Уидмор открыла электронную почту.
– Надо будет этим заняться, – сказала она. – Поглядим, что получится. Входящее, отправленное, удаленное – все стерто. Любопытно…
Предстояло разнюхать, кем был клиент Хейвуда. Найти его, установить, зачем нанял частного детектива, узнать, кому понадобилась смерть Хейвуда. Уидмор обратила внимание на отсутствие стационарного телефона на столе. Вместе с неуклонно растущим числом людей Хейвуд, видимо, пользовался только сотовым, указанным у него на сайте, на который она и позвонила ему накануне вечером.
– Нашли его телефон? – обратилась Уидмор к Джою. Тот покачал головой.
Проклятие! Звонки убитого можно узнать у сотового оператора, но убийца или убийцы облегчили бы ей задачу, если бы не забрали телефон.
Она покинула кабинет Дуггана и отправилась к Сильвии Монро. Офис владелицы свадебного салона размером не превышал чулан. На окне висела табличка «закрыто». Сама Сильвия ютилась за столом не больше почтовой марки, заваленном квитанциями и образцами тканей. Здесь же примостилась бутылка бурбона и маленькая рюмка.
– Миссис Монро?
Та вздрогнула, схватила бутылку и спрятала ее в ящик стола.
– Простите. Нервы ни к черту.
– Сочувствую. Хотела задать вам парочку вопросов.
– Слушаю вас.
– Во сколько вы открыли сегодня утром салон?
– Около десяти.
– Заметили что-нибудь необычное, непривычное?
– Нет, ничего. Я обычно вхожу в главную дверь, а не сзади, поэтому не заглядывала в коридор.
– И ничего не слышали?
– Типа?
– Спор? Выстрел? Топот?
Женщина удрученно покачала головой:
– Нет, ничего. Наверное, это произошло до моего прихода.
Так Уидмор и думала.
– У нас здесь уже была неприятность, но такое – никогда!
– Можно подробнее?
– Несколько лет назад мы пережили ограбление. Кто-то унес свадебные платья на сотню тысяч «зеленых». Кто ворует свадебные платья? Страховка покрыла лишь малую часть убытка. Когда мистер Дугган снял тут офис под свое бюро, я подумала, что с ним нам будет безопаснее. Ну, как с охранником… Он же бывший полицейский, вы знаете?
– Да, – квнула Рона Уидмор.
– Разве я могла подумать, что его присутствие навлечет беду? Посмотрите на мои руки, видите, как трясутся?
– С тех пор к вам не вламывались?
Сильвия покачала головой:
– Ни разу. Разорились на камеры – и все зря.
– Простите?
– Камеры наблюдения там, сзади. – Монро посмотрела на Уидмор так, словно вспомнила, где оставила ключи от машины. – Не надо было о них говорить?
Глава 50
Стоя на коленях, Винс уперся руками в пол, чтобы не упасть. Я думал, он вырубится, но Винс остался на четвереньках, пыхтя и пытаясь восстановить дыхание.
– Звони «девять-один-один»! – крикнула мне Синтия.
– Нет! – промычал Винс.
Синтия метнулась в кухню.
– Не звони! – крикнул он ей вслед.
Она вернулась со стаканом воды.
– На, выпей. – Синтия протянула ему стакан, Винс поднял руку, чтобы взять воду.
Грейс застряла на середине лестницы, завороженно уставившись на него. Он сделал два глотка и отдал Синтии стакан. Стоя с ней рядом, я протянул руку:
– Держи.
Винс вцепился в мою руку и с трудом выпрямился.
– Пойдем сюда. – Я повел его к ближайшему креслу.
– Нет времени, – хрипло произнес Винс.
– Посиди хотя бы минутку, – предложила Синтия. – Наберись сил.
– Мне надо… Мне пора на обход.
– Да сиди ты, черт тебя побери! Чувствуешь боль в груди?
– Нет.
– Точно?
– Просто… Это усталость. Как волной ударило…
– Выпей-ка еще.
– Лучше что-нибудь покрепче.
– Нет, воду!
Винс сделал еще два глотка и отдал стакан.
– Объясни нам, в чем дело, – попросил я.
– Какой-то мужчина говорит с телефона Джейн. Она у них в руках. Они требуют все.
– Ты поговорил с ней?
– Джейн успела сказать всего пару слов. Мое имя и «не вздумай». Больше они ничего от нее не добились. Но это была она. – Винс сжал кулаки, разжал пальцы, снова сжал. – Я убью их. Всех убью.
Синтия взглянула на меня, а потом обратилась к нему:
– В этом никто не сомневается. Но сейчас важнее понять, как освободить ее.
– Думаешь, я не знаю? А затем, Богом клянусь, я…
Он посмотрел на нас обоих, и мне на минуту почудилось, что в его глазах появилась жалость к себе.
– Ты сказал, что они требуют все. Что это значит?
– Все! – повторил Винс, словно это что-то объясняло. – Все, что у меня есть. Все, что я прячу для других. Деньги и все остальное. – Он покачал головой. – Если по-другому Джейн не спасти, то они это получат. Но я после этого буду мертв. А раз я буду мертвецом, то заберу их с собой.
Я сообразил, о чем он толкует, но Винс, заметив наше замешательство, решил объяснить подробнее.
– Я плачу выкуп чужими деньгами и имуществом, – сказал он. – Однажды хозяева затребуют это обратно и не обрадуются, когда я отвечу, что все отдал. Такие люди ничего не прощают. Байкеры, грабители банков, наркоторговцы… Я ходячий мертвец, с какого боку ни взгляни. Мне наплевать, скольких гадов, похитивших Джейн, я замочу и что после этого произойдет со мной.
– А Джейн не наплевать, – промолвила Синтия.
Винс пожал плечами и с воинственным видом поднялся из кресла. В следующую секунду он пошатнулся и растопырил руки, чтобы не потерять равновесия.
– Черт… – пробормотал он.
– Ничего у тебя не получится, – произнесла Синтия. – Ты нездоров. Придется звонить в полицию, Винс.
– Нет! – крикнул он. Как ни слаб он был, его крик прокатился по нашему дому громким эхом. Винс ткнул в нас обоих мясистым указательным пальцем. – Никакой полиции!
– Брось, Винс. – Синтия пыталась сохранить спокойствие. – У них есть опыт в подобных делах.
– Нет у них такого опыта, чтобы сделать то, что собираюсь сделать я. Нет, ты только вообрази: я вызываю копов! То-то они позабавятся! Наденут наручники и будут неделю терзать меня, прежде чем примутся за поиски Джейн.
Я подумал, что он, наверное, прав.
– Нет уж, сам справлюсь.
– Ты знаешь, кто ее похитил? – спросил я.
Винс покачал головой:
– Пока нет. Но есть одна догадка… По-моему, я узнал голос. Женский. Несколько дней назад она принесла мне деньги, чтобы я их спрятал. Видимо, оценивала меня, присматривалась… Два типа, приходившие ко мне вчера вечером, тоже какие-то подозрительные. Наверное, они заодно.
– Какие два типа?
– Логан и его братец Джозеф, пожиратель пончиков.
Я понятия не имел, о ком он говорит.
– Что-то в них было не то… А та дамочка – уж она-то прикинула, о каких суммах может идти речь. «Тащи все» – говорит. Мол, если я что-нибудь припрячу, она будет знать. Вот гадина! Если она все знает, то я останусь на мели.
– Дом Каунтчиллов, – произнес я. – Там вчера тебя ограбили.
– Двести с лишним кусков, – процедил Винс. – Я пошел.
Он сделал два нетвердых шага в направлении двери.
– А твои парни? – напомнил я. – Ты же сказал, что остался один.
Винс дернул плечом:
– Элдон мертв. Горди тоже. А Берт сбежал. Бросил меня. Предатель. Трус.
– Двое твоих людей погибли? – ахнула Синтия. – Их убили те люди, которые захватили Джейн?
Он покачал головой:
– Нет. Элдон… у него была проблема. А Горди, по словам Берта, погиб несколько минут назад под колесами грузовика.
– Ты говорил про Натаниэла, – сказала Синтия. – «Выгуливатель собак» – так ты выразился.
– Мои люди решили, что это он орудовал вчера у Каунтчиллов. Ну, и пригласили его на разговор. Но что-то пошло не так…
– А Нат? Что с ним? – спросила Синтия.
– Сбежал.
Синтия облегченно перевела дух:
– Что ты намерен предпринять?
– Все, что смогу, за то время, что у меня есть. Берт и Горди проверили несколько наших тайников, но не все. Торопились, потому что где-то жильцы возвращались домой. Они уже не могли войти, не обратив на себя внимания. Но нам необходимо было выяснить, в целости ли другие наши тайники. Они собрали несколько сот штук, кое-какие ценности. Теперь заберу еще пару сотен штук и куплю себе отсрочку.
– Сколько у тебя времени?
– Она перезвонит после часу дня. У меня около четырех часов. Надо поторапливаться.
– Подожди. Дай мне еще минуту, – остановила его Синтия. – Я спрошу напрямик: сколько домов тебе надо проверить? Тех, где спрятаны деньги?
Винс закатил глаза и наморщил лоб:
– Пять или шесть. Этого должно хватить. Если деньги на месте. Если там тоже не побывали воры, как у Каунтчиллов.
– У тебя есть ключи и коды от сигнализации?
– В офисе.
– А если жильцы окажутся дома? Ты пристрелишь их? Но сначала попросишь подержать лестницу, пока будешь лазить на чердак? Ты и так уже еле держишься на ногах. Не представляю, как ты станешь ползать в тесноте… Нет, у тебя ничего не получится.
– Это вас не касается, – сказал он и снова шагнул к двери.
На самом деле это нас очень даже касалось. Случившееся в доме Каунтчиллов имело к нам прямое отношение. Там побывала Грейс. Кто-то видел ее и до сих пор считал ее опасной. Мы не могли устраниться, пока не узнаем, кто там находился.
– Ладно, в полицию ты обращаться не хочешь, – произнесла Синтия. – Но неужели считаешь, что тебе можно врываться в чужие дома? Что хозяева не позвонят в полицию?
Винс уже открыл дверь, но, подняв руку, положил ее на косяк.
– Что же еще мне делать, черт возьми? – спросил он дрожащим голосом, стоя к нам спиной. Я видел, как он весь содрогается при каждом вдохе и выдохе.
– Дай нам минуту, – сказал я ему, дотронулся до руки Синтии и повел ее в кухню мимо расположившейся на лестнице Грейс.
– Что?! – прошептала Синтия, когда я закрыл дверь, чтобы ни Винс, ни Грейс нас не услышали.
– Сам себе не верю… Может, нам помочь ему?
– Есть один способ: обратиться в полицию.
– Ну, не знаю… Ты сама спрашивала: что будет, если он заста