Теперь можно снова погрузиться в спячку и замедлить процессы в организме, а его хозяева пусть пользуются отходами его жизнедеятельности. Эта энергия ему была не нужна, она его разрушала. Благодаря ей, вампиры и охраняют Акхелах, как самое ценное сокровище.
Только прежде он сделал небольшой подарок в знак благодарности. Заслужили…
Незаметный импульс коснулся семерых смертных, а затем пришелец уснул, погружаясь мысленно в свой разрушенный мир…
Гелия
Ни в небо, ни на источники я так и не попала, и даже переодеться мне не дали. Кирран безапелляционно заявил, что раз все дела здесь улажены, ему нужно возвращаться в свою империю, и его «любимая» инсолан пойдет с ним. На все мои просьбы, что я хочу еще ненадолго здесь задержаться, жестко ответили:
– Порезвилась, и хватит!
Что ж, я согласилась, но с одним небольшим условием. Я потребовала у эссина поклясться силой тьмы, что вне зависимости от его прихоти и настроения, он не будет препятствовать мне в общении с моими хранителями. Каждый супруг будет рядом со мной в любое время дня и ночи! Не согласен – останусь здесь!
– Ты ставиш-ш-шь мне условия, принцесса?! – Надменное лицо прочертила кривая ухмылка. Кирран возвышался надо мной как черная, непробиваемая скала.
– Ставлю, – кинула косой взгляд в сторону Нэйлара, наблюдавшего за нашим разговором. В рубиновых глазах блестело одобрение.
– А что ты с-сделаеш-ш-шь, если я не соглашус-с-сь? – В черных как ночь глазах вспыхнул интерес.
– Сбегу! – Я твердо посмотрела на своего темного лорда. – У меня есть крылья, но даже если ты меня запрешь в комнате, я смогу построить портал. Тебе меня не удержать!
– Так с-с-сильна? – Твердые пальцы погладили по лицу.
– Дело не в силе, а в мотивации. Доведешь – потеряешь. – Перехватила его руку и потерлась щекой о жесткую ладонь. – Я хочу научиться тебе доверять, хранитель, и не бояться. Подумай над этим.
Черные глаза опять прочертил вертикальный зрачок. Наклонившись, дракон с шумом втянул мой запах, на секунду прикрыв глаза. Когда он их открыл, там клубилась тьма с огненными всполохами пламени.
– Хорош-ш-шо, инсолан. Клянусь тьмой! Все мои связанные могут быть с тобой в любое время, но и ты, любовь моя, дай клятву света, что такое же право будет и у меня. Я хочу, чтобы ты привыкла к моим прикосновениям и не противилась нашей близости. Если равные, то во всем!
Нервно сглотнув и понимая, что Кирран имеет на это право, я дала свое согласие: «Лучше добровольно, чем принудительно. Может, все же привыкну? В конце концов, он тоже мой супруг. Рано или поздно это случится…»
В империи эссинов мне сразу все не понравилось! Самодовольные, самовлюбленные сволочи! Таких надменных лиц я даже у вампиров не видела. А сколько в их глазах было похоти?! Если бы не статус инсолан и защита повелителя, боюсь даже представить свою участь: «Бесят!!!»
Первое, что сделал император Сэттариан, вернувшись к себе во дворец, это официально представил меня и моих лордов ко двору. Сидя на его коленях, прижатая к жесткому телу, я с лихвой насмотрелась на черных драконов во всей их красе.
– Бррр! – До сих пор передергивает от ощущения, что я голая перед толпой сидела! А как они смотрели на моих мужчин! Зависть – это мягко сказано! Особенно выбесил Айтэн Кирран ин Дэтарри, настоящий эмиссар и правая рука императора: «Так бы и стерла с этого надменного лица циничную ухмылочку! Чего так пялится? Женщины давно не видел?! Или думает, что поделятся?! А может, так и было?»
Я чувствовала, как постепенно закипаю, да и сказывалась усталость прошедшей ночи, но, кажется, не только у меня начало портиться настроение. Несмотря на щиты, почувствовала гнев и раздражение Сэттариана. Императора начало злить такое повышенное внимание к его инсолан. Тьма в черных глазах и глухой рык взбешенного дракона заставил многих эссинов побледнеть и склонить головы в знак подчинения. Айтэн вообще вздрогнул, получив ментальное предупреждение.
Защищает? Ревнует? Инстинкты? Да какая разница! Главное, поставил своих псов на место. Мне это подняло настроение, внутри стало тепло. Поддавшись порыву, потянула раздраженного дракона за черную косу и, не обращая внимания на собравшихся лордов и их изумленное шипение, поцеловала хранителя в знак благодарности. Наверное, для темных – это дикое зрелище: «Плевать!» Взгляд, который мне потом подарил эссин, был о-очень странный. Удивленный, что ли…
Я стояла на огромной террасе, выходящей в дворцовый парк, и тоскливо смотрела в вечернее небо с незнакомыми звездами, бездумно лаская еще один браслет, появившийся на моей руке. Мне его надел Сайенар, перед тем как уехать, а еще вплел в волосы серебряную ленту. Вкус прощального поцелуя был солено-сладкий, я как всегда залила своего лорда слезами. Мой нежный хранитель… С Риссаном прощалась не менее эмоционально. Мы так мало времени провели вместе. Вчера два моих хранителя меня покинули: «Ну не совсем так, но все равно…»
– Эйссарри, успокойся. – Теплые ладони легли мне на плечи, прижимая к горячему телу. – Их нет всего второй день.
– Это очень долго! – развернувшись, уткнулась в грудь своего темного зверя. – Я уже скучаю! Вдруг что-нибудь случится?
– Не случится. Они на своей земле, в своих кланах, эссин выделил охрану. Наша безопасность теперь, как и твоя, превыше всего. Ты же знаешь, у оборотня и дракона есть свои обязательства. К тому же они скоро вернутся.
– Знаю. Поэтому и отпустила. – Я обхватила руками узкую талию хранителя. – Давай полетаем?
– Нельзя, малышка, – зарылся носом в мои волосы. – Сэттариан предупредил, что недалеко от дворца замечены демоны. Появление лайферри всколыхнуло весь мир. А новость, что твоими связанными стали не только драконы, но и самцы других видов, заставила многих задуматься. Ты теперь очень лакомый кусочек для моего брата.
– У-у-у-у! Так что? Мне теперь вечность сидеть в четырех стенах и ждать удара в спину? – подняв голову, я вопросительно посмотрела в антрацитовые глаза. – Ты же знаешь, когда хотят кого-то достать, рано или поздно это случается. Я так с ума сойду!
– Дайнэрри, не драматизируй! Тебя охраняют лучше, чем самого императора! Мимо моих Теней ни одна мышь не проскользнет. А с полетами пока придется потерпеть. Если так уж хочется на свежий воздух, можешь прогуляться с нами в парке, там безопасно. – На террасу вышел Алишер. Мокрые длинные волосы были распущены, по белой упругой коже стекали капли воды, переливаясь в свете фонарей маленькими бриллиантами. Как всегда, с одеждой волк сильно не заморачивался: спасибо, хоть брюки натянул… Кинув на него заинтересованный взгляд, снова уткнулась в мужскую грудь, чтобы отвлечься уже от других мыслей…
– Не хочу!
– Эйссарри, прекрати! – Шер попытался мягко отстранить меня от своего тела, но я только сильнее сомкнула руки. Глухо выругавшись, прижал обратно к себе. – Девочка, что за капризы? Это на тебя не похоже.
– Кирран потребовал свое право, – вздохнув, подняла на демона виноватые глаза. – Сегодня его ночь.
– Так вот в чем дело. – Анариец забрал меня у Шерриссара. Подхватив на руки, направился в главную спальню. Бросив на кровать, расположился рядом, подтянув к себе. – Только поэтому? Или еще есть причина?
– Есть! – Улегшись на широкое плечо, стала выводить пальцами узоры на гладкой коже анарийца. – Трудно объяснить, но вампир занят на своих землях, обещал появиться дня через два. Риссан и Сайенар уехали в свои кланы, там их уже заждались. Ты тоже не можешь все время находиться около меня – стае нужен вожак. Вот я и боюсь…
– Чего ты боишься? – К нам присоединился Шерриссар, согревая своим теплом спину.
Повернувшись, прижалась к хранителю, целуя его в губы.
– Боюсь вас потерять, – глухо проговорила я, выплескивая то, что на сердце. – Не хочу повторить судьбу Нагиры. Если вздумают ударить, первой целью выберут вас. Из-за меня.
В антрацитовых глазах появился протест и возмущение:
– Гелия, что ты опять себе навыдумывала? Откуда такие мрачные мысли?
– Шэр, я видела их взгляды! – прижалась сильнее к мужчине. – В них столько зависти! Да и демоны не просто так активизировались. Я не смогу вас защитить. Даже Нагира со своей силой… А ведь наша связь даже не завершена, и я не знаю где искать седьмого хранителя, мои инстинкты молчат. Здесь его точно нет. И мне страшно… не могу объяснить…
– Эйссарри, – приподняв мое лицо, Шерриссар попытался меня успокоить. – Ты не Нагира, у тебя другая судьба и другие хранители. Только самоубийца встанет на нашем пути.
– Они тоже так думали… – Перед глазами встала страшная картина из прошлого: «Они тоже так думали, поэтому и не были готовы…»
– Кто и о чем думал? – Услышав бархатный голос, я радостно подскочила и, перемахнув через демона, оказалась в объятиях вампира.
– Нэй! Но ты же говорил, что…
– Говорил, – мое божество радостно мне улыбнулось, поцеловав в кончик носа. – Но ты своим настроением всю душу вынула. И кто обижает мою девочку? – Нэйлар укоризненно посмотрел на мужчин.
– Никто ее не обижает. – Гибко потянувшись, волк поднялся с кровати и, подойдя к столику, налил себе бокал вина. Принюхавшись и не найдя ничего подозрительного, залпом его выпил. Кстати, все, что я ела и пила, тоже проверял Алишер, у него на этот счет образовался пунктик. – Дайнэрри вбила себе в голову, что может повторить судьбу Нагиры, и нам угрожает опасность. А еще, как всегда, во всем винит себя. Но, думаю, главная причина не в этом, а в том, что сегодня ее постель греет эссин. – Анариец оскалился. – Нашла, о чем переживать. Я ее одну все равно не оставлю, каждый знает, как темные обращаются со своими наложницами.
Услышав последнюю фразу, так и замерла на месте с расширенными зрачками. Улегшийся было страх вновь начал поднимать голову. Теперь уже меня успокаивал вампир.
– Не слушай его, принцесса, сам не знает, что говорит. – В рубиновых глазах была насмешка. – Ты не наложница, ты инсолан! Вот пусть эта ночь и покажет, сможешь ты его принять как супруга или нет. Темному придется постараться, чтобы не оттолкнуть тебя от себя. Он прекрасно понимает, что насилие неприемлемо, – окончательный выбор за тобой.