Слезала красную жидкость и задумалась. Теперь я понимаю, почему она пробует кровь, у диких на этом все строится, как у магов на вратах души и каналах.
— Ты умудрился скакнуть на первый уровень адепта, везучий ты придурок! — с явным удивлением произнесла Агнет.
Вот это новость. Значит, все правильно предположил и использовал ситуацию. Мне осталось всего два уровня и вопрос с Локаром закрыт. Мне, данное путешествие, очень нравится, сколько бы я развивался в Первом магическом? Будь я императором, всех бы магов сюда отправлял развиваться.
Повозку покачивало, Агнет смотрела вперед.
— Давай по очереди спать? — спросил я.
— Ложись, через пару часов подниму, у меня ни в одном глазу — ответила девушка недовольно.
Закрыл глаза и заглянул в себя. Посмотрел на свои врата души. Какого? Они изменились. Теперь не было двух сфер крутящихся вокруг друг друга. Была одна большая и внутри ее, ровно пополам поделена темной и светлой частью. Вот это новость. Какой эффект принесет это изменения для моей магии? Вот главный вопрос.
— Приветики! — произнес голос в моей голове. — Умничка ты моя, ты все верно делаешь, развиваешь хорошо и быстро. Вот не зря я в тебя верил. — С издевкой закончил Локар.
— Что надо? Позубоскалить приперся? Обойдусь. — сухо ответил ему.
— Ой, да ладно тебе. Ну че ты как неродной? О чем это я? Слушай сюда, чтобы твои врата души стабилизировались тебе необходимо много кушать. И находясь здесь, употребляй в пищу, сердца, как вы называете их — измененных. Это поможет тебе расти как магу, ну и как дикому тоже будет полезно. Считай, что это оздоровительная диета. Но я тебя не заставляю, вдруг тебе сила не нужна? Че-то я с тобой заболтался совсем. Ладушки, до свидания, мой мальчик. Обнял, держу за тебя пальчики…
— Сука — вырвалось у меня.
Почувствовал толчок, открыл глаза, на меня пялилась Агнет, судя по возмущенному взгляду, подумала, что это я ее так назвал. Вот же дуреха, думает, что весь мир крутится вокруг нее?
— Это ты меня так назвал? — сказала она раздраженно. — Ивар, ты можешь не доехать и теней ждать не нужно будет.
— Нэт, вот серьезно у тебя какие-то проблемы, что ли? Че ты вся, как еж? — спросил я, уже сам начиная злиться. Достала она меня своим поведением. Ее как больную, то в одну сторону, то в другую шкивает.
— Ничего! Эти дни скоро! Понял! — чуть ли не крича выдала она. — Еще с тобой возится. А если у меня будет задер… Неважно, ты же… Пофиг, забудь. На, держи, я спать.
С тяжёлыми шагами лошади, телега скользила по грунтовой дороге, я сидел переднем сиденье, обхватив поводья покрепче, чувствовалось ритмичное покачивание. Лес простирался передо мной, его мрачные искривленные деревья были окутаны пеленой ночного тумана. Девушка закрыла глаза и положила свою голову мне на плечо.
Дорогу ни черта не видно, я, если честно, больше полагался на лошадей. Надеялся, что они знают, куда ехать и нам нужно только прямо. Начал моросить дождь. Мелкий такой, от него лицо моментально намокло, текло по голове и попадало в глаза. Агнет спала, как убитая, даже сопеть начала.
Хотя, если она тут выросла… Периодически стирал воду с лица и держал поводья. Вокруг нас звучали призрачные звуки ночной природы. Еще недавно ощущал шорох листвы под копытами лошади, а сейчас просто чавканье. Слышалось легкое поскрипывание ветвей, я погружался в мир звуков, которые таили в ночи, оставляя лишь мерцающие эхо в моих ушах.
Пытаюсь не пропустить кого-то или чего-то. Я же не в курсе, где начинается территория измененных, да и если тени правда последуют за нами, не хотелось бы их подпустить близко.
Спустя час пейзаж изменился. Слабый свет луны проникал сквозь густые ветви деревьев, создавая игры теней на земле. Лес выглядел одновременно красивым и зловещим. Мои глаза улавливали взгляды разных существ: парящие огненные мотыльки, загадочные зеницы совы, сверкание камней.
Изменились и запахи. Помимо, сырости и листвы добавилось еще, что-то. Похожее на дым или костер. Оглянулся, чтобы проверить, но света от пламени я не заметил. Девушка даже во сне возмущалась и с кем-то разговаривала.
Вдруг, разрывая тишину ночи, донесся жуткий вой. Звук проник в мои уши и застыл в воздухе, вызывая дрожь внутри меня. Это был вопль, полный неузнаваемых голосов, переплетающихся в зловещей симфонии. Он наводил ужас и одновременно пробуждал любопытство в самой глубине моей души.
Вой становился всё громче, будто его источник приближался к нам. Он проникал сквозь деревья, пронизывая мрачные заросли и затягивая меня в свою зловещую обитель. Я не мог отделаться от ощущения, что этот вопль обращается лично ко мне, приглашая к себе.
Голоса сливались в мрачный хор, наполняя воздух жутким эхом. Каждый шепот, каждый крик создавал мозаику тревожных звуков, заставляющих сердце, сжиматься от напряжения. Я не мог отделаться от мысли, что эти звуки принадлежат измененным, которые живут в этих лесных просторах.
Вой стал сопровождаться шорохом и звуками, напоминающими ходьбу невидимых существ. Холодный ветер проникал сквозь мокрую одежду, словно леденящие прикосновения.
Я вздрогнул и чуть не начал бой, когда Нэт вдруг заговорила со мной.
— Мы уже близко. Это измененные, ночью они разговаривают. Никто не знает с кем. С дикими, друг с другом или с этим лесом. Каждый по-разному слышит их возгласы: кто-то вой, кто-то стрекотание насекомых. Еще час и мы будем у границы в Хеймский лес, там нас встретят. Будь другом, достать мне куртку, а то вся промокла до костей, не хочу заболеть.
Отдал поводья Нэт и переместился в телегу. Ничего не вижу, на ощупь стал искать наши сумки. Открывал и засовывал туда руку, чтобы найти нужную вещь. Уже проверил вторую поклажу, но куртки не нашел.
— Нэт посвети, не могу найти. — попросил я девушку, она повернула немного фонарь, чтобы свет попал на телегу.
И засунул руку в очередную сумку и вытащил с десяток ее трусиков. И надо же, именно в этот момент, посмотрела Агнет. Она возмутилась, моим поведением и тем, что я грязными руками трогаю ее нижнее белье. Очень хотелось ее послать или чтобы сама шла, искала в своем барахле, то что ей нужно.
Прозвучал звук выстрела. Повернул голову назад и увидел телегу с четырьмя лошадьми, которая нагоняла нас. Из-за чавкающего звука колес я их просто пропустил, или слишком увлекся поисками куртки. Повернул голову к Агнет, чтобы крикнуть, что нужно ускориться. Вот только вместо слов бросился к ней.
В ее спине была дыра на уровне лопатки, из нее хлестала кровь, а девушка чуть не упала прямо под колеса. Успел ее поймать в последний момент и положил рядом. Она уже была без сознания.
В отверстии от пули, которая была магической, тут даже думать не нужно. Чтобы с такого расстояния и тем более дикую прошибло. Рана стала покрываться чем-то серым и пенится. Девушка стонала, а я дергал поводьями, чтобы лошади скакали быстрее.
Нэт закашлялась кровью. Сука! Гремели выстрелы, я пытался как-то пригибаться, хотя понимал всю бессмысленность этого маневра, если там магические пули, то они прошибут эти деревяшки и меня вместе с ними.
В голове вспыхивали планы действий и пока все из них не самые успешные. Хорошо, что убрал исцеляющие зелья в карман куртки. Одной рукой достал и большим пальцем выдавил пробку. Телегу качнуло, и половина разлилась. Я крепко выругался. Оставшуюся половину я влил девушки в рану.
Лес озарил вопль боли, показалось, что даже какие-то птицы только что покинули свои насиженные места на деревьях. Жидкость начала бурлить на ее ране, а она дергаться. Пришлось ее держать, телеку мотыляло из стороны в сторону. Девушка чуть не выпала, я по-прежнему держал поводья и криком пытался добавить скорости лошадям.
Повернулся назад, нас догоняют, уже каких-то тридцать метров осталось. Достал еще один флакон с зельем исцеления. И раскрыв пальцами рот, влил содержимое Агнет. Она часть выпила, подавилась и откашлявшись, выплюнула остальную. Что ж все через одно место?
Прогремел выстрел, плечо обожгло. Посмотрел, черканули. Но это не мешало кровище хлестать. Вой усилился и стал ближе. Казалось, что в деревья иногда мелькали красные огоньки, похожие, на взгляд. Какого? Выбора не оставалось, представил плетение для пут тьмы. Структура плыла, а еще антимагия вообще не слушалась. Решил рискнуть, так или иначе, это единственная идея. У меня попросту заняты руки, да и нога, которой я прижимал тело Агнет, чтобы она не выпала.
Сбавил ход нашей телеги, чтобы нас смогли нагнать. Повозка сзади уже была в десяти метрах. Плетение никак не хотело вытягиваться. Заболела голова, и из носа пошла кровь. Вой усилился, яркие красные огоньки все чаще мелькали. Пять метров. Наконец-то у меня получилось и что было силы я надавил на структуру.
Темные цепи схватили телегу сзади, лошадей оторвало от нее, и они побежали в стороны. Неужели получилось, подумал я, когда на нашу телегу приземлилась тень. В меня полетели шипы, которые аккурат воткнулись в спину, словно гвозди в доску, по самую шляпку.
Из рук вывались поводья. Я из последних сил закинул в телегу тело Агнет и прыгнул следом. Ногой оттолкнул ее подальше и кинулся на тень. Форму дикого принять не получилось, поэтому приходилось рассчитывать на свою скорость.
День ударила магическим лезвием мне по шее, быстрый шаг назад. В меня летит еще одно, подпрыгиваю и пропускаю его под собой. Когда упал на телегу ее чуть не проломило. Вода помогла мне проскользить и сделать подножку, только эта тварь просто переместилась вправо. Сука, как же мне тебя убивать?
Без формы дикого у меня почти нет шансов. Снова вой и красные глаза появились прямо за нашей телегой, потом еще одни и еще. Будто волки, только раза в два больше бежали за нами. Слышал их дыхание и клацанье зубов. Лошади сбавляли темп. Нужно срочно, что-то делать с этим уродом и сваливать отсюда.
Черный шар полетел прямо в Агнет. Я прыгнул перед ней и попытался напитать руки магией проклятий, чтобы увести его в сторону. Словно раскаленный камень, пытался отодвинуть и при этом не спалить к чертям руки. Посмотрел, что существа уже почти догнали нас и усилием воли вернул шар обратно в тень. Он отскочил в сторону. А горящий темный подарок попал в одну из зверюг. Она завыла, чуть сбавив темп.