— Уверен, есть другой способ себя исцелять. По крайней мере, в отчетах тайной службы графы о расходах на кровь девственниц я не видел.
Я невольно рассмеялась.
— Люблю, когда ты улыбаешься, — тепло проговорил Эдгар и нежно провел большим пальцем по моим губам.
В душе тут же развернулось то необъяснимое теплое чувство, которое сочетало в себе и болезненную нежность, и желание обнять до хруста костей, и безумное желание принадлежать и обладать одновременно. Наверное, это называют любовью. Когда не можешь отказать себе в прикосновении к другому человеку и точно знаешь, что он испытывает такое же влечение. Это передается через кожу, совместное дыхание, взгляд.
— А я люблю тебя, — тихо выдохнула я и прильнула к губам Эдгара.
Впереди меня ждало еще много трудностей, но я ни на секунду не сомневалась, что смогу с ними справиться благодаря любимому.
Эпилог
— Все пропало! Катастрофа! — кричал Серион, заламывая руки. — Как такое могло произойти?! Все же было идеально!
Я молчала. Сама не понимала, как за месяц умудрилась поправиться. Да еще настолько, что свадебное платье, сшитое по моим меркам, вдруг не застегнулось. Точнее, застегнулось, но было туго в области талии, и тонкая кружевная ткань сминалась на животе в некрасивые складки. В общем, это никак не соответствовало образу прекрасной королевы.
— Сама не знаю, да и остальные платья нормально же сидят, — чувствуя за собой вину, проговорила я.
— Они корсетные и имеют небольшой запас для подгонки. А это я специально делал без жестких конструкций, чтобы все могли оценить твою изящную фигуру. Столько сил, и все впустую. Признавайся, что ела, звезда моя? Сколько? И зачем?! — взвизгнул Серион.
— Да ничего особенного не ела…
— Свинину? Целого кабана? Признавайся, величество! — прорычал стилист, нависая надо мной.
— Говорю же, что не ела ничего! — рявкнула я и сунула ему в руки платье, которое до этого задумчиво рассматривала. — Может, вы ошиблись в своих выкройках?
— Месяц назад все было идеально. Мы делали примерку!
— Тогда я не знаю, почему оно не сидит нормально! — бессильно взмахнула руками я, чувствуя, что еще чуть-чуть и расплачусь.
Моя идеальная свадьба, которую готовили три месяца, продумывая каждую мелочь, катилась к демонам.
— Потому что кто-то слишком много ел! — припечатал Серион, в изнеможении рухнул на диван и обреченно констатировал: — Это фиаско!
Захотелось присоединиться к нему и все же расплакаться. Но я лишь глубоко вздохнула, чтобы сдержать подступающие слезы. Надо было решать проблему. Свадьбу отменять слишком накладно, а значит, мне требовалось платье. Любое.
— Ваше величество, вы еще не готовы? — отрывая меня от размышлений, шокированно выдохнула вошедшая камер-фрейлина.
— Увы, леди Дебора, платье стало мне мало. Внезапно, — хмуро констатировала я и направилась к шкафу.
В конечном счете у меня там еще куча новых нарядов. Хоть одно, но точно подойдет.
— Как такое вышло? — удивленно выдохнула фрейлина и придирчиво меня рассмотрела.
— Ни у кого еще и никогда не получалось победить меня Каких только козней не было… Не думал, что все погорит из-за какого-то повара, который слишком хорошо готовит! — печально простонал Серион с дивана. — Надо было делать свадьбу месяц назад, либо сажать невесту на жесточайшую диету.
— Месяц? — задумчиво пробормотала Дебора. — Боюсь, лорд Серион, диета здесь не помогла бы, даже вполне могла и навредить.
— Диеты еще никому не вредили, — проворчал Серион.
— У беременных женщин куда более разнообразные потребности в питании.
— Что? — Этот вопрос мы с Серионом задали одновременно.
Камер-фрейлина широко мне улыбнулась и с теплотой произнесла:
— Думаю, стоит позвать лорда Аварэда, ваше величество, и проверить мою догадку.
Я в ответ смогла лишь кивнуть. До сегодняшнего дня я не задумывалась о последствиях замужества и что они могут так скоро наступить. Я просто положилась в этом вопросе на Эдгара.
— Целитель ее стройнее не сделает, — проворчал не менее шокированный Серион.
— Поэтому, лорд Серион, я предлагаю вам заняться поисками нового наряда для королевы. Ибо времени осталось катастрофически мало. Свадьбу из-за вашей недальновидности не отменят. Но в ваших силах сделать королеву неотразимой. Либо придется обратиться к леди Лафите де Ларунар, помнится, она предлагала множество моделей на рассмотрение. Верно, ваше величество?
— Угу, — рассеянно согласилась я, все еще переваривая информацию о своей возможной беременности. Наряды меня сейчас волновали в самую последнюю очередь.
Серион недовольно выдохнул: «Даже не мечтайте!» — и огненным шаром вылетел из моих покоев.
В ожидании целителя я пыталась уловить изменения в своем организме, которые заявили бы мне о беременности напрямую. Но ничего странного не чувствовала.
Целитель появился через десять минут и первым же делом начал сканировать меня. По коже проносились колючие мурашки от соприкосновения с его силой.
— Поздравляю, ваше величество, срок семь недель, плод развивается хорошо. Вам стоит немного усилить питание, я вам составлю рекомендации по рациону. Меньше нервничайте и больше отдыхайте, — ровным тоном произнес целитель. — И…
— Спасибо, — невпопад перебила я мужчину и направилась к выходу из покоев. — Мне срочно надо увидеть Эдгара.
Целитель меня задерживать не стал, либо камер-фрейлина не позволила мне мешать. Не знаю. Все мои мысли сейчас занимала лишь шокирующая новость, которой мне надо было немедленно поделиться.
«И как я могла не заметить? Закрутилась, забыла… списала задержку на банальный стресс…» — размышляла я, преодолевая короткое расстояние до следующей двери в коридоре.
В покои мужа вошла беспрепятственно и без стука. В отличие от моей спальни здесь царило абсолютное спокойствие. Единственный слуга степенно подавал необходимые вещи, и все. Я даже позавидовала Эдгару.
— А можно мне так же? — вместо приветствия спросила я.
— Мужской костюм? — непонимающе спросил Эдгар и настороженно нахмурился. — Ты до сих пор не одета. И почему пришла через гостиную, а не здесь?
Эдгар кивнул на дверь в углу своей спальни. Она вела прямо в мои покои. Кажется, гормоны уже начали действовать на мои мозги. Говорят же, что беременные глупеют…
— Я про нее забыла, — честно призналась я и пояснила: — А хочу я такую же тишину, как здесь. На мне платье не сошлось, у Сериона истерика случилась. А потом еще целителя пришлось звать. Мне прописали покой и усиленный рацион питания. И вообще, почему ты меня не предупредил? Я думала, что хотя бы в этом вопросе ты поинтересуешься моим мнением. Конечно, мне стоило бы самой озаботиться защитой, но принимать зелья — это отдельное удовольствие, а магия лишь доставляет неудобства, но…
— Подожди, Мари, я с трудом понимаю, о чем ты, — обнимая меня за плечи, мягко укорил Эдгар и заглянул мне в глаза.
Странно, до этого момента мне казалось, что я говорю связно, а оказалось, тараторю неразборчиво. Тревога и смятение, охватившие меня еще в тот момент, когда мне сообщили о моем интересном положении, сыграли злую шутку. Я с усилием вдохнула и выдохнула, призывая спокойствие.
— Я беременна, — быстро проговорила я. — И виноват в этом ты.
Эдгар подался вперед и поцеловал меня. Я практически мгновенно растворилась в этих нежных и трепетных прикосновениях. Я дышала ими. Время остановилось, а мир исчез, как и все тревоги.
— Прости, в следующий раз я обязательно с тобой посоветуюсь, — едва оторвавшись от моих губ, проговорил Эдгар. При этом на его лице играла широкая довольная улыбка.
Вот ведь ни капельки не раскаялся!
Впрочем, сердиться на него не получалось. Мне было безумно приятно видеть, как он счастлив, и от этого на душе становилось тепло. Да, я не ожидала, что события в нашей семье будут развиваться с такой быстротой, я еще не привыкла к своему статусу королевы, а уже приобрела новый.
Внезапно в дверь постучались. Когда по кивку Эдгара слуга открыл, на пороге появился улыбающийся Серион.
— Ваше величество, я решил вопрос с платьем, — радостно заявил он. — Позвольте украсть на время вашу невесту.
— Будьте с ней аккуратным, лорд, — провожая меня к двери, с улыбкой попросил Эдгар и, на прощанье поцеловав мне руку, прошептал: — С нетерпением буду тебя ждать.
Я счастливо улыбнулась в ответ и отправилась с Серионом спасать собственную свадьбу.
Новое платье было ничуть не менее красивым, чем предыдущее. Несмотря на то что у него был корсет, усыпанный сотнями ярких искорок, юбка плавно спускалась вдоль линии моего тела, подчеркивая бедра. И все это великолепие было из кружев, даже огромный шлейф, который пришлось нести двум одетым в парадные камзолы слугам. Благодаря им «хвост» мне практически не мешал.
За спешными сборами я совершенно забыла о волнении и вспомнила о нем, лишь оказавшись наверху парадной лестницы, по которой мне предстояло спуститься к ожидавшему внизу Эдгару. Помимо короля в центральном холле дворца собрались, кажется, все аристократы. Они смотрели на меня, а я видела лишь своего мужа.
Парадный камзол алого цвета, украшенный драгоценными камнями и золотой оторочкой, сидел идеально. А светловолосую голову Эдгара венчала корона из белого золота с бриллиантами и рубинами. Я же не могла оторваться от его глаз, в которых светились радость и удовольствие от представшей перед ним картины. Сердце моментально ускорило свой бег, а дыхание перехватило. Мне стоило больших усилий, чтобы сдержаться и преодолеть ступеньки, как полагалось будущей королеве, степенно, одаривая всех приветливой улыбкой, демонстрируя свое изящество и… платье Сериона.
Никогда не забуду ощущение, как мои немного заледеневшие от волнения пальцы оказались в горячей мужской ладони. От этого прикосновения по коже прокатилась согревающая волна, и я моментально успокоилась. Мы не размыкали рук до самого вечера, когда проезжали по улицам в открытом шатролле мимо приветствующих нас горожан, в часовне перед свадебным алтарем и даже во время бала в честь нашей свадьбы. Это было просто волшебно.