Только я хотел начать движение вниз как Нел остановила меня.
— Макс, я видеть лучше, подожди здесь, я посмотрю и вернусь, — не дожидаясь ответа и моей реакции девушка буквально исчезла в темноте. Я даже не понял куда она делась настолько бесшумно и быстро она исчезла.
— Твою мать, Нел, — еле слышно выругался я, не понимая на что она собирается смотреть. Идти и нападать на спящий лагерь не дождавшись Нел было плохой идеей. Десять минут мне показались вечностью, пока рядом не появилась немного запыхавшаяся Нел, за которой появились Раг и Бар.
— Дозорного нет, сейчас мы можем вместе идти в лагерь, — сообщила довольная девушка, стряхивая с мачете черную кровь.
«Вот умная сволочь, оказалась умнее меня, сняла дозорного, подключила к нападению двоих братьев и теперь мы можем не ожидать удара в спину».
Задача теперь упрощалась, нам противостояло одиннадцать противников, двое из которых были ранены. К кострам мы подбирались очень осторожно. Луома шли бесшумно, я же топал как бегемот.
Костры канга уже прогорали, сменяемый дежурный подбрасывал топливо и так они горели. Видно время смены было близко, потому что один костёр почти погас, второй тоже становился слабее. Внутри этого круга, освещенного пламенем прижавшись друг к другу лежали дикари, с первого взгляда было трудно понять, где заканчивается один и начинается другой.
Пальцами указал на цели, выбирая самых здоровых: дал отмашку рукой. Два копья вонзились в грудь глубоко погружаясь в плоть, в ту же секунду я нанес сильный рубящий удар по торчащей голове и немного развернувшись нанес сразу второй. Первый удар оказался смертельный, второй по спешке отхватил огромную копну волос вместе со скальпом не убив дикаря, который завопил как городская сирена.
И снова я услышал как с чавканьем вошли копья в тела и увидел короткий замах мачете в руках Нел. Вторым ударом я добил своего оскальпированного, почти полностью снеся ему голову, перерубив шею. Оставшиеся трое успели вскочить и с неимоверной быстрой накинулись на нас, размахивая дубинками. Я принял удар дубинки на мачете, который жалобно звякнув вылетел у меня из руки. Опрокидываясь назад, я увидел как дубинка взлетает снова и в этот момент кто-то ловко чиркнул лезвием мачете по оголенной шее.
Фонтаном брызнула кровь и дикарь выронив дубинку схватился за шею и рухнул на колени, заваливаясь на бок. Раг справился со своим раненым соперником, а вот Бару попался наверное самый здоровый из всех, который теснил луома, нанося бешенные по силе удары. Бар молча нырял и уклонялся. Искать мачете не было времени, схватив дубинку, выпавшую из рук дикаря, в два прыжка настиг канга и со стороны спины нанес удар по черепу из-за всех своих сил.
Дикарь упал на колени и в этот момент ударом копья в грудь, Бар добил его. Я опустился на землю тяжело дыша, короткая схватка оставила без сил, а если бы бой затянулся? Ясно одно, несмотря на мышцы и хорошую силу, моя выносливость далека от физической формы дикарей. Нел и то не запыхалась, даже успела спасти меня от дикаря.
— Раг, посчитай сколько здесь канга, — не хватало упустить одного, чтобы он вернулся потом с целой ордой. Раг быстро прошелся по полю боя:
— Десять и один, — доложил парень через пару минут.
Ясно плюс один дозорный убитый Нел получается двенадцать. И у подножья обрыва их было тринадцать. Вроде все сходится, но днем их надо будет еще раз пересчитать. Нашел свой мачете.
— Раг, мы с Нел сейчас вернемся в наш дом по воде. А ты с Баром, поднимись по обрыву. И еще, если там остались живые канга — просто убей их. Завтра вернемся и подумаем куда девать мертвых канга. Мальчики ушли в темноту.
— Пошли Нел, нам надо вернуться к плоту и пригнать его обратно. Обратный путь мы проделали без приключений. Дав сойти Нел прямо на песок, снова отогнал плот к валуну, и промокнув по пояс закрепил трос. Уставший морально и физически поплелся в палатку, надо было переодеться, не хватало еще простыть.
Сегодня мы выиграли, выиграли за счет огнестрельного оружия, лучшей тактики, командной игры. Но не всегда выигрывает умнейший, в некоторых случаях грубая сила имеет больше шансов победить. Отсюда главное правило, племя русов должно пополниться хотя бы до десяти здоровых воинов, крепких и обученных воевать. Тогда можно основывать поселение, расширяться и планировать дальнейшее. А пока нас всего четверо.
Снаружи было шумно, молодые луома пошли в бой и победили, победили как настоящие воины и это было вдвойне приятно. Я вышел из палатки, при моем появлении шум затих.
— Раг, Нел, Бар — вы настоящие воины, я горд, что в моем племени есть такие сильные воины как вы. С этого дня вы официально воины племени русов.
Прозвучало все это немного напыщенно и по-идиотски, но ребята обрадовались по-настоящему. Повернувшись я пошел спать, не проснувшись даже когда пришла Нел и прильнула ко мне.
Глава 20. Постройка плота
Утром проснулся разбитым, Нел рядом уже не было: такую спутницу жизни стоило еще поискать. Без напоминания кушать приготовит, костер разожжет, на шмотки денег не просит и голова у нее никогда не болит. Она хлопотала у костра, на огне стоял котелок в котором варилась рыба, Раг с утра успел отметиться удачной рыбалкой. Сами братья занимались тем, что палками отрабатывали копейные удары, вчерашняя похвала их сильно простимулировала. Мне было стыдно смотреть в глаза Нел, канг выбил у меня мачете и если не она, возможно я уже был бы мертв.
— Нел, я вчера не сказал тебе спасибо за помощь.
В глазах девушки отразилось непонимание, она ловко сняла котелок с огня.
— Макс, ты мой мужчина, я должна делать чтобы тебе было хорошо. Она попробовала кусочек рыбы и немного добавила соли. Со временем луома так привыкли к соли, что теперь порой даже добавляли соль с избытком.
— Раг, Бар, надо кушать, — позвала она братьев, выкладывая рыбу на камень. Нел была уже заправской хозяйкой, наша немногочисленная посуда сияла чистотой, а поверхность нашего стола-валуна в день протиралась не меньше десяти раз. Раг и Бар уселись, но под строгим взглядом сестры сбегали к ручью и сполоснули руки. Такого контроля над чистотой мне удалось добиться двумя словами, когда объяснил, что «моя прелесть» еще значит и чистая и красивая.
Через несколько дней после того разговора девушка вернулась к теме «моей прелести» и долго выясняла все критерии, чтобы соответствовать этому почетному званию. Вот тогда я и сказал про необходимость мытья рук до еды, после туалета, купание, содержание стола и посуды в чистоте. Первое время девушка не совсем меня понимала, всю жизнь ее племя жило по другому и никто от этого не страдал. Но потом попробовала и со временем вошла во вкус, отдававший фанатизмом. Иной раз заставая ее чистящим сияющий котелок, мне хотелось одернуть, но затем заметив как она стала гонять братьев насчет чистоты, передумал.
Даже мне попадало от нее, если по забывчивости не успевал помыть руки.
«Моя прелесть», — говорила мне девушка напоминая, что гигиена касается и меня.
После завтрака, пока все еще находились за столом, решил поговорить со своей семьей.
— Мы вчера пошли на охоту и случайно наткнулись на канг. А если бы мы их не увидели и они пришли бы сюда? Я оглядел притихших луома, только Нел машинально терла тряпкой пустой котелок, братья сидели тихо словно это их вина, что пришли канги.
— Здесь мало деревьев, сюда будут приходить такие, как канги и зима будет становиться длиннее, пока все живое не умрет. Мы хотели отплыть через четыре по десять дней, но нам придется отплыть через десять дней. Я не уверен, что канги еще не придут. Где их женщины и дети, вы знаете?
— Не знаем, — хором ответили братья, Нел просто отрицательно качнула головой.
— Вот поэтому, мы будем работать днем и ночью, сделаем плот, перенесем свои вещи на него и уплывем, не дожидаясь пока придут эти каннибалы. Сейчас мы пойдем и отнесем убитых канг подальше от нас. Нел будет отбирать хорошие шкуры и сушить мясо из ледника. Потом мы вернемся и начнем делать плот, чем быстрее мы с ним закончим и отплывем, тем лучше для нас! — приходилось формулировать речь, чтобы была максимально доступной. Я оглядел свою маленькую семью, возражений не последовало, слово вождя в племени русов — закон.
— Пошли воины, — специально обратился к ним так, повеселевшие братья побежали вперед обгоняя меня.
Трупное разложение еще не тронуло убитых канг, но запах от них шел ужасный. Превозмогая тошноту, я брал за грязные босые ноги, братья держали за руки и мы несли труп к месту где на ночь жгли костры канг и где их настигла кара. Мы запарились пока, перенесли все четырнадцать трупов, последним был дозорный убитый Нел.
Когда мы вернулись и умылись, Нел уже вовсю резала мясо на полоски, подвешивая его под лучи весеннего солнца. Мы приступили к постройке плота. Но вначале надо было разобрать маленький плот, чтобы использовать его трос. Я пригнал плот к пляжу и мы общими усилиями вытащили его немного на берег. За почти два года, трос местами въелся в бревна, разбухшая древесина держала его словно в тисках.
Используя мачете и японскую мать, к ночи сумели все таки освободить трос, вытащив бревна подальше на берег, на всякий случай. После ужина я всех погнал спать, сам пройдя к обрыву, долго всматривался в долину, боясь увидеть огонек. Утром встали пораньше, теперь надо было определиться с размерами плота. Решил использовать все бревна на пляже, хотя понимал, что чем больше плот, тем он тихоходнее. Но увеличивалась устойчивость и полезная площадь.
Для начала я разложил трос на песке английской буквой U, бревна закатывались перпендикулярно рогам буквы. Когда удалось закатить все четырнадцать бревен положить их впритирку друг к другу, началось самое трудное, нужно было стянуть их тросом. Для этого длинные концы троса возвращались назад и пропустив их снизу лежащего троса фиксировался узел, пока еще свободный. Сделав такую же процедуру с другой стороны я получил бревна, которые просто прихвачены тросом сверху и снизу.