После получения такого корневого проклятия было физически невозможно «потерять» часть своего тела при обычных условиях. Утратить функциональность — да, но даже оторванная конечность продолжала бы крепиться к телу, пусть и без восстановления места рассечения.
Как ни странно, базовая версия этого проклятия крайне хорошо работала на магах, активно пользующихся регенерацией. Стоило совместить «Банк жизни» с любым атакующим проклятием по типу некроза, и большинство исцеляющих заклинаний становились бесполезны. Поражённые части тела, которые невозможно было ни отцепить, ни излечить, действовали так же, как затычки для выращивания замены.
Разумеется, о подобных нюансах я знал во всех подробностях, но для мага проклятий «Банк жизни» не являлся такой уж большой проблемой. Как-никак мы были редким исключением из тех, кто мог самостоятельно выращивать свои мана-каналы, а потому связь с повреждённым участком тела не терялась даже после отсечения, что уж говорить о прочих мелочах.
Наконец, формирование печатей было завершено, и я запустил крайне болезненный процесс создания корневого проклятия. Вся выстроенная мной система мана-каналов медленно, местами даже слишком, сжималась, пока не стала практически неразличима на вид. При этом я сразу же ощутил воздействие «Банка жизни», благодаря которому у меня не наблюдалось даже малейшей утечки энергии.
Открыв глаза, я наслаждением потянулся, поглядывая на две полностью опустошённые кучки макров. Ничего, это ресурс более чем восполнимый, достаточно закинуть их на изнанку.
«Три дня, — появился у меня на плече личинус. — Долго же ты! Я уж думал, может, случилось чего»
— Всё в рамках ожидаемого, — пожал я плечами. — Происходило что-нибудь важное за время моего отсутствия?
«Здесь? Нет, — покачал головой личинус. — В остальном тебе виднее, что для тебя важно. В целом всё вроде бы спокойно».
— Даже странно, — хмыкнул я. — Не удивился бы, если бы за это время могли появиться проблемы везде, где только возможно!
«Честно, зная тебя, это вряд ли, — усмехнулся Бах. — А твои оболочки действуют ничуть не хуже».
— Это да, — легко согласился я. — Но я далеко не всесилен, а в этом мире, судя по тому, что успел узнать, хватает угроз.
«Что есть, то есть, — честно признал личинус. — Если уж на то пошло, здесь и правда много сильных личностей, многие из которых находятся тут уже достаточно давно. Но мне об этом лучше не распространяться, уж без обид».
— Конечно, какие обиды? — махнул я рукой, вставая с кресла. — Всё понимаю, а потому дар Жука кажется ещё более полезным. Вряд ли много кто может похвастаться подобными лишними жизнями.
«Подобными — как раз вполне хватает, — хмыкнул Бах, запрыгивая мне на плечо. — Боги, знаешь ли, не очень-то любят терять своих последователей, ещё и призванных на свой страх и риск. Так что выживаемость нередко стоит на первом месте, а вот эффективность работы, как у тебя, при наличии сразу нескольких тел — это и правда редкость!»
— Тем лучше, — усмехнулся я, хрустнув затёкшей шеей. — Ладно, пора проверить, что изменилось за время моего отсутствия.
Глава 15
Поменявшись местами с Борисом, я сразу же оказался посреди битвы, которая мало походила на обычную разведку. Скорее, на избиение волков-мутантов. «Ауфы» ничего не могли противопоставить суммарной мощи боевого подразделения, хотя настойчиво пытались завалить нас массой.
Немного покопавшись в памяти, одновременно осматриваясь по сторонам, я быстро понял, что тут происходит, и что на этот раз вполне удачно зашёл. А происходила сейчас первая попытка выйти за пределы купола на изнанке первого уровня.
Несмотря на явное отсутствие особого интеллекта, местные волки показали настоящие чудеса самоорганизации. Ещё до открытия бреши в куполе мы заметили, что по всему периметру, пусть и на некотором отдалении, за нами следят разведчики серых. Хотя в данном случае, скорее, угольных. Являясь основными хищниками на этом уровне, волки явно не собирались как-то скрываться, а потому отлично выделялись на фоне заснеженного леса.
Так вот, стоило лишь немного приоткрыть проход, как наблюдающие за нами разведчики сразу же подняли такой вой, что аж в ушах зазвенело. Ожидаемо не прошло и пары минут, и со всей округи начали стекаться орды противников, что Борис, а теперь и я, даже засомневались, точно ли это волки. Не может же в одной стае быть сразу несколько сотен голов. Чем эти твари тут питаются при таком-то количестве? Хотя разведать всё — как раз работа людей Комарина, а я тут так, для подстраховки зашёл.
Вернувшись в тело, где ещё не было сформировано корневое проклятие, сразу же ощутил пустоту и лёгкое раздражение. К хорошему быстро привыкаешь, особенно когда это «хорошее» у тебя уже когда-то было. И если раньше мои тела находились примерно на одном уровне, различаясь не столько по силе, сколько по запасу энергии, сейчас всё немного изменилось. Мне захотелось большего!
Сдержав порыв вновь приступить к перестройке тела, я решил для начала заняться методичным истреблением угольных волков. Да, пожалуй, так их и назовём. А, точно, они и правда так называются, отлично!
Опустив руку в карман зимней куртки, я выудил из него два макра покрупнее и приступил к зачистке. В воздухе уже ощутимо пахло горелым из-за множества огненных заклинаний, а ещё фонило маной. Самое то после небольшого застоя! Пусть, может, и не в том теле, которое я несколько дней усердно усиливал, но выпустить пар не помешает.
Взяв в свободную руку меч, коим уже давненько не пользовался, я ринулся истреблять волков, по пути ослабляя их наложениями. Приняв на себя левый фланг, заметно упростил воякам работу, так что бой не должен был затянуться.
Проклятый меч, на котором сейчас висело с десяток разнообразных закреплений, практически без сопротивления вырубал волков, даже не повреждая шкуру. Тому, кому позже поручат их разделывать, конечно, не позавидуешь, но портить, возможно, ценный материал мне не хотелось. И без того уже столько волков буквально сгорело, и ничуть не меньше разорвано на части. А это вообще-то тоже ресурс, и, скорее всего, вполне себе ценный.
Бой длился не больше пяти минут, но одежду к тому времени уже можно было выжимать, а запас моих макров практически подошёл к концу. И это при том, что Борис держал в прямом доступе больше десятка!
Потратив ещё немного энергии на проклятие иссушения, я испарил лишний пот, после чего довольно побрёл обратно к посёлку. Дальше тут и без меня разберутся, уже вижу, как вокруг кипит работа.
После разговора с Гэндзи и последующего обсуждения ситуации с Захаром, а затем и с Палычем, основное место пребывания отряда было решено перенести на первый уровень изнанки, так сказать, ближе к делу. Помимо прочего, Борис сумел обосновать возможную «сигнализацию» одним из родовых артефактов, так что нахождение бойцов прямо в месте возможного прибытия японцев стало ещё более выгодным.
Учёные тоже не сидели без дела, хоть в основном и расположились в поместье для большего удобства. Пока что работа велась преимущественно с ресурсами, находящимися непосредственно внутри купола моей нулёвки. Судя по словам Юлии Васильевны, даже этого им будет более чем достаточно на ближайшее время.
Впрочем, учёные не отказались вне очереди провести анализ основной живности, встречающейся за пределами безопасной зоны, так что было принято решение устроить несколько выходов для сбора материала. Правда, после сегодняшней бойни материалов будет уже даже с излишком, но ничего, половина макров из туш волков пойдёт мне на склад.
Решив, что я вполне могу себе это позволить, Борис ещё вчера собрал всех бойцов и выдал им весьма щедрое предложение. Охота на моей изнанке не запрещена, но имеется комиссия в виде половины добытых макров. Разумеется, сюда входят и все разведывательные рейды в виде надбавки за хорошую службу. А если появятся желающие в свободное время немного пострелять, сдерживать их никто не будет. У меня сейчас всё равно нет достаточных мощностей для добычи макров, так что пусть мужики охотятся себе. Зачем мешать?
Прикинув по памяти, где сейчас находится Захар, я быстро нашёл своего помощника, который занимался подсчётом имущества моего рода. Все вещи вторженцев, имеющие хоть какую-то ценность, наконец, были собраны в одном месте. Не сказать, что их оказалось так уж много, но в качестве части компенсации за время простоя изнанки вполне сгодится.
— Ваше сиятельство, — кивнул мне старик, как только я оказался на складе. — Как прошло?
— Отлично, — улыбнулся я. — Одно из моих тел теперь стало заметно ближе к прежней форме. Уже скоро можно будет отправляться в Японию, не стоит заставлять людей ждать.
— Полностью с вами согласен, — ответил мой помощник, откладывая в сторону папку с описью имущества. — Тем более, как вы уже и сказали, до тех пор проводить полноценную разведку будет рискованно, да и бизнес по подзарядке макров сейчас терпит убытки — не столько материальные, сколько репутационные. Новых игроков на рынке ещё не появилось, но это лишь вопрос времени. Наши клиенты долго ждать не будут, особенно те, кто продавал оптом. Долгое хранение может стоит дороже утилизации!
— Да-да, помню, знаю, — покачал я головой. — Всё будет, месяц прождали и ещё немного подождут. Лучше скажи, что там с нашими игольчатыми знакомыми?
— Вопрос о передаче прав на изнанку полностью решён, — довольно ответил Захар. — Комиссия дала им несколько дней на то, чтобы освободить уже наше имущество. Завтра с утра их быть там уже не должно!
— В остальном всё тихо? — уточнил я. — Не верится, что после всего этого Дикобразовы так просто отступят.
— Пока что никаких заметных движений с их стороны не замечено, — пожал плечами мой помощник. — Не думаю, что после открытого проигрыша на комиссии они станут действовать прошлыми методами, особенно когда за ними внимательно следят и люди Черепахова, и местные влиятельные роды. Ваше знакомство с Пираньевыми оказалось весьма удачным. Во время вашего отсутствия