– Отзови низших, мы ведь хотим обойтись без крови.
– Они ангелов не убивают, только останавливают. Пока что, – ответил Кристофер.
– Почему мы вернулись? – спросила Сади, хотя они остановились совершенно не в том месте с которого взлетели. – Врата были так близко, я слышала их пение и оно было…
– Божественным.
Кристофер посмотрел на Имрама и спросил:
– Ты видел?
– Как врата убили моего брата? Да, видел.
Кристофер подошел к Сади и взял ее лицо в ладони.
– Врата убьют тебя прежде, чем ты их коснешься. Скорее всего это защита создателя от наших посягательств. Это слишком опасно.
Сади положила ладони поверх рук Кристофера.
– Но я должна. Врата уже появились, я знаю, что могу их открыть.
– Это Лилит так сказала, а что если ей нужна твоя смерть? Об этом мы не думали.
Кристофер не хотел пытаться открыть врата ценой жизни Принцессы. Сади же была уверена, что для нее врата безопасны.
– Но в видении, которое явилось мне в день открытия разлома, я видела, что Лилит не хотела смерти Потомка. Она вопила, как сумасшедшая, моя смерть Лилит не нужна. – Сади сбавила голос до шепота. – Я последний ее Потомок, и она это знает. Если бы открытие врат было для меня опасным, она бы сказала.
Кристофер склонялся к умозаключению Принцессы, но не хотел пытаться, ведь второго шанса не будет, если Сади снесет божественная молния. В итоге он кивнул, Сади привстала на цыпочки и коснулась губ демона в легком поцелуе.
– Все будет хорошо, – прошептала она, смотря в серебряные глаза.
– Ты меня утешаешь.
– Да. Возможно, настала моя очередь.
– Принцесса, я не хочу, чтобы тебя убило молнией, нам нужна еще информация. Понимаешь? Другого шанса не будет.
– Но я уверена.
– А я не уверен.
Так они и стояли, пока над ними кружили летучие низшие демоны. Сади действительно была уверена в своих силах, а Кристофер был уверен, что не сможет вернуться к обычному ритму жизни, если Принцессы не станет. Она влезла ему под кожу и стала необходима. А ведь все началось с простых разговоров, а пришло к тому, что он был готов вернуться в ад, лишь бы с его Принцессой все было хорошо.
Кристоферу казалось, что их объединяло нечто большее, чем дружба, которой они обзавелись. Больше симпатии, которую он испытывал к кому бы то ни было. Влечение. Все в совокупности он бы назвал любовью. Кристофер не думал, что сейчас было подходящее время для громких заявлений, но думать об этом ему никто не мог запретить.
– Мы узнаем больше, и потом еще раз попробуем, – успокоила его Сади, уже приняв другое решение. Она принесет ему яблоко, не заставив его при этом понапрасну переживать.
– Хорошо, а пока нужно скрыться от преследователей, – сказал Кристофер, поднимая взгляд вверх, туда, за тучу низших к летунам с серыми крыльями.
– Где?
– В Россе.
Они вернулись к месту где оставили Ариэллу, Винсента и низших, не способных летать. Тело старухи Норны было погребено, Сади еще раз попрощалась с ней, и они пешим шагом пошли к городу, из которого совсем недавно сбежали.
– Келлан пересмотрит свое отношение, – с уверенностью сказал Кай.
– Конечно, ведь вот они сады, только рукой подать, – согласился Кристофер.
Сади шла рядом с ним и думала о том, что она собиралась сделать в ближайшее время. Врата так манили девушку, что удерживать крылья скрытыми было практически невозможно, хотелось расправить их и взмыть вверх. Она периодически смотрела на небо в надежде, что скоро исполнит свое предназначение.
Дорога до Россе была долгой, путники встретились с ангелами, которых успешно отпугивали низшие демоны, они, конечно, не в силах убить высших потусторонних, но их яд выведет их из строя на ближайшие несколько дней. Ангелы во главе с Теей понимали это и, по сути, сопроводили Потомка и ее окружение практически до самых границ Россе, а там их встретили демоны и сам Келлан.
Кристофер и Келлан стояли друг напротив друга, между ними витала аура напряжения.
– Теперь ты готов поговорить, брат? – спросил Кристофер.
Келлан бросил взгляд на Потомка и только потом ответил:
– Готов.
Кристофер обернулся к Принцессе и, нежно улыбнувшись ей, сказал:
– Будь рядом с Каем и Имрамом, я скоро вернусь.
Так Сади и осталась на границе города, из которого совсем недавно бежала. Она отдавала себе отчет, что сейчас условия ее существования изменились. Она понимала, что будет делать в ближайшие сутки. Взгляд Сади проводил Кристофера, пока тот не пропал из виду, а потом она обернулась и посмотрела на врата, они были так близко, взмах крыльев, несколько минут полета, и она была бы на месте, но Сади хотела кое-что сделать, а только после этого она отправится туда, куда ей было суждено попасть по праву рождения.
Сейчас она верила, что в ее венах течет кровь создателя и это поможет ей открыть врата и остаться невредимой. Лилит ведь так и сказала, ключ – их кровь.
Сади не видела, что Имрам внимательно наблюдал за ней, а он следил за ней неотрывно, видел, как Потомок смотрела на врата.
Кристофер и Келлан прилетели на балкон и сели друг напротив друга. Около минуты они молчали, первым заговорил Келлан.
– Ты настраиваешь против меня Винсента и Кая?
Кристофер откинулся на спинку резного стула и отрицательно покачал головой.
– Я никого не настраиваю против тебя. Кай и Винсент понимают, что нужно делать, а у тебя затуманен взор.
Демоны снова замолчали. Келлан вспомнил недавнюю битву с Кристофером, король Россе проиграл, хотя был уверен в своей победе, он уже и позабыл, что всему, что он умел, его научил Кристофер, еще когда они были в аду.
– Ты же понимаешь, что если Хинелла манипулирует моими мыслями, то я этого не пойму? – спросил Келлан.
– Я понимаю это, – серьезно проговорил Кристофер. Он понимал, как работает единственный дар, что остался у них в семье. Хинелла может внушать так, что ты никогда не поймешь, что в твоей голове совершенно чужие мысли и убеждения. Только из-за этого Кристофер никогда не подпускал Хинеллу к себе на достаточно близкое расстояние.
– Она уверяет, что это не так.
– Ты ей веришь?
Келлан отвел взгляд и посмотрел на сады, которые теперь были к нему ближе, чем много сотен лет до этого момента.
– После того, как она воспользовалась даром убеждения на Кае, я не уверен. – Он снова посмотрел на Кристофера. – Скажи мне, брат, как я должен поступить? Как принять правильное решение, если оно может быть и вовсе не моим?
После этих вопросов Кристофер расслабился. Если Келлан задавал себе это, то значит он много думал, после их битвы. Если бы Кристофер сомневался в рассудительности Келлана, он бы никогда не привел Принцессу в Россе. Сейчас им некуда было податься, а ему нужно немного времени, чтобы понять, опасно ли Сади приближаться к вратам.
– Я бы тебе предложил поступить, как в старые и не очень добрые времена, – начал Кристофер. – Доверься мне. Я верю, что Принцесса сможет открыть врата, пусть ангелы убираются к себе домой, нам же нужно только яблоко. Мы скормим его Лилит, и ты сможешь и дальше править в Россе, поможешь Винсенту вернуть людям свободу, ведь мы с тобой знаем, что такое жизнь в кандалах. Люди хотя бы видят солнце, а мы и этого были лишены.
Келлан задумался. Он бы слукавил, если бы сказал, что не боялся потери былой власти. Демон уже настолько привык быть во главе семьи, что не представлял, как можно разделить первенство с кем-то еще, даже если этот кто-то Люцифер.
– Россе останется за мной, – сказал Келлан. – Я не могу так легко отдать тебе нашу семью.
Кристофер улыбнулся с долей печали, с долей гордости.
– Я рад, что ты смог сказать об этом. Можешь не переживать, я буду строить новую семью, возможно, далеко отсюда.
– Я не гоню тебя.
– У тебя бы и не получилось.
Братья смотрели друг на друга, Келлан спросил:
– А что если это уловка Лилит? Что тогда нам делать?
– Тогда нам придется биться до последнего вдоха. Другого варианта избавиться от нее у нас нет. Создатель так любил ее, что сделал практически неубиваемой. Ты же знаешь, что даже оружие с древними писаниями не в силах избавить мир от нее. Только проклятое яблоко. И мы его достанем.
Они снова погрузились в тишину, Келлан думал о том, что Кристофер был прав, когда указал на то, что раньше он жертвовал собой, был закован и влачил жалкое существование в плену, чтобы он и их семья могла жить. Тогда Келлан доверился брату, хотя все внутри него противилось тому, чтобы сбежать с поля боя. Теперь его нутро снова противилось.
– Почему ты называешь Потомка, по сути, недавнюю рабыню Принцессой? – неожиданно для них обоих спросил Келлан.
– Ее имя так переводится.
– Я думал, в этом нечто большее.
– Ты правильно думал.
Они снова погрузились в молчание.
– Что ты планируешь делать дальше? – спросил Келлан.
– Ты видел, как ангела поразила молния?
– Да.
– Я отправлюсь к Лилит и постараюсь узнать, не опасно ли это.
– Она может манипулировать тобой.
– Она больше не имеет надо мной власти, но я не собираюсь ее в этом убеждать. От Асмодея есть вести?
– Пока ты бегал по лесу, он снова пытался пробраться к разлому и ему практически это удалось.
– Не пускай его. На рассвете я отправлюсь туда, все узнаю и вернувшись приму дальнейшее решение.
– Я еще не сказал, что согласен.
– Боюсь, брат, у тебя нет выбора.
– Я могу убить Потомка.
От этих слов Кристофер ощетинился. Он понимал, что если перед ним встанет выбор, демон сделает его не задумываясь.
– Тогда мне придется убить тебя, – твердо сказал он, смотря в серебряные глаза брата. – Где Хинелла?
Келлан отвел взгляд и снова посмотрел на сады.
– Я пока закрыл ее в темнице, там же, где сидел Кай.
– Пусть пока все так и остается.
Кристофер поднялся и подошел к Келлану, подал ему руку, и тот поднявшись пожал ее.
– Мы семья, не стоит забывать об этом.