— Допустим, — я не совсем понимал, куда она ведет.
— Я бы не отказалась отдохнуть. Столько работы в последнее время, — начала она издалека.
— Конкретнее, Варя, что ты хочешь?
— Ивар! Ну, ты что такой глупый! Девушка просит ее пригласить куда-то, провести время, желательно с употреблением пищи.
— Хорошо! — ответил сразу, чтобы она больше меня не мучила. В ее словах есть логика, и нужно быть идиотом, чтобы отказаться от предложения провести время с красивой девушкой и вкусно поесть.
Улыбка появилась на лице Вари, а глаза засветились радостью. Хорошо, что пришел дворецкий.
— Господин согласен. Я вас сейчас отведу в кабинет. Сначала вы пообщаетесь с Иваном и Георгием, потом с господином Виктором и только после этого с главой, — выдал нам последовательность собеседований дворецкий.
Нас провели по залу и отворили одну из дверей. Небольшой кабинет: стол, кресло и парочка стульев, книжные полки. Помещение даже меньше кабинета отца. Варя заняла место за столом, а я сел в сторонке, и мы стали ожидать первого гостя.
Через несколько минут зашел Ивар Порохов, тучный, с жирными черными волосами, зализанными назад. Глазки маленькие, нос будто вплюснут в лицо, и губы такие мерзкие.
Какая же у него была забавная физиономия, когда он заметил меня. Смесь страха, паники и удивления.
— Молодой человек, сейчас от вас требуется проявить магию, никаких сильных заклинаний не нужно. Вас осмотрит наш приглашенный специалист специальным оборудованием, — сразу взяла слово Варя.
Мне передали карманные часы, которые она непонятно откуда выудила. Ваня стоял по стойке смирно и смотрел то на меня, то на девушку. Молодец, чертовка, хорошо придумала.
Руки Порохова стали мерцать, будто на них появлялись и исчезали сотни маленьких взрывов. Я подошел к нему и стал незаметно обнюхивать. Мне потребовалось мгновение, чтобы понять: это не он.
Помотал головой. Варя кивнула и сказала:
— Вы свободны, можете пригласить следующего.
Я вернулся за стол, чтобы встречать новых гостей. Через мгновение зашел Георгий Змеев, мой хороший знакомый, длинный и дохлый, глаза маленькие и хитрые, а еще лопоухий. Руки длиннее туловища.
— Ты⁈ — сказал он сразу, уставившись на меня.
— Ага. Вот, решил подработать в корпусе разведки его величества, — ответил с улыбкой, а потом сделал траурное лицо и продолжил. — Прими мои соболезнования, потерять отца… Это большая утрата для всех нас. Поверь, я знаю, о чем говорю.
Варя снова объяснила, что ему нужно сделать. Я встал и подошел к новому телу. Черный дым клубился у него на ладонях, когда я делал вид, что осматриваю Змеева и его магию. Неплохо, мои друзья за время моего отсутствия подросли.
Георгий и Иван были искателями последней ступени. Впечатляющий рост за несколько месяцев. Подал знак Варе, снова не то. Парень вышел, а я вернулся на свое место. Сейчас должен быть главный виновник торжества.
Осмотр Змеева и Порохова дал понимание, что моя магия проклятий по-прежнему живет в них, немного уменьшилась, но все еще в их телах. Кое-какие выводы это мне дает.
Во-первых, со временем она развеивается, но не так критично, как я предполагал. Уверен, им точно хватит остатков, чтобы сгинуть. Наконец, в кабинет зашел Виктор Огнев. Идиот, которого я хотел убить. Сейчас даже не знаю, слишком просто. Зачем, если я смогу их использовать? Или все-таки убить? Выбор всегда заставляет задуматься и взвесить плюсы и минусы.
Виктор Огнев сейчас сверлил меня своими глазками. Немного прибавил в весе, нагулял мышц. На лице его появилась легкая щетина.
— Что ты делаешь в моем доме? — начала он уверенным голосом.
— Прости, дружище, ты это спрашиваешь у меня или у девушки-следователя? — решил уточнить его вопрос.
— У тебя! Кто впустил в мой дом лекаря? — повысил он голос.
— Витя, дыши носом. Все хорошо. Кстати, как твое здоровье? Внешне вроде хорошо, может, что-то беспокоит?
— Пошел вон отсюда! — попробовал он мне приказать.
Шаг теней, оказываюсь около него. Жало Песи втыкается в его шею, руку и ногу. Он моментально замирает. Глаза огромные и очищенное дыхание.
— Ну вот. Теперь ты можешь слушать, а то поведение у тебя просто ужасное. Отвечаю на твой вопрос, мой друг: я помогаю допросникам, и ты бы не выпендривался сверх нормы. Поверь, я тоже не в восторге находиться тут, но меня призвала родина, как я могу отказать? — следка паясничал, положив ему руку на плечо, будто мы друзья.
Варя проговорила те же инструкции, что и остальным. А пока я стоял с Виктором, проверил свою магию проклятий в его теле. Концентрация чуть меньше, чем у тех двоих. Сделал предположение, что это связано с тем, что, в отличие от Георгия и Ивана, Огнев — Адепт первой ступени.
Потом незаметно вынул из него клыки мамаши Песи. Почти хозяин рода решил себя не сдерживать, и на его ладонях появилось пламя. Хм. А сейчас запах отдаленно напоминает то, что было на телах убитых.
Я покрыл свои руки магией проклятий и положил на его ладони, пламя потухло. Огнев открыл рот и уставился на меня. Я улыбнулся ему и подмигнул.
— Виктор, ты свободен, скажи отцу, чтобы зашел через пять минут, нам нужно настроить прибор.
Наследник рода вышел крайне недовольным, а я подсел к Варе.
— А что сказали реально ваши артефакты? Вы же по плетениям должны определить мага, — спросил я у своей спутницы.
— С этим проблема. Понятно, что магия огня, вот только структура неестественная, будто ее изменили, и мы не знаем, как, или это какой-то мощный артефакт.
— Да уж… Что могу сказать, магия на телах убитых немного похожа на магию наследника рода Огневых. Но отдаленно. Я не эксперт в данном вопросе, поэтому говорю, что знаю.
Девушка улыбнулась, потому как неважно, что сейчас происходит, отец сказал ей пообщаться со всеми в особняке Огневых и надавить на них. Тут Ивар со своей идеей. Все сложилось, как и планировалось, а еще возможность с ним провести время. Так что от данной затеи одни плюсы.
Да и император очень давит на корпус разведки. Убийства в доме важного аристократа — это то, что необходимо раскрыть быстро и без шума. Информация не должна уйти в другие государства. Нельзя показать, что в стране есть какие-то проблемы и особенно среди знати.
Мне и самому стало интересно испытать этот новый дар или умение. Оно может оказаться крайне полезным в будущем, а тут у меня прям бесплатное обучение. Да и со своей магией проклятий я разобрался.
Потом все-таки не сдержался и в каждого долил еще чуть-чуть. Если точнее, столько же, сколько в них было. Теперь их просто разорвет, если я этого захочу.
Вдруг дверь кабинета распахнулась, и в него вошел Семен Огнев — именно так звали папашу Виктора. Его лицо выражало недовольство, словно он обнаружил нежданного гостя в своих святых покоях. Мужчина остановился у порога, его взгляд пронзительно скользил по комнате, словно оценивая каждый сантиметр места, в котором находились мы с Варей…
— Что ты здесь делаешь? — голос Семена звучал холодно и резко, словно ледяной ветер, проникающий сквозь пальто. В глазах читалось презрение, будто Огнев-старший видел перед собой ничтожество, нарушившее его уединение.
Неестественно черные волосы. Лицо холодно и выразительно, словно высеченное в камне. Высокие скулы подчеркивали решительность, горящие глаза сверкали, как угли, испепеляя все вокруг. Высокий рост и прямая осанка придавали ему авторитет. Он был одет в черный костюм, подчеркивающий его властное положение.
Варю передернуло, и она не своим голоском рассказала, что требуется от него. Хозяин особняка и рода скривил лицо так, будто только что сожрал целый лимон.
— Я ничего не буду делать. Тем более в присутствии этого вонючего мага-лекаря, который вымогал деньги у моей семьи. Если ты сейчас не уберешься, я помогу тебе, мусор! — выплюнул мужик, сверля меня взглядом.
От него повеяло магией. Я улыбнулся.
Глава 16
Глава Огневых начал формировать плетение. Я уже приготовился кинуть в него жало Песи или изменить свою форму, но в этот момент резко встала Варя и командным голосом произнесла:
— Отставить! Я следователь его величества, нападение на нашего консультанта приравнивается к нападению на меня при исполнении. Вам захотелось на рудники?
Семен остановился на мгновение и улыбнулся.
— Я просто проверял, как поведет себя молодой человек. Вот и все, — попытался сделать шутку из своих действий глава рода.
Я кивнул девушке, та поджала губы. Огнев продолжал оценивать нас. Если моя догадка верна, то он не заинтересован в том, чтобы следствие разобралось с преступлениями. Вот только крайне топорно все организовано. Убить верно служащих сателлитов в своем же доме?
Что-то тут не сходится. Но я абсолютно уверен: именно его магию почувствовал на трупах Порохова и Змеева.
— Как наивно! — возмутился Семен. — Вы решили, что своих собственных друзей, почти братьев, убил я?
— Вас никто не обвиняет, князь, — ответила Варя. — Проводятся следственные действия, и наша задача — проверить всех.
— Я бы не стал убивать своих же людей, тем более глав родов. Знаете, какой сейчас бардак творится? Их дети еще совсем зеленые, чтобы занять места своих отцов. И со всем этим разбираться мне, — оправдывался князь.
Но логика в его словах есть. Для оружия и брони, что они создают, крайне важны роды Порохова и Змеева. И если вскроется, что это он, их устои сильно пострадают. Не понимаю, мутное дело. Крайне…
Варя встала из-за стола и пошла, я последовал за ней. Мы молча прошли мимо Огнева, только сейчас я заметил, как он пыхтит. Недовольство и раздраженность били через край. Может, он и прав. Вообще, чего я голову забиваю? Это не моя проблема, пусть допросники сами занимаются и ищут настоящего убийцу.
Мое дело маленькое — поучаствовать, чтобы отстали. Нас ждал дворецкий, который сопроводил до самого экипажа. Он пожелал нам всего самого лучшего и поскорее найти настоящего убийцу.