Наступила гробовая тишина. Великие обдумали мои действия и слова. А я надеялся, что им хватит разума доиграть эту партию. Не знаю, для кого она устроена, но если такие люди и силы привлечены, то, видимо, просто необходима.
— Хоть мне стало известно, что ты не лишал девственности мою дочь, но спать с ней в одной кровати непозволительно. И, чтобы сохранить ее честь, видя ее чувства к тебе, я разрешаю вам объявить помолвку, — грозно сказал Громов так, будто делал мне одолжение.
— Я уже говорил, что твое поведение — это оскорбление для моего государства, но раз ты решил загладить свою вину, я не против, — выпрямившись, произнес герцог.
— Ну, раз так, то предлагаю нам обсудить детали. И я, конечно, не эксперт, но, может, стоит вызвать медсестер, чтобы они оказали помощь девушкам и великой княгине Песковой?
— Все присутствующие! То, что здесь происходит, является государственной тайной! Ее нарушение повлечет за собой уничтожение рода и вашу смерть. Единственное, о чем вы можете говорить, что были на вручении титула графа Ивару Дарку.
Все кивнули и стали расходиться. Слуги провожали гостей, в зале суетились медсестры и какие-то мужики в белых халатах. Женщину и девушек утащили. Когда мы остались втроем, первым заговорил Громов:
— Глупые, малолетние дуры! Это надо же было устроить такое при свидетелях.
— Полностью вас поддерживаю, ваше величество, — ответил герцог.
Я стоял, держась за одну из колонн, и очень сильно хотелось послать этих правителей в пешее эротическое путешествие. Герцог и император обсуждали еще что-то, а я крайне хотел свалить из этого места. Теперь даже не уверен, что хочу ограничиться только дворцом.
— Ивар, я обсудил с герцогом возможность твоей двойной помолвки. Мы пришли к соглашению, что обе страны устраивает данный исход, — обратился ко мне Громов.
— Завтра объявлю о том, что женюсь на простолюдинке или уезжаю из страны, — ответил вседержавцу.
Лица правителей стали меняться, после сдерживаемой радости на них появилось непонимание, сменяющееся злостью.
— Мальчишка! Что ты такое говоришь? Да как ты себя ведешь перед императором и герцогом? — возмутился государь.
— Не знаю, какую игру вы затеяли и что хотите сделать, но точно желаете показать, что Русская и Английская империи в шаге от войны. Не понимаю, зачем вы во все это вмешали меня. Использовать себя не позволю! Мой жест — это акт доброй воли, чтобы помочь вам выйти из той ситуации, которую устроили Маргарита и Анастасия. Поэтому или мы договариваемся, или завтра вам нужно придумывать новый план. И да, слух еще не успеет разойтись по всем империям, поэтому пугать меня смертью бессмысленно.
Мужчина и молодой человек переглядывались. Я же стоял и пытался выжать из ситуации максимум. То ли они ищут крысу или несколько среди аристократов и приближенных, то ли хотят общему врагу показать, как сейчас будут слабы, чтобы он начал действовать.
Моя помолвка с Настей — полная фикция. Нужна была, чтобы показать, что Англия в шаге от войны, что Русская империя оскорбила приближенных к короне. Вот только они, видимо, не рассчитывали, и Марго заявила, что спит со мной под руководством мамаши.
Я должен был стать просто пешкой, от которой избавятся, когда нужно, поэтому мне и готовы любой титул пожаловать. Но вмешательство Песковой изменило планы императора, иметь пешку-пожирателя слишком вкусно и не хочется в случае чего отдавать ее, пусть и союзному государству.
Союзники, они нужны, только пока сотрудничество выгодно обеим сторонам. Поэтому император решил, что женитьба на его дочери спасет положение. Вот он, карманный обнулятор. Расчет был на то, что герцог, услышав такую новость, не обрадуется, как и Настя. И это покажет нужным людям, что войны все-таки не избежать, тогда можно будет ловить предателей.
Единственное — драка, она всех сбила с плана. Вроде бы все так, снова конфликт, вот только он из вымышленного стал реальным, на что они не рассчитывали. А еще Пескова старшая напала на Карла II, скорее всего это тоже не входило в схему правителей. То, что и так было задумано, пошло сильно другим путем. Видимо в конфликте им нужен кто-то третий, чтобы потом на него все свалить, а так получилось личная заинтересованность, с нее просто так не соскочить. Но герцог не растерялся и отыграл свою роль на “отлично”. Сколько же здесь интересов то намешано? Вот только мне от этого не лучше.
Я уже примерно представляю, что со мной будет дальше, и это точно мне не понравится. Потому что им нужен еще один повод, им как раз стану снова я. Да, не завидная участь упала на мои плечи. Главное — выкрутиться сейчас, а там буду разбираться на месте.
Времени стало еще меньше. Ох, и зря вы это все затеяли! Теперь я пойду по головам, нужно только успеть все подготовить и закончить дела. Знать бы, что и когда мне приготовили, было бы чуточку проще. Но чего нет, того нет.
— Что ты хочешь? — наконец, спросил государь.
— Полцарства и принцесс в придачу, — ответил так же, как и его брату. К сожалению, улыбки или смеха фраза не вызвала. Поэтому продолжил. — Император должен взять под защиту род Дарков. Официально это объявить. Вельнор же обязаны стать союзниками моего рода.
— Так и задумывалось. Ты же женишься на моей дочери, — начал мне вешать лапшу на уши император.
— Да, Вельнор тоже поддержат твой род после свадьбы, — добавил герцог.
— Завтра. Официально и на всю страну, — чуть громче обозначил свою позицию.
— Куда торопиться? — начал возмущаться Громов.
— Это не обсуждается, или завтра ваш план пойдет по одному месту, — резюмировал я еще раз свою просьбу.
— Ты угрожаешь? — выплюнул государь.
Пришлось его перебить. Понимаю, ставки высоки, но или так, или можно сразу бросаться на него.
— Нет! Я лишь говорю, что мне нужно. После того, что сделал, почему-то кажется, могу себе позволить. И это первое из моих условий. Также нужно оборудование для варки зелий, технические устройства для работы с артефактами. Все это завтра. Еще… — задумался, чтобы прикинуть, сколько всего необходимо для осуществления плана. — Двести тысяч рублей, тоже завтра. И охрана моего особняка, постоянная и лучшая, оплаченная на год вперед.
Я замолк, меня оценивали две пары глаз. Будь другая ситуация, то уже был бы мертв, а сейчас просто идеально время. Пока я нужен, необходимо получить максимум, и тогда потом смогу осуществить задуманное.
— Ты дерзок и самоуверен для своего возраста и силы рода! — сделал вывод император.
— Спасибо, ваше величество, посчитаю это за комплимент. А теперь, если я вам больше не нужен, могу ли отправиться домой? Очень устал, день был насыщенный.
По выражению лица императора было понятно, что он готов приговорить меня к нескольким мучительным казням. И ему сложнее со мной, герцог-то просто использует, а этот хочет и использовать сейчас, и потом доить ручного пожирателя. Поэтому терпит мои требования. Расскажи кому, что граф, получивший титул пять минут назад, ведет себя так с вседержавцем, не поверят. Осталось только подготовиться к последствиям. Если это вообще реально.
Пока покидал дворец, больше не восторгался его великолепием. Просто шел на выход, а в голове прикидывал возможные последствия и решения. Теперь стало понятнее, что происходит и к чему нужно готовиться. Да, информация — это сила, ничуть не менее могущественная, чем магия, ею просто нужно уметь распоряжаться.
Ноги ныли, как и ребра. Сил запустить лечение не было. Наконец, оказался перед стоящим экипажем, открылась дверь, и кучер сообщил, что приехал за мной, чтобы отвезти в мой особняк. Вспомнил, нужно заехать в гостиницу “для своих” и сказать, что меняю место проживания. Но и тут извозчик порадовал информацией:
— Граф, корпусу разведки уже доложили о вашем перемещении, не переживайте.
Значит, казачок у нас засланный. Меня еще такой же дома должен ждать. Был уже глубокий вечер, когда мы катились от императорского дворца в мой родовой особняк. Попробовал еще раз запустить лечение, но не получалось синхронизироваться с вратами души.
Кабину потряхивало, это, конечно, не имперский экипаж, но такие виляния только убаюкали меня. Закрыл глаза и провалился. Когда пришел в себя, то каким же было мое удивление, что я стоял не около своего дома, а рядом с ПМУП. Кучер открыл окошко в кабину и сказал:
— Господин, мне сообщили, что вам нужно заехать сюда за вещами перед тем, как отправляться домой.
— Наверное, — это все, что я смог произнести.
Кто-то решил мне помочь? Или есть какой-то план? В целом я не против забрать свои вещи. Вышел и направился по лестнице наверх. Преодолел холл и двинулся в мужской корпус. Ноги хоть и передвигались нормально, но боль в теле постоянно “разговаривала” со мной.
Сейчас вроде как каникулы, и я никого не встречу, проблем не должно быть. Просто зайду, выйду, и все, домой. Открыв дверь в свою комнату, увидел… Сука! Елизавета Солнцева сидела на моей кровати и что-то читала. Заметив меня, вскочила и полезла обниматься. Потом ее руки пытались стянуть с меня штаны, но у учителя ничего не вышло.
— Ивар, ты мне обещал! Ты помнишь? — стала возмущаться Солнцева.
— Елизавета… — начал я, но меня прервали.
— Я тебе сказала, когда мы наедине, звать Лизой.
— Ага. Давайте мы с вами договоримся. Мне нужно, чтобы завтра ваш род поставил хорошую защиту в моем особняке, — решил ковать железо, пока оно горячо.
Солнцева отпрянула. И уставилась. А потом взяла и, засранка, поцеловала в губы. Присосалась, как пиявка. Мне стоило титанических усилий разорвать поцелуй и не сдернуть с нее одежду. Организм не просто среагировал, он чуть не порвал мне штаны от желания. Делал дыхательную гимнастику, чтобы успокоиться, а Солнцева пялилась на то, что возбудилось в моем теле.
Еще бы, красивая женщина, которая точно знает, чего хочет. Да и когда я зашел, умудрилась сбросить платье, оставшись в одном черном нижнем белье и чулках на подвязках.
— Не сейчас, — нашел я в себе силы. — Очень нехорошо себя чувствую. Не буду скрывать, я вас хочу. Но у меня куча дел, а я хочу не просто… А насладиться твоим телом по полной, — решил немного слукавить, чтобы она отстала.