— А это ещё кто?
— Песочный, который терроризировал жилой дом. И, конечно же, ложный Мок Ранмор.
— Знали о нём? — я отпил немного кофе.
— Мы много о чём знаем, но не всегда вмешивается. Дело Прайда — не только убивать демонов, но и много чего ещё. Суть не в этом. Я проследил за твоей карьерой от того самого дня, когда ты принёс в бюро дохлого пожирателя помоев. Но с тех пор твоя экипировка улучшилась, уже не обычное ружьё, а другое оружие…
Кажется я начал понимать, к чему он клонит.
— У тебя две винтовки Прайда и Антиохские гранаты, — голос стал пожёстче. — Серийные номера 790312 и 128231, верно?
— Понятия не имею, — абсолютно честно сказал я, номера не запоминал.
— Рискуешь, Кинело. Оружие Прайда в чужих руках может опасно, но… учитывая твою карьеру, Первый Охотник Анклава постановил, что не будет его у тебя забирать.
— Будто я бы его отдал, — я допил кофе. На дне кружки осталась гуща.
— Ха-ха, Кинело, ну ты конечно бесстрашный. Не боишься Прайд?
— Будь я на месте Прайда, — сказал я. — Я бы перебил всех демонов, какие тут только есть, от помойных пожирателей до Старика и прочих ему подобных. Использовал бы для этого все ресурсы. А что вы делаете вместо этого? Большая часть охотников мечтает, как бы избавиться от конкурентов, а Прайд строит из себя крутых, но просто сидит на заднице и ничего не делает. Думаю, ваши ценники как раз от того, что вам хочется, чтобы вас меньше тревожили.
Я даже устал от такого монолога, но Геор и правда меня обозлил. Город кишит демонами, даже сейчас я их чую, они рядом. А я тут пью кофе и общаюсь с каким-то типом. Надо взять меч и прибить хоть одну тварь.
— Знаешь, Кинело, — Геор вздохнул. — Очень многие с тобой согласны. И в Прайде, и в других местах. Кто знает, может быть, однажды будет, как говоришь ты. Перейду к делу. Мы не против, если оружие останется у тебя. Но ты должен сказать, где его взял.
Я молчал. Я купил обе винтовки у Луццо, знакомого оружейника Змея. Взамен Луццо зачем-то просил взорвать здание администрации Мортерао, и взорвал его сам. А ещё он сдал экзамен в Прайд, правда, почему-то там не состоит.
— Не хочешь говорить? — спросил Геор. — Но я догадываюсь, кто. Луццо, верно? Только он мог раздобыть эти винтовки. Я прав?
— Если ты такой догадливый, то зачем тебе я? — я усмехнулся. — Говоришь сам с собой, отвечаешь вместо меня.
— Он один из нас. Вольный охотник Прайда, полевой агент, выслеживающий самые опасные цели. Каждый, кто прошёл экзамен, попадает в Прайд навсегда.
— И к чему ты это говоришь?
— Он псих. Он давно с нами не работает, придумал какие-то небылицы. А ещё торгует оружием. Но он один из нас и ему нужна помощь. Раз он продал тебе оружие, значит, ты ему понравился. И он может выйти с тобой на связь. Дай нам знать, если это произойдёт. Больше не отвлекаю, Кинело. Просто знай, что верить ему нельзя.
В трубке послышались гудки.
В колонках раздался звук выстрела, а Змей поднял руку в победном жесте и встал из-за компьютера.
— Я тебе сделал, Ник! — с радостью прокричал он.
— Всего 6−5, — отозвался Ник. Его правая висела на перевязи после недавнего боя. — Притом, что я играю одной левой! У тебя преимущество!
— Мы охотники на демонов, у нас всегда должно быть преимущество! Мы своё упускать не должны.
— Кстати, — сидевшая за столом секретаря Милана протянула мне пачку резюме. — Тут, новые соискатели. Господин Кардэр одобрил их для собеседования.
— Ого, — я посмотрел фото на самом верхнем. — Гира решила перейти к нам?
— Она звонила, — отозвался Ник. — Ей надоело сидеть в бюро. Хочет полевой работы, а она же умелый охотник. Очень хочет к нам попасть.
— Её возьму, — я полистал другие листы. — Нам нужны ещё люди. Змей, не забудь о контракте на северной электростанции, помнишь?
— Да, просто ждём ребят, когда подтянутся, — Змей откинулся на спинку стула. — Собирайся, Ник. То, что ты прогуливаешь пары, не даёт тебе права отлынивать от контрактов.
— Поехали, — Ник выключил компьютер.
С тех пор, как фирма «Пустыня плюс» исчезла, контрактов у нас было намного больше, а другие конторы к нам не лезли. Похоже, все решили, что гибель десяти элитных бойцов Авангарда — моих рук дело. Да и я убил много демонов, с которыми никто не мог сладить. Так что дела пока шли в гору.
Зазвонил мой личный мобильный телефон. Я прошёл в кабинет, включил кондиционер, повернув выключатель на стене, и уселся в своё кресло.
— Слушаю, Кинело, — ответил я.
— Говорит начальник службы безопасности дома Мортерао, — раздался уверенный голос. — Арс, если вы забыли.
— Я вас помню. Вы, наверное, звоните по поводу контракта в катакомбах? Я ещё не брался, но думаю, что там проживает очень опасный демон. Мне нужно подготовиться к нему.
— Так вы же выполнили контракт, — неуверенно сказал Арс. — В катакомбах проживал Ловец Душ, а Узник набирал оттуда Волчью Стаю. Я видел снимки, Узник опять устроил среди них команды надзирателей и заключённых. Это уже не первый раз. Но точно в последний.
Он засмеялся, но смех показался мне подозрительным.
— Деньги переведены, — сказал он. — Все опасные демоны обезврежены.
— Я не уверен, что контракт исполнен, — возразил я. — Там, внизу, что-то опасное. Я читал отчёты о гибели десяти охотников Авангарда, они…
— Да, с ними неловко получилось, — перебил меня Арс. — Но это я перепутал фирмы. Теперь же вопрос закрыт, они сами виноваты. Может, они просто сбежали, чтобы вас подставить? Хорошо, что я разобрался какая фирма настоящая, так что теперь обратился по адресу.
— У меня информация, что их убили.
— Может быть, какая теперь разница, — равнодушно сказал он. — Наверное, это Узник. Это его почерк.
— У него не хватит сил, чтобы раздавливать черепа и так проламывать грудные клетки. Это кто-то очень сильный. Я должен выяснить.
— Дело ваше. Но на посещение катакомб нужно получить разрешение, а для этого нужен действующий контракт. Но если мы решим перебить ещё демонов, обратимся к вам, вы показали себя профи. Пока контрактов нет.
Он отключился.
Странный этот Арс, будто отговаривал идти меня вниз. Очень странный. Его имя как у того Арса из истории профессора Андре. Ничего хорошего от этого имени ждать не стоит.
Едва я начал читать резюме, как вошла Милана.
— Шеф, к вам посетитель, — немного удивлённым голосом сказала она. — Он очень хочет поговорить с вами или со Змеем, но господин Кардэр только что уехал с Ником за город.
— А кто это?
— Он назвался Луццо, — произнесла Милана, посмотрев в блокнот. — Говорит, вы его знаете.
Луццо? Подрывник и торговец оружием, которого ищет Прайд? Пришёл ко мне. Зачем? Но скоро узнаю.
— Пусть войдёт, — сказал я.
Особняк Мортерао, это же время
— Что с лабораторией? — спросил Альери Мортерао.
Арс видел, что Альфа-демон не в духе — пол вокруг него был забрызган кровью. Хозяин не любил менять прислугу, говорил, что её сложно обучать. Но когда они проливают вино на дорогую мебель, Альфа не сдерживался.
Правда, в итоге теперь всё не в вине, а в крови. Потребуется всё менять. Альери устало сел на испорченный диван.
— Перевезли большую часть, — сказал Арс. — И нашего главного… кхм… лаборанта, а также всех подопытных. Но следов всё равно слишком много, мы занимаемся этим. Так что если Прайд захочет туда сунуться, он ничего не найдёт.
— Эта тревога ненадолго, — задумчиво произнёс Альфа. — Скоро всё образуется, а Прайд так ничего и не заметит. И не захочет заметить. А что с той девочкой из Анклава Росвей? Так и сидит в посольстве?
— Уехала на один островной Анклав, даже сменила фамилию. Кажется, она больше не горит желанием продолжать борьбу.
— Тем проще для меня, — Альфа довольно улыбнулся. — Кстати, решил проблему с Кинело?
— Не вышло, — Арс покачал головой. — Узник облажался, а Ловца Душ вообще убили другие охотники из фирмы Кинело. Что хуже, сам Кинело хочет пройти в катакомбы, хотя я сказал ему, что контракт закрыт. Но он хочет найти демона, который напал на Авангард.
— А почему ты не хочешь, чтобы он туда пошёл? Там же будет проще с ним покончить. Да и ты же сам прикончил тех клоунов.
— Он готов к тому, что его ждёт, — Арс нахмурился. — Поэтому внезапно напасть не получится.
— Хм, — Альфа почесал подбородок. — Ты что-то осторожен. Твоя старая охотничья чуйка? Ладно, доверюсь твоему инстинкту. Главное — чтобы он не попал в лаборатории, иначе я буду зол.
— Я хочу натравить на него Паука.
— Запрещаю, — Альфа поднялся и отошёл к окну. — Пусть поработает твоя команда. Для чего-то же мы их создали? Вот пусть и занимаются.
— Понял, хозяин, — Арс поклонился. — Использую их.
Глава 29 — Безумец
— Луццо, не думал, что ты заявишься ко мне сам, — сказал я, осматривая своего гостя. Он был одет в невзрачную серую толстовку и спортивные штаны. На голове кепка. — Присаживайся.
— Прайд с тобой связывался? — настороженно спросил Луццо, так и продолжая стоять на месте.
— Да, я говорил с их человеком. Они хотели разнюхать про оружие и про тебя.
— И что ты им сказал?
— Ничего особенного. Но после этого разговора мне ещё больше захотелось тебя найти. У меня есть пару вопросов. Садись уже.
Луццо сегодня был не в духе. В том оружейном подвале он был расслаблен, а сейчас он крайне серьезен и даже несколько зол.
Мужчина всё же сел за кресло напротив меня. Он будто воспринимал меня врагом. Не удивлюсь, если он пришёл сюда для какой-то разборки. Хотя, возможно, я и не прав.
— Луццо, это же взорвал администрацию? Я хочу понять твои мотивы.
— Я ничего не взрывал, — зло ответил Луццо, смотря на меня стеклянным взглядом. — То что я продаю оружие, ещё не значит, что я буду устраивать теракты.
Он врал. Не сказать, что было нечто выдающее его ложь, но уж больно он был напряжён. Похоже, дело в том, что Луццо не готов мне открыться. Он думает я его сдам.