— Спасибо.
Вот только почему-то видя как я обрадовалась, король нахмурился и тут же охладил мой пыл следующим требованием.
— Сегодня не задерживайся. Я буду ждать тебя к ужину.
Ну что же, за все надо платить. Улыбаться как-то резко перехотелось. Но отступать я все равно не собиралась, ведь меня ждали дети.
Глава 32
В этот раз меня уже не удивил щелчок замка в дверце кареты. В некотором роде он меня даже обрадовал, так как я смогла расслабиться и положить рядом с собой футляр со скрипкой и при этом не волноваться, что кто-то заглянет ко мне в гости и поинтересуется, что это я такое с собой везу. Сняв тяжелый утепленный плащ, который должен оберегать меня от дождя и холода, но при этом главной задачей которого было скрыть, что что-то под ним спрятано, я также положила его рядом.
Сегодня в окно было неинтересно смотреть. Дождь разогнал всех жителей по домам и окрасил окружающий пейзаж в серые унылые цвета. До храмового комплекса мы добрались быстро. Мало того, меня подвезли прямо к зданию больницы, чтобы я не промокла, пока шла бы к нему от сиротинца. Вовнутрь со мной зашла все та же четверка стражников. Мы быстро пересекли первый этаж и сразу же поднялись на второй. Лекаря по дороге я так и не встретила, а вот дети в этот раз были не одни. В палате с ними находилась Ульрика. Она читала им какую-то книгу. Судя по услышанному, это было описание жизни то ли какого-то их бога, то ли святого. Но было достаточно даже одного, мимолетного взгляда брошенного на детские лица, чтобы понять, мало кого из них эта история заинтересовала. Моему приходу женщина обрадовалась ни чуть не меньше малышей. Сердечно поприветствовав вдову и всех детишек, я сразу же подошла к кроватке с Ирраш. Малышке явно стало хуже. К вчерашней температуре добавился сильный, грудной кашель. Боюсь, что обычной микстуры, чтобы девочка выздоровела, будет мало. Вот только глубоких знаний во врачебном деле у меня не было. И умений то же.
Сев на кровать, я взяла на руки счастливо улыбнувшуюся мне девчушку и обернулась к сестре милосердия.
— К детям целитель заходил?
Женщина с сожалением посмотрела на меня.
— Заходил. Вот только сегодня дежурит Нантель. Он хороший мальчик, старательный и честно делает все что может. Но резерв у него не очень большой. Кроме того, он еще учится в академии на третьем курсе, поэтому ему не хватает ни знаний, ни умений, ни навыков. Всех остальных врачей, которые здесь работали раньше, отправили к восточным границам. Новые же не спешат получать опыт в храмовых лазаретах. Это не престижно, да и дохода особо не приносит.
В этот момент Ирраш зашлась кашлем, да так сильно, что нам пришлось закончить разговор. Осматривая помещение, я прижала ребенка к себе крепче. Сегодня занята была только половина кроватей, так как всех взрослых или выписали, или перевели в другую палату. Скорее всего, именно поэтому, Ульрику оставили за детьми присматривать.
Когда девочке стало легче, я дала ей микстуру, после чего попросила одного из стражников сходить за едой. Аника вновь собрала на кухне для сирот несколько корзин со снедью. Выполнив мою просьбу, мужчины вышли из палаты, оставив нас со вдовой кормить и развлекать малышей. Ну да, для них это не самое интересное занятие, а так как опасности от детей для меня не предвиделось, то и делать им здесь было нечего.
Стоило нам только накормить всех детишек, как Ирраш посмотрела на меня счастливыми глазками, опять попросив.
— Отата, ля-ля-ля.
Да-да, малышка увидела отложенный мной в сторону футляр со скрипкой и сейчас в нетерпении ерзала на кровати, в надежде, что я сыграю. Одной ее улыбки было достаточно для того, чтобы захотеть ее порадовать. Приложив палец к губам, показывая тем самым, чтобы все утихомирились, я извлекла инструмент. Все вокруг тут же замерли с интересом следя за моими действиями. Как же я давно не играла. С тех самым пор как увезли детей.
Сегодня я исполняла только веселые и заводные мелодии. Ничего грустного и лирического играть не стала. Ведь мне хотелось приободрить малышей. И если вначале они смотрели на меня потрясенными, широко открытыми глазами, то под конец все пустились в пляс и я вместе с ними. Это был неимоверный день. Но что меня особенно порадовало, так то, что когда я уезжала, Ирраш, да и остальные малыши, чувствовали себя хорошо. Поэтому даже мысль, что Гард, если узнает, ну или когда узнает, о моем сегодняшнем самоуправстве будет недоволен, не портила мне настроения. Ведь о просьбе Его Величества, не играть посторонним на скрипке, никто не знает, как и о наличие у меня самого инструмента. Так что и обвинить меня в нарушении приказа некому. А разве может быть что-то плохое в том, чтобы порадовать болеющих детей? Вот то-то же.
Вероятнее всего, боги этого мира решили мне сегодня сделать праздничный выходной. Несмотря на то, что я морально приготовилась ко всему, что может последовать за ужином и что за посещение сирот мне придется расплачиваться не только улыбкой и разговором, ничего из этого делать не понадобилось. И все потому, что Гард не пришел. Вместо себя он прислал чудесный и очень красивый цветок в вазоне, который я и водрузила на стол, после чего спокойно поела и с улыбкой на лице отправилась спать.
Уже за довольно продолжительный период времени, это оказалась первая ночь, когда мой сон ничего не тревожило, а к утру я еще и чудесно себя чувствовала. На завтрак король также не пришел, а когда я пожелала отправиться в госпиталь при храме, никто препятствовать этому не стал.
Глава 33
К моей огромной радости все дети себя сегодня чувствовали просто замечательно. Да, некоторые еще покашливали, да и сыпь на мальчишке которого приметила еще в первый день не сошла, но зато ни у кого не было температуры и жара.
Ульрика была тут же. Если я правильно поняла, ее сделали кем-то вроде няньки в детском отделении. И вон, даже для сна выделили одну из крайних кроватей, закрыв ее ширмой. Женщина не была против. Она с нежностью ухаживала за своими маленькими пациентами стараясь к каждому подойти и приголубить, покормить, поправить одеялко или подушечку, а то и просто сказать ласковое слово. Я тут же вспомнила с какой болью она рассказывала, что не смогла родить мужу ребенка. И вот сейчас женщина всю свою нерастраченную любовь дарила этим детям. Судя по тому, что я видела, Ульрика была бы чудесной матерью. Хотелось бы мне надеяться, что она еще найдет свое счастье и все у нее будет хорошо.
Так как малыши в этот день были особенно активны, мы решили, что приятное время, надо проводить с пользой. Поэтому сегодня дети еще и учились. Ульрика принесла большую разделочную доску с кухни, заодно прихватив с собой черный уголек, и начала учить своих маленьких пациентов буквам, я же стала вспоминать всевозможные считалочки и песни про цифры. А на переменках мы устраивали музыкальные паузы.
Раньше мне не приходилось работать с детьми. Сейчас же я поняла, что готова посвятить свою жизнь этим маленьким сиротам. Только бы мне это позволили. В последнем я не была уверена. Поэтому сейчас и старалась им дать как можно больше.
В какой-то момент, уже ближе к вечеру, наши занятия прервал приход знакомого мне пожилого лекаря. Он внимательно осмотрел каждого ребенка после чего попросил меня уделить ему немного времени. Пообещав малышам, что вскоре вернусь, я последовала за целителем в его кабинете и как только приставленные ко мне стражники убедились, что опасности там никакой нет и вышли, мужчина тут же обратился ко мне с вопросом.
— Как вы это сделали?
Непонимающе нахмурившись, я решила уточнить о чем, вообще, идет разговор.
— Что я сделала?
— Вылечили детей.
Я все еще не могла понять о чем лекарь говорит.
— Микстурами. Я два дня назад с вашего же разрешения их приготовила.
Слушая мой ответ, пожилой мужчина нетерпеливо покачал головой.
— Я это помню. Вот только у тех микстур не столь сильное действие. С легкой простудой они бы справились, да и жар, пусть и ненадолго, могли сбить. Но у Ирраш и еще нескольких малышей все было гораздо серьезнее. В обычной ситуации я бы справился с их недугом, но сейчас у меня на это просто не было сил, а у Нантеля опыта. Дети же почти здоровы, а главное, полны энергии. Думаю день-два и их уже можно будет выписывать. Ульрика не обладает магическим даром. Значит, остаетесь только вы.
Пожав плечами я честно призналась.
— Но у меня также нет дара.
Сев за стол целительно несколько мгновений пристально смотрел на меня, а после начал рассказывать о своих пациентах.
— Вы же видели когда шли к детям раненных? — вместо ответа я только кивнула. — Некоторые из них в довольно тяжелом состоянии и шанса выжить у них нет. Им мы просто пытаемся облегчить последние дни жизни. Есть те, кто если все же сможет выкарабкаться, навсегда останется инвалидом, поэтому они даже не пытаются бороться за свои жизни. А еще у меня есть палата бывших магов и драконов. Они перегорели и лишились своего дара, израсходовав всю свою силу во время боя. Внешне эти мужчины не пострадали, но вот их души…
Отведя от меня взгляд, целитель посмотрел в окно. На улице уже который день шел дождь. Небо было полностью затянуто тучами и начинало темнеть. Так что мне вскоре предстояло уже возвращаться во дворец. Гард сегодня меня не просил не опаздывать на ужин, но рисковать я не хотела. Сомневаюсь, что в этот раз мне повезет так же, как и вчера, хотя и очень хотелось бы. Мои грустные мысли прервала неожиданная просьба лекаря.
— Не могли бы вы сыграть для тех у кого есть шанс жить, но они просто не хотят этого? Сейчас не хотят, но все может измениться. Я слушал вашу музыку стоя за дверью. И знает, — взгляд мужчины с окна вновь перешел на меня и сейчас я в них увидела странный, лихорадочный блеск, — мои руки, еще мгновение до этого опускающиеся от усталости и бессилия, вновь принимались за работу. А ведь сегодня я влил в пациентов столько магической энергии, сколько не чувствовал в себе последние лет десять. Не знаю как это у вас получилось, да для меня это и не важно. Главное же результат. Вот смотрю я на вас и понимаю, что нет в вас дара, но когда вы играли, моя душа оживала и хотела пуститься в пляс вместе с теми детьми. Я не могу вас заставить музицировать для других, поэтому просто прошу, хотя бы для тех, кто сможет вести относительно нормальную жизнь, если им вернуть веру в них самих и в возможное будущее. Ведь им, главное, дать толчок и надежду, а дальше они сами справятся. Прошу вас. Исполните просьбу старика.