— Фи! Найристри, ну что за варварство! Даже я уже знаю, что земляне для этих целей пользуются бумагой! Они же цивилизованные разумные!
— Заклинания для похудания — это здорово! На такую демонстрацию соберется руководство всех наших пяти институтов на Эльдаре… и это если не успеют прибыть из головных институтов на Владимире и Эдо! А вообще, госпожа Суораниель, на любую демонстрацию вашего магического мастерства соберется просто огроменная толпа ученых и исследователей! А то и форум какой-нибудь или симпозиум организуют! Это ж просто сенсация — знания о магии из первых, можно сказать, рук! Это же сенсация! Просто сенсация! А если еще и уважаемый Риолин Зак Ведьямурти присоединится и что-нибудь продемонстрирует…
— Я все слышу, Оленька! Вы изволили просклонять мое имя! Надеюсь, вы меня хвалили и мною восхищались!?
— Конечно, уважаемый Риолин! О вас мы говорили только хорошее и доброе!
— Хм… Оля-тян, не думал, что вы столь ветрены!
— Что делать, Ки Чхонг-сан! Мужская безответственность просто-напросто толкает бедных девушек на всякие безумства!
— Вот, Орочиласку-сан… знали б вы, сколько раз мне уже разбили сердце!
— Гхм… Да! За это надо выпить!
— Так, стоп, типа того! Возвращаясь к похуданию… никаких показов! Эслю… Песлю… Эхлюзиф! Чисто для тебя, Оля!
— «Эксклюзив», Най. «Эксклюзив»! А тебя, Оленька, если еще раз «выкнешь», «хрестану» специальным заклинанием «я у мамы дурочка» — волосы месяц будут во все стороны торчать!
— Гы-гы-гы… Если чё, она может, да! Помню, однажды, возвращаемся мы с дела… э-э-э… то есть, с задания… Мокрые, грязные, вонючие. И тут Рио выдает…
— Я все слышу, Найристри! Кто-то снова склоняет мое имя…
— За это тоже надо… Оливер, ты будешь?
— Ну.
— Ух, ты! Наверно, заклинание «я у мамы дурочка» в своей основе опирается на явления статического электричества!
— «Статическое электричество», Оля? Это что-то новенькое… Кажется, связанное с освещением, да?
— Ну.
Прошли сутки после посиделок с «гостями» (хотя, кто из них кому больше «гость» — это еще можно поспорить). Последствия не заставили себя ждать — личный имком оповестил о зашкаливающем количестве лишних калорий, которые, если не принять своевременных мер, через неделю станут лишними сантиметрами на талии и бедрах (ну, не столь драматично, конечно, но иногда полезно себя напугать).
С физической подготовкой у землян вообще и у космонавтов (и колоноистов) в частности было строго (а тому, кто хотя бы раз прошел через «червоточину», статус «космонавт» присваивался автоматически). Очень строго. Не только из-за драконовских нормативов, но и по тому, что с плохой физической подготовкой и в космосе, и в осваиваемых мирах делать нечего. И не помогут ни экзоскелеты скафандров, ни дроиды и механизмы, ни искусственные интеллекты. Как ни старайся, всегда будут ситуации, когда потребуется воспользоваться ломом, молотком и помощью такой-то матушки.
Поэтому на следующий день, с утра, Оля уведомила колониальную администрацию о том, что берет выходной. И весь день посвятила физкультурному симулятору и физическому тренингу: час бега трусцой по общему беговому маршруту в Поселке, разминка и растяжка, час фехтования (предпочитала фехтовать «парой» — легкой короткой шпагой и кинжалом) с тренировочными дроидами в симуляторе спортзала Поселка, два часа бассейна там же…
А вот от сауны (которая просто напрашивалась после такого марафона) имкому все-таки удалось ее отговорить… не без виртуального втыка от административного искина Поселка.
Оля подозревала, что персональный имплантированный компьютер в вопросах ее здоровья находится сейчас на прямой связи с искусственным интеллектом Поселка и самостоятельных решений на этот счет не принимает. Но возражений или недовольства на этот счет не высказывала — бесполезно.
Теплое весеннее светило ощутимо клонилось к западу. Вечер уже был близко. Два часа повалявшись в шезлонге с книгой (и нечаянно задремав), Оля подумала, хмыкнула и отправилась в Джа-Ларак. Чуть-чуть вымотанная, но очень довольная. Просто так — выйти в свет, пройтись по Центру. Выходной, так выходной! Гулять, так гулять!
Тут-то и началось.
Вначале какой-то хам, которого она нечаянно подрезала на пятом километре радиальной трассы, попытался ее «повоспитывать». Огромный серый «Туо-СуперБис» (о котором она уже и думать-то забыла, как о пройденном этапе дорожной гонки!), ценой неимоверных усилий вырвался вперед и вынудил остановиться ее малолитражную «Аину».
Вначале Оля хотела «оторваться» от «недовольного» «Туо». Юркая, но мощная «Аина», доведенная до ума земными техниками, позволяла и не такое. Автопарк Поселка состоял из машин местной сборки, но земляне их все переоборудовали, напичкав системами безопасности и СВОЕЙ электроникой. На большинстве машин автопарка Поселка даже антигравы были, которые можно было активировать в экстремальных условиях!
Почему-то именно сегодня она решила: да какого, собственно, звездного черта?
Неожиданно для самой себя разозлилась, ударила по тормозам и выскочила из машины. Остатков осторожности хватило только на активацию персонального щита. Нет, она не предполагала, что щит понадобится — даже если хамло окажется совсем неадекватным и полезет драться, против землянки у него не будет и шанса — она его изваляет в пыли.
Мужчина — человек, крупный одутловатый в приличном костюме (видимо, какой-то местный начальник ехал со службы) — тоже выскочил из своей машины и уже набирал в грудь воздух, чтобы приступить к увлекательному процессу взаимной перепалки…
… но вдруг сильно покраснел. Оля даже испугалась, что с мужчиной приключилась какая-нибудь болячка (медицина у местных, конечно, даже рядом не стояла с медициной землян и находилась едва ли на уровне двадцатого — двадцать первого веков Земли). Тем более, что следы пороков — чревоугодие, склонность выпить и малоподвижная жизнь — на лице и в фигуре «борова» были явственными.
Мужчина согнулся в низком подобострастном поклоне. А потом бочком-бочком, униженно бормоча какие-то извинения и продолжая быстро кланяться, прыгнул в нутро своего «мамòнта» и с визгом покрышек сорвался с места.
Ольга целую минуту стояла, недоуменно смотря вслед унесшейся машине, пожала плечами, покосилась на два темных микроавтобуса, вставших сзади и впереди места инцидента (ехали за ней от самого поселка… и надо дураком быть, чтобы не понять, кто это и по какому поводу), и продолжила путь. На этот раз — дисциплинированно отдав управление своему имкому и уже не пытаясь перейти на ручное управление.
И пытаясь убедить себя, что владельца «Туо» испугала именно охрана, а не она сама.
В торгово-развлекательном центре «Созвездие» она бесцельно бродила по магазинчикам, ежась от чужих взглядов. Почему-то казалось, что на нее смотрят. Все. Но совсем не так, как она рассчитывала, когда отправлялась на прогулку. На симпатичную девушку смотреть должны немного по-другому!
Может, она чувствует взгляды своей охраны? Смысла в этой охране она не видела, но связываться с Фроловым и требовать охрану убрать… не хотелось.
К тому же, вряд ли царапающие взгляды принадлежали бойцам Фролова. Во-первых, земляне использовали бы в основном электронные системы наблюдения за подопечной. Во-вторых, скрыть направленное внимание — ерундовая задачка даже для земных школьников. На уроках физического совершенства тест «Угадай, кто и когда на тебя смотрит!» является одним из первых, который осваивают практически все учащиеся в рамках всесоюзной программы развития экстрасенсорики.
Идущая сзади «двойка» заметила… нет, не опасность, Скорее, изменение внешней среды. Так вот это изменение две подтянутые девушки-землянки, как им и положено, заметили первыми. Они активировали щиты, сняли с предохранителей скрытое под куртками оружие и ускорили шаг, нагоняя подопечную и расходясь в стороны. И, на всякий случай, отослали сигнал-предупреждение в сеть, чтобы объект охраны тоже был в курсе, почему у него вдруг активировался личный щит.
Охрана, занявшая балконы верхних ярусов, включила щиты и подсветку целей и приготовилась к любым неожиданностям и неприятностям…
Два десантных бота, застывших под камуфляжем в ста метрах над крышей торгового центра, приготовились рухнуть вниз, сквозь стеклянные секции крыши…
Это был пожилой человек с ухоженной бородкой клинышком. Невысокий, подтянутый. Такие бороды на Эльдаре были в моде. Хоть и уходила уже та мода вместе с патриархальными порядками. Но — медленно, упорно цепляясь за вот таких вот пожилых «джентльменов» и молодых мужчин, старавшихся им подражать.
Ольга даже успела автоматически удивиться: что этот джентльмен, явно представитель какого-то знатного семейства или клана, забыл в ТРЦ «Созвездие», месте паломничества молодежи (и тех, кто хочет развлечься) со всего Джа-Ларак?
Не обращая никакого внимания на окружающих, человек преклонил колено и почтительно склонил голову в пяти шагах от Ольги.
Та отреагировать не успела — только смотрела округлившимися глазами, чувствуя, как под взглядами остальных посетителей ее лицо заливает краской. Седой господин легко выпрямился и, по-прежнему не обращая внимания на окружающих, быстрым шагом, почти бегом, удалился… сохраняя, разумеется, спину прямой, как штык.
Охрана «кинула» за ним двух киберов-разведчиков и повесила «маркер». Но неизвестный как-то умудрился «сбросить» киберов с «хвоста» у самого входа в метро, а «маркер» по неизвестной причине «потух» еще раньше.
Следующей была девушка — светлая эльдар. Симпатичная, тоненькая. Молоденькая. Будто налетев на невидимую преграду, она застыла, пожирая взглядом Ольгу. Та, все еще под впечатлением от выходки «джентльмена», заметила обрадовано-восхищенное внимание к своей персоне не сразу.
На вопросительный взгляд землянки сильно покрасневшая эльдар быстро замотала ушастой головой, глубоко поклонилась («Ну, сколько можно выколачивать из них эту привычку?!») и бросилась наутек, неловко толкая плечами недоуменно закрутивших головами зевак. Будто за ней гнались!