Полуголые девочки, отплясав канкан, во время которого они умудрились раздеться почти совсем догола, покинули сцену, оставив на себе лишь минимум одежды, позволяющий дирекции ресторана говорить об отсутствии стриптиза в Советском Союзе.
На сцене появилась певица, при виде которой Ярыгин толкнул ногой Оболенцева и изобразил улыбку до ушей.
– Наша! – шепнул он другу.
Певица, оглядев сидящих в зале, кивнула кому-то из знакомых и запела:
На зеленом сукне казино, Что Российской империей называлось вчера еще, Разливается кровь, как когда-то вино, И не свечи горят там – полыхают пожарища…
Капитан Цвях, появившийся в зале, сел за соседний столик и искоса поглядел на друзей. Оболенцев перехватил его взгляд.
На сцене, за спиной певицы, появились опять полуголые девицы. Они стали старательно исполнять танец воронов, кружащих над добычей, но в глазах полупьяной публики сами выглядели желанной дичью.
Певица, держа в руке микрофон, сошла со сцены в зал и пошла между столиков. Ее голос, нарастая, перекрывал легкий шум в зале:
Гусарская рулетка – жестокая игра, Гусарская рулетка – дожить бы до утра!..
Певица пела с таким чувством, что многие заслушались ее, тем более что она обладала красивым, хорошо поставленным голосом.
В зале появился дородный мужчина в дорогом импортном костюме. Вальяжной и степенной походкой он неторопливо расхаживал между столиками.
Как из-под земли перед ним возник метрдотель. Дородный мужчина на минуту остановился, что-то тихо объяснил ему, и тот исчез. А мужчина отправился кружить дальше. Официанты почтительно уступали ему дорогу.
Оболенцев кивнул в его сторону и сказал Ярыгину:
– Юрпалов – директор ресторана «Москва», собственной персоной!
– Хозяин! – мрачно заметил Ярыгин, не скрывая презрения.
Певица подошла к их столику и, уронив голову на грудь, спела с надрывом, глядя прямо в глаза Ярыгину:
Ставки сделаны, Ставки сделаны, господа! Ставки поздно менять!
Закончив, певица повернулась и торопливо пошла из зала под гром аплодисментов.
Ярыгин как завороженный смотрел ей вслед до тех пор, пока Оболенцев не толкнул его под столом ногой. Тот стал подниматься из-за стола, но Оболенцев, едва друг загородил собой капитана Цвяха, тихо шепнул ему:
– Ваня! Смуглый!
Капитан Цвях усиленно делал вид, что люди за соседним столиком его совершенно не интересуют.
– Не слепой! – так же тихо ответил другу Ярыгин, делая вид, что ищет что-то в кармане.
– Не наломай дров! – поучительно предупредил его Оболенцев.
– Во дворе трава, на траве дрова… – шепнул Ярыгин. – Попробуй быстро произнести десять раз подряд.
Он неторопливо направился за кулисы, куда только что исчезла певица.
Возле служебного входа никого из служащих ресторана в эту минуту не оказалось, поэтому Ярыгину не составило никакого труда оказаться за кулисами, где располагались уборные.
Краем глаза он все же успел заметить, что Цвях поспешно сорвался с места и направился следом за ним.
Ярыгин постучал в дверь уборной и, не дожидаясь разрешения войти, открыл ее.
Гримуборной громко назывался маленький закуток, столь маленький, что в нем не было места даже платяному шкафу и все немногочисленные туалеты певицы висели на плечиках прямо на железных крючках, вбитых в стену. В углу стояла высокая ваза с давно увядшими гладиолусами. Маленький столик, на нем зеркало да пара табуреток – вот и вся мебель гримуборной.
Певица сидела на одной из двух табуреток и, глядя в старое зеркало, поправляла расплывшийся от жары грим.
Увидев отражение вошедшего Ярыгина, певица заорала грубым голосом:
– Куда? Куда прешь?
Ярыгин приложил палец к губам, а затем прошептал:
– Тихо, Натуля!
Он протянул ей фотографию Майера и показал на обороте фотографии надпись.
– Тебе кланяется этот человек!
– Боже мой! – вырвалось у певицы. – Он жив?
На лице ее появилось такое изумление, как будто покойник встал при ней из гроба. Певица еще несколько секунд вглядывалась в фотографию Майера, затем вернула ее Ярыгину и, приложив в свою очередь палец к губам, написала на зеркале помадой: «Почтамт в два часа».
Ярыгин согласно кивнул и спрятал фотографию Майера.
Она торопливо стерла мокрой тряпкой надпись с зеркала. И закричала:
– Катись, катись отсюда! Пьянь! Во обнаглели! Сегодня же заявлю администратору: не починит замок на двери – уволюсь.
Ярыгин, подмигнув певице, словно ошпаренный вылетел из гримуборной и чуть не сшиб с ног прислушивавшегося за дверью капитана.
Цвях, притворяясь пьяным, отшатнулся к противоположной стене и, ухмыляясь, попытался схватить за руку проходившую мимо акробатку. Акробатка, даже не сделав попытки возмутиться, ловко вывернулась и убежала на сцену.
– Во зверь-баба! – обиженно пожаловался Цвяху Ярыгин. – Еще секунда, и не было бы либо головы, либо табуретки.
Ярыгин подмигнул Цвяху и вернулся в зал ресторана.
– Все в порядке! – сообщил он другу.
– Согласна? – поинтересовался Оболенцев. – За тобой капитан помчался.
– Нормально! – рассмеялся Ярыгин. – Я опрометью вылетел несолоно хлебавши от певички, а капитан получил афронт от акробатки. Так что мы с ним товарищи по несчастью.
Оболенцев тоже рассмеялся:
– Вон твой «товарищ по несчастью» топает.
Цвях, «переживая» фиаско по любовной части, тоже уселся на место, сконфуженно качая головой.
Ярыгин разлил остатки вина по бокалам.
– Давай за удачу! Я чувствую, что она нам светит.
– Если бы еще грела! – пошутил Оболенцев и поднял бокал.
– Елавное, чтоб не нагрела! – хмыкнул Ярыгин. – У меня в два часа свидание.
– С Натальей? – удивился Оболенцев. – Как бы нам от этого хмыря избавиться?
– Ты его возьмешь на себя! – глядя по сторонам предложил Ярыгин. – А я тихо выйду в туалет, а после на свидание.
– В облегченном виде? – засмеялся Оболенцев.
– Не помешает!
Ярыгин залпом выпил вино и доел остатки салата с хлебом.
– Порции, однако, здесь дают не богатырские! – пожаловался он другу.
– Да, явно не американские! – пожалел его Оболенцев. – Там одним салатом можно наесться вдвоем, а бифштекс натуральный – во всю тарелку, у нас такой на четверых делят.
– «Не нужен мне берег турецкий, и Африка мне не нужна!» – пропел Ярыгин, так что с соседних столиков на него оглянулись.
– Не буянь! – усмехнулся Оболенцев. – По-моему, тебе действительно пора в туалет!
– Почему? – стал изображать из себя обиженного Ярыгин.
– А ты перед этим всегда петь начинаешь.
– Считаешь, время?
– Время! – утвердительно кивнул головой Оболенцев.
Ярыгин поднялся из-за стола и отправился в сторону туалета.
Цвях растерялся. Его насторожило, что Оболенцев никуда не уходит.
«Может, у него свидание с кем-нибудь? – мелькнула у капитана шальная мысль. – Опер пошел отливать, это ясно, как божий день, а этот все сидит. Посижу и я, может, чего-нибудь высижу».
И он остался «пасти» Оболенцева.
В туалете Ярыгин вляпался в очередную историю: на полу сверкающего чистотой и никелем помещения, на которое, в отличие от гримуборных артистов, были затрачены немалые деньги, распластался плешивый очкарик, а над ним склонился длиннорукий верзила, торопливо шаря в его карманах. Ярыгин сразу же заметил следы крови на белом кафеле стены.
Верзила с бумажником очкарика выпрямился и собрался покинуть туалет. Однако, увидев Ярыгина, на секунду растерялся.
Этого оказалось достаточно для того, чтобы тот ударом ноги в пах заставил верзилу согнуться пополам. Следующим ударом Ярыгин отправил бандита под умывальник в бессознательном состоянии.
Сделав спокойно то, ради чего, собственно, он сюда и пришел, Ярыгин осторожно выглянул из туалета и, не заметив поблизости Цвяха, отправился в сторону выхода.
Возле гостиницы два молодых милиционера разбирались с пьяным юнцом.
– Ребята! – обратился он к ним. – Наркоманы пошли в туалет колоться! Возьмете, благодарность в деле обеспечена!
Милиционеры опрометью бросились в туалет, а обрадованный юнец срочно ретировался с места разборки…
Площадь, на которой находился почтамт, освещалась тускло. Почтамт был закрыт. За его широкими окнами горели ночные лампочки.
Ярыгин огляделся.
Площадь была практически пуста: ни людей, ни машин. Лишь на противоположной стороне две человеческие тени слились в любовном порыве. Но Натальи нигде не было.
Ярыгин честно подождал минут двадцать, а затем, взглянув на часы, решил, что певицу что-то задержало.
Когда он собрался уходить, увидел, как на большой скорости на площадь вылетела иномарка. Машина подлетела к Ярыгину и остановилась возле него как вкопанная. За рулем новенького «Пежо» сидела Наталья. Она открыла переднюю дверцу, и Ярыгин вскочил в машину. Так же стремительно Наталья умчалась с площади.
– Если бы не фото, ни за что не поверила, что Майер жив… – после долгой паузы задумчиво произнесла она.
– В Штатах он! – коротко пояснил ситуацию Ярыгин.
– Поняла! – хмуро ответила певица. – Вы оттуда?
Ярыгин молча протянул Наталье свое удостоверение. Она внимательно изучила его и, вздохнув, спросила:
– Что вы хотите от меня?
Ее сухой тон не свидетельствовал о готовности к сотрудничеству.
– Всего чуть-чуть! – усмехнулся Ярыгин. – Правду о развеселой жизни на «Белой даче».
– На фиг мне это нужно! – нахмурилась певица. – У меня, между прочим, муж – француз. И вообще…
– Но ты-то, – перебил ее Ярыгин, – пока «гомо советикус».
– И вы можете подпортить мне жизнь и не дать выездной визы, – хмуро продолжила она. – Знаю я вас.
– А знаешь, помоги!
Навстречу вынырнула милицейская машина, патруль на «уазике». Ярыгин, пока фары милицейского патруля не осветили машину Натальи, залег вниз, так, чтобы его нельзя было с ходу разглядеть.
– Боитесь встречи с коллегами? – усмехнулась певица.
– Для пользы дела! И для твоего же блага.