Князь Махонецкий Арнольд Вольфович.
Все? Пять человек умудряются поднять смуту? Или их устранение послужит знаком другим закрыть рот? Но я не просто убийца, хотя именно он и есть. В другой жизни не было бы проблемой устранить мага.
Список имен убрал во внутренний карман пиджака. Осталось решить с диким. Как его найти? Эта тварь умудряется исчезать прямо на глазах и уходить куда-то под землю.
Хотя… Если начать устранять его нанимателей, он, скорее всего, сам выйдет на меня. Не просто же так проверял и зачем-то пытался убить? Значит, хочет помериться силой. Я улыбнулся. Не люблю откладывать дела. Вышел из комнаты и громким голосом сказал:
— Агнет, найди Вилберта, он в курсе, пусть даст парочку человек для дела. И ты собирайся, через тридцать минут выходим.
Глава 21
Я зашел к себе в комнату и начал собираться, достал из сумки клыки Песи и разложил по карманам. Перетряхнул сумку, чтобы найти что-то полезное. Оставшиеся деньги, зелья умножения и сабля — ее я прикрепил на пояс, а еще облачился в одежду охотников.
Не знаю, какой план у императора: выставить это все действиями теней или же показать, что есть люди со стороны? Кстати, интересно, почему он это не поручил своим кастрированным псам?
В голове уже просчитал возможность, что от меня могут избавиться после завершения работы или выставить убийцей и попытаться судить. На этот случай я прокляну всех и вся, и эти твари долго и мучительно будут умирать. Хотя император, его братишка и советник вряд ли просто так подохнут, уж больно сильные господа.
Ладно, это потом, да и пути отступления есть — германские земли и даже заинтересовавшееся китайское царство. Но паранойя никак не отпускала после прошлого раза, когда меня попробовали использовать в темную, встать еще раз на те же грабли не хочется. И никак из головы не выходят слова великой княгини Софьи Песковой.
Если женюсь на Марго — получу титул князя. Тогда уже его величеству вообще будет сложно что-то сделать. Понятно, что они ребеночка хотят и желательно, чтобы он был пожирателем. Если стану князем, то передо мной откроются новые горизонты и возможности.
А чего себя ограничивать? Взять и жениться еще на Анастасии Вельнор, потребовать герцогства, и вот уже три подданства не самых слабых стран. А нападение каждой из них на меня сулит проблемы от других. Интересная мысль. Не то чтобы я бы очень хотел, но это будет логичным шагом.
Посмотрим, что с этим можно сделать. Вышел из комнаты и спустился вниз. Обнаружил Агнет в костюме охотника, как у меня, и еще несколько диких.
— Так, все готовы? Есть вопросы? Хотя лучше в дороге расскажу, — начал я. — Тогда на выход, возьмем один из купленных экипажей.
Мы последовали на улицу. Я еще раз переговорил с Вилбертом, чтобы усилили охрану, пока нас не будет.
Подошли к одному из экипажей. Хорошие колеса, специальная подвеска и ход у него почти на триста километров, также есть возможность добавить магических кристаллов, и тогда на все пятьсот потянет. Это мне только что объяснил один из диких, который разбирается в каретах.
Вместимость до восьми человек, большое багажное отделение, укреплен магией и артефактами. Обычными пулями его не взять, да и взрыв переживет. Дикий залез на место кучера, открыл окно в кабину, чтобы слышать то, что мы будем обсуждать. Мы вчетвером: еще двое диких, я и Агнет залезли в карету.
Когда все уселись, я приказал ехать в центр, оттуда уже будем добираться до цели. Достал листок с именами еще живых смутьянов.
— Барон Дроздов Виктор Игоревич, ты у нас будешь первым, — объявил я группе.
План достаточно простой. В центре оставляем экипаж, один из диких узнает дорогу до особняка этого мага, и мы на своих двоих добираемся. Осмотр, оценка врага и нападение. Ничего сложного, тем более, что это какой-то там барон. Мы покатились.
Все молчали. Я занимался любимым делом — смотрел в окно, пока ехали. Осень. Воздух стал прохладнее, белые ночи уже отступили. Листва желтела и опадала. Как-то пропустил я лето, хотя это мое любимое время года. Что-то со мной случилось за все это время… Мы едем убивать мага, а я не испытываю ничего.
Просто любуюсь природой и рад, что живой. Да и бога не слышно и не видно после той аномалии. Может, я ему для этого нужен был? Спасти его дочурку? Хотя чем меньше его, тем лучше. Посмотрел на Агнет.
Девушка сидела сосредоточенно и глядела в никуда, глаза серьезные. Улыбнулся своей команде, сегодня проверю их в деле. Посмотрим, на что они готовы и что могут. Уже через тридцать минут мы были в центре. Когда остановились, я дал нашему «кучеру» денег, чтобы поставил он экипаж на стоянку.
Чтобы не стоять толпой, дикие изменили свою форму и превратились в дым. Все хотел спросить у них, как они делают так, что полностью исчезают? А потом сам увидел, их тела растягиваются, пока плотность не становится минимальной, и становятся невидимыми.
Дождался, когда придет «кучер». Экипаж поставили на стоянку, и он узнал, где живет барон Дроздов. В пяти километрах отсюда, в районе новой аристократии. Мы с ним тоже изменили форму и потекли в нужном направлении. Первый раз пробовал себя растягивать настолько сильно.
Интересное ощущение: мое тело чувствует людей вокруг на несколько сотен метров, а еще и диких, которые рядом. Скорость мы набрали приличную, поэтому через пять минут были на месте.
Хорошо, что улица рядом плохо освещена, именно там мы и появились. Интересное сооружение — дом из домов. Большое здание с общим садом, разделенное на три части, у каждой свой вход. Нужный нашелся быстро, помог висящий рядом герб. Птица на черном фоне, держащая ветку.
Около входа стоит парочка охранников, в руках ружья, на поясах висят револьверы и сабли с другой стороны. Думал, как с ними поступить: убить или?.. Отправил парочку разведчиков.
Чтобы обнаружили, сколько магов и где кто находится. Сам же сел на корточки и закурил.
— Ивар, я выполню все, что ты скажешь, как и другие дикие. Но почему мы должны убить этого мага? — спросила Агнет шепотом, присев рядом со мной.
— Потому что, — ответил я. А потом решил: зачем мне делать тайну из своих мотивов? — У меня уговор с правящей семьей этой страны. Я устраню «плохих» для них людей, чтобы выйти на дикого, который пытался меня убить. За это сестре вернут зрение, мои территории увеличатся, а еще я много денег заработаю.
— Не пойми неправильно, но ни мне, ни другим не хотелось бы становиться оружием вашего императора, — крайне аккуратно сказала девушка.
— Понимаю, но я так решил. Те твари наняли дикого, чтобы он убивал аристократов, и на это мне плевать, вот только каждый раз страдали обычные люди. Да еще и на меня рыпнулся. И так как у нас демократия, прям как у диких, то все, кому не нравятся мои приказы, могут быть свободны и вернуться домой.
Девушка замолчала. Тут мне пришлось ей соврать, никого я не отпущу. Предательство меня равно смерти. Я бы сам мог выполнить эту задачу, но нужно проверить преданность моих людей и Агнет тоже. Поэтому на следующее задание пойдут другие.
Испытаю всех. Что меня ждет дальше, я не знаю, и если на них нельзя положиться, то лучше быть одному. А потом вдруг в голову пришла интересная мысль, которой я поспешил поделиться.
— Знаете, что понять не могу? Как воровать магов и делать из них приманки — ни у кого не дернулся даже мускул. А тут какие-то душевные сомнения? — с улыбкой спросил я. — Есть мои интересы и интересы диких. Все! И чем быстрее вы это поймете, тем проще вам будет жить. И то, что тут замешан император, вообще ничего не меняет. Я вам честно все рассказал, потому что доверяю, этого жду и от вас. Ну, или… — улыбнулся еще сильнее.
Вообще хорошо, что Агнет подняла эту тему, в любом случае она бы всплыла. Ребята и девчата вдалеке от дома, занимаются тем, что не привыкли делать. Я еще свалился им на голову несколько месяцев назад, и весь их уклад жизни изменился.
Вернулись разведчики.
— Лидер, около входа маги. В здании еще четыре охранника, тоже маги. И сама цель. Сейчас барон занят плотскими утехами с двумя девками, — сообщил один из вернувшихся.
— Хорошо. Перед смертью хоть отдохнет, — пошутил я.
А теперь мне нужно придумать план. Я могу зайти сам и меньше чем за минуту всех убить, но это скучно. Неизвестно, какие следующие цели, поэтому лучше выработать какую-то стратегию.
Данное убийство должно стать зрелищным и интересным. И главное, чтобы ни одна улика не привела ко мне. Поэтому… Мы начали.
Сначала я выпустил по три клыка Песи в охранников на улице. Ребята замерли, их глаза расширились от страха. Потом пошла Агнет, она в форме дикого приблизилась к мужикам и обнулила их. Так, что не осталось ни капли магии.
Судя по тому, что один из них обмочился, то они это почувствовали. Сначала планировал сделать их обычными людьми и полностью лишить сил, но передумал: и временного опустошения хватит.
Следующим этапом я приблизился сам и магией проклятий отправил их спать. Они продолжали стоять с открытыми глазами, но были не с нами. Исходя из моих расчетов, действие эффекта продлится до утра.
Мы уже собирались проникнуть в дом, как на нас напали. Тень выскочила из-за двери и, схватив одного из диких, потащила его в сторону. Приказал всем не двигаться и не помогать.
Сам переместился к месту схватки. Дикий даже не нападал, потому что все потуги тени просто терялись. То ли пожиратель слабенький, то ли мой человек после усиления слишком непрост для него.
В ход шли шары тьмы, копья, путы. Интересное наблюдение. И, что важнее, какого черта тут тень? Четыре клыка Песи остановили нападавшего. Форма стала человеческой, и перед нами предстала девушка лет восемнадцати. Соплячка, возможно, взяла свой первый заказ.
Подошел поближе и спросил:
— Я задаю вопросы, ты отвечаешь. Если нет, то умрешь позорной смертью — тебя обнулят до основания. Поняла?
Дуреха с темными волосами лишь моргнула глазами, из которых потекли слезы. Поняла, кто перед ней? Думала, что на верхушке пищевой цепи? Наивно!