Короче, возвратились мы довольные, уставшие и в очень хорошем настроении. Я приземлилась на просторной площадке недалеко от дворца. Она мне еще сверху понравилась. Подождала, пока Сай соскользнет на землю, а затем подошла к демону и потерлась головой о его тело, выпрашивая ласку – так приятно быть драконом! Другие ощущения. Другое восприятие мира. Да и хранителю не нужно было сдерживать свою силу: «Это ведь не хрупкое человеческое тело». К тому же, Шер смотрел на меня с такой любовью и такой теплотой, что драконица просто млела от этих ощущений, подставляя свою голову под его сильные руки. А вот когда к нам приблизился блондин и потрепал меня по носу, я, не удержавшись, лизнула его в лицо и в шутку клацнула рядом зубами, словно хотела проглотить: «А нечего так привлекательно пахнуть! И коровой обзывать не надо!» Ага, так меня и испугались. Похлопали по морде, назвали хорошей девочкой и велели возвращаться.
Тяжелый, заинтересованный взгляд со стороны заставил меня напрячься, а моих мужчин мигом утратить игривое настроение. Повернув голову, увидела двух здоровенных черных драконов, наблюдавших за мной и моими лордами. Внезапно почувствовала их эмоции и мысли. Это повергло меня в шок. Я поняла, что статус инсолан повелителя в данный момент не имеет никакого значения…
«На ней нет метки дракона».
«Она не познала брачных игр».
«Лайферри без седьмого хранителя».
«Такой лакомый кусочек».
«Можно стать первым».
«Это шанс-с-с. Тэрррий, с-с-сдержи ее кровников, потом рас-с-считаемся. С-с-сильно не калечь».
Чужой разговор набатом звучал в моей голове.
«Не улетит?»
«Нет, она их не бросит».
«Ты не успееш-ш-шь».
«Успею, такая с-с-сладкая девочка. Повелитель мне не помешает, закрыт. А потом будет поздно…»
Услышав мысленный диалог драконов, я начала пятиться назад. Мне стало страшно. Тот, которого назвали Тэррием, скользнул в сторону оборотня и демона, а гигант покрупнее выбрал целью меня.
В руках Шерриссара появились клинки, Сайенар превратился в серебристого зверя.
– Гелия, улетай сейчас же! – прокричал демон, уходя от когтистой лапы. – Это приказ! – Хранитель расправил крылья и, взлетев повыше, сам атаковал, целясь в глаз эссина. Тэррий увернулся и пустил в ход клыки, едва не задев черное крыло. Отлетев в сторону, Шерриссар повторил свой бросок. Окрестности огласил рев раненого дракона. Шер справится … Сай!.. Нет!..
Рысь встал на пути у второго, прикрыв меня своим телом, давая мне время на взлет. Удар шипастого хвоста, и пронзившая меня боль подсказали – попал. Глупый! Что можно противопоставить такой махине?! Зачем так подставился?! Упавший оборотень пытался подняться, но черная тварь, провокационно на меня посмотрев, ринулась к моему хранителю. Разве я могла ему такое позволить? Теперь я встала на его пути…
– Урод!
Тяжелое здоровенное тело черного дракона придавило меня к земле, вцепившись зубами в холку, подмяв под себя мои нежные крылья и пытаясь когтями удержать бьющееся тело в правильном положении: «Что он делает?! Так нельзя! Насилие ничего не решит! Сволочь! Ублюдок!»
Я, как могла, выворачивалась, не позволяя совершить задуманное, хлеща хвостом по бокам эссина и зовя того, кто мне нужен был в данный момент больше всего. Я позвала своего черного дракона, вкладывая в зов всю свою боль, весь страх, всю свою ярость и обиду, пробивая его щиты и глухую стену между нами: «Помоги! Кирран! Ты мне нужен! Хранитель! Кирран!» И мне ответили… да так, что от ярости и злости моего темного супруга даже у меня чешуйки дыбом встали. Не представляю, что в этот момент почувствовал эссин, продолжавший прижимать меня к земле, но, поняв, что проиграл, несостоявшийся насильник попытался перегрызть мне в отместку горло. Только благодаря алмазной броне я осталась жива. В который раз…
А потом был ментальный удар, смертельный удар тьмой…
С трудом выползла из-под мертвого тела. Меня била нервная дрожь: «Теперь я понимаю, зачем Кирран все время от меня прикрывается: ярость и безумие его тьмы просто непостижимы! Жуткие ощущения. А ведь меня его сила коснулась ласково, успокаивая, признавая как свою. Не трогая. Бр-р-р. Как ему удается ее контролировать? Как такое вообще возможно?»
Продолжая шумно дышать и нервно вздрагивать, оглянулась. Переживать по поводу случившегося буду потом, главное, как там мои лорды? Рысь нетвердо, но уже стоял на ногах, в фиолетовых глазах была вина. Ласково коснулась серебряных уз, успокаивая: «Все хорошо».
Шер, напротив, смотрел на меня холодно: «Я его не послушала». Вытерев клинки о мертвое тело противника, позволил им раствориться в пространстве. Хранитель на меня злился.
Еще один взгляд заставил содрогнуться и повернуть голову: «Кирран!» Огромный черный зверь замер и не сводил с меня пронзительного изучающего взгляда: дракон впервые видел меня в образе лайферри. Его ноздри раздувались, впитывая мой аромат, черные глаза, осмотревшие поле битвы и все заметившие, злобно сощурились. Раздвоенный язык скользил среди огромных острых клыков, сканируя окружающее пространство. Император был в ярости. Нет, не на меня, но от этого не легче, достанется всем.
Эссин двинулся в мою сторону, а меня накрыла волна паники. Я вновь не чувствовала темного хранителя, и что творилось в его голове, не знала. Шер на меня злился и был холоден. Сайенар тоже пострадал по моей вине. Два трупа рядом, в воздухе разлит солоноватый привкус крови. Крылья болели и плохо слушались, помятые тем зверем. Еще добавилась тревога остальных хранителей, ударившая по нашей связи. Не знаю, что со мной произошло, но я не смогла всего этого выдержать, поэтому подняла щиты, отсекая от себя всех. Захотелось сбежать… в небо…
«Я тебе сбегу! Ты мне с-с-слово давала, помниш-ш-шь? – громкий голос эссина в моей голове стал полной неожиданностью. А как же щиты? – Глупая, я намного сильнее тебя. Куда собралас-с-сь?»
Пока я отвлеклась на разговор, дракон вплотную ко мне приблизился, нависнув как скала. От такого не сбежишь. Он был еще страшнее, чем тот, и сильнее. Его запах подавлял. Мои инстинкты взбесились. Стало по-настоящему страшно: «Накажет». Я легла в позу подчинения и прикрыла глаза: «Мне нечего ему противопоставить, пусть делает что хочет, я вытерплю. Главное, Сай жив. А Шер пусть злится, я буду поступать так, как велит мне мое сердце. Все равно люблю…»
– Эйссарри, ты чего удумала, а ну встань сейчас же! Никто тебя наказывать не собирается. И убери щиты. – Почувствовала теплые ладони, гладящие мою голову. – Кирран, ты хоть ей скажи. Она тебя боится, вот и решила… Девочка, прости, просто я сильно испугался, когда увидел, как эта тварь на тебя наваливается. Ну почему ты никогда не слушаешься? – в голосе моего демона была боль.
– Потому что любит, по-настоящему. И связь здесь совсем ни при чем. – Еще одна рука коснулась моих век, провела по носу. – Ей легче принять от меня наказание, но при этом знать, что вы не пострадали. Знаешь, демон, впервые в жизни я кому-то завидую. Странное чувство. – Новая ласка. – Принцесса, возвращайся, я тебя не трону, обещаю.
– Ты никогда не держишь слово. – Открыла глаза я уже человеком. Чтобы тут же оказаться прижатой к горячей груди Шерриссара и почувствовать его тепло. – Спасибо. – Я посмотрела на красивое, застывшее лицо черного дракона, в глазах которого жила тьма, поняв, что нужно признать одну правду: – Знаешь, несмотря на то что от тебя мурашки по коже бегут, и характер у тебя ужасный, и порой ты просто невыносим, ты давно занял свое место в моем сердце, хранитель. Так что можешь больше никому не завидовать, – проговорила я, убирая щиты и позволяя себя прочитать: «Я люблю тебя, мой жестокий зверь. Глупая принцесса…»
Впервые вижу такую улыбку на надменном лице. И она ему очень идет…
Я сидела на коленях у оборотня, накручивала на пальцы его серебристые локоны и слушала, как из-за меня спорят мои хранители.
Нэйлар доказывал Киррану, что мне безопаснее жить на его землях. Алишер решил забрать меня к себе в клан – волки никогда не тронут чужую дайнэрри. Эссин холодно заявил, что подобное не повторится, он лично за этим проследит. Шер не вмешивался, он, как всегда, просто был рядом. Сайенара я сама не отпускала от себя ни на минуту, мне не нравилось его настроение.
После того как мы вернулись, начался настоящий дурдом. Сначала явился Алишер. Никогда не видела волка в таком состоянии, и это мой хладнокровный лорд? Меня осмотрели, обнюхали, облапали и, только убедившись, что все в порядке, выпустили из своих медвежьих объятий. А потом в приказной форме заявили, что я отправляюсь жить на его земли! «Здесь опасно! О чем только думали?! Кто разрешил?!» Особенно досталось Шеру с оборотнем. «Не смогли защитить! Зачем ее вообще выпустили из дворца?!» Тогда я и почувствовала, как Сай закрылся.
Не успел волк успокоиться, пришел Нэйлар. Вампир, как и анариец, был у себя, поэтому не смог прийти мне на помощь. По их расчетам, я должна была еще как минимум сутки проспать в своей постели. Снова обняли. Поцеловали. Погладили по голове. Считали информацию. Нахмурились. Ласково назвали своей принцессой, заверили, что теперь от меня шагу не сделают.
– А еще лучше – вернуться в Некрос. Закрытая территория, вампиры не тронут, там гораздо безопаснее.
Кирран на все это ответил одним словом: «Нет!» Кинул на меня косой взгляд, развернулся и ушел, ничего не объясняя. Ну хоть дверью не хлопнул. Удивляюсь, как он вообще сдерживается. Император Сэттариан не привык, чтобы с ним так разговаривали. Равные? Ну-ну. А еще кому-то сегодня очень не повезет. Нападение на инсолан так просто не оставят.
Когда Кирран ушел, Нэйлар и Алишер потребовали у Шера подробный отчет о произошедшем. Я в их разговор не вмешивалась, мне было не до этого. Меня беспокоил Сайенар. «Я недостоин быть хранителем. Не смог защитить свою нейлу. От меня одни проблемы. Анариец прав, малышка всегда страдает по моей вине. Если бы не я… Если меня не будет рядом, девочка перестанет рисковать своей жизнью». Именно такие эмоции я уловила, перед тем как оборотень закрылся.