Второй трос я пропустил параллельно самим бревнам снизу и сверху. Второй трос должен был стянуть между собой две полоски первого троса и снизу и сверху. Вторым тросом я стягивал первый, который за стяжки начинал смыкать бревна намертво. Когда у меня это наконец получилось, а до этой стадии мы дошли только на третий день, мне просто надо было всунуть крепкую деревяшку и закрутить узел второго троса. Теперь бревна намертво были стянуты и образовывали единую систему. От второго троса свободным оставалось очень много, его решил свернуть бухтой, чтобы не мешал. Для подстраховки снова крест-накрест стянул трос веревкой от строп парашюта: сейчас надо было получить максимально надежный плот и дальше держать веревки в неприкосновенности не было смысла.
Нужно было вырезать весла, желательно четыре, потому что такую махину трудно будет двигать двумя веслами. От мачты и паруса решил отказаться. Это требовало много времени и усилий, кроме того я не знал как ходить под парусом. Нужно было еще вырезать пару рычагов, чтобы столкнуть плот на воду, перенести наши вещи, устроить временный навес на плоту, чтобы можно было укрываться от солнца и дождя. Работы было слишком много. Ребята помогали хорошо, но самостоятельной работы подходящей для них, просто не было. Нел уже порезала почти все наше мясо и сушила его на всех кустарниках.
Целый день ушел на четыре весла, еще половина следующего дня ушла на изготовление рычагов, которые пришлось делать из молодых деревцев, чтобы столкнуть плот в воду. Навес на плоту решил делать уже спустив его на воду. Спускать плот на воду было решено завтра в полдень когда прилив максимальный. С утра занимались разнообразной работой, я сортировал свои вещи, вынесли и поставили у берега восемь гермомешков с солью. В сосуды и миски, что слепила Нел, натаскали китового жира, который за это время в леднике превратился в кубики льда. Некоторые из инструментов, которые мне так и не пригодились за два года вначале хотел оставить. Но благоразумие победило: рожковые ключи, барашковые винты и прочее что пролежало здесь мертвым грузом два года, нашло свое место на берегу и дожидалось погрузки.
Когда начался прилив, я распоркой дополнительно закрутил узел второго троса до хруста дерева в руках, который за счет натяжения стянул первый и намертво соединил бревна. Прилив не достигал почти метра от края плота. Установив все четыре рычага под дальний от моря край плота, по моей команде мы сдвинули плот в море на сантиметров десять. Понемногу за два часа дотолкали плот, теперь его большая часть была в воде. Несколько усилий и вода подняла наш «ковчег».
Я запрыгнул на плот который только легонько вздрогнул, за мной последовали все трое. Я не заметил, чтобы плот просел, это было хорошо с учетом веса соли, китового жира, наших шкур, палатки, оружия, инструментов и прочего. Аккумулятор пристроил обложив шкурами, чтобы не падал на поверхности бревен. Бревна стояли как литые, моя распорка при желании могла стянуть их еще туже. Не выходя из бухты, пользуясь штилем проверил маневренность, плот управлялся медленно, но заставить его двигаться в нужном направлении, получалось. Снова подогнал его к пляжу и свободным концом троса зафиксировал к большому колышку вбитому глубоко в песок.
Во время отлива он ляжет на песок, завтра при приливе снова всплывет. С датой отъезда вышла заминка: огромное количество мяса, развешанного на кустарнике еще не просохло до нужной кондиции, Нел просила два три дня, чтобы не оставлять еду. Я был склонен уплывать уже завтра, но все же решил послушаться, бросать такое количество мяса было просто больно.
На следующий день мы занялись навесом: заостренные палки вбивались между бревнами, сверху просто натянули китовую кожу, снятую с хижины. Под навесом расстелили часть шкур, получилось прекрасное место для отдыха и сна. Оба кейса из-под пистолетов я решил взять: второй пистолет отправился в кейс, первый ко мне на пояс, где уже висело мачете. Второе мачете с той ночи я отдал Нел. Пока мясо сушилось мы перетаскали соль и китовый жир на плот. Мои медикаменты, одежда, парашют, инструменты также уже были пристроены на плоту, который стал напоминать турецкий базар.
Каждый прилив плот исправно поднимался на волне и также четко ложился на песок во время отлива. Нам оставалось снять палатку и перенести ее на плот, собрать развешенное мясо. Сегодня была последняя ночь на этом месте, завтра было решено отплывать в любом случае. Прошло уже девять дней с момента прихода отряда кангов. Первые два дня я часто посылал по очереди ребят глянуть в долину, все было тихо и мы успокоились.
На ужин Нел постаралась, была жареная скумбрия и отварное мясо. Она хотела сделать «шашлик», но я ее переубедил, сказав что для этого нужно молодое и свежее мясо. Во время ужина Раг поднял всем настроение, спросив меня будут ли женщины там куда мы плывем. Пришлось мальчику соврать, что нас там столько женщин ждут, что нам их будет трудно прокормить.
— Раг хороший охотник, всех прокормит, — хвастался луома под смех брата и сестры. После ужина все занялись своими делами, я же сидел молча и думал, глядя на огонь.
Мысли были самые разнообразные и среди них была главная: «а если все нормальные места уже заняты, что делать, воевать или вливаться в местное общество»? Я хотел создать свою империю, оставить ее потомкам, а что если империи уже существуют, а мне просто не повезло и попал в жопу древнего мира. Ночь была звездная, на мгновение мне показалось, что я вижу МКС, но это наверное был какой-нибудь метеорит, сгоревший в атмосфере.
Я долго сидел, увидел как в палатку направились братья, затем в ту сторону пошла Нел, но я окликнул ее.
— Нел подойди. Девушка сразу подошла, не задавая вопросов.
— Нел, здесь мы познакомились с тобой, здесь я гонялся за тобой прошлой весной. И завтра мы отсюда уплывем. Ты будешь скучать по этим местам?
— Макс, я не знаю что скучать. Мы пойдем туда куда ты скажешь, ты наш вождь. И может мы найдем места, где больше добычи и зима совсем теплая, как раньше.
— Пойдем, — я вскочил и потащил за собой девушку. Мы дошли до той группки деревьев где Нел стала женщиной. И хотя было еще довольно прохладно, мы истекали потом занимаясь сексом, это была самая страстная ночь за все наше время. Нел плакала, визжала, стонала, кусалась и царапалась. Я понимал, что парни нас могут слышать, но не мог остановиться, раз за разом набрасываясь на нее. Прошла целая вечность, прежде чем мы насытились друг другом. Молча лежали рядом на зеленой нежной траве, погруженные в свои мысли.
Наконец озябнув я поднялся, накидывая на себя шкуру. Нел также оделась и уже двинулась в сторону палатки когда я остановил ее.
— Пойдем на обрыв, в последний раз посмотри на долину, что два года кормила нас.
Выйдя к краю обрыва я вначале не понял, приняв это за мерцание звездочек на низком небосклоне, но Нел поняла сразу:
— Костры, — голос девушки звучал тревожно, но без страха. Всмотревшись я понял, что это действительно костры, целых шесть прямо у самой реки подальше от скал. Если приблизительно посчитать, то у костров находилось пять шесть десятков людей. Это мог быть как боевой отряд и все племя вместе с женщинами и детьми. Могло быть и совершенно новое племя, которое не сгинуло в мороз и пересидев зиму в пещерах, решило идти туда где теплее.
Легче от этого не было, у нас под боком находился враг, а мы не могли отплыть потому что сейчас шел отлив, и вода уходила в море, ставив плот на песке. До утра мы были в абсолютной безопасности, ночью дикари не воюют и стараются не передвигаться без крайней необходимости. От костров у самой реки до нашего обрыва для нас было около трех часов хода. Предположим, что дикарям идти на час больше — они на чужой территории и будут идти осторожно.
Если допустить худший вариант и дикари с самого утра пойдут в сторону обрыва, наткнутся на трупы своих сородичей, начнут атаку, мы просто не успеем отплыть: только в час дня прилив поднимет плот. С другой стороны, с какой стати дикари должны ни свет ни заря ломануться в сторону обрыва? Если это все племя, то логичнее что они останутся на месте. Выслав вперед разведчиков, которые могут обнаружить, а могут и не заметить трупы. И даже обнаружив трупы им придется вернуться к своим, чтобы на месте решать что делать дальше.
Я немного успокоился, не стоит паниковать, пока дикари проснутся, очухаются и дойдут до обрыва, а может они вообще не пойдут в эту сторону, предпочтя отправиться вправо по побережью на запад, мы пять раз успеем отплыть.
Удивляла многочисленность племени кангов, которые в разведку могли отправить почти три десятка воинов. Скорее всего это было не одно племя, а целый союз племен, теснимый ледниками. Однозначно я умный, что еще год назад понял необходимость поиска нового места для жилья: не будь у меня плота мы оказались бы в ловушке и были бы просто задавлены численностью врагов.
Утром послал на обрыв Бара, наказав следить за противником и сообщить если он начнет движение в нашу сторону. Нел собрала мясо которое высохло до приемлемого состояния, все наши вещи были перенесены на плот и теперь мы ожидали только прилива. Пока ждал возможности отплыть мне в голову пришла идея сделать якорь: привязал небольшой обломок скалы килограмм на сорок к свободному концу второго троса. Пришлось отвязать трос от колышка, вбитого мной на берегу и привязать камень к свободному концу. Затем якорь лег на песок, выполняя функцию прикола на причале. Получился якорь с длиной троса около пятнадцати метров, думаю этого хватит. Если стать на якорь, где глубина моря больше человеческого роста, ни один дикарь не полезет в воду, плавание здесь пока неизвестно, хотя мои луома или точнее русы, более или менее научились.
Мы на пляже ждали пока вода поднимется, никогда еще прилив не подбирался так медленно как сегодня. Бара на обрыве сменил Раг, который ушел взяв с собой и копье и большой запас камней для рогатки. Полчаса спустя, когда до плота воде оставалось дойти метр, Раг появился: