Сначала в комнату вошел зеленоглазый вампир, кинув на нашу троицу заинтересованный взгляд, поприветствовал меня кивком головы. Следом за ним появились лорд Келлит и Сирена. Вот они посмотрели на меня осуждающе. А я даже не дернулась: «Пусть. Интар все знает, а мнение остальных меня больше не интересует». Поэтому так и осталась сидеть на коленях у высшего демона, накручивая на пальчик его черные волосы, а тут еще Сайенар встал и игриво потерся о мои ноги, словно выпрашивая ласку. Не знаю, что на него нашло, но я опустила руку и потрепала Сая по лобастой голове. Знакомая рябь, и к ноге прижимается уже не большая кошка, а сменивший ипостась блондин.
При виде моих хранителей и их вольного поведения, зрачки у женщины изумленно расширились. Ее ноздри затрепетали, втягивая запах демона и оборотня. Хищное выражение на прекрасном лице и розовый язык, облизавший губы, явно выразили ее желание. Я поняла – вампиры пришли за нашей кровью. Но мысль о том, что эта красавица запустит клыки в моих мужчин начала будить во мне зверя, а раздевающий взгляд в сторону Сайенара просто взбесил: «Мой!!!»
Ухмыльнувшись, демон склонил голову и, прижав меня посильнее к своему телу, тихо прошептал:
– Эйссарри, успокойся, у тебя глаза синие и зрачок вертикальный.
«Да что же это со мной творится!!! Из одной крайности в другую! То чуть хранителей не изнасиловала, то готова порвать первую же особь женского пола, бросившую на них косой взгляд!» – глухо застонав, спрятала лицо на груди у Шерриссара.
– Что с девочкой? – спросил лорд Келлит. – Она в порядке?
– У нашей госпожи только недавно наступила пора взросления, – ответил рысь. – Малышка еще не делала своего первого оборота. Поэтому иногда не может контролировать свои инстинкты.
– Она вчера говорила, что не достигла совершеннолетия, но я не думала, что настолько!!! Скай, ты уверен? – кажется, в голосе Сирены проскользнула нотка сочувствия.
– Уверен! – холодный голос младшего лорда подействовал на меня не хуже, чем кувшин с водой. – Гелия, надеюсь, ты выполнишь свое обещание. Через несколько часов тебя и твоих кровников ждут во дворце, поэтому я хочу получить долг крови сейчас!
Это была довольно неприятная процедура. Сначала из моей руки напился Келлит, а потом Скай. Нет, больно не было – было противно. Их прикосновения меня раздражали. Все это время Шерриссар и Сайенар были напряжены и с трудом сдерживали собственнические инстинкты. Я их прекрасно понимала, потому что испытала те же чувства, когда клыки Сирены вошли в плоть демона, а потом оборотня. Видеть, как другая прикасается к моей паре, чувствовать ее аромат на коже своих супругов, наблюдать, как блестят от удовольствия ее глаза – это была невыносимая пытка. Драконица внутри меня сходила с ума…
Когда все закончилось, вампирша довольно облизнулась и, приблизившись ко мне, тихо проговорила:
– Ты об этом не знаешь, девочка, но сегодня ты сделала мне большой подарок. Поэтому я хочу тебя отблагодарить. Запомни: в нашем мире только добровольное согласие имеет значение, без него кровь твоих шейганов будет пуста. Пока между вами существует кровная связь только ты вправе решать их судьбу. – А затем, наклонившись ниже, прошептала на грани слышимости: – Будь осторожнее с Ниссом, твой блондин в его вкусе, а он всегда получает то, что хочет. И еще… ты слишком доверчива…
И пока я осмысливала ее слова, женщина покинула спальню вместе со своими лордами. А мы остались, чтобы вскоре охрана повелителя сопроводила нас во дворец с помощью малого кристалла перехода. Интар не хотел сюрпризов, вот и позаботился о быстром способе передвижения…
Первым, кого я увидела, выйдя из портала, был Нисс. За его спиной стояли три раба смазливой наружности в ошейниках и несколько вампиров из высших, очевидно, дополнительная охрана. Кинув на меня и демона скользящий, презрительно-высокомерный взгляд, он, как завороженный, уставился на Сайенара. Чуткие ноздри затрепетали, впитывая в себя запах оборотня, губы расплылись в предвкушающей улыбке, а в глазах зажегся огонь вожделения. Я физически почувствовала, как хранителя передернуло от отвращения. Значит, вот о чем предупреждала Сирена? Яблочко-то, оказывается, с гнильцой …
– Почему на твоих рабах нет ошейников? – раздался холодный голос блондина, продолжавшего смотреть голодным взглядом на Сайенара.
– А зачем? – проговорила я, прижимаясь спиной к оборотню и чувствуя теплые руки на своей талии. – Моих шейганов не нужно держать на коротком поводке. Нас связывают добровольные узы крови, и это гораздо сильнее, чем твоя власть над рабами.
Усмехнувшись, я посмотрела в сузившиеся от злости льдистые глаза. Затем медленно повернула голову и, встретившись с насмешливым взглядом теплых сапфиров, поцеловала своего хранителя.
– Сука! – выплюнул вампир.
– Звучит как комплимент! – ответила я, оторвавшись от сладких губ, вновь смотря на «принца».
Да-а-а, столько ненависти в свою сторону, которая отобразилась на мужском лице, я еще ни у кого не встречала! И дело было не в моем маленьком представлении. Эта неприязнь между мной и Ниссом родилась еще при первой нашей встрече, и она становилась все сильнее…
– Если бы не приказ моего отца… – задумчиво протянул вампир.
– То что?
– Ничего!!! Следуйте за мной! Вас ждет повелитель! – справившись со своими эмоциями, зло проговорил Нисс. Резко развернувшись, он пошел к выходу. Вслед за ним устремились побледневшие рабы. А вот прибывшие с ним вампиры и наша охрана подождали, пока мы пройдем.
Мне показалось или у кареглазого воина на лице проскользнула злорадная усмешка? Нет, не показалось. Повернув голову в мою сторону, мужчина подмигнул и, улыбнувшись, пропустил нас вперед.
– Котенок, ты зачем его укусила? – фыркнул рысь, ведя меня под руку. – Это было глупо. Хотя, признаю, мне понравилось.
– Не знаю! Он меня бесит! – прошептала я. – Сай, будь осторожнее. Шер, присмотришь?
– Я лучше за тобой присмотрю! – холодно проговорил демон, идя за нами. – Как посмотрю, это ты у нас мастерица находить разные неприятности на свою белокурую головку…
Пока мы шли, я несколько раз ловила на себе пристальный изучающий взгляд. Он принадлежал тому самому кареглазому вампиру. Чуть вьющиеся каштановые волосы до плеч. Бледная кожа без единого изъяна. Совершенные черты лица с ярко выраженным налетом хищности, как и у всех представителей его расы. Темно-синий камзол расшит серебром. Черные блестящие сапоги-ботфорты. Богатая перевязь с парой метательных кинжалов и коротким мечом. Красивый, но ему далеко до моих хранителей. Заметив мой интерес, вампир ослепительно улыбнулся и слегка кивнул головой, словно здороваясь. Кивнув в ответ, я отвернулась. Сердце не дрогнуло, оставшись равнодушным. Нет, не он…
Пройдя пару пролетов длинного коридора, мы, наконец, остановились у массивных дверей. Охрана, стоящая на страже, доложила о нашем прибытии. По приказу повелителя пропустили только меня с шейганами, Нисса и того самого кареглазого вампира. Первое, что я увидела, войдя в комнату, это огромное количество стеллажей с книгами и рукописями. Руки так и потянулись в желании порыться в этих сокровищах. Заодно проверить, распространяется ли знание устного языка на понимание письменного. Увы, пришлось сдержать свои порывы – я не у себя дома.
Интар встретил нас, сидя за столом, в окружении бумаг и раскрытых папок с исписанными листами. Когда мы вошли, он как раз читал какой-то документ, хмуря брови, а потом поднял голову и уставился на меня странным задумчивым взглядом. Я остановилась между Сайенаром и Шерриссаром, взяв рысь за руку. Кареглазый подошел к своему господину и стал что-то шептать ему на ухо. Хмурая складка на лице повелителя постепенно разгладилась. А еще я успела заметить, с какой ненавистью, «принц» посмотрел на этого вампира. Выслушав своего подчиненного, Интар обратился к сыну:
– Нисс, дела с анарийцем улажены?
При слове «анариец», Шерриссар скривился как от зубной боли.
– Да, отец, я смог заключить три контракта.
Сайенар вздрогнул.
– Хорошо. Передай Алишеру мою благодарность и оплату согласно договору.
Нисс кивнул головой в знак согласия.
– Можешь идти, – отпустил его Интар. – Дальше Геллан позаботится о наших гостях.
Поклонившись, наследник покинул помещение, окатив меня презрительно-высокомерным взглядом. Захотелось сложить пальцы в неприличном жесте. Но, во-первых, никто не поймет. Во-вторых, это было бы уж слишком по-детски. А еще, на меня накатила волна жгучего любопытства: «Что же это за «зверь» такой, анариец? И почему, услышав имя «Алишер», демон заметно помрачнел?»
Наконец, повелитель переключил все свое внимание на нас. Поприветствовал шейганов. Вежливо осведомился о моем здоровье. Сообщил о том, что получил послание из империи темных эссинов с просьбой позаботиться о невесте императора и ее спутниках до прибытия лорда Киррана. Представил нам кареглазого вампира – лорда Геллана, как своего советника и доверенное лицо. Отныне этот лорд отвечал за нашу безопасность, и должен будет следить за тем, чтобы мы ни в чем не нуждались.
В общем, повелитель вел себя как самый радушный хозяин в присутствии дорогих ему гостей. Только вот глаза его оставались холодными, а взгляд, который он кидал на меня время от времени, пробудил желание спрятаться за спину Шерриссара. Слишком много в этом взгляде было хищного интереса! Я почувствовала себя золотой рыбкой, пойманной в сеть и не знающей, какие желания в голове у этого «рыбака».
Потом нас отпустили, проинформировав, что нам отведены специальные покои и, если у меня есть желание, я могу посетить большую купальню с горячими источниками…
По словам Геллана, выступившего в роли провожатого, мне повезло – подобной чести удостаивались немногие.
Идея поплескаться в горячей воде обрадовала. Нет, она привела меня в дикий восторг! Я так давно нормально не купалась. Маленькая лоханка, заменяющая ванну в замке лорда Келлита, не в счет. Поэтому набралась наглости и попросила высшего устроить мне вечером водные процедуры. Геллан со смехом согласился, пошутив, что невозможно отказать, когда его просит такая очаровательная юная леди.