– С чего ты решил, что девушка станет нам помогать?
– Тут много причин.
Келлан переводит взгляд на Кристофера.
– Какие же? Ваша близость?
– Мы не настолько близки, – тут же отвечает Кристофер.
– Не настолько, насколько хотелось бы тебе? – спрашивает Келлан, не отводя пристального взгляда от брата. – Не совершай прежних ошибок.
Кристофер крайне редко злится на Келлана, но сейчас он в шаге от этого.
– Она не Лилит, – спокойно произносит Кристофер.
– У них одна кровь, – напоминает Келлан.
Кристофер пропускает это мимо ушей. Его и Сади не связывают какие-то любовные или интимные моменты. Да, он испытал укол ревности, видя ее с Герхардом у алтаря, но это достаточно быстро прошло. Она дорога ему совсем по другим причинам. Она – друг. Именно Сади была первой, с кем он нормально общался после вечных пленений. Она была глотком свежего воздуха, и у Кристофера только самые положительные ассоциации с Сади. Несмотря на то, что она потомок Лилит.
Размышления Кристофера о том, что Сади может быть не единственным потомком Лилит, заставляют Келлана пойти на уступки. На небольшие. Если девчонка не станет сотрудничать, он без зазрений совести лишит брата ее общества, а заодно и весь мир.
– Если ты так уверен, поторопись, – говорит Келлан. – У нас не так много времени. Тем более она может отказаться или просто сбежать.
– Она не сбежит, – с уверенностью заявляет Кристофер.
На балкон выходит Жэром, человек, кто-то вроде секретаря Келлана. У него под мышкой, как всегда, толстая книга, а за ухом перо.
– Господин, – запыхавшись обращается он к Келлану. – Потомок сбежала.
Келлан переводит взгляд с Жэрома на Кристофера и выгибает бровь дугой.
– Это не то, что ты подумал, – говорит Кристофер. – Она просто где-то гуляет. Мы сами разрешили ей это.
– Нет, – встревает в разговор Жэром. – Она и была на прогулке с Моник, сказала, что ей напекло голову, Моник отвлеклась буквально на минуту, а когда обернулась, девушки уже не было. И найти ее не могут.
Келлан не сводит взгляда с Кристофера, а когда Жэром рассказывает про напеченную голову, они оба поворачиваются к солнцу, которое на протяжении всего дня скрыто под тяжелыми тучами. Как же, напекло.
– Я найду ее, – говорит Кристофер и уходит с балкона прежде, чем брат скажет что-то вроде "а я говорил".
Тем временем Сади уже переоделась, сейчас она в обличии конюха. А сам парнишка пятнадцати лет, присматривающий за лошадьми, лежит за стогом сена в одних трусах, а свои, точнее, заимствованные у семьи Кристофера вещи, она оставила рядом. Не то чтобы мужчины носили женские платья, но другого варианта у Сади нет. Не может ведь она оставить парня совсем без одежды.
Вообще она удивлена, что главная семья города Россе не подняла на уши всех, кого только можно. Повсюду тихо, словно она и не пропала. Завязав штаны, девушка размышляет о том, что она снова в бегах. Ей удалось улизнуть от ангела, так что попытка побега от демона тоже может увенчаться успехом. После того, как Сади пришла в себя, она чувствует, что окружающие ее потусторонние, что-то замышляют. Ей не сообщают практически ничего, и она настолько устала быть битой, что сил больше нет. Даже после смерти ее не могут оставить в покое. Все хотели, чтобы она открыла разлом. Так ведь? Демоны во главе с Асмодеем, ангелы под предводительством Имрама, им всем нужно было одно. Сади это сделала, а теперь она хочет вернуться назад, повидать старуху Норну и получить плату от мужа. Он должен ей свободу и город. Таким был уговор, и она хочет получить то, ради чего отдала свою жизнь.
Не сложно было понять, что демоны не отпустят ее просто так. Семья, образовавшая Россе, темнит. А от некоторых персон и вовсе веет загробным холодом. Например, Келлан, она видела его всего дважды и оба раза читала в его взгляде ненависть. За что? Она ему ничего не сделала. Сади до этого момента даже не видела демона.
Сади слышит шаги, которые приближаются к конюшне, кто-то топает по лужам. С горечью посмотрев на вороного жеребца, Сади прячется за стогом сена, практически заваливается на конюха. "Прости", – произносит она беззвучно.
Шаги стихают как только дорога, покрытая лужами, заканчивается, и кто-то входит в конюшню.
Сади старается не дышать.
Секунды до этого шагали слишком бодро, сейчас же тянутся как сальные волосы конюха, валяющегося рядом с Сади.
– Выходи, – говорит Кристофер.
Она не выходит. Плечи Сади опускаются.
– Я знаю, что ты здесь. Моник рассказала, куда вы ходили гулять эти три дня. Всегда в сторону конюшни, она рассказала, как ты восторгалась лошадьми.
Сади закатывает глаза. Ох уж эта Моник. Девушка не успевает выйти из-за стога, Кристофер заглядывает туда, переводит взгляд с Сади на практически голого парня.
– Развлекаешься? – спрашивает он. – И это в медовый месяц.
– Нет. Пыталась сбежать.
Кристофер складывает руки перед собой и наблюдает, как Сади пытается встать, не задев при этом парнишку-конюха.
– Честно, – произносит он.
Сади выходит из-за стога. Стряхивает с украденных брюк соломинки.
– Он жив? – спрашивает Кристофер, кивая на голые торчащие ноги юноши.
– Да. – Сади пожимает плечами. – Он… отдыхает.
– Голышом, рядом с кучей навоза. Специфическое у него представление об отдыхе.
Сади старается не смотреть Кристоферу в глаза. Она бы не пыталась сбежать, если не была бы тут в опасности. Напрямую ей никто не угрожает, но она чувствует ненависть от жителей Россе. От демонов. Люди более чем благосклонны к ней, а вот потусторонние – нет.
– Почему ты решила сбежать? – серьезно спрашивает Кристофер.
Сади поднимает взгляд на демона.
– Помню, ты как-то говорил…
Они оба понимают, о каком моменте из их диалогов Сади сейчас вспомнила.
– Все хотят свободы, я помню это. Но ты тут не пленница.
– Так ли? Первые пять дней меня не выпускали из комнаты, в которой даже окна нет. А когда решили выпустить, то только с сопровождением. И не говори мне, что Моник была для моего веселого времяпрепровождения. Эта девушка ни разу не улыбнулась, а разговоры только и были о том, что я удивительная и спасу всех людей.
– Ты могла заблудиться. Например.
– Не могла. И мы оба это знаем.
– Моник не желала тебе зла.
Сади прикрывает глаза и глубоко вдыхает.
– Я знаю, – обреченно произносит она. – Но я не могу дать ей то, чего она так желает. Все эти разговоры, что я спасу людей, это… невозможно. Я себя-то не смогла спасти. Она ошибается на мой счет, но даже слушать об этом не желает.
– Ты для многих олицетворяешь надежду.
Сади открывает глаза и встречается с серьезным взглядом демона.
– И для тебя? – спрашивает она.
– Да.
– Скажи мне, для чего я нужна твоей семье? Я была у Герхарда, и там тоже все все скрывали. Никто не думает о том, что это моя жизнь. Понимаешь? Она моя и никому не принадлежит. Я больше не рабыня.
И только произнеся последние слова, Сади понимает, что действительно больше не считает себя рабыней. Более того, эта мысль омерзительна ей. Что-то случилось в разломе, словно в момент ее смерти удушающие оковы невольника спали с шеи и стоп. Она больше не будет кланяться никому. Ни ангелу, ни демону.
Кристофер видит изменение в Принцессе. В их первую встречу она практически не поднимала головы, а теперь не опустит ее даже перед страхом смерти. Ее побег тому отличный показатель.
– Я все тебе расскажу, – говорит он.
– Правду?
– Только правду. То, что знаю сам.
– Кристофер, я ничего не понимаю, – начинает Сади в растерянности, но не заканчивает свою мысль.
– Идем.
Они отправляются к морю, всю дорогу преодолевают молча, пока Сади не спрашивает:
– Я все еще свечусь? Дэлим сказал, что я светилась и так он понял, что я стала женой ангела.
– Нет. Ты больше не светишься.
– Но я стала чувствовать Герхарда, это так странно. Я знаю, что это он, и мне кажется, будто… я не знаю, он страдает? Я не чувствовала его раньше. Он сказал мне, что я не могу говорить о моей принадлежности к Проклятой девочке, и я не могла, а сейчас мне кажется, что могу. Я не знаю. Все очень сложно. Он словно всегда со мной, но заперт.
– Ваша связь должна была оборваться после твоей смерти. А ты умерла, я сам видел.
Об этом Сади хочет говорить меньше всего. Это было больно и страшно. Рука сама по себе взмывает ввысь, и пальцы прикасаются к шраму на шее. Ей перерезали горло. И она умерла. А потом вдруг задышала и даже смогла встать. Сади смутно помнит, что было после, Кристофер сказал, она закричала, когда Асмодей хотел его убить, и у нее появились крылья, а потом Сади потеряла сознание и пришла в себя только на следующий день. Сади до сих пор не верит, что у нее были какие-то крылья. По крайней мере, больше они не появлялись.
Кристофер останавливается на каменном берегу и располагается на отшлифованном волнами булыжнике, Сади садится рядом.
– Ты не должна чувствовать присутствие Герхарда. Это так не работает. Связь должна оборваться, когда слабый в паре погибает.
– А если погибает сильный?
Кристофер поворачивается к Сади.
– Если погибает сильный, он забирает с собой слабого.
Сади переводит взгляд на море. Воздух здесь более холодный, но девушка словно не чувствует этого. Герхард обещал ей свободу и город. Но солгал. Да. Выходит, все его слова были ложью. Он сказал, что хочет прекратить свои страдания, он хотел умереть, но забыл упомянуть, что Сади мгновенно отправится за ним следом. Проклятый лжец! Он манипулировал ею, как только мог. Пообещал самое желанное – свободу. Привел Норну, чтобы угрожать и манипулировать. Заключил союз, чтобы она не раскрыла его секрет. Отправил ее на верную смерть! Ублюдок!
– О чем думаешь? – спрашивает Кристофер, внимательно разглядывая профиль Сади. Он видит, что она ведет какую-то внутреннюю борьбу, но не уверен, что она поделится этой битвой с ним.
– О муже, – признается Сади, но не вдается в подробности. Она переводит взгляд с горизонта на Кристофера. – Расскажи мне все.