Антипиратская линия
Если вы не покупали эту книгу и читаете её не на официальной странице автора, значит книга была украдена с сайта Литнет Помните, что пираты лишают заработка автора. На эту книгу я потратила пол года своей жизни. Потому, я благодарю всех меня поддержавших! И ценящих труд авторов! Спасибо! Антипиратская линия -------------------------------
Наконец Сяо Ту уснул.
Расстаться решили завтра, а сегодня, весь вечер Ми Хоу, Гуэй и Фо Шан пили, вспоминая старые времена.
— …И какой после этого из тебя монах?! — откинувшись на стену хижины, с вызовом спросил Ми Хоу. — Брат Гуэй за такое хотя бы честно признаётся, что следует тёмному Пути.
— Я и не называл себя святым. — справедливо заметил Фо Шан.
— И почему мне всё кажется твоё лицо знакомым? — прищурился Ми Хоу. — Это не ты ли чуть не пришиб меня пятьдесят лет назад у Сианя? — он вскочил на нетвёрдые ноги: — Точно ты! Но тогда ты был даосом!
— Верно. Я. — посмеиваясь, не отпирался Фо Шан. — И только заступничество брата Гуэя тебя спасло.
— Точно! Ты меня поймал! — глаза Хуо Вана загорелись пламенем: — Я обещал тебе отомстить!
— Побереги силы, — усмехнулся Гуэй, вновь наполняя свою чашку, — Он же бессмертен.
— Но больно-то я ему сделать могу!..
— Призрак! — снова кричал кто-то на улице. — Призрак!
— Невозможно! — вскочил уснувший в углу Сяо Ту.
— Я этого боялся. — отозвался Гуэй и вместе с Ми Хоу и Фо Шаном выбежал на улицу.
— Так значит, всё же Тао… — испуганно произнёс Сяо Ту. — … Себя не простила?
— Сейчас и узнаем. — бросился вперёд Гуэй.
Вместе с ним Фо Шан и Ми Хоу осмотрели всю деревню по кругу, но никого не нашли.
— Нюгуй! — утверждали столпившиеся женщины. — Это точно была нюгуй!
— Невозможно, — не верил Сяо Ту. — Теперь над ней прочёл молитвы бессмертный мастер!
— Может, — скалясь, отозвался Ми Хоу, — потому, что не такой он уж и святой монах?
— Монахи не святые. — коротко ответил Фо Шан. — Мы учимся, а не совершенны.
— Я боюсь, что мы можем столкнуться со вторым У Ланем. — высказал свои опасения Гуэй. — Представьте, если кто-то научится управлять и призраками.
— Думаешь, таких нет? — расплывчато ответил Фо Шан.
Чтобы обезопасить жителей, Фо Шан вывел несколько талисманов со своей кровью.
— Раздаёшь свою кровь всем, кому не попадя. — возмущался Ми Хоу, — А если она не в те руки попадет? Тебе Небеса дали самое сильно оружие. Не разбрасывайся им. Неси ответственность!
Фо Шан показал обезьяне смоченную в крови кисть.
— Тебе жить надоело? — пригрозил Хуо Ван, — Да, когда ты уже помрешь?! — и, развернувшись, всё же для сохранности, отошёл подальше.
Когда деревня была в безопасности, мастера́ и демон отправились снова к могиле, а Сяо Ту остался защищать жителей, вооружившись талисманами, но не мастера Фо Шана, а, выведенные Гуэем.
Ибо его желанием было не убить, а поймать призрака и ее допросить. Узнать причину, по которой погибла его Мэй Мэй.
Поскольку сидеть в доме, защищённом талисманами было бесполезно, он патрулировал границу. Всё же надеясь, что встретит призрака первым.
Куда исчез тот трусливый маленький кролик? Не зря Гуэй отметил, что за эти дни, в Сяо Ту стало меньше тёмной ци мастера. Потому, как он взрастил свою. Однако, он также предупредил и о том, что нужен баланс. Если собственной тёмной ци в человеке больше, то он становится безумен, впрочем, как и наоборот, когда человек блаженен, утопая в ян, и вовсе перестаёт терпеть в себе и других инь…
Юноша верил, что, только поймав призрака, он вернёт себе баланс.
Писарь проходил уже десятый круг, когда услышал:
— Подойди ко мне… — манил женский голос из леса. — Не бойся, подойди…
Среди деревьев Сяо Ту увидел женский силуэт, облачённый в одежды невесты.
Из рассказов старших детей, пугавших друг друга страшными историями, он уже знал, что нюгуй часто заманивают мужчин, полностью завладевая ими, и поглощая их ян.
Но этот призрак не знал, что Сяо Ту верен только одной девушке, а потому его невозможно соблазнить.
Сделав вид, что он заворожён, юноша вышел за оберегавшую его границу.
Призрак продолжала его манить. Сяо Ту не знал, насколько это опасно для него. Об этом он даже не думал. Пусть его настигнет та же судьба, что и брата Пэна, но он отомстит.
— Стой! — закричал Фо Шан, и, проскользив, бросился к призраку.
Но нюгуй ловко увернулась, отлетев в сторону. Она смеялась.
Сколько бы мастер не старался её нагнать, призрак улетала.
Но это оказалась западня.
Наконец, призрак увидела, что со всех сторон её окружали Ми Хоу, Гуэй и Фо Шан.
Если она старалась отступить в сторону, следом обязательно скользил или прыгал кто-то из них, преграждая девушке путь. Гуэй готовил заклинание.
— Я убью тебя. — ослеплённый яростью и обезумевший от инь, всё же передумал её ловить Сяо Ту и с криком побежал прямо на призрака.
— Сяо Ту! — закричал Гуэй, но было уже поздно.
Нюгуй была рада такой удаче! Она развернулась к преодолевшему круг, и бегущему на неё юноше. И сразу же устремилась ему на встречу, и, схватив его длинными чёрными когтями, набросилась, начав его раздирать.
Сяо Ту отбивался, но в итоге только упал на землю, чтобы защитить живот и лицо, а нюгуй принялась полосовать ему спину.
Её настиг Фо Шан и, схватив, попытался удержать грубой силой, но та полоснула и его.
— Не убивайте! — прокричал Сяо Ту, возле которого уже склонились Гуэй и Ми Хоу.
Эта короткая заминка стоила им упущенного призрака. Как только ослабла хватка, она тут же сорвалась и улетела.
— Тебе талисманы на что?! — укорил его Ми Хоу.
— Не смог. Она быстрая…
— Быстрая ли?.. — не поверил Гуэй.
Сяо Ту опустил голову.
— ..Это же и была твоя Мэй Мэй?
Когда они вернулись к границе деревни, ее жители, ведомые любопытством, начали выглядывать из домов. Наблюдая за тем, как ведут израненного писаря, они перешептывались. Но никто не посмел задать им и вопроса. Только жена старосты тут же отправилась греть воду и смешивать дикие травы.
Пока Фо Шан помогал с ранами Сяо Ту, Ми Хоу продолжал находиться в растерянности, а Гуэй всё также – ждать ответов.
— Как так получилось? — недоумевал Ми Хоу. — Вторая нюгуй в деревне, и это сестрица Мэй?
— Брат Сяо. — обратился к нему Гуэй. — Ты был готов отомстить за смерть своих близких Сюи. Но не позволяешь отомстить за убитых сестрицей Мэй Мэй?
— Она никого не убивала! — не согласился Сяо Ту, скривившись от боли, когда Фо Шан наносил целебный настой.
— Откуда ты можешь это знать? — настаивал Гуэй. — Сестрица умерла уже давно. И за это время пропало немало людей.
— Их убила Сюи. — заключил Сяо Ту. Он вовсе отказывался слышать иное.
— Ты давно догадался? — спросил у Гуэй Ми Хоу.
— Я получил подтверждение своим опасениям только сейчас. — поделился Тёмный мастер, — Однако, видел знаки с первого дня. Мэй Мэй пропала. Её тело было не тронутым. В конце концов, она тоже была невестой. Я не мог совладать со своими подозрениями, и всё же, я обманулся, когда мы узнали историю Сюи.
— И как теперь быть? — не зная, как поступить верно, спросил Ми Хоу.
— Мы повторит то, что сделали сегодня. — принял решение Гуэй. — Одолжим серебряные браслеты и прочтём молитвы…
— Только, пусть читает не он, — демон покосился на закончившего с перевязкой Фо Шана: — Найдём настоящего монаха.
— Нет. — коротко ответил Сяо Ту. — Мы не станем этого делать.
— Почему? — спокойно поинтересовался Гуэй.
— Мэй Мэй не умерла. Она жива. Её смерть – ошибка, — разве вы не понимаете? — юноша с мольбой посмотрел на мастеров: — Может, Небеса это поняли, и потому дали ей новую жизнь?
Гуэй замотал головой:
— Стать нюгуй может только та, кто сама этого желает. Она должна быть преисполнена жажды мести.
— Но Мэй Мэй не такая! Она никогда никого не обижала!
— Помнишь сестрицу Фэй Фэй? — вспомнил Ми Хоу их самое первое дело, — В злого духа её превратили родственники.
— Полагаешь, семья сестрицы Мэй могла бы так поступить? — спросил Гуэй, и все перевели внимание на Сяо Ту.
— Не знаю. Но, клянусь, Мэй Мэй не могла так поступить!
Слово взял Фо Шан:
— Сама ли сестрица стала призраком, или веление ли это Небес, может, желание человека – нам нужно всё разузнать, и всё же помочь Мэй Мэй переродиться.
— Нет! — снова запротестовал Сяо Ту, — Я поговорю с ней! Я её образумлю! Она меня услышит и поймёт!
— Как ты сможешь? — осадил его Гуэй: — Я верю, что сестрица Мэй – человек с самой доброй душой. Однако же, отныне она нюгуй. Пусть раньше она не могла причинить вреда, но теперь, ты видишь, что она может сделать, — указал он на окровавленные повязки. — Помнишь, я говорил, что ослеплённый местью и инь призрак не может слышать голос разума. Каждого он видит своей добычей и врагом. Такой ты жизни хочешь своей возлюбленной?
— Ей нужно переродиться сейчас, — поддержал Тёмного мастера монах. — Пока, если она и совершила преступления, их недостаточно для того, чтобы выплачивать слишком большие долги в следующей жизни. Лучше дать ей остановиться сейчас.
— Но, тогда я её потеряю… — поник юноша.
Теперь, когда он вновь обрёл Мэй Мэй, ему опять предстоит её потерять. Он потерял её уже трижды. Сначала, когда покинул деревню, затем, когда узнал о желании чиновника Яна ею обладать, третий раз был совсем недавно, когда он узнал о её смерти… И теперь, это уже четвёртая.
— Если тебе будет легче, — снова заговорил Гуэй, — можешь нас ненавидеть. Когда душу поглощает инь, она становится словно в бреду, и не может отличить правду от собственных страхов, гнева и печали. Потому, Мэй Мэй не узна́ет тебя. Не отличит доброго странствующего писаря от злобного чиновника Яна. Не мучай её больше, чем она мучается сейчас. Как думаешь, хотела бы она вредить людям?..
Сяо Ту думал всю ночь, в итоге сдался.