Каждый вечер я возвращалась в «Убежище», сливала воспоминания вирталу и подкатывалась под бок к работающему с Пэйном или медблоком Дарену. Глупо, но это действительно меня успокаивало и утешало. А потом шла к своей Машке-Потеряшке и рассказывала ей на ночь сказки, которых помнила из своего детства великое множество. Наверное, для нее я стала таким же утешением, каким был для меня Дарен.
Кстати, девочку, что я увезла от Сенуста, звали Мариль. Отсюда и появилось такое забавное прозвище. История ее оказалась весьма банальной. Наслушавшись рассказов о героических подвигах космонавтов, она сбежала из дома, чтобы посмотреть на настоящие космические корабли, ведь на лайнере, что вез их семью на Верталию, родители ни разу не выпустили ее из каюты. Там и нарвалась на пирата, решившего, что она станет отличным товаром для лабораторий Ненеи. В чем-то его можно понять — отмытая и причесанная Мариль оказалась сказочно красивым ребенком. Светлые кудрявые волосы, огромные серые глазищи и нежная кожа. А еще заостренные ушки, увидев которые Дарен странно крякнул и покосился на меня с уже привычным выражением лица «опять ты нашел приключений на наши задницы». Фамилию она отказалась говорить наотрез и вообще оказалась на редкость молчаливым ребенком. Так что говорила в основном я. Рассказывать о том, что видела днем, мне совершенно не хотелось, поэтому Мариль сворачивалась клубочком на кровати, притягивала меня к себе за руку, и я шепотом рассказывала ей о сказочных принцессах, благородных рыцарях и огнедышащих драконах. А когда девочка засыпала — бесшумно уходила к себе, чтобы уже привычно окунуться в ночные кошмары. Дисталь преследовал меня даже во сне…
Задействовав все свободные мощности Пэйна, я засела за создание мнема. Материала было более чем достаточно, уровень моего восприятия действительности оказался почти стопроцентным… осталось только переспорить Пэйна.
— Дженья, но ты не можешь выстраивать эпизоды в такой последовательности! Это же противоречит правилам. Такие резкие переходы в мнемах недопустимы.
— Да плевать мне на правила! Зато в такой последовательности эмоциональная составляющая возрастает в разы!
— Но ты не можешь добавлять туда воспоминания из своего детства! Это… это просто неэтично! — горячился Пэйн.
Мы снова сидели на уже привычной полянке из моей памяти — возмущенный белобрысый мальчишка — виртал «Летящей» и я в своей истинной — женской — ипостаси.
— На-пле-вать! Зато идеально ложится на музыкальный ряд.
— Какой еще музыкальный ряд?! В мнемах используются только те звуки, что ты помнишь в реальности, — удивился Пэйн.
— Раньше, может, так и было, а сейчас будет, как я скажу! Все, споры окончены! Начинай компоновку, — отрезала я.
— Загубишь материал… — припечатал Пэйн, а я уже отсчитывала такты мелодии. Да. Подойдет! Это будет просто бомба!
Поляна подернулась дымкой, перед глазами поплыли улицы Дисталя, вот только вместо привычных звуков большого города прозвучала труба… ту-ру-ру ту-ту-ту… первые такты песни «Элизиума».
Их тела беззащитны, души слишком ранимы,
Чтоб терпеть эту боль…
Что мы делаем с ними?
Оставляем им страх и страданья в наследство,
Словно каждый из нас изнасилован с детства.
В мире странных идей, что их ждет — неизвестно…
Среди взрослых людей им становится тесно.
Так испортить свой мир — тоже надо уметь:
И в рисунках детей — танки, взрывы и смерть.
Чья-то потная страсть, чья-то боль, детский крик…
Вырастают лишь те, кто с годами привык.
Мы свои корабли посадили на мели —
Посмотрите на тех, кто у нас на прицеле!
Перед глазами тянулись «прилавки» с местным живым товаром, сменяющиеся улицами с тем же товаром. Пустые глаза детей, все те ужасы, что я увидела за последнюю неделю. Исполосованная спина Лариона. Продажа Мариль, кстати, не клона, а свободного живорожденного ребенка. Вот пусть задумаются, куда пропадают их дети…
Дети — мишени взрослых амбиций,
Дети — заложники вечных традиций,
Похоти, жадности, прочих жестоких страстей…
Взрослые игры всегда убивают детей!
Им уже безразличны чей-то страх, чьи-то слезы.
Твоя жизнь в их глазах — это стоимость дозы…
И желание убить, убить жадно и дико,
Надругаться жестоко, чтоб устал ты от крика.
А вот тут придется добавить своих воспоминаний, так как ничего похожего на Ненее я не нашла. Своих самых ярких детских воспоминаний: мелкий, почти белый песочек, ветер, ласково шепчущее море. Мой первый самостоятельно построенный замок из песка, украшенный ракушками. Мне пять лет, папа смеется и подбрасывает меня вверх. И я тоже смеюсь и лечу — почти как птица… В конце концов, никому и в голову не придет сопоставить пятилетнюю девочку-блондинку из мнема и усталого темноволосого пацана.
Детство — это мечты, неба ласковый цвет,
Мама, папа, сестра — мир, которого нет.
Мы свои корабли посадили на мели,
Начинается шторм — мы уже не успели…
Дети — убийцы, мы — на прицеле,
Ярость без смысла, жестокость без цели.
Жизнь их задела своим равнодушным плечом:
Жертва мечтает когда-нибудь стать палачом…[7]
— Это… но как? Что это?
Что ж, если мне удалось довести до шокового состояния виртал, то у меня действительно получилось.
— Это песня. Музыка и стихи. В моем мире в этом нет ничего необычного. И то, что мы сделали, там назвали бы клипом… наверное.
— Клипом? Но это…
— Сильно?
— Страшно, — тихо признался виртал. — Даже мне стало страшно.
— Так и задумано. Но это только начало! Нам придется очень многое дорабатывать в этом мнеме.
— Дорабатывать? — искренне удивился Пэйн. — Ты что, хочешь, чтобы у тех, кто его смотрит, сердце не выдержало?
— Слушай, неужели у вас нет ничего похожего?
— Нет, ты же видела. У нас мнемы обучающие. Даже то, что смотрят подростки, — это в основном истории из жизни людей. Да, иногда вполне себе героические, но… как бы в реальном времени. Раньше никто не подбирал сцены для мнемов так, как ты. Наоборот, старались сделать мнем максимально приближенным к действительности.
— То есть постановочных фильмов у вас нет?
— Чего? — удивился Пэйн.
— Понятно, значит, нет. Это хорошо…
— Почему хорошо? — заинтересовался виртал.
— Потому что мне нужно много денег. И кажется, я нашла, где их можно взять! А теперь за работу!
— Но что ты хочешь сделать?
— Тебе важное партийное задание! Точнее, несколько… Во-первых, переведи песню на всеобщий. Желательно без потери рифмы и такта. И во-вторых, найди мне фотографии, или как у вас тут это называется, в общем, мне нужна внешность детей элиты Старых миров.
— Ну, с песней я понял, а профайлы детей-то тебе зачем?
— Будем вносить корректировку во внешность наших невольных актеров. Не идеальное сходство, но оно должно быть достаточным, чтобы родные узнали фамильные черты.
— О… — что-что, а просчитывать ситуации виртал умел идеально. — А ты можешь быть по-настоящему жестокой, Дженья.
— Могу. Осуждаешь? — вскинулась я.
— Нет, — удивительно спокойно отозвался виртал. — Скорее восхищаюсь.
— Тогда за работу! И еще — этот мнем должен быть максимально качественным и дешевым. И появиться должен во всех доступных местах. И желательно в одно и то же время.
— А чей знак поставить?
— Знак? А это еще что такое? — удивилась я, сбившись с начальственного тона.
— Помнишь обучающие мнемы Дирка? Они всегда начинались заставкой с черной «стрекозой», его любимым истребителем.
— А-а-а… ясно. Логотип нужен. — На мгновение я застыла, соображая, что бы такое придумать? Скромно спереть рычащего льва у Metro Goldwyn Mayer? Или лучше похулиганить по-крупному? Почему-то вспомнилась моя первая встреча с Дареном.
Губы непроизвольно расползлись в ехидно-предвкушающей улыбке:
— Пэйн, а ты знаешь, как выглядит песчаная крыса с Варрэи?
Глава 5И ПРАВИЛЬНЫЕ ПОСТУПКИ ПРИЧИНЯЮТ БОЛЬ
Сделай все, что сможешь, а в остальном положись на судьбу.
Устало прикрыв глаза, я снова мысленно проиграла перед глазами наш законченный мнем. Да, он получился коротким, но скажу, не хвастаясь: очень сильным. И для мира, где не существует художественных фильмов, эффект должен быть ужасающим.
Вирт доработал песню и изменил внешность клонов, попавших в фильм. Причем, следуя моему иезуитскому приказу, старался подобрать профайлы пропавших или погибших детей. Если уж бить, то со всей силы. Помимо основной причины — удара по элите Старых миров, мне просто не хотелось светить настоящими лицами клонов перед всей галактикой — кто знает, как сложится их дальнейшая судьба? Вдруг повезет? А вот с их клиентами я так не церемонилась — почему бы не сделать «хороших» людей известными на весь мир?
Предложение Пэйна поставить перед началом показа логотип какой-либо известной компании-производителя мнемов, для скорейшей реализации нашего детища, я отвергла как неприемлемый. Нет, я верю, что виртал затрет все следы, и вовсе не веду кампании против пиратства, просто есть вероятность, что это будет далеко не единственное созданное мною кино. И дарить кому-то такое сокровище я не собираюсь! В общем, пришлось пошевелить мозгами и придумать нам свой опознавательный знак.
Логотипчик у нас получился отпадный. Нет, я, конечно, подозревала, что Дарен при знакомстве мне не комплимент сделал, но такого не ожидала! В общем, варрейская песчаная крыса была небольшим, размером с десертную тарелку, животным золотисто-бежевого окраса. Практически лысым, точнее покрытым почти незаметным невесомым пушком — как наши кошки породы сфинкс. Ну любит же кто-то и этих уродцев? Значит, и нашу красулю полюбят! Небольшие вислые ушки, маленькие черные глазки… и огромные изжелта-зеленые резцы, которые зверюшка скалила, когда была испугана. А если добавить, что передвигалась она заячьим скоком, забавно подкидывая зад с кургузым лысым хвостом, то картина становится полной…