— Обойдёшься, — фыркнул куратор. — Досье не получишь. Сам общайся, сам узнавай.
— Ну, как хотите, — пожал я плечами.
Где досье он держит, я знаю, а попрактиковаться во взломе сейфов всегда полезно.
В моей жизни наступило рабочее затишье. Рабочее в том плане, что куратор сдержал обещание и дал нам порезвиться.
Группе сообщили, что я теперь староста. Я же сообщил группе, что остаток лета мы будем заниматься защитными артефактами. Тема не вызвала энтузиазма у народа. У меня же наоборот. Очень мне не понравилось, как легат меня приложил. Стоило признать, в последние дни я действительно сильно расслабился. Уверовал в свою исключительность и неуязвимость. Но вот. Всего один легат показал, что мог меня легко и прибить. У меня даже объяснение этому было. Основанное на том, что сказал атлант. Проклятия — это искажение баланса. Грубо говоря, если боги выкрутили мою неудачу в каких-то аспектах на максимум, то баланс, желая восстановиться, мог качнуть лодку в другую сторону. Просто в других аспектах. По крайней мере, эта теория объясняла мою так называемую аномальную удачливость.
Если всё так, то это, скорее, плохая новость. Упование на удачу смерти подобно. С этим можно было бы работать, но… Пока было непонятно, то ли проклятия ослабли, то ли тоньше работать стали. Логично предположить, что в обоих случаях и лодка качаться будет меньше. А значит, и на удачу уже не стоит рассчитывать. Обзавестись артефактами на все случаи жизни я хотел ещё пару лет назад, а сейчас у меня наконец-то появилась реальная возможность. Поэтому и продавил именно этот вариант. Ну, не только по этой причине. Я пока не определился, насколько эгоистичным существом являюсь. С одной стороны, мои цели на первом месте. С другой — для достижения своих целей надо и чужие учитывать. С третьей — если учитываешь чужие цели, пусть и ради себя, то это эгоизм или как? А, плевать.
Нужна была универсальная тема, которая каждому хоть как-то, но подойдёт. Не слишком сложная, с обширной базой знаний. Та, в которую с ходу можно углубиться и получить какой-то результат.
И знаете, что-то у нас получилось.
Неожиданно я получил реальное удовольствие, работая в коллективе. Но обо всём по порядку, и начать стоит с описания самой темы. Защитные артефакты… Тема одновременно и сложная, и лёгкая. Хочешь защиту от пуль? Не вопрос. Вот тебе десяток готовых блоков, к которым предоставил доступ Фёдор Михайлович. Вот тебе мастера, умеющие это делать. Вот тебе адрес мастерских, куда вы можете зайти на стажировку. Хочешь защиту от огненных атак? Пожалуйста, вариантов хватает. Но каких именно огненных? Температурный диапазон? Площадные техники или точечные? Атаки будут энергетического типа или с физической основой? От куска плазмы надо уворачиваться или нет? Если нет, то тот же огненный шар надо подавить, отразить или что сделать? А то отразишь, а он улетит в окно жилого дома, и там пожар вспыхнет с многочисленными трупами.
В этом и заключалась первая сложность. Нужно было точно прописать, что хочешь получить.
Н-да. Прописать.
Если честно, то, чтобы описать все нюансы работы… Не над конкретным артефактом, а в принципе, одним кофе не отделаешься. Придётся туда коньячку плеснуть. Куратор тоже молодец. Грузил меня информацией постепенно. Я сначала ему тему обозначил, над чем поработать хотим. Он одобрил и сказал, что давайте сначала теоретическую часть подготовьте.
— Как вы мне предлагаете понять, на что ученики способны? — возмутился я в ходе общения с Фёдором Михайловичем. — Теория — это хорошо, но мне бы в деле на ребят посмотреть.
— Тогда так и говори, что нужно выделить мастерскую и материал под эксперименты. Для этого, по крайней мере поначалу, вам ничего продвинутого не нужно. Хватит и обычных материалов. Сейчас скину дополнительные материалы. Ознакомишься с квотами.
Ну и скинул. Институт был настолько любезен, или, точнее, настолько беспокоился о своих секретах, что к самому вкусному доступ был только через особый планшет. Всем нам планшеты выдали с возможностью утаскивать их домой, поэтому меры безопасности так себе, но пускай. Планшет работал нормально, поэтому я не против.
Так вот. С квотами я ознакомился. Они были на всё. На дешёвые и дорогие материалы, на обычные и продвинутые мастерские. Я посмотрел на это всё, посмотрел ещё раз и снова пошёл к куратору разбираться. Выяснился один важный нюанс.
— Что тебе непонятно, Эварницкий? — удивился мужчина. — Доступ к обычным мастерским у вас есть всегда. Их на всех хватает. Если нужны продвинутые мастерские с каким-то особым оборудованием, то, открою секрет, не один ты такой умный, кто хочет получить доступ к лучшему. Уверен, в большинстве случаев ты сможешь получить к ним доступ, пусть и заранее записываясь. При условии, конечно, что это будет обоснованно. Про составление проектов и коэффициенты прочитал?
— Это где?
— Так, может, ты сначала со всем ознакомишься, а не будешь меня постоянно дёргать?
— Вы мне столько материала скинули, с которым вот прямо сейчас надо ознакомиться, что уж потерпите! — парировал я.
— Папку «общий регламент» открой.
Я открыл, нашёл нужное, ознакомился.
— Мудрено, — сказал куратору.
— Эффективность этого подхода проверена годами практики! — ответил он наставительно.
Ну-ну. Может, и так.
По факту, с этим статусом старосты куратор мне знатную свинью подложил. На каждого ученика в группе был выделен бюджет на базовые эксперименты. Не скажу, что бюджет прям сильно большой. С учётом оптовых цен… Я прикинул, что будет хватать в обрез. Разгуляться не получится, нужно тщательно планировать свою деятельность. С возможностью раз в месяц собирать средней сложности артефакт. Ну, или, если говорить более правильно, с возможностью наклепать простых артефактов из дешёвых материалов или что-то более продвинутое, но штучное. Хорошая новость заключалась в том, что бюджеты можно было объединять. А значит, и сделать что-то совсем интересное. Не буду рассказывать, какой спор поднялся, когда я это предложил. Предложил отдать в общий котёл сразу всё, ученики возмутились, и мы сошлись на половине. Как раз на том, на что я рассчитывал изначально. Дети, блин.
Но это ещё не всё.
Коэффициенты, которые упомянул куратор, относились к отдельным проектам. Дело в том, что обычный студент, начиная с третьего курса, мог начать вести проектную деятельность. Подготовить теоретическую часть, договориться с наставником и собрать артефакт. Так как наша группа особенная, эта возможность была открыта изначально. Ну как. Фёдор Михайлович сказал, что да, открыта, но под мою ответственность. И вот тут надо пояснить, как формировался коэффициент. По трём критериям. Репутация, ожидаемая прибыль и нужда. Репутация — тут всё просто. Если ты до этого лажал и не оправдывал ожиданий, то лови понижающий коэффициент. Пока не исправишься, никакого тебе дополнительного финансирования. Ожидаемая прибыль — это прибыль, собственно. Стоимость продажи минус стоимость материалов, часы в мастерской и прочие расходы. Нужна — не всегда артефакты делались ради прибыли. Бывали исключения, но нам пока до них далеко.
Спрашивается, а зачем всё это нужно? Хочешь делать выгодный проект, вперёд. Но не всё так однозначно. Есть материалы, которых на рынке хватает на всех. А есть такие, которых жёсткий дефицит. Взять тот же мифрил. Выставит кто-нибудь на продажу десять килограмм, а рынку нужно десять тонн. Бодаться за доступное будут крупные игроки. На самом верхнем уровне бились государства. Чуть ниже — города. Ещё ниже — отдельные корпорации и компании. Вот где-то здесь находился и наш отдел закупок. Который постоянно пытался урвать что-то самое вкусное. Но ведь конкуренция и дальше оставалась. Мастеров, преподавателей и студентов много. Вкусняшку, в смысле, ценные материалы получает тот, кому нужнее и у кого проект прибыльнее. С учётом репутации, разумеется.
У нас репутации пока не было. Как и проектов, требующих чего-то уникального. Тем не менее, если я хотел выйти за рамки бюджета, мы должны были подготовить теоретическое обоснование проекта. Думаете, это легко? Ну-ну. Куратор мне любезно выдал доступ к записям курса, на сто часов, как именно готовить такие проекты.
В общем. Бюджет у нас был. Возможность забронировать для себя мастерские, лаборатории и цеха — тоже. Доступ к базам знаний имелся. Как и возможность получать консультации у действующих мастеров. Мы определились с темой. Оценили наши возможности. Составили список того, что можем себе позволить и что было бы прикольно сделать. А дальше взялись за работу.
Это было реально круто.
Каждый из учеников имел свою фишку. Заморочки тоже были, куда же без них.
Так Тимур был и правда ходячей энциклопедией со встроенным калькулятором и справочником. Как бы так объяснить важность этого… Артефакты создаются по определённому алгоритму. Сначала постановка задачи и общая задумка. Потом подбор материала и приблизительная схема магической конструкции. Иначе говоря, на чём мы это будем делать и как именно будет решаться с помощью рун поставленная задача. Как известно, в базовой химической таблице зафиксировано восемьдесят пять видов металлов. В магической — ещё сорок два. Видов сплавов — больше десяти тысяч. Усугублялось это тем, что каждый металл можно обработать, сильно изменив его свойства. С камнем и костью аналогичная ситуация, с поправкой на специфику. С ходу выбрать подходящий материал… Не, ну тут как. Выбирай мифрил и не знай бед! Кроме финансовых, ха! С учётом доступности и экономической целесообразности, выбрать материал… Ну, не так сложно. А вот выбрать что-то наиболее подходящее, чем повысить эффективность артефакта на десяток-другой процентов… Это куда сложнее.
Тимур же с ходу давал наиболее подходящие варианты, и это очень круто. Правда, он плавал в костях и камнях. Но у нас были Даура и Габриэль. Вроде бы эти двое вылезли из жуть какой глуши, но надо же, в сырье разбирались просто отлично.