Парень с трудом, пытаясь отлипнуть от слизи, выбирался вслед за мной. Его там ждал брат, но мне было не до их радостной встречи. Надо увезти девушку, а ещё погрузить демона хоть куда-нибудь и получить за него награду.
Это точно Песочный, его туши мне хватит, чтобы взять любую экипировку против собрата этой твари.
— Вы убили его! — оба таксиста стояли рядом и смотрели на тело демона-мусорщика. Они подъехали ближе к сараю, когда увидели, что я тащу девушку, и битва закончена. — Убили демона!
— И тебя, придурка, спасли, — тот, который привёз меня, неодобрительно посмотрел на второго. — Золота он захотел. Чуть башку не потерял.
— Лучше дверь мне откройте, — я головой показал на машину. — Надо увести её в город.
— А у неё знакомое лицо, — над ней склонилась Арна и с интересом посмотрела. — Где-то я её видела.
— Её все видели. Лучше помогите мне её затащить.
Мне помогли положить девушку на заднее сидение машины такси. Той, что была цела. Вторая машина заведена и стоит рядом. Думал, таксист уедет, но он всё же остался, а ещё на шум приехал второй. Ну или он вернулся за мной, не знаю.
— Я ваш должник, — спасённый таксист порывался броситься мне на колени. — Что я могу для вас сделать?
— Помоги погрузить вон ту тушу в багажник, — я пытался оттереть руки от липкой слизи, но ничего не помогало. Приеду, залягу в ванну, хотя до этого экономил воду и пользовался душем. Не сказать, что это было большой экономией, но ванна требовала больше воды.
— Я и мой брат тоже вам обязаны! — оба грязных парня тоже стояли передо мной. — Мы с вами расплатимся, честно!
— Нам надо увезти демона, пока с ним ничего не стало, — с раздражением сказал я.
Получу за него кругленькую сумму, сдам экзамен, получу лицензию и прикончу Песочного в академии. И ещё надо не забыть выяснить про того человека из Чёрной Стрелы, про охотника со шрамом на лице.
Мок Ранмор думает, что держит меня под контролем, а я за это время справлюсь с более сильной тварью.
— Как это чудовище вообще погрузить?... — спросил более старый таксист, обхватив затылок двумя руками. — Оно же почти размером с машину…
— Надо погрузить на крышу, — сказал я.
— На крышу… — таксист с ужасом посмотрел на свою машину, а затем на более молодого коллегу. — Санри, ты эту кашу заварил, так что на твою машину и грузим!
— Да, — грустно кивнул парень. — Я понимаю…
Затащить демона на крышу оказалось той ещё задачей, но впятером, с помощью лебедок, мы всё же справились. Все теми же лебедками мы привязали тварь к крыше, которую огромная туша серьезно продавила.
— Такого пассажира у меня ещё не было, — сказал Санри в некотором шоке, смотря на крышу своего авто. — Пожалуй, я стану настоящей легендой в таксопарке.
— Жадная ты жопа, а не легенда, — старый таксист укоризненно посмотрел на Санри. — Давайте уже уедем из этого проклятого места.
— Мы тут подумали, — объявил один из братьев, который был перемазан в слизи. — Мы принесём вам присягу! Оба!
— И я тоже! — добавил Санри. — А ещё буду бесплатно возить, представляете?
— Мы все возим его бесплатно, — буркнул усатый старый таксист. — Наш таксопарк уж точно.
— Вечером, — сказал я. — Сейчас некогда.
На душе приятное чувство. Это не потому, что я прикончил демона. Просто перестало жечь Метку. Я даже не сразу это заметил. Просто когда рядом Арна, это немного сбивает с толку, ведь тогда Метка всегда тёплая и чуть жжётся.
Сейчас стало проще. А когда убью Песочного в Университете… хм, нет, я не буду тешить себя надеждой, что она пропадёт.
Просто приду сделать свою работу.
Военные, которые дежурили на въезде в город, не хотели нас пропускать, заметив тушу Песочного. Мешало отсутствие у меня лицензии. Но когда я показал им освобождённую девушку, их это проняло.
— Она же из Анклава Росвей! — воскликнул один. — Надо отдать её в посольство! Давайте-ка лучше мы её сами увезем.
— Нет, — сказал я. — Я сам её сдам, так безопаснее.
Конечно, самый безопасный вариант — увести её домой, но это было слишком долго, демон за это время стал бы вонять ещё хуже, а то бы и вообще исчез. А у меня ещё завтра экзамен и другой демон на очереди.
Солдатам это не понравилось. Но я не уступал, а в какой-то момент до них дошло, что лучше не спорить с человеком, который прибил большого опасного демона.
Так что до посольства доехали без дальнейших приключений, если не считать то, что чешуйчатые лапы Песочного подбрасывало на кочках, и он будто бы норовил вывалиться на дорогу. Прохожие от вида огромного демона останавливались, прижимаясь ближе к стенам зданий.
Территория посольства Анклава Росвей была окружена мощной трехметровой стеной. Такое было далеко не у каждого Анклава. Посольство охраняли серьёзно, повсюду люди в боевой броне, вооружённые до зубов.
— Посетителей не принимаем! — заявил охранник на входе и злобно наморщил лохматые брови.
— Это ваша? — я показал на заднее сидение, открыв дверь машины.
Она так и не пришла в сознание. Много же новостей её ждёт.
Охранник приоткрыл рот и куда-то сбежал. Едва я подумал, что никто не захочет принимать её, как из посольства вышел человек в чёрной боевой броне.
У него она не такая, как у остальных. Её суставы на коленях тихо жужжали. На ногах и руках дополнительные стальные трубки, на которые крепились куски полированной чёрной брони. На плече отметка в виде красного льва.
Это мужчина лет пятидесяти, с проседью в короткой стрижке. Через всё лицо шёл огромной шрам от трёх когтей прямо через левый глаз. На него была надета повязка, сверху которой закреплена круглая чёрная стекляшка. За ней светило что-то красное. Второй глаз, целый, изучал меня.
Толстая, как у военной машины, броня усилена болтающимися на цепочках амулетами разных цветов и форм. Меч за его спиной явно поопаснее моего ножа. Этот толстый заточенный кусок стали легко разрубил бы демона-коллекционера надвое.
И это не считая большой пушки, которую он нёс на плече. С такой пушкой я бы не просто прибил Песочного, я бы вышел против одного из Великих Демонов и разорвал бы его на куски.
— Как так вышло? — спросил он грубым голосом, глядя на меня. — Что Красный Прайд эту девчонку найти не смог, но удалось тебе?
— Я выполнял заказ, — сказал я. — Мне попался Песочный, который хватал людей себе в коллекцию. Она была там.
— Песочный? — мужчина скривился, будто мне не время, но затем он посмотрел на крышу соседнего такси. — Этот что ли?
— Да, — ответил я.
Какого-то уважения это у охотника не вызвало. Он некоторое время смотрел на демона, а затем переключил взгляд на Арну.
— А это что за тварь? Парень, ты в курсе, что эта девушка демон?
— В курсе.
— Тогда, почему она ещё жива?
Охотник повернулся на меня. Вопрос от члена Прайда был крайне неприятным. Он долго и сурово смотрел на меня, будто просматривая насквозь. Будет неприятно, если он прознает про мою Проклятую Метку.
Это не занесло бы меня в один ряд к демонам, но могло бы раскрыть секрет черной Эмблемы.
— Я решил, что пока не буду её убивать.
— Хорошо, что ты хоть знаешь кто она. Мой принцип простой — я убиваю тех, демонов за который много платят. Такая мелкая шваль меня мало интересует, — охотник косо посмотрел на побледневшую Арну, а затем взглянул на машину. — Тем более надо заняться сохранностью Каны Росвей.
Наверное, дело в этой штуке, которая закреплена у него над левым глазом. Работает не хуже моей Метки, похоже, это какой-то артефакт.
Охотник открыл дверь и взял сидящую на заднем сидении девушку за руку. Но не вытащил её, а коснулся запястья тонким сканером.
— Это она, — сказал он.
А сейчас я удивился. Если эта девушка последняя из Рода Росвей, то вся сила её крови собралась у неё.
Эмблема была чудовищной огромной. Больше машины и привязанного к ней демона.
Как вывеска на большом здании, светящаяся и разноцветная. Много цветов, потому что клятвы роду приносили многие носители. От каждого из них Эмблема становилась больше, какая-то её часть выделялась особым цветом.
Тут даже больше пяти цветов, потому что некоторые между собой складывались, образуя новые оттенки.
Чёрного, само собой, здесь не было. Но ясно, что я, и все, кто был рядом, включая охрану посольства и случайных прохожих, впервые увидели такую огромную Эмблему вживую.
— Это она, — сказал охотник, убирая сканер. — Нам заплатили за её поиск, возвращение и охрану, пока не разберёмся с угрозой. Тебе тоже положена награда, но это не мои полномочия. Оставь нам номер, мы с тобой свяжемся. И знай, Прайд такие услуги оплачивает хорошо. И не забывает тех, кто их выручил.
— Был бы рад…
— Вступить к нам? — он усмехнулся. — То, что ты убил Песочного — впечатляет, этого мало.
— Нет, ты меня перебил. Я был бы рад получить такой же меч или пушку.
Охотник засмеялся. Его суровость немного исчезла.
— Нет, не выйдет, это делается под заказ нашими оружейниками. Каждому под руку. Но… — он начал снимать с брони амулеты. — Бери, пригодится, раз ты охотишься на тварей. Защита от яда, когтей, паралича, контроля разума, стихий, огня, ударов в спину… даже не помню, для чего этот, — он посмотрел на один из амулетов и поболтал. — А, он от похмелья, тоже неплохой. Это всё расходники, но таких ты в продаже не найдёшь. Как от сердца отрываю, ведь все эти штуки довольно дорогие. Не люблю, когда мне кто-то помогает, но не могу за это не отплатить. Скрепя сердцем, разумеется.
Я получил целую пачку этих амулетов, даже не влезали в кулак. Все они тёплые и заряженные магией под завязку.
Мне их будет неудобно носить, чтобы не греметь ими при ходьбе. Но пригодятся, ведь Чёрная Эмблема не защищает прямо от всех атак. А Песочный в Университете явно способен на многое.
Охотники Прайда тем временем вытащили девушку и положили на носилки. Она наконец-то открыла глаза и посмотрела на меня, но потом снова