Путь шамана напоминал мне путешествие по канату над пропастью. Ты балансируешь, стараешься не упасть, да только люди вокруг так и норовят толкнуть тебя локтем, совершенно не беспокоясь о том, чем это для меня может закончиться. Все мы в той или оной мере эгоисты, думаем лишь о себе и своих близких. Это неплохо само по себе, но порой меня тошнит от лицемерия некоторых людей, которые оправдывают свои поступки семьей и собственным благополучием.
Хана шла рядом, молча кусая губу. Я хотел что-то сказать, ободрить ее, но из горла вырвался лишь хрип. Проклятие, которое я поглотил у Маюми, все еще сжимало мое горло, как удавка. Наш сосед выбрал самое неудобное для меня время, чтобы принести домой проклятую землю.
«Откуда учитель вообще ее достал?» — вертелось в голове.
Черви под кожей — это не просто проклятие. Обычные проклятия убивают, калечат, но не превращают людей в инкубаторы для чего-то живого. Впервые за три года я столкнулся с чем-то настолько… непонятным. И это пугало. Чего я еще не знаю о собственных силах? О проклятиях? Мне будто дали черную коробку, забыв положить инструкцию. Я ее трясу, совсем не представляя, что на самом деле находится внутри.
Тяжело вздохнув, я посмотрел на приближающейся здание. Школа в темноте выглядела зловеще. Трехэтажное здание с черными окнами, скрипучие ворота, которые Хана ловко перелезла, даже не задумываясь. Я выбрал более прямой путь — пинок под замок. Дверь сдалась после третьего удара, распахнувшись с противным скрипом.
— Что мы будем делать, если учителя здесь нет? — прошептала Хана, озираясь.
Я не ответил. Вместо этого достал телефон:
[Проверим кабинет. Если его нет — уходим.]
Она кивнула, но в ее глазах читался страх. Мне и самому было чертовски страшно, ведь, если мне не удастся изгнать проклятие более простыми методами, то мне придется САМОМУ его поглотить, а это довольно рискованно с учетом уже пульсирующей кляксы в голове. Моя доза «лекарства» и так уже на грани, даже небольшая доза сверху может стать для меня фатальной, вот только и медлить нельзя, я видел, как стремительно энергетика Ханы покрывается черными пятнами. К утру ее уже будет не спасти.
Коридоры были погружены в темноту, лишь лунный свет пробивался сквозь окна, рисуя на полу бледные прямоугольники. Наши шаги гулко отдавались в тишине. Если нас поймают… то мне будет сложно объяснить, что я делаю в школе ночью с битой и в компании с несовершеннолетней. Связываться со всем этим изначально плохая идея, но я уже дал свое согласие.
Кабинет учителя оказался на втором этаже. Дверь была прикрыта, но не заперта.
— Повезло! — Хана толкнула ее плечом.
Внутри был обычный класс: парты, доска, шкафы с книгами. Но на учительском столе…
— Бинго! — она указала на банки.
Те же самые. Черная земля, бледные черви, шевелящиеся в такт, будто связанные невидимой нитью. Я подошел ближе. Энергетика от них исходила странная — не проклятие, но и не просто грязь.
Чем больше я изучаю проклятия, тем больше понимаю, что практически ничего о них не знаю. В оккультной литературе довольно много чего написано, но мне довольно трудно понять, чему можно верить, а что является выдумкой автора. Мне нужна правдивая информация, да только где ее достать?
Осмотрев банки с червями на столе, я перевел взгляд на Хану.
[Где банка, которую ты взяла?] — Спросил я.
Девочка потупилась:
— Она… разбилась у меня в комнате, — несмело улыбнулась она.
Я сжал кулаки. Конечно она ее разбила, разве могло быть иначе? Этот день будто поставил перед собой задачу убить меня. Похлопав руками по карманам, я вспомнил, что выкурил последнюю сигарету по пути в школу. Тяжело вздохнув, я напечатал:
[Значит, черви вылезли из банки и полезли на тебя?] — Решаю уточнить.
— Ну да… — она потерла руку, где под кожей шевелилось нечто. — Ты же можешь это исправить, да? — с надеждой заглянув мне в глаза.
Я не ответил. Взял одну из банок, пригляделся. Черви были почти прозрачными, двигались синхронно, словно единый организм. Я еще ни с чем таким не сталкивался, это точно какое-то проклятие, но оно совсем нестандартное…
Приглядевшись, я понял, что на самом деле ошибся, здесь не одно проклятие, а целых два. Земля была проклята, вот только черви вытягивали это проклятие, словно я сам, поглощая его они становились сильней, но, как показала практика, человеческое тело также вполне подойдет в качестве пищи.
Мне нужна информация, в какой уже раз мелькает мысль, хоть какая-то. Не из воздуха же появились эти банки с землей, учитель откуда-то их привез, нужно выяснить хотя бы это, а там уже решить, что делать дальше. Если верить оккультным текстам, то проклятие можно уничтожить, если сжечь основу, либо запечатав. Вот только где находится эта самая основа для проклятия?
[Проверим стол.] — Написал я на телефоне.
Хана рванула к ящику, но он был заперт. Ожидаемо.
— Держи! — она протянула скрепку, которую нашла здесь же на столе.
Я уставился на нее нечитаемым взглядом.
— В фильмах это работает! — уверенно заявила она.
В ответ я лишь хрипло вздохнул, достал нож и вскрыл замок. В фильмах работает, ворчал я про себя, в фильмах также есть человек паук, который спасет тебя от монстров, вот только у тебя Хана есть лишь я, шаман недоучка, который не представляет, как с тебя снять это чертово проклятие. Нет, один способ у меня есть, но как бы самому не отъехать от него.
Внутри лежала тетрадь. Открыв ее, я стал изучать записи учителя.
[Легенда из Фукусимы: деревня грабителей, которые закапывали своих жертв в землю, полную белых червей. Черви выросли в огромного червя и сожрали деревню.]
— Что это? — Хана заглянула через плечо.
Я листал дальше. После легенды шел исследовательский дневник уже самого учителя. Его беспокоило радиоактивное заражение, после событий на Фукусиме. Я слышал немало теорий, что продукты из той префектуры продаются по всем рынкам, страны, что правительство специально скрывает данные о радиоактивном заражении, чтобы не вызвать панику среди населения.
Учитель, наслушавшись всех этих теорий решил лично отправиться на Фукусиму и взять образцы почвы. Собственно, рядом с какой-то заброшенной деревней он и обнаружил этих червей. Здесь даже была запись про это:
[Черви мутировали после аварии. Они… реагируют на радиацию. Но что-то не так. Они ведут себя как единое целое.]
Понимая, что обнаружил новый вид червей, он накопал их и привез вместе с собой. Он собирался их получше изучить. Последняя запись была сегодняшнего числа, он решил препарировать одного из червей, но тот проник ему под кожу. Он хотел вызвать скорую, но сперва ему требовалось спрятать все банки с червями, чтобы никто случайно их не нашел. Это была последняя его запись.
Задумавшись, в моем сознании стали складываться все известные факты. Хана видела учителя, который нес банки с землей к себе в комнату. После чего мы осмотрели его жилище, но там никого не было, со слов девушки он не возвращался, вот только у меня был один вопрос, а он вообще уходил?
[Нам нужно вернуться в его комнату.] — Пишу Хане, с мыслью, что нужно будет сюда позже вернуться и уничтожить банки с землей, но пока это может подождать, сначала нужно избавиться от проклятия.
Перед уходом я сфотографировал банки и забрал тетрадь. В голове вертелась назойливая мысль. Если это действительно радиация, то почему она чувствуется как проклятие? И разве может одно проклятие питаться другим? Все это в один миг стало так запутанно, что я уже не знал, что об этом всем думать. Проклятие, которое питается радиацией, звучит как какой-то бред.
Возвращаясь в жилой комплекс, я чувствовал, как проклятие в моей голове пульсирует в такт шагам. Опухоль на лице сдавливала скулу, а горло будто перетянуто проволокой. Мне бы прилечь отдохнуть, но я упорно иду по темным улочкам в поисках источника проклятия. Самое мерзкое, что у меня закончились сигареты.
Хана шла рядом, нервно теребя руку, где под кожей шевелились черви.
— Кацураги… — она вдруг остановилась. — Меня уже не спасти? — не смотря на меня.
Глядя на эту школьницу, которая своим любопытством прокляла себя, мне хотелось лишь тяжело вздохнуть. Замедлив шаг, я положил руку ей на плечо. Она подняла на меня взгляд полный надежды. Нет для меня более мерзкого чувства, чем надежда. Все мои клиенты полны этого сраного чувства, когда приходят ко мне, вот только я недоучка шаман, который и сам не знает, как можно исцелить человека, при этом самому не отъехать.
[Не сдавайся. Надежда есть всегда.] — Соврал я ей, с помощью телефона это оказалось сделать довольно просто.
— Спасибо, — вытерев выступившие слезы, поблагодарила она.
Мне же захотелось нестерпимо закурить, мигрень раскаленной иглой впилась мне в мозг. Я отдавал себе отчет, если сейчас попробую поглотить ее проклятие, то ничего хорошего меня не ждет. Но я лишь кивнул ей, пообещав то, что не в моих силах исполнить. Пожалуй, меня заслуженно называют аферистом, вот только совсем не за то, за что стоило бы.
Дальше мы двинулись молча. Хана выглядело уже не так испуганно, вот только мое лицо напоминало все больше уродливую маску. Когда, спустя пару минут, впереди показался наш жилой комплекс, я невольно подумал, что вполне возможно, что это последнее, что я увижу.
Дверь в квартиру соседа была приоткрыта, внутри на первый взгляд ничего не изменилось, вот только мы еще кое-что не проверили, а именно дверь в ванную. Взглядом показав Хане остаться на месте, я двинулся к уборной…
Хана схватила меня за рукав.
— Может, не надо? — испуганно посмотрев на меня.
Покачав головой, я двинулся дальше. Если мне удастся уничтожить проклятие, без его поглощения, то это единственный наш шанс обоим пережить эту ночь. Если не повезет, то мне придется рискнуть своей жизнью, в конце концов, это моя работа.
Я толкнул дверь. Тьма. Тишина. И этот запах, моментально въевшийся в ноздри. Сладковатый, гнилостный. Как мы его сразу не почувствовали? Ведь ванную ограждает от комнаты лишь тонкая дверь. Достав фонарик из кармана, включаю его. Луч света выхватил из мрака ванную с телом, плавающим внутри.