку все ее пространство занимал мой боевой товарищ, который вместе с седлом и сбруей был теперь с ног до головы измазан в коричневой жиже. Кабан лежал на спине, смешно болтая в воздухе копытами, и одним глазом смотрел в мою сторону. Это он ждет моей реакции?
В воротах оживленно толпились местные, кто-то показывал в сторону лужи пальцами. Мелкие демонята с криками бежали в сторону моего кабана. Я в бессилии прикрыл лицо рукой, достал из инвентаря трубку, опустился на ближайший камень и закурил. Мрак из лужи проревел что-то возмущенно-призывное, напугав окруживших его детей, которые от его рева шарахнулись в стороны. «Это ты меня к себе, что ли, зовешь? – хмыкнул я. – Не, я пас. Ты уж как-нибудь сам». Ощущение дежавю. В голове вертелась забытая мысль: «И на хрена я перед дождем помыл свою тачку?»
«Что теперь? – думал я, выдыхая ароматный дым. – Я вроде как герой, нужно этим пользоваться. Надеюсь, трактир у них тут есть? Да и разговорить старосту не помешает. Любая информация для меня сейчас на вес золота. Жаль только, квестов пока никаких не видно. Может, когда жители успокоятся, задания появятся? В общем, сегодня отдыхаем и определяемся с ближайшими планами». Я выбил трубку о камень, на котором сидел, и направился в сторону деревни.
– Подымайся давай, герой, хорошего помаленьку, – бросил я по дороге блаженно развалившемуся Мраку и, слыша за спиной плеск и шумное кабанье дыхание, не оборачиваясь продолжил движение.
При нашем появлении голоса разом стихли, головы местных повернулись к нам. Взгляды теплые, ни тени напряжения. Молчат из вежливости. Видимо, ждут, пока староста прояснит ситуацию. Я обошел груду костей в железе, лут буду собирать позже, и поискал глазами Гверта.
– Господин рыцарь! Мы, значит… Я даже не знаю, как вас благодарить… Мы ваших-то не трогали, – он кивнул на валяющиеся вокруг останки. – А своих, значит… Хотя, если вам нужно, мы и своих вам…
– Не стоит, Гверт, – махнул рукой я, – где у вас тут постоялый двор? Еще мне нужен кузнец. И хотелось бы получить ответы на некоторые вопросы.
– Так это… – демон со вздохом развел руками, – нету у нас двора-то. Давно нет. Сгорел лет тридцать назад вместе с одноглазым Риимом. Да никто больше и не решился открывать. Народу-то у нас мало – дело не особо прибыльное. Мы за выпивкой в Феатору ездили в случае чего или сами вон гнали. Правда, в Феаторе жарка хорошая… – староста запнулся. – Была хорошая…
– Эти мрази уничтожили ее, – молодой черноволосый парень в простой матовой кольчуге и с мечом на поясе зло сплюнул на землю, развернулся и, опустив плечи, направился к дымящемуся дому. Туда жители стаскивали своих убитых. Кости нападавших уносили за ворота и сваливали там в кучу. Не трогали только тех, которых убил я.
– Господин рыцарь, вы можете остановиться у меня. – Гверт снял с головы кожаный шлем и сжал его в огромных ладонях. – А кузнец у нас есть. Добрый кузнец, – он кивнул на одного из стоящих вокруг. – Скайл!
– А что нужно-то, дар? – кивнул мне седой демон, вытирая руки о серую ветошь.
– Пику починить и еще кое-что по мелочи, – пожал плечами я, – может, на продажу есть что интересное.
– Для вас вряд ли, – покачал головой кузнец, окинув взглядом мою экипировку. – У меня сейчас и железа-то нормального нет. Только что с этих сняли, – он кивнул на трупы. – Поэтому починить – починю, а вот остальное – уж извините.
– Ну, чего встали?! – прикрикнул староста на столпившихся вокруг нас жителей деревни. – Продолжайте. Карт, ворота вешайте быстрее, а то, не ровен час, еще кто нагрянет. Извините, господин рыцарь, – это уже мне. – Пойдемте со мной, я вам покажу…
– Подождите, Гверт, – я обернулся и, едва сдержав подступивший к горлу смех, кивнул в сторону Мрака. – Мне бы, хм, коня пристроить куда.
– Коня?! – в карих глазах старосты читалось недоумение. Вокруг раздались смешки.
Вепрь и впрямь прекрасен. Смахивающий на слепленную из сырой глины статую, он переводил взгляд с меня на старосту, причем на старосту он смотрел как-то особенно. Примерно как на яблоко, что ли.
– Ну, это я образно выразился. Коня, кабана – какая разница…
– Но у меня в хлеву эти… свиньи, значит, а он их не?.. – с тихим ужасом во взгляде неуверенно бубнил демон.
– В смысле? – пожал плечами я. – Что им будет? – Но, глядя на вепря, вдруг понял, что это самое «он их не…» имеет достаточно широкое значение: от «сожрать» до еще какого-нибудь «он их не…».
– Знаю! – хлопнул себя по лбу староста. – Тут у нас общинный дом на той стороне, – указал он прямо по дороге. – Там выжившие в Феаторе и Уриате сейчас живут. Конюшня за ним просторная, а то ваш «конь» в хлев, простите, никак не влезет. Перерос он уже хлев, да… А в конюшне ему будет хорошо, – староста замялся, – вы только заберите свое, пожалуйста, – он кивнул на наваленные перед воротами трупы. – А то нам бы сжечь всю эту погань побыстрее.
Я по порядку обошел останки, скидывая весь лут в инвентарь. Да, зажгли мы с кабаном тут не по-детски, за весь бой на наш счет можно записать семнадцать скелетов, это не считая трех личей и Даэрона! Неплохой результат. В трупах, помимо денег, пяти необычных предметов и двенадцати лечилок, я нашел шесть странных костей, по форме напоминавших те, которыми наши предки играли в бабки. «Хм, странно», – только и успел подумать я…
Вам доступно задание «Древние кости».
Тип задания: уникальное; повторяющееся.
Передайте интенданту Хантары Аскелю 500 древних костей.
Награда: опыт; повышение репутации с княжеством Крейд, увеличение рейтингов защиты и атаки у Вас и Ваших союзников на время действия события «Проклятое княжество».
«Всего-то пять сотен костей собрать», – хмыкнул я, но кости взял – лишними не будут, да и весят почти ничего. Кто его знает, как оно повернется.