Вначале под «раздачу» попали все специализированные датчики в радиусе десяти километров (дальше от своей базы земляне не удосужились установить системы предупреждения о магическом нападении). Более того, если эти датчики и успели идентифицировать характер и природу «волны», то не успели передать результат искину базы — «сгорели» в ту же секунду. А это говорило о том, что скорость распространения волны не только выше скорости звука, но и, скорее всего, приближается к скорости света. Ну, иного и не ожидалось, не так ли?
Через две целых, двадцать одну сотую секунды заблажили искины кораблей 15-го экспедиционного флота Земного Союза, ядро которого находилось аккурат над Базой — волна энтропии, ослабленная расстоянием и активированными щитами, дошла и до них. Корабли стали спешно перестраиваться в защитный ордер, активировать вооружение и искать нападающего. Тревожный пакет информации автоматически ушел в штаб флота на Киржаче.
В Джа-Ларак и пригородах случился классический блэк-аут — одна за другой стали срабатывать защиты от КЗ на распределительных станциях. Правда, тут повезло — в час ночи в середине рабочей недели нормальные люди… и эльфы… и даже дроу — спят. Так что большинство населения о тотальном отключении электроэнергии узнает только утром, сонными глазами рассматривая темноту в холодильниках и пытаясь спросонья сообразить, почему не включаются электрочайники.
Искин Базы, практически мгновенно проанализировав диспозицию, тут же выдал:
— Фиксирую уровень пси — «бетта»! Протокол «Теракт»! Оперативной группе — в корпус «Р-14»! Экипировка и вооружение по протоколу «Штурм-Космос» — имело место взятие заложников с использованием пси!
Правда, потом искину стало резко не до этого, так как действия «гостей» были лишь превентивной реакцией на то, что стала творить, пусть и неосознанно, Ольга.
Вторая волна, имеющая уже опасное ярко-выраженное материальное проявление, преломляя свет, разошлась сферой в стороны от Ольги со скоростью полтора метра в секунду. Корежился пол, скамейки обратились в прах, потянувшийся облачком не вниз, а по орбите вокруг Оли.
До присутствующих волна, вмиг перекорежив сверхпрочное покрытие пола, дойти не успела — на ее пути (пусть и фигурально) встал эльф Риолин. Он быстро развел руки в стороны, из пальцев ударили белые… то ли нити, то ли сгустки какой-то белой субстанции, которые по окружности «обвили» то, что творилось вокруг Ольги. И продолжали быстро оплетать восьмиметровую сильно замедлившуюся в росте сферу, как клубок — шерстяной нитью.
И волна остановилась, бессильно ударившись о «периметр»!
Бессильно?
Люди, находящиеся в релаксационном зале, ощутили, как дрогнуло, слегка исказившись, пространство. А у Риолина из уха и прокушенной губы тоненькой струйкой потекла кровь, и явственно задрожали коленки.
Следующей вперед, к виновнице переполоха, рванула дроу Найристри.
У нее неведомым образом (ну, магия ж!) снова, как тогда, в подземелье, расплелась коса, и волосы взвихрились щупальцами огромного белого спрута, а глаза (что зафиксировали оставшиеся невредимыми камеры сервис-дроидов у противоположной стены) стали молочно-белыми — без разделение на радужку и зрачок.
Найристри грудью, раскинув пустые руки, налетела на «паутину», оплетающую сферу вокруг Ольги и, как муха, в этой паутине и завязла.
Но следом шла Суораниэль. Как всегда — величественно и внешне неторопливо, гордо вскинув подбородок. Но очень быстро. И — крепко зажмурив глаза.
Положив ладонь на спину Найристри, она надавила, и они обе стали продвигаться внутрь сферы. Медленно, будто в вязкой патоке.
Было тихо. Лишь иллюзион-система продолжала транслировать в релаксационном зале шум леса и щебет лесных птиц. И трещал пол на границе Сферы.
Искин Базы не смог определить угрозу, но в самом факте происходящего безобразия разобрался:
— Пси-воздействие «Альфа вне категорий». Включены м-подавители! Активированы щиты! Тревога! Персоналу занять места согласно протоколу «Массированное нападение»! Орбитальная группировка переходит в режим…
По общей трансляции всей этой паники, конечно, слышно не было. По причине отсутствия у землян такого атавизма, как «общая трансляция». Ну, это как ожидать использования в вооруженных силах двадцатого века сигнальных костров в качестве передатчика информации. Поэтому, сообщения от искина транслировались на имкомы… и находили отражение в действиях людей, техники и дроидов.
— Говорит Фролов. — Внешне спокойно распорядился начальник СБ.
Он уже почти полностью был облачен в пленочный скафандр — темно-серый материал как раз заканчивал покрывать кисти руки, ступни и закрывать полупрозрачным щитком лицо и голову. Девушка-эскурсовод тут же шмыгнула к нему за спину, а он подошел к Орочиласку и Оливеру, внимательно наблюдая за разворачивающимся действом.
— Принимаю командование! («Подтверждаю полномочия» — вклинился имком) Щиты опустить. Опергруппе — отмена джаггера. Персоналу — отмена тревоги, вернуться к выполнению непосредственных обязанностей. «Сигма», рекомендую отмену тревоги. М-подавители… — Фролов запнулся. — Господин Орочиласку!
— Кхм… Да? — Столь же внешне спокойный драконид, сложивши руки на груди, покосился на Фролова.
— Наше воздействие на это… это образование… вам каким-нибудь образом мешает?
Орочиласку вопросительно вскинул подбородок в сторону Риолина, но тот отрицательно помотал головой.
— Судя по всему нет, господин Фролов. — «Перевел» драконид.
— Ясно. — Кивнул Фролов и продолжил отдавать приказы. — Подавители вывести на полную мощность! Научную группу — срочно в корпус «Р-14». Подготовить четыре реакапсулы.
Автоматические переводчики у гостей, разумеется, уже были (ну, как же — жест доверия и доброй воли!) и термины были переведены достаточно адекватно. Так что Орочиласку снова выгнул бровь. Теперь уже в сторону Фролова. И тот охотно пояснил:
— Одна реакапсула — для Оли. Три — для ваших подчиненных, господин Орочиласку.
— Благодарю! — С достоинством поклонился тот. — Надеюсь, не понадобится. Ни госпоже Оле, ни моим…
Фролов прищурился на то, как Найристри обхватила Олю, прижалась к ней всем телом и уперлась лоб в лоб, глаза в глаза. Суораниэль сзади, уже двумя руками, держалась за плечи дроу, опустив голову и зажмурив глаза. Найристри что-то кричала, но ни одного звука из-под сферы не доносилось. Только треск уничтожаемого пола.
«Сфера разрушения» исчезла безо всяких спецэффектов — просто стих треск, и с тихим шорохом стал оседать песок и пепел. Оля висела, обмякнув в руках Найристри, а Суораниэль лежала на боку в позе эмбриона у ног шатающейся дроу. Сбоку в полной готовности застыли переливающиеся радужной защитой «научники» в белых скафандрах — десять человек и десять транспортных платформ различного назначения.
Найристри стала заваливаться на спину, каким-то образом даже в таком состоянии умудряясь защитить от падения Олю, но «научная группа» уже слаженно двигалась: вперед, сквозь клубы пыли и пепла, рванулись сразу несколько фигур в скафандрах и, хрустя колесами по перекореженному полу, подлетели платформы для транспортировки раненных. Военные модели, как правило, дублировали антигравы одним из чисто механических «движителей» — колесами, конечностями или гусеницами.
В следующие секунды девушки уже были надежно зафиксированы на платформах. Чпокнули, вставая в пазы, крышки атмосферных куполов. Под прозрачной поверхностью от сильного тока воздуха зашевелились их волосы — системы прогоняли воздух, очищая его от примесей, потом взвихрился голубоватый туман — воздушная смесь из лекарств и медицинских нанороботов.
Платформы, «поджав» колеса и включив антигравы (чтобы свести к минимуму тряску во время транспортировки), стремительно исчезли из оранжереи — следом длинными скачками понеслись три фигуры в скафандрах.
Фролов и Орочиласку хладнокровно наблюдали за происходящим.
— Судя по всему, это я вас благодарить должен, господин Орочиласку. Пусть помощь выразилась в действиях ваших подчиненных, а не в предоставлении нам жизненно важной информации ЗАРАНЕЕ… но — тоже неплохо. Хотя… подождем результата.
— Не стоит благодарности, господин Фролов! — На этот раз драконид лишь кивнул, пропустив слабо завуалированный упрек мимо ушей.
И обратил внимание на быстро забегавшие зрачки Фролова. Драконид уже был в курсе, что это означает — земляне с такими бегающими зрачками в этот момент принимают какие-то сообщения по этой их непонятной «Сети».
— Э… Что-то случилось, господин Фролов?
— Ну, не то, чтобы случилось, господин Орочиласку… От обоих полюсов и до средних широт Эльдара сейчас фиксируется явление, которое на Земле известно, как «полярное сияние». Не хотите посмотреть? Насколько я знаю, на Эльдаре это очень редкое явление. Еще более редкое, чем на Земле.
Есть! Наконец-то! Наконец-то Валька пробудилась в своем Сосуде!
Если наблюдать в магическом плане, то окружающая среда взбесилась. Пространство дрожало, небеса полыхали красным — можно сказать, «фирменный» цвет Вальяниры. Страшно представить, что сейчас творится непосредственно рядом с ее новым Сосудом — Ольгой Шульц! Вот где сейчас настоящее светопреставление!
Ну… нам будет ее не хватать, конечно! И все такое, приличествующее моменту. Аминь!
— Что… это? — Мой младший брат Эвелинг испуганно тыкал пальцем в небо. — Потоп?! Как старики рассказывали! Я не хочу Потоп! Не хочу-у-у…
Я посмотрел на звездное небо обычным зрением без всяких магических выкрутасов… Ух, ты! Северное сияние! Настоящее! Чтоб я так жил! Красотища-то какая! Никогда, даже на Земле, не видел!
Небо переливалось желто-зелено-красными всполохами, исполинский занавес величественно и тяжело колыхался в звездном небе. На самой границе восприятия, будто комар жужжит, слышался тишайший свист.
— Фантастика! — Выдохнул я восхищенно.
Ну, Валька! Сильна девка! От Эль-о-Тронн до Джа-Ларак по прямой где-то шестьсот километров! Но даже сюда достало!