Надо бы вызвать такси и уехать в больницу, но сначала проверю то тело. Я забрался по лестнице. Любопытные жители выглядывали из-за дверей, но пока так и не выходили, опасаясь продолжения схватки. Собака на одном из этажей надрывалась ещё громче.
Лысый убийца со сломанной шеей так и лежал на старом месте. Я стащил с него медальон. Это просто стальной жетон с выбитым восьмизначным номером, а чуть ниже выдавлен силуэт всадника с луком. Больше ничего.
Я глянул по карманам, но там только мелочь, запасной магазин к пистолету и белая пластиковая карточка. Наверное, это магнитный пропуск, как подсказывала память Найта, но на ней тоже ничего не написано. Ни документов, ни телефона… а вот, на поясе висел пейджер.
Прощёлкал меню. Время, прогноз погоды, курс мивена, гороскоп и всего одно сообщение. Только мой адрес и номер квартиры. Похоже, придётся переезжать, и предупредить Элизу, чтобы никого сюда пока не заселяла. А то пулю вместо меня схватит кто-нибудь другой.
Я поехал в больницу. Не в обычную городскую, а в ту, которая находилась в центре. Дорогая и частная, где среди докторов были разорившиеся дворяне со способностями. Её и посоветовал таксист, который меня забрал.
Рана в плече сквозная, кость была задета, так что я ещё по дороге принял болеутоляющие. Но доктор, пожилой мужчина с большим горбатым носом, заделал её своей зелёной Эмблемой. Надо бы разжиться такой же.
— А это у вас родимое пятно? — он показал на Метку, пока мне делали тугую перевязку.
— Что-то в этом роде.
Недавно я убил демона паука. Проклятая Метка совсем маленькая, но всё равно вызывает вопросы. Представляю лицо доктора, если бы он видел запущенную Метку. Однако, я такого не допускал.
Нападавшие на меня люди, возможно, связаны с тем человеком, который недавно мне угрожал. Надо с этим разобраться. Всё-таки моим врагом оказался кто-то влиятельный, а не мелкая фирма.
Под утро пришёл местный инспектор. Усатый мужик с взлохмаченными волосами, который постоянно зевал. На тёмно-синем мундире был засохший красный след. Может быть от крови, но скорее просто от кетчупа.
— Инспектор Фиций, — представился он и зевнул. — Расследую дело о вчерашнем нападении.
Я вкратце пересказал ему о событиях ночи, но его это будто не особо интересовало. Формально, один погиб сам, когда упал, двое в машине, когда врезались, так что мне за них ничего не предъявляли. Тем более законы о самообороне в Мортерао были очень широкими.
— Найт Кинело, у вас есть какие-то враги?
— Я недавно открыл охотничью контору и накануне был звонок, чтобы меня запугать.
— Эти ваши разборки охотников, — инспектор зевнул. — Нет бы на демонов охотится. С тех пор, как валить этих тварей стало прибыльно, в дело втянулись местные рода, и такое началось. В общем, я занимаюсь этим делом.
— Есть зацепки?
— Зацепки? — он снова зевнул, очень долго. — Конечно же, есть.
Мне кажется, что их нет. Инспектор ушёл. Разборки охотников, но раз почти за каждой более-менее успешной конторой стоит какой-то влиятельный род, то местные силы правопорядка почти не вмешиваются. Только если гибнет кто-то из посторонних, служба безопасности Анклава начинает этим заниматься.
Жетон, который я снял с одного из убийц, остался у меня. А ещё я заполучил себе пистолет. Думаю, буду носить его вместе с ножом и винтовкой, которую я оставил в конторе.
Уже было почти семь утра, когда я пришёл туда. На полу лежала куча чёрных сумок, некоторые расстёгнуты, там торчали детали разобранного оружия и элементы брони. Ник и Змей сидели за компами.
— Да куда ты? — возмущался Змей, щёлкая мышкой. — Да как ты опять? Долбанная игра! — он стукнул кулаком по столу. Изображение на мониторе моргнуло.
Ник посмеивался. Колонки хрипели от звуков выстрелов.
— Откуда гранаты? — я показал на ящик, стоящий у стены. — Тоже их купили?
— Да я их на себе пёр, — сказал Ник, выключая игру. — Там нашёл, в подвале поместья, на входе в катакомбах. Этот паук себе целый ящик натаскал откуда-то, тут и дымовые, и вспышки, и боевые. Где их только нашёл?
— Катакомбы под городом большие, — Змей достал сигарету и засунул за ухо. — Они старинные, ещё с тех времён, когда была единая империя. Некоторые туннели могут идти аж от центра до окраин. Может, ваш паучок нашёл военный склад и таскал оттуда?
— И в этих катакомбах полно демонов? — спросил я.
— Очень мало, — Змей покачал головой. — На поверхности их живёт больше. В катакомбах живут только те, кто умеет прятаться.
— От кого.
— А там, говорят, живёт сам Круст, Великий Демон-Паук. Ему в старые времена поклонялись, как богу войны, — он усмехнулся и, забыв о сигарете за ухом, достал новую из пачки. — Я думаю, это байки, которыми старые охотники пугают молодых. Но в катакомбах и правда мало демонов. Если они там появляются, то ненадолго, и быстро уходят. Ведь Великим плевать, кого убивать, человека или демона. Так что это байка может быть вполне реальной.
— Старик тоже там?
— Думаю, он живёт в отдельной ветке, которая не связала с остальными, которая выходит далеко за город, в одном старинном месте. Эти туннели запутанные и идут далеко, актуальной карты нет ни у кого, многие проходы вообще обвалились.
Нельзя забывать и об этом вредном демона. Старик должен скоро восстановиться после того боя. И желательно бы покончить с ним до того, как у него снова будет три жизни
— Кстати, — Ник открыл на экране компьютера фото. — Что касается статуй, которые делал бывший муж той вдовушки. У него они все такие. Некоторые нормальные, а некоторые будто чего-то боятся.
На снимке несколько каменных памятников закрывались от неведомой угрозы руками. Детализация такая, будто это люди, превращённые в камень. Но это просто камень, искусно сделанная работа. Но чем-то же скульптор вдохновлялся, когда делал такое. Я не стал расспрашивать вдову об этом, не считал чем-то важным. Хотя что-то меня в этой истории тревожило.
— Ладно, это потом, я хотел обсудить другое, — сказал я и уселся на диван.
Я одет, так что пока никто не заметил, что я ранен, а руку в перевязи я не стал носить. Да и боль проходила, спасибо Эмблеме доктора. Думаю, уже за неделю-две плечо заживёт.
— Змей, у меня к тебе два вопроса, про людей и демонов.
— С кого начнём? — он отпил кофе из кружки. — Или, может быть, пару раундов в…
— Первый вопрос, — я поднял правую руку, прерывая его. — Ты предлагал идти на Старика. Но с чем? Ты не хуже меня знал, что у него три жизни. Какое оружие ты хотел на него использовать? Только нашу магию? Этого может не хватить.
— Совсем вылетело из головы, — Змей потёр лоб. — Просто нам пока было не до него. Обычные пули и магия хороши, но подходящие стволы можно достать у Прайда.
— И они так запросто поделятся своим оружием?
— Конечно, нет, но, — он усмехнулся. — Всегда можно найти подход к этому.
— Какой? У них огромные заработки, так просто их не подкупишь.
— А кто сказал о подкупе? Но сначала мне нужно кое-чего разузнать, если ты так хочешь поскорее с ним покончить.
— Как получится, но откладывать надолго нельзя. И второй вопрос, — я достал жетон и кинул Змею.
Тот поймал его и рассмотрел.
— Южные Всадники, — сказал он. — Контора самых отпетых мудозвонов и жопошников. Они из Анклава Росвей, но иногда их нанимают в наш местный Анклав. Казалось бы, этих чужаков должны приструнить, но кто-то из влиятельных местных кланов прикрывает эту контору. Кто именно — не знаю.
— Чем они занимаются? — спросил я.
— Помимо охранных контрактов? Говорят, — Змей нахмурился. — Что они охотятся не только на демонов. Иногда занимаются более грязной работой. Кого-то похитить, избить, подставить… убить.
Хм… тогда, возможно, эта контора охотников только нанята, чтобы разобраться со мной. А враг может быть другим. Надо выяснить.
— Они напали на меня ночью возле квартиры, — сказал я. — Я отбился. Так что вам нужно быть поосторожнее, вы тоже можете стать целью. Думаю, вам даже стоит переехать сюда на время. Это место защищать проще, чем свои квартиры, и ночью здесь нет посторонних.
Ник открыл рот, глядя на меня тревожными глазами, Змей тоже удивился, но ничего сказать дальше я им не дал.
— Змей, какие у них контракты сейчас, ты знаешь?
— Ну ты спросил, — он почесал затылок. — Что-то было… А, точно, вспомнил! — он с торжествующим видом поднял указательный палец. — Они пару месяцев назад взяли охранный контракт у главы рода Тельгар. Старый род, но уже не такой влиятельный, как раньше. Говорят, что Доминик Тельгар, глава семьи, очень недоволен ими и хочет разорвать договор… слушай, Найт.
— Говори.
— А вдруг они боятся, что ты перехватишь их контракт, и сразу устраняют возможных конкурентов?
— Не исключено, — я поднялся.
Как же на всё не хватало времени. Разобраться с этим родом, найти Старика, а ещё набрать людей, ведь сегодня планируется отбор. Пора начинать с этим разбираться.
— Значит, так, — сказал я. — Ник, ты пока оформляй тех, кто придёт на отбор. Как вернусь, я буду заниматься ими. Змей, ты выясни про оружие Прайда более детально, чтобы мы смогли придумать, как его заполучить.
— Смогу только вечером, — ответил он. — Там как раз один человечек с работы придёт.
— Отлично, тогда найми охрану в контору, да посерьёзнее, чтобы уже сегодня были здесь. Деньги не жалей, всё есть.
— Ну ладно.
— А ты куда, Найт? — спросил Ник.
— А я поеду к главе рода Тельгар, — я потёр повязку под одеждой и подошёл к двери. — И предложу ему заключить контракт с нами. А заодно и выясню про тех уродов, которые решили объявить мне войну.
Глава 9 — Убийственная доза
Когда Ник позвонил секретарю рода Тельгар, их глава сразу согласился на встречу. Фернанд Тельгар пригласил меня прямо на свой завод, ведь именно там он бывает днём.
Встречать на КПП меня пришла эффектная блондинка в белой блузке и серой юбке. Двое охранников смотрели на неё п